Тихое покачивание нашего корабля грозит усыпить меня, но жалобный стон любимой жены захватывает и сжимает мое сердце, потому что страдания Милы – это мои страдания, даже если они от чего-то безобидного, например морской болезни.
«Вот, выпей это». Подавив ворчание от напряжения, помогая Миле сесть, я протягиваю ей теплую чашку имбирно-ромашкового чая, который я только что закончила готовить, прихватив вчера вечером в каюту все необходимые инструменты и ингредиенты именно по этой причине. «Это должно успокоить ваш желудок и, возможно, позволит вам снова заснуть».
Издав бессловесное ворчание, полное сомнений и страданий, моя любимая жена тяжело прижимается ко мне в объятиях и не делает движения, чтобы взять чашку, а наклоняет голову ровно настолько, чтобы позволить мне поднести чашку к ее губам. Не для того, чтобы пренебрегать ее страданиями или чем-то в этом роде, но я могу сказать, что она действительно выжимает из своего состояния изо всех сил, поэтому я подыгрываю ей и издаю утешительные звуки, пока она пьет чай. Я не понимаю, как она могла заболеть морской болезнью на этой огромной, нежной речной барже, но мне почти приятно осознавать, что у этой сильной, властной женщины есть одна изнурительная слабость.
Если бы не вся эта рвота…
Две крохотные чашки чая — это все, что она может выдержать, но она соглашается пожевать немного корня солодки, пока я поднимаю ее к себе на колени. — Прости, любимая, — шепчу я, нежно укачивая ее и вытирая пот с ее лба. «Я надеялся, что ночевка на корабле, пока он стоит в доке, поможет тебе адаптироваться к движению, но, похоже, этого было недостаточно». И снова Мила мычит в ответ, наполненное сарказмом, словно произнося: «Ты что, не говоришь?». Моя любимая жена разносторонняя хрюканье, и нужно усилие воли, чтобы не рассмеяться. Целуя ее в лоб и крепко обнимая, я спрашиваю: «Как насчет того, чтобы выйти на улицу? Прохладный ветерок может улучшить ваше самочувствие, и вы сможете посмотреть на горизонт и посмотреть, поможет ли это. Я даже спрячу нас, чтобы никто тебя не увидел, так что ты скажешь?
Ее ответ — еще одно ворчание, которое, как я понимаю, означает, что она на самом деле не хочет этого делать, но будет соглашаться со всем, что я говорю, пока это не требует от нее никаких усилий. Укладывая ее обратно на кровать, я вытираю ее тело прохладной тканью, а затем помогаю ей надеть чистый хлопковый халат. Трудно устоять перед желанием дразнить или искушать ее, но я сомневаюсь, что она чувствует себя влюбчивой в своем нынешнем состоянии, не говоря уже о том, что милая Лин-Лин похоронена под одеялом рядом с нами и не отнесется к нам по-доброму, если мы будем прервать ее прекрасный сон. К несчастью для меня, ослабленное состояние Милы взывает к укоренившемуся хищнику, скрывающемуся глубоко в моей психике, который хочет подтолкнуть ее и добиться своего, пока она не может сопротивляться, чувству, которое не ускользает от ее внимания, поскольку мои эмоции выдают меня. Аура и Чи. В то время как она краснеет в полную силу и отвечает удивленным недоверием, настала моя очередь мычать в бессловесных извинениях, изо всех сил стараясь не слишком волноваться, видя и касаясь ее обнаженного тела.
Хотя мне катастрофически не хватает решимости, я продолжаю сражаться и справляюсь без происшествий, за что меня нежно поглаживают по щеке, когда моя болезненная жена благодарит меня за мои усилия и сдержанность. Ненадолго расчесывая ее спутанные рыжие локоны (новая прическа, которую она пробует и которая прекрасно сочетается с ее от природы вьющимися волосами), я делаю все, что могу, чтобы привести в порядок ее внешний вид, хотя я полностью намерен всегда держать ее в секрете, потому что Я знаю, что она стесняется и не будет возражать против дополнительной заботы и заботы. Несмотря на немощь после долгой и беспокойной ночи, моя любимая Мила прекрасна, как всегда, и я стараюсь дать ей это знать не только своими словами, но и своими поступками и эмоциями. Понятно, что она мне не совсем верит, считая меня слепым дураком из-за того, что я так привязан к ней в таком состоянии, но я буду говорить ей об этом до самой своей смерти, и, возможно, она даже в конце концов мне поверит.
