Ветер щекочет мой подбородок, и неожиданный холод трясет мой разум, как будто я просыпаюсь от глубокого сна, в котором мне приснился долгий приятный сон.
Только теперь, когда я проснулся, я понимаю, что сон был не сном, а, скорее, миром наяву, по которому я бродил, не будучи ни полностью спящим, ни полностью сознательным в течение последних нескольких часов. Моргая, чтобы очистить голову и разобраться в ситуации, я просматриваю свои недавние воспоминания только для того, чтобы прийти к смутному представлению о том, чем я занимался, и растущему чувству беспокойства по поводу текущей ситуации. Последнее, что я помню сознательно, — это обнимал Ори и Маму Булочку во дворе, а Ян прижимался ко мне, пока мы все ждали завтрака. Судя по солнечному свету, падающему сверху, уже близок полдень, и я понятия не имею, как я добрался до сада Тадука.
Или почему я лежу на животе, уткнувшись лицом в грязь, и смотрю на крошечный огражденный забор из грубых бамбуковых реек, окружающий яму в земле.
Нет, подождите. Кажется, я лежу на одеяле. Конопля, а не хлопок или шелк. Честно говоря, коноплю как ткань сильно недооценивают. Конечно, хлопок мягче, а шелк гладкий, как масло, но иногда вам нужна красивая, плотная ткань, которая будет защищать от резкого ветра или даже выровнять каменистую почву, и в этом случае конопля, очевидно, является лучшим выбором. Это не самая удобная ткань, но, похоже, это единственные три варианта в этих краях, поскольку лен на самом деле не является чем-то особенным. Я должен придумать, как это сделать. Могу поспорить, что это было бы прибыльно, потому что всем нравится иметь выбор, когда дело касается одежды, даже тем, кто не слишком заботится о моде.
Я займусь этим, как только мне станет лучше, но сейчас у меня есть более неотложные дела, например, куда улетела моя грелка для щечек кролика? Мне было совершенно комфортно, когда Банджо дремлет у меня на спине, и, кажется, Ори сидит у меня на ногах, но теперь, когда Джинджер и Пеппер отпрыгнули, у меня нет кроликов, в которых можно было бы уткнуться лицом, и это меня огорчает. Поднятие головы вызывает жалобное кряхтение Банджо, недовольного тем, что его приятный сон был нарушен, но я не подумал, прежде чем двинуться, и теперь не могу его вернуть. Прости, медвежонок. Я перестану двигаться, так что ты сейчас же вернешься вздремнуть.
Удовлетворенно булькая, укладываясь спать, Банджо в мгновение ока слегка похрапывает, хотя я все еще страдаю из-за того, что мне не хватает плавности лица. К счастью, моя милая женушка находится рядом и замечает проблему, появляясь в моем поле зрения со своей яркой блаженной улыбкой, резко контрастирующей с темным сиянием, запечатленным на крошечных заячьих чертах Блэкджек, торчащих из ее заячьих ушей. «Привет, муженек», — говорит она, хотя и не так много слов, каким-то образом передавая свое обычное приветствие, не отправляя и не озвучивая его. Это просто то, как ее глаза слегка расширяются, когда она наклоняет голову в сторону, я видел, как она делала это тысячу раз раньше, когда здоровалась со мной, но до сих пор я никогда сознательно не замечал этой связи.
Словно прочитав мои мысли, она ставит Блэкджек перед моим лицом и нежно подталкивает зайчонка прижаться ко мне, что он и делает, когда я целую его мохнатую головку. Несмотря на то, что он выглядит постоянно сварливым, под этим угрюмым выражением лица и отстраненным темпераментом скрывается милый возлюбленный, который просто любит, чтобы его любили. Прижавшись подбородком к моей щеке, он топает ногами, а мои пальцы находят его любимые места для царапин, и на несколько драгоценных мгновений в мире все в порядке для этого человека и его любимого зайца.
Наигравшись, Блэкджек убегает, прежде чем обернуться, чтобы проверить, пойду ли я, и я с радостью принимаю приглашение сыграть. Вспомнив свое обещание, данное Банджо, я осторожно выскальзываю из-под его спящей головы, используя какую-то форму Сокрытия, оставляя его сон нетронутым, пока ползу за Блэкджеком на четвереньках. В восторге от возможности снова поиграть со мной после столь долгого времени, милый заяц бегает и прыгает в чистом, ничем не сдерживаемом лике — эмоции, которую я ощущал только у животных и детей. Мы еще даже не играли, а Блэкджек на седьмом небе от счастья, и я чувствую себя виноватым из-за того, что больше не играл с ним. Чувствуя мое внутреннее смятение и не зная причины, малышка останавливается на середине прыжка и бросается назад, чтобы слегка ударить меня головой по подбородку — демонстрация привязанности, которой он научился у кроликов, и которая слишком очаровательна, чтобы сопротивляться. Прежде чем я это осознаю, я запустил Блэкджек высоко в воздух, и реальность поднимает свою уродливую голову, когда колючее осознание пронзает дымку блаженного отвлечения, и я с ужасом смотрю на то, что я только что сделал.
К счастью, Блэкджек создан для больших высот и раскидывает лапы во всех направлениях, достаточно замедляя свое падение, чтобы он не поранился, когда я поймаю его после долгого падения. Извиваясь у меня в руках, он возбужденно лапает мои руки и просит сделать это еще раз, но мое сердце не выдерживает, потому что я все еще в ужасе от своих действий. Что бы произошло, если бы я его не поймал? Или если бы над головой пролетел орел и схватил его с неба? Что, если он запаникует, и я его сильно поймаю, сломав при этом его крошечные косточки? Это было даже отдаленно небезопасно, но я действовал, не задумываясь, и теперь застрял в воображении всех худших сценариев, которые могли произойти.
Мне нужно научить Блэкджека, как обезопасить себя. Это единственный способ защитить его. Я знаю, что ты хотел поиграть в маленького приятеля, но пришло время пройти ускоренный курс воздушной акробатики, чтобы ты смог реализовать свой потенциал в роли зайца-охотника за облаками.
Мир погружается во тьму, затем все снова исчезает в восприятии, и первое, что я замечаю, — это рука, пробегающая по моим волосам. Опираясь на Банджо, который покоится надо мной, Лин-Лин смотрит вниз из-за плеча храпящего медведя, говоря мне, что я в безопасности и любима своими действиями и эмоциями. Угасающие лучи заходящего солнца освещают ее своим величественным сиянием, переплетающимся с тенями, отбрасываемыми бамбуковой рощей, но знакомая сцена заставляет меня задуматься, не приснилось ли мне все это с Блэкджеком. Иногда секунды кажутся часами, а иногда часы кажутся секундами, что приводит к резким скачкам или резким остановкам, которые сбивают меня с толку, когда я меньше всего этого ожидаю.
Легчайший храп привлекает мой взгляд к спящему зайцу, его руки и ноги раскинуты в полном изнеможении после захватывающего дня, проведенного в бегах по верхушкам деревьев, чтобы беспокоить Саранхо и смеющихся птиц, воспоминание, которое всплывает у меня в голове, как если бы оно было помещено туда. кем-то другим, но я знаю, что это было на самом деле. Это был не сон и не иллюзия, а неоспоримая реальность, и моя слабая власть над последней является единственной причиной моих сомнений. Хотя ему еще предстоит полностью понять, как выполнять облачный шаг, Блэкджек понял, что его пределы намного выше, чем он первоначально предполагал, и теперь, когда он научился правильно падать, он может подниматься быстрее и прыгать дальше, чем когда-либо прежде. Благодаря своим пухлым, пухлым щекам и очаровательным воздушным выходкам Блэкджек кажется скорее белкой, чем зайцем, но он гораздо больше соприкасается со своим истинным «я» — урок, который он должен был усвоить от своих родителей, братьев и сестер, но ему пришлось все выяснить на своем собственном опыте. вместо этого собственный.
Я просто подтолкнул его в правильном направлении и поделился своими чувствами с Облачным Шагом, одновременно неоднократно подбрасывая его в воздух. Никаких слов не было, только эмоции и переживания, и это зажгло первобытный инстинкт в его мохнатой головке. Пройдет немного времени, пока он выяснит остальное, но что бы я ни делал, это отняло у меня много сил, потому что следующие несколько часов я потерял сознание и просто выполнял движения, точно так же, как я плыл утром после… .
О Боже. После обучения Тейт, Тали, Ло-Ло, Яна и Алсанцета.
О чем, черт возьми, я думал? Ничего страшного не произошло, но перед своими импровизированными уроками я был занят размышлениями о том, насколько я опасен для общества и, что более важно, опасен для своих близких. Я просто прожил большую часть дня, подчиняясь только своим причудливым фантазиям, и хотя я вполне уверен, что мои действия никому не причинили вреда, я не могу сказать, что так будет всегда. Хоть я и не уверен, на какой шкале силы я нахожусь, я, без сомнения, снова грозный Боевой Воин, только я не контролирую свои действия. Что бы случилось с Тейтом, если бы я забыл, что мы просто спаррингуем? Или если бы я отвлекся и забыл остановиться, прежде чем ударить Тали? Все могло пойти совсем не так, и я ничего не мог сделать, чтобы предотвратить это, потому что я даже не осознавал, что делаю, до самого этого момента. Я просто наблюдал, как все это разыгрывается как сон, и, как любой сон, оно могло легко превратиться в кошмар без предупреждения.
С таким же успехом я мог бы быть ребенком с худшим случаем СДВГ, который когда-либо видели, и с заряженным пистолетом без предохранителя — комбинация, с которой никто не должен расслабляться.
Я даже не задумывался об этом до сегодняшнего утра, когда проснулся и обнаружил, что мой Великий Наставник, Бабушка и Свекровь Аканаи бьются над решением, что со мной делать. Хоть она и не говорила так много, я мог сказать, что она точно знала, что говорит.
нужный
сделать, но не могла заставить себя это сделать. Я знал это так же, как знал, что Лин-Лин здоровается, читая общий спектр эмоций Аканаи, которые исходили от нее, несмотря на то, что некоторые могли бы назвать нечитаемым выражением лица.
Язык тела говорит гораздо больше, чем думает большинство людей. Сидя там с оружием в руке и наблюдая за моим сном, Аканаи была едина во мнении, но не знала, как действовать дальше. Защищать свою семью – это было ее движущей силой, и так было большую часть ее жизни, потому что Люди – ее семья, и она сделает все, чтобы обеспечить их безопасность. Проблема в том, что теперь существует угроза, исходящая изнутри ее семьи, и она не знает, что делать. Я знаю это, потому что она продолжала переключаться между любовью, страхом, виной и печалью, и все это исходило от нее мощными волнами, которые мы с Понг-Понгом каким-то образом можем ощутить. Пинг Пинг тоже это понимает, поэтому она знает, кому доверять, а кого избегать, но я не думаю, что она может улавливать эмоции так же хорошо, как я. Она даже не проснулась, когда я выскользнул, чтобы убить Призраков, хотя я слышал, как кто-то упомянул, какой спокойной и расслабленной она выглядела, даже после того, как проснулась и обнаружила, что я пропал. Понятия не имею, почему, но сейчас у меня нет сил беспокоиться, потому что я не совсем уверен, приняла ли Аканаи правильное решение.
Она решила защитить свою семью, как всегда, но при этом она решила защитить того самого человека, который угрожал их безопасности. Мне.
Почувствовав внутреннее смятение Аканаи, я внимательно и внимательно рассмотрел свои мысли и мотивы, только чтобы уйти потрясенным и потрясенным. Вчера поздно вечером или рано сегодня утром я почувствовал приближение опасности в виде незнакомцев со злыми намерениями. Вместо того, чтобы предупредить кого-то об этой возможной угрозе, я решил встретиться с ней лицом к лицу, потому что был рад возможности размять ноги и выпустить пар. Милый эвфемизм для обозначения «охотиться и убивать», потому что это именно то, что я намеревался сделать, даже скрываясь от своих жен и защитников, потому что не хотел, чтобы они прерывали мое веселье. Когда я начал относиться к бою как к развлечению? Давным-давно, если честно, потому что никогда я не чувствовал себя более живым, чем в разгар битвы. Я боюсь битвы, и еще больше боюсь того, как сильно я ее жажду, потому что, когда я отправился рано утром, чтобы противостоять этим злоумышленникам, я отправился с самыми темными намерениями.
Именно так я действую сейчас, чисто намеренно и не более того. Мне хотелось драться и убивать, и я это сделал, и это осознание пугает меня больше всего.
Я не нервничал перед битвой и не беспокоился о безопасности своих близких, и меня не волновало, кем были эти незнакомцы и какова была их цель. Все это было лишь запоздалой мыслью; Я просто хотел сражаться ради боя, до такой степени, что планировал устроить засаду и убить их, даже не выяснив, кто они такие и почему они здесь. Конечно, я отвлекся при виде их темных отравленных клинков, и они начали военные действия, нанеся мне удар в живот, но что, если бы они этого не сделали? Что, если это были просто подлые мерзавцы, бродящие в темноте, без каких-либо опознавательных знаков? Стал бы я останавливаться, чтобы задаться вопросом об их цели? Я сомневаюсь в этом, потому что меня не волновало, кто они, а только то, что мне было кого убить, а это просто неправильно и ужасно. Я чувствовал злой умысел, но если бы они не были Призраками, они могли бы быть… ну не знаю, шпионами или кем-то в этом роде. Или дружественные анти-убийцы, в духе «бей огонь огнем».
Были ли мои действия неправильными? Может быть, а может и нет, но я точно знаю, что у меня были такие намерения, а намерение имеет значение. Что, если бы я неправильно оценил ситуацию и начал действовать, прежде чем всё обдумать? Многие люди питают злонамеренные мысли, направленные против меня, но это не значит, что все они заслуживают смерти. Однако сейчас я подчиняюсь своим прихотям, и прошлой ночью меня охватило желание сражаться и убивать. Опять же, все это событие казалось, будто я не проживаю свою жизнь, а смотрю, как она разворачивается, как фильм, и регистрирую то, что произошло, только постфактум. Я не создавал «Топот обрушивающейся горы» и не предвидел его использования, нет, я просто использовал его неосознанно. Я вынашивал насильственные намерения и вызвал значительные разрушения, даже при том, что активно не обдумывал свои действия, так кто сказал, что я не сделаю это снова? Что, если в следующий раз вокруг меня не соберутся подходящие Призраки? Это не тот сценарий, который я когда-либо хотел бы себе представить, но теперь я должен, потому что это вполне реальная возможность. Сколько раз я случайно желал кому-то зла, не имея никакого намерения что-либо предпринять? Бесчисленное количество раз, вот сколько, но сейчас я не уверен, смогу ли я отличить праздную мысль от осмысленного желания.
Я представляю опасность для людей, которых люблю, и не только потому, что боюсь причинить им непосредственный вред, но и потому, что мои действия могут подвергнуть их еще большей опасности. Что бы произошло, если бы я не был достаточно силен, чтобы отбиться от этих Призраков? Мне бы понадобилась помощь, помощь моей семьи и охранников, которые были бы застигнуты врасплох, если бы я появился неожиданно с ордой убийц, преследующих меня по пятам. Я мог бы предупредить людей о приближающейся опасности, и мы могли бы принять меры для подготовки, но вместо этого я направил своего внутреннего Лироя Дженкинса и едва избежал полного уничтожения вечеринки.
На игровом жаргоне это звучит гораздо менее угрожающе, но реальность ситуации такова: мои действия подвергли опасности меня и моих близких, и мы все могли за это умереть. Это суровая правда, которую я не мог осознать, пока не проснулся и не обнаружил, что Аканаи задается вопросом, стоит ли ей убить меня, пока не стало слишком поздно. Я пытался сказать ей, что она должна это сделать, что я лучше умру, чем подвергнут опасности своих близких, что она единственная, кто достаточно силен, чтобы сделать то, что нужно, но это не сработало. Как сказал бард, любовь делает нас всех дураками, а Аканаи любит меня слишком сильно, чтобы убить меня, даже если это может стоить ей всех, кого она любит, и всего, ради чего она когда-либо работала.
Опять же, бард также сказал: «Любовь смотрит не глазами, а умом, и потому есть крылатый купидон, нарисованный слепым». Возможно, они видят то, чего я не вижу, и правы, цепляясь за надежду, но я боюсь худшего и беспокоюсь, что они ничего не сделали для подготовки. Как минимум, меня следует запереть и держать под строгой охраной до тех пор, пока я снова не смогу контролировать себя, потому что, пока я связан своими прихотями и подчиняюсь инстинктам, я представляю угрозу для всех вокруг.
Итак, мы прошли полный круг, вернувшись к тому, с чего я начал, беспокоясь о том, что я каким-то образом все испорчу и кого-нибудь убью или еще хуже.
«В чем дело?»
Мир темен, когда я стою один в своей комнате, удерживаемый какой-то ограничивающей силой. На самом деле нет, я почти уверен, что смогу освободиться, но тогда я могу разбудить Милу и Яна, которые оба спят в моей постели. Поправка: мы спали, но теперь они оба бодрствуют, вероятно, потому, что они прикреплены к другому концу моих ремней, шелковые ткани свободно обвязаны вокруг моих запястий, а маргаритка прикована цепями к таким же тряпкам, повязанным вокруг запястий Милы и Яна. Пока Мила ворчит и любовно смотрит со своей подушки, такая восхитительная в своей усталой уязвимости, Ян встает с кровати и направляется ко мне, ослепляя меня своей красотой, освещенной лунным светом, льющимся из окна. Чувствуя мое обожание, в ее взгляде нет подозрения, только любовь и забота. — Тебе нужно в ванную?
Я записываю ее слова только постфактум, и в этот момент оказываюсь уже сидящим на унитазе. Одна из моих шелковых цепочек остается привязанной к моему левому запястью, а Ян прикреплена к другому концу, когда она стоит прямо за дверью в сопровождении Мамы Бан и Пинг Пинг на ее руках, в то время как Понг Понг прячется в объятиях Мамы Бан. Они все были со мной, когда она поймала меня, когда я пытался сбежать, а я именно это и пытался сделать. Уйти так, чтобы никто не заметил, сбежать туда, где я мог бы побыть один и изолирован, чтобы все остальные были в безопасности. Ложь, которую я сказал себе, как будто мое отсутствие обеспечит безопасность для всех, но, как бы глупо это ни звучало, я запаниковал и был не в своем уме, не после того, как так долго размышлял над этим вопросом.
Ян и Мила привязались ко мне, просто чтобы быть уверенными, что я не ускользну. Они не пытались меня удержать и не ожидали, что я убегу. Они просто хотели знать, ушла ли я, и я думаю, Ян все еще подозревает, что я собирался бежать, хотя не думаю, что она знает почему. При этом я не знаю, что еще мне делать. Я попробовал «ничто», но это не сработало, так что теперь у меня закончились идеи. Как они могут мне так доверять, если даже я не могу контролировать, что буду делать дальше? Я мог бы прихлопнуть муху и случайно сломать кому-нибудь позвоночник, вот насколько я теперь силен, но никого из них это, кажется, нисколько не беспокоит. Если подумать, я ожидал того же от своих жен, и Лин-Лин такая же, но почему Алсансет не взбесилась, когда я решил учить Тейт и Тали? Оглядываясь назад на все произошедшее, она даже не моргнула, когда я отошел от нее, и даже подала знак Наарану отойти. Она знала, что я не причиню вреда Тейту, и отправила Тали на еще один урок, но откуда она могла знать?
Жаль, что только Нааран имеет решимость действовать, но не имеет для этого полномочий. Беднягу преследуют отголоски прошлого горя, настолько близкие и знакомые с его болью, что это было похоже на старого друга, и этим утром он увидел, как история готовится повториться снова. Я не знаю, что произошло, но из-за этой боли он потерял нескольких друзей и близких и теперь смирился с тем, что, возможно, потеряет еще больше. У всех нас есть свои испытания и невзгоды, но, полагаю, я единственный, кто постоянно хандрит и ноет по этому поводу. Чем больше я узнаю о трудностях окружающих меня людей и о том, насколько хорошо они с ними справляются, тем больше я убеждаюсь, что я никогда не был предназначен для этого мира, но сейчас я здесь и полюбил его, поэтому У меня не осталось другого выбора, кроме как адаптироваться. Альтернатива — потерпеть неудачу и умереть, что было бы не самым худшим поступком на свете, но мне бы этого не хотелось. Я хочу больше времени проводить со своими близкими, больше прижиматься к своим плюшкам, больше плюшек, которые можно любить, и просто… больше.
«Дождь?» Протянув руку, чтобы взять меня за руку, Мила смотрит на меня с надеждой, надежда, которая постепенно угасает, поскольку я не отвечаю. Наступил новый день, хотя, судя по тому, как Мила проснулась, наверное, уже ближе к полудню. Может быть, даже позже, учитывая, что она не выглядит так, будто только что проснулась, с яркими глазами и настороженностью, излучая силу и красоту. Ее любовь и забота настолько ошеломляют, что мне требуются долгие секунды, чтобы оторваться от мыслей и осознать то, что она говорит, но к тому времени она уже закончила говорить и перешла к другим вещам, хотя боль от игнорирования останется. с ней какое-то время. Она знает, что я не хочу этого делать, но это все равно причиняет ей боль, и это сообщение звучит громко и ясно, даже когда я изо всех сил пытаюсь разобрать ее слова.
«Кажется, я застала тебя в неподходящее время, любимый», — шепчет она, сжимая мою руку так крепко и радуясь, когда я неосознанно сжимаю ее в ответ. Хотя ей не удалось полностью привлечь мое внимание, она знает, что я очень люблю ее, и видит, как эта любовь льется из моих глаз, когда я теряюсь в ее взгляде, поэтому она прощает мне мой проступок, прежде чем продолжить то, что она пришла сюда сказать. «Я не знаю, что происходит у тебя в голове, что заставляет тебя чувствовать себя таким обеспокоенным и безнадежным, но знай, что я здесь ради тебя. Мы все здесь ради вас, каждый из нас, так что не будьте обычным идиотом и не пытайтесь пройти через это в одиночку. Мы — ваша семья и ваш народ, потому что мы — Народ и заботимся о своих». Улыбаясь, прикасаясь моей рукой к своей щеке, она вздыхает и качает головой. «С другой стороны, я не думаю, что вы когда-либо одобряли такое разделение, различие между Народом и остальной частью Империи. Многие из нас, включая меня, думали, что вы далеки и отчуждены, думали, что время, проведенное вдали от нас, мешало вам видеть себя одним из Народа. Я даже немного обиделся на тебя за это, потому что почему ты зашел так далеко ради простолюдинов, которые не были твоими, и отказывался лучше относиться к своему народу?
Мила замолкает, ожидая ответа, который так и не придет, потому что мне еще предстоит оторваться от ее прекрасных глаз и богатства эмоций, изображенных в них. Целуя мои пальцы, она осторожно кладет мою руку обратно на голову Банджо, прежде чем поднять что-то рядом с собой. «Я был неправ. Вы не ограничиваете свою доброту к Людям, а вместо этого хотите помочь тем, кому повезло меньше, чем нам, что само по себе достойно восхищения. Мы были бы неправы, пытаясь ограничить вашу любовь только племенем, в котором вы родились, но я также знаю, что вы никогда не будете плохо с нами обращаться, потому что у вас так много любви, которой вы можете поделиться». Держа что-то в ладонях, она продолжает: «Просто помни, что я сказала. Я здесь для тебя. Мы все такие. Возможно, вы способны на чудеса, но ни один человек не является опорой сам себе. Если бремя ответственности за Небеса станет слишком утомительным, просто знайте, что у вас есть люди, на которых вы можете положиться, чтобы разделить это бремя».
В своих руках она держит мой меч в новых ножнах, рукоятке и навершии, и он кажется совсем другим, чем раньше. Несмотря на то, что я так долго пользовался этим оружием, я так и не оценил по достоинству его мастерство, пока мне не пришлось перековать его самостоятельно. Сам по себе обнаженный клинок не идеально сбалансирован, поскольку при его создании учитывался дополнительный вес рукояти и навершия. Мила идеально подобрала материалы до последнего миллиграмма, и меч в моей ладони кажется живым. Это потому, что хвостовик лезвия находится на одном уровне с краем рукояти, что позволяет мне иметь контакт кожи с металлом с лезвием, и этот момент еще больше подчеркивается тем, как декоративная оболочка рукояти проходит сквозь холодный металлический хвостовик через прорези, оставленные внутри. металл именно по этой причине. Конечным результатом являются металлы, дерево и лента, сплетенные вместе в абсолютной гармонии, и хотя нет никаких сомнений в том, что металлический клинок и хвостовик составляют большую часть Мира, Духовное Оружие было неполным без практичных ножен, деревянной рукояти, утяжеленного навершия, и декоративная лента, обвязанная вокруг рукояти, — все это теперь предоставила Мила.
К тому времени, как я все это обдумываю, моя любимая жена уже ушла, и я смотрю вверх и обнаруживаю, что двор залит оранжево-красными лучами заходящего солнца. У меня есть смутные воспоминания о том, как я отдыхал в объятиях Милы на обратном пути из бамбуковой рощи, и общее чувство беспокойства и беспокойства, но я не могу хоть убей уловить какие-либо подробности. Мы взяли карету или я поехал на Забу? Держал ли я «Маму Булочку» и «Понг-Понг», или в моих руках не было ничего, кроме Мира? Думаю, кто-то ехал мне на голову, возможно, Рок или кто-то из птенцов, но я не могу припомнить, чтобы кто-нибудь из них делал это раньше. Глядя на Мир в своих руках, я уверен в одном: мне еще предстоит вытащить клинок, потому что я все еще боюсь, что причиню им боль тому, кого люблю.
Прикосновение пальца к щеке выводит меня из мыслей, и я вижу надутые губы Лин-Лин, когда она сердито смотрит на меня сверху, снова заглядывая через плечо Банджо. Нет, подождите, это плечо Балу, и день снова яркий и солнечный, а это значит, что я только что пропустил целую ночь. По крайней мере, я надеюсь, что это была всего одна ночь, и это дает мне еще один повод для беспокойства, независимо от того, будет ли мой разум отвлекаться на дни или недели. Боже мой, это крайне утомительно, по крайней мере, когда я вспоминаю, что происходит.
Прижимая обе ладони к моим щекам, Лин-Лин сильно сжимает их и смотрит в притворном гневе, снова выталкивая меня из депрессивных мыслей. «Не будь глупым, муженек», — говорит она, опять же не словами, а действиями и эмоциями. — Перестань так много думать и просто будь счастлив, да?
Если бы это было так легко. Я не знаю, как она это делает, потому что, хотя моя милая женушка и проницательна, она также самый счастливый и беззаботный человек, которого я знаю. Это то, что привлекло меня в ней в первую очередь, ее способность просто позволять спящим собакам лежать и не беспокоиться о мелочах. Я не знаю, как ей это удается, оставаться такой веселой все время, даже когда она злится или напугана, и мне хотелось бы быть больше похожей на нее. Достаточно просто увидеть ее ангельское выражение лица, чтобы успокоиться, потому что ее присутствие напоминает мне, что в мире не все так плохо, и я наслаждаюсь облегчением, пока еще могу.
О верно. Я должен поблагодарить Милу. Она рядом, справа от меня, играет с Принцессой и Гуай-Гуай. Балу не спит, он просто обнимается, поэтому поймет, если я встану. «На моих ногах сидит еще кто-то», — подумал я, Ори, но это не так, потому что Ли-Ли отталкивает его от нас. Неважно, кто бы это ни был, он не будет особо возражать, хотя я чувствую некоторое недовольство этим беспокойством. Делая паузу, чтобы ударить Джимджема головой по пути к Миле, я обнимаю ее и делюсь с ней своей любовью, и хотя она излучает любовь в ответ на меня, я также чувствую скрытую печаль и страдание, пронизывающее ее, когда она наклоняется в мои объятия. .
В ее глазах есть боль, когда она смотрит в мои, и ее слова не воспринимаются, пока я не оторваюсь. «О, любимый», — сказала она, полная нежной любви и привязанности. «Это действительно то, что ты действительно чувствуешь? Что ты не заслуживаешь меня или кого-то, кто тебя любит? Ты идиот.»
Хотя это правда. Я не заслуживаю ни одного из них, но, как и Мир, я несовершенен сам по себе. Моя семья дополняет меня, поэтому я все еще здесь, хотя и боюсь, что могу случайно причинить им вред. Я уже видел, что происходит, когда я пытаюсь убежать; Я впадаю в депрессию и апатию. Если я хочу иметь хоть какой-то шанс пережить грядущие испытания и невзгоды, мне нужна моя семья рядом со мной.
Словно видя, что мои худшие опасения подтвердились, я стою во дворе, пока Мила и Ян прощаются. Они уходят, чтобы встретиться со своими свитами и отправиться на войну, потому что нападение Призраков на меня было только началом. Оскверненные снова выступили в полном составе, маршируя на Цитадели и продолжая атаку на нескольких фронтах. Горные перевалы через Шэнь Цзинь кишат Оскверненными и Призраками, отчаянно ищущими неохраняемый путь на Север, в то время как окраины Засушливых пустошей почти такие же. Стена Плача также подверглась нападению с нескольких точек, и моим женам снова пришлось защищать Империю. Я должен был бы там сражаться на их стороне, но я не могу выйти туда в таком виде. Мне повезло, и я почувствовал приближение атаки, но кто знает, будет ли она развиваться так же во второй, третий или четвертый раз. Рустрам также здесь, чтобы выразить свое почтение своему Наставнику, а мама переполняется гордостью за своего единственного и неповторимого ученика. И ей следовало бы, потому что после того, как я помог ему обманным путем попасть в Домен, Рустрам вспомнил это чувство и самостоятельно добился успеха, что позволило ему стоять рядом с такими людьми, как Хан Бошуй, Лу Цзя Цзянь, Там Тэун и Рё Геом. Чи по своим заслугам.
Сай Чжоу тоже здесь, старается быть ненавязчивой, прислонившись к столбу в углу, но я чувствую враждебность Яна за милю. Чем ей не нравится возлюбленная Рустрама? Сай Чжоу разделяет ее любовь к коротким волосам, обтягивающей одежде и нецензурной лексике, которые во многом похожи, за исключением двух очевидных…
Ой. Я понял, почему Яну не нравится Сай Чжоу. Потому что она думает, что Сай Чоу — это она с большими сиськами. Как будто я когда-нибудь оставлю Яна ради кого-то другого, а тем более попытаюсь украсть кого-то у такого брата, как Рустрам, но ревность вряд ли рациональна.
Мои руки обнимают Янь за талию, и я обнимаю ее сзади, прерывая ее прощание с дедушкой Ду. Мне нравится в Яне все, и мне нужно, чтобы она это знала, и хотя у меня нет времени анализировать то, что она говорит, я чувствую, что она достаточно хорошо понимает послание, судя по ее смущенному смеху и любящим объятиям. Не желая отнимать слишком много времени на прощании дедушки Ду, хотя я знаю, что он собирается тайно следовать за Яном, чтобы защитить ее и Кёна, я направляюсь, чтобы поделиться тем же сообщением с Милой, которая, как я полагаю, перед тем как украсть, называет меня идиотом. поцелуй, когда она думает, что никто больше не смотрит. Даже с одним глазом ничто не ускользает от внимания Хусолта, и хотя он рад, что его дочь нашла любовь, это горько-сладкий опыт для отца, который так любит свою дочь, зная, что его заменили как самого важного человека в жизни дочери.
Мои соболезнования окрашены самодовольным удовлетворением, за которое я получаю грубый удар кулаком по голове, но Хусолт имеет добрые намерения, и я слишком сильно люблю его, чтобы злиться на него.
Более того, я этого заслуживаю.
Я должен помочь ему вылечить глаз.
Что-то зовёт меня из-за пределов поместья, даже из-за пределов Района, сигнал настолько громкий, что заглушает всё остальное. В этом призыве нет никакой злобы или обмана, только надежда и обожание, поэтому я не могу не отправиться на расследование. Один шаг выводит меня из поместья и за стены округа, где я обнаруживаю армию, расположившуюся лагерем на равнине и ожидающую, пока их командиры придут и заберут их. Солдаты суетятся, готовые к действию, полные неистовой энергии и жгучего предвкушения, хотя до боя могут пройти дни или недели. Некоторое время я стою незамеченным в толпе, но вскоре кто-то узнает меня, и слухи быстро распространяются, поскольку я оказываюсь перед толпой обожающих взглядов.
Хотя их тихий шепот находится за пределами моего понимания, я чувствую, как восхищение, преданность и даже благоговение исходят от них волнами, обрушиваясь на меня со всех сторон, пока я стою в раздумьях и растерянности. Почему они так рады меня видеть? Я плохо запоминаю имена, но довольно хорошо запоминаю лица и не узнаю ни одного из Воинов, стоявших передо мной. Я никогда не видел и не разговаривал ни с кем из них, по крайней мере, один на один, так почему же они ведут себя так, будто я их личный герой и спаситель?
Ответ вскоре открывается сам собой, когда мои глаза привыкают видеть за пределами того, что лежит передо мной, тысячи моих оторванных натальных Душ шепчут в уши Воинам на этих равнинах. Это Иррегуляры, которым я помог стать Боевыми Воинами, и они верят… нет, они знают, что я принимал в этом какое-то участие, потому что они слышат, как мой голос шепчет им в уши, чтобы раскрыть тайны Небес наверху. Я не продумал все до конца и решил, что они спишут все на «Проницательность», но забыл, что я такой же хитрый, как кирпич, спрятанный в носке. Мои Натальные Души, вероятно, представились как «Определенно не Падающий Дождь», в комплекте с фальшивыми очками, носом и усами.
Мм. Я не знаю, как относиться к такому количеству преданных, но, учитывая, что мои Натальные Души не отговаривают их от поклонения мне, я, очевидно, наслаждаюсь почитанием, по крайней мере, на каком-то уровне. Я имею в виду, кто не хочет, чтобы им каким-то образом восхищались? Кроме того, у меня есть комплекс героя: я верю, что нахожусь в этом мире не просто так, что мне суждено совершать великие дела и менять мир к лучшему. Только тогда мои страдания будут иметь какое-то значение, и это еще одна причина, почему я потерпел неудачу в своем стремлении к Восьмеричному Пути и Нирване. Мало того, что моя интерпретация была ошибочной, но я сам не был готов идти по ней, потому что мне еще предстояло оставить три Желания, одним из которых является постоянство или слава.
Мне приходит в голову, что я, вероятно, мог бы поглотить все эти Натальные Души и получить от этого больше пользы, но что тогда останется с этими Боевыми Воинами? Нет, ни один человек не является островом, и мне понадобятся стойкие солдаты, которые будут сражаться вместе со мной, и эти три тысячи восемьдесят три человека последуют за мной в Утробу Отца, если я только попрошу об этом, потому что они сражаются по тем же причинам, что и я. . Хотя технически это их первая служба в качестве Боевых Воинов, они уже герои все до одного, потому что они были готовы противостоять Врагу, вооружившись только храбростью, что делает их одними из самых храбрых людей, которых я знаю.
Сжав кулак, я отдаю им всем боевое приветствие и кланяюсь в знак благодарности за их службу, и они отвечают тем же жестом. Некоторые выживут, другие умрут, но каждый из них отдаст все свои силы в этой войне с Врагом, и я могу только надеяться, что смогу оправдать их высокие ожидания. Повернувшись к Наарану, который последовал за мной, я киваю в знак благодарности и возвращаюсь в поместье, чтобы закончить прощание.
Следующие несколько дней кажутся размытыми, пока я борюсь с дырой в груди, образовавшейся из-за отсутствия стольких близких людей. Мила, Ян, мама, папа, Алсанцет, Аканаи и другие — все они ушли на войну, оставив меня позади. Я очень скучаю по ним всем, но вряд ли могу следовать за ними, так что я должен быть счастлив, что у меня все еще есть Лин-Лин и Ли-Ли, которые составят мне компанию вместе с Тадуком, Чароком и близнецами. Ло-Ло вернулась в Цитадель, не в силах оставаться вдали так долго, что увеличило мой долг благодарности, который я едва ли могу надеяться выплатить. Помимо этого, отсутствие стольких близких доказывает, насколько они важны для меня, потому что мне нужна их помощь, прежде чем я смогу выздороветь.
Ждать.
Откуда мне это знать? Я имею в виду, я понимаю основную концепцию, что все дело в Балансе. Мне нужна любовь, забота и привязанность моей семьи, чтобы сбалансировать весь негатив, который я вырвал и снова проглотил. Дело в том, как мне
знать
вне всякого сомнения, что это правда? Я никогда не сомневался в этом единственном факте, истине, которую я просто знал и принял, потому что…
Потому что это знание пришло не от меня.
Оно пришло с Небес в форме Прозрения.
Это не единственное озарение, которое я испытал за последнее время. Как я «исправил» свое ядро? Как я почувствовал приближение Призраков? Как мне удалось ускользнуть под покровом Сокрытия и Облачного Шага? Как я использовал «Топот обрушивающейся горы»? Откуда я узнал, что эти бывшие иррегулярники находятся на равнинах? Даже мои моменты обучения были инициированы моментами Прозрения, когда я видел что-то, что, как я знал, было неправильным, и точно знал, как это исправить, даже если я изначально не понимал, что было не так.
Как бы это ни было полезно, мне не нравится Insight. Он дает мне ответы, но не показывает мне работу. Он сообщает мне, что алфавит идет от А до Я, но не раскрывает все буквы между ними, так как, черт возьми, я должен использовать эту информацию, чтобы научиться читать? Это моя претензия к Проницательности, и какой бы чудесной и чудесной она ни была, я бы предпочел иметь понимание. Теперь, когда я думаю об этом, я считаю, что понимание абсолютно необходимо, если человек хочет следовать правильному Пути, даже если я не уверен, каким может быть этот Путь, главным образом потому, что мне не хватает понимания. Это порочный круг, корни которого лежат в моем ненасытном любопытстве, но мой опыт вознесения Пин Пин, похоже, подтверждает мои выводы. Хотя я очень мало помню из того, что произошло, я помню, что Панацея каким-то образом была замешана в этом, хотя я назвал ее другим именем. Я также помню, что думал, что Путь Пин Пина тоже не совсем правильный, что он по своей сути несовершенен, подобно недостаткам Боевого Пути. Это не означает, что Восьмеричный Путь правильный, и я не знаю, какой Путь правильный, но я верю, что что-то ведет все живые существа к одной и той же конечной цели, вот только мы все делаем это менее чем за идеальные способы.
Мои текущие проблемы вызывают беспокойство, но я думаю, что знаю, как их решить. Думаю, я знаю это с тех пор, как перековал Мир. Основная предпосылка на самом деле достаточно проста. В чем бы ни заключалась проблема, она связана с разрывом между моим телом, разумом и душой. Где-то во всех соединениях что-то работает не так, но чтобы это исправить, мне достаточно сделать то же, что я делал, когда чинил реформированное Ядро или вызывал бурю над Центральными равнинами. Я только что это сделал. Я хотел, чтобы Оскверненное исчезло, а мое Ядро было исправлено, но я не садился и не планировал все детали, я просто направил Энергию Небес на работу, и она точно знала, что нужно сделать.
Это доказывает, что концепция панацеи действует не только на физическое тело, а это означает, что она, вероятно, может исправить то, что со мной не так прямо сейчас, и снова вернуть мне работоспособность, но я еще этого не сделал, потому что каким-то образом я знаю, что это будет неправильный. Не морально и даже не фактически неправильно, потому что технически это было бы работающим решением, но всё же просто… неправильно. Хотя Insight говорит мне, что это возможно, в то же время он предупреждает меня, что Insight недостаточно. Я чуть не умер от этих Призраков и победил их только потому, что, во-первых, я перековал Мир, и, во-вторых, они продолжали двигаться совершенно очевидными способами и вели себя удивленно, когда я их срубил. Они были быстрыми и сильными, но оставляли много брешей, которые было довольно легко поймать, и я не совсем понимаю, почему. В любом случае, если бы они были Демонами или даже Оскверненными Чемпионами, я не думаю, что я бы ушел, сохранив свою жизнь, и я был бы еще слабее, чем сейчас, если бы я исправил свое Ядро, используя метод Панацеи. .
Не спрашивайте меня, откуда я знаю, что буду слабее. Я просто это знаю. В моем нынешнем виде я много отстраняюсь, но у меня также есть более легкий доступ к Insight, доступ, который я вполне уверен, что потеряю, если воспользуюсь Панацеей, чтобы исправить себя. Проницательности недостаточно. Понимание необходимо, если я хочу выйти из этого сильнее, чем до того, как я разрушил свое Ядро, а это значит, что мне нужно знать, почему я сломлен и как исправить себя, если я хочу продвигаться дальше по своему Пути. Это означает, что мне нужны ответы, ответы, которые приведут к новым вопросам, но к кому я могу обратиться и спросить?
…
Ой.
Верно.
Протянув руку, чтобы погладить клюв, лежащий на моей голове, я оборачиваюсь и вижу Кукку, прижавшегося ко мне. Глупый петух был здесь все время, или, по крайней мере, сколько я себя помню, но он хотел поиграть в прятки и чертовски хорошо с этим справился. Я думаю, он появился после нападения Рэйфов, потому что он определенно был там на следующее утро, сидел у меня на ногах, пока я лежал на конопляной циновке, потому что теперь, когда я думаю об этом, я почти уверен, что Ори отправился на рынок с Мила выбирает материалы, необходимые для завершения Мира. Озорство блестит в глазах Кукку, когда он смеется над своей великолепной шуткой, находя массу удовольствия от того, что все это время прятался на виду, но если он здесь, то это означает, что здесь есть кто-то еще, чтобы присматривать за ним.
«Э-Ми-Туо-Фуо» — звучит стандартное приветствие, смысл которого ясен как день, несмотря на мою неспособность разбираться в языке. Хвала Небесам и всем их тайнам, признание сложности Дао и бесконечных нюансов, которые оно содержит. Как я это понимаю? Я не совсем уверен, но, скорее всего, смысл четырехсложного приветствия укоренился в голосе и теле Монка Хэппи, позволяя мне понимать, не понимая на самом деле. Стоя там со своей обычной улыбкой, он больше ничего не говорит, поскольку понимает, почему я позвал его, потому что я наконец готов уйти с ним и искать ответы, которых я так желаю. В конце концов, это первоначальная цель Братства — сообщество единомышленников, ищущих ответы, которые объединились, чтобы поделиться своими коллективными знаниями о Дао. Теперь я стремлюсь добавить свои знания к их знаниям и, надеюсь, получу подходящий ответ.
Думая попрощаться с Лин-Лин, я обнаруживаю ее ждущей рядом со мной с рюкзаком на плече и стоящего рядом с ней лидера стражи. Рядом с ними в повозке сидит Ли-Ли со всеми моими питомцами, а Чарок держит на руках Тали и Тейт, пока они со слезами на глазах прощаются со мной. Понятия не имею, как они все узнали, что я собираюсь уйти раньше меня, но я предполагаю, что это как-то связано с моей нехваткой тонкости, или, может быть, Монк Хэппи решил, что я приду к такому выводу, и подготовил их всех к такому повороту событий. Я мог бы даже сообщить о своем намерении всем, но я не совсем понимаю, как это работает. Несмотря на это, я все еще пытаюсь убедить Лин-Лин остаться, так как в монастыре, вероятно, будет ужасно скучно и не будет развлечений. В ответ на мою невысказанную просьбу моя жена просто указывает на Ли-Ли, которую, как я теперь понимаю, невозможно отделить от меня, а это значит, что если Ли-Ли может пойти со мной, то и Лин-Ли тоже может, или, по крайней мере, так моя жена это видит.
Это безумие, как хорошо мы общаемся без слов, даже почти волшебно, но это заставляет меня любить ее еще больше.
Когда Лидер стражи готовится нести повозку, а Монах Хэппи вытаскивает сопротивляющегося Джорани из тени, Лин-Лин прыгает мне на спину с дикой ухмылкой, все время излучая предвкушение и волнение. Не желая разочаровывать, я смотрю на Монаха Хэппи и следую за ним в небо, наслаждаясь восторженными криками Лин-Лина, когда мы Облачным шагом покидаем Район и пересекаем Центральные равнины.
Я не убегаю, не в этот раз. Вместо этого я ищу ответы вместе с некоторыми из моих близких и воссоединюсь с остальными, когда снова стану целым. У Братства могут быть или не быть ответы, которые я ищу, но даже если мне придется идти своим собственным Путем, теперь я осознаю величайшую ложь, которую когда-либо говорил Отец или Имперский Клан.
Каждый из нас прокладывает свой собственный Путь, это правда, но это не значит, что нам нужно идти по нему в одиночку. Немного любви и поддержки имеет большое значение, и меня любят и поддерживают больше, чем многих других. Это мое истинное благословение, благословение любящей семьи и заботливых друзей, которые поддерживают меня в этой трудной жизни, полной испытаний и невзгод.
И спасибо Небесам за это.
— Конец тома 36 —