Можно только надеяться. Мне больно осознавать, что я не могу полностью выразить, насколько сильно я люблю своих жен так, как они понимают.
Прижавшись к ее щеке, чтобы показать ей, что моя меланхолия поверхностна и мимолетна, я целую Лин-Лин в лоб на прощание, прежде чем развернуть свое Домен в форме Покрова Укрепления, действие, которое почти стало второй натурой после месяца самоотверженной практики. Честно говоря, использование Domain Plating было настолько естественным, что я даже не был уверен, как его практиковать, но папа предложил мне поработать над разделением защитных аспектов Domain Plating от наступательных. Его аргументация заключалась в том, что, хотя легче управлять различными эффектами, объединив их в универсальный экзокостюм Ци, изучение того, как индивидуально проявлять каждый эффект, позволит мне стать более опытным в их точной настройке, не говоря уже о сократить общий расход Чи. При этом это оказалось сложнее, чем ожидалось, и потребовалось немало практики, чтобы все сделать правильно, особенно с внешним подкреплением. Механика навыков более или менее одинакова: я окутываюсь Покровом Ци, который действует как основа, помогающая моим физическим движениям, но требуется больше внимания, чтобы «отключить» защитные аспекты, которые я бы включил, если бы использовал Ци Экзо. -Подходить. Чтобы отключить автоматическое отклонение и реверберацию домена, мне сначала нужно было выяснить, как я это делаю, что, в свою очередь, помогло мне лучше понять механику этих навыков Ци и позволило мне делать все какие-то причудливые новые трюки.
Конечно, мне очень помогли папа, Аканаи и моя любимая жена, которая сейчас находится у меня на руках, за что я бесконечно благодарен. Мне еще предстоит разгадать множество загадок, например, мельчайшие детали того, как работает Сокрытие, но это не мешает мне использовать этот странный и загадочный навык. Подняв изящную фигуру Милы, я выношу ее из нашей душной каюты и отправляюсь в долгий путь по коридорам и вверх по лестнице на широкие, раскинувшиеся палубы. Медленно, но верно пробираясь мимо моряков и других пассажиров, я изо всех сил стараюсь противодействовать раскачиванию корабля под нами, чтобы помочь успокоить нежный желудок Милы. Трудно сказать, были ли это результатом моих нежных усилий, ромашкового чая, солодки или просто прохладного ветерка на ее коже, но болезненный цвет лица моей любимой жены вскоре показывает заметное улучшение, в считанные минуты, хотя я буду продолжать изнеживаться. и заботиться о ней до тех пор, пока она не попросит меня остановиться. Достигнув верхней палубы корабля, я баюкаю свою любимую жену на руках и уткнувшись носом в ее висок, пока мы смотрим на запад, за горизонт, и наслаждаемся безграничной красотой Центральных равнин.
Когда я впервые приехал в эту провинцию, она показалась мне скучной и плоской, но в последнее время я начал видеть очарование местной природы, когда весна и лето снова проходят мимо нас. На Севере много лесов с высокими деревьями и переплетающимися виноградными лозами, но от огромного разнообразия центральной флоры действительно захватывает дух. Учитывая умеренный климат и отсутствие конкурентных растений, цветы цветут добрых восемь месяцев в году, и эти спорные поля процветают в отсутствие оскверненных соплеменников и имперских солдат, топчущих их. Где-то на этих полях представлены все цвета радуги: гроздья колокольчиков растут бок о бок с каскадом глициний в сине-фиолетовом взрыве. Красные розы, белая сирень, желтые подсолнухи и розовые азалии добавляют этому миксу еще больше красок, их яркие цветы разбросаны по зеленому ландшафту в дикой и красивой природной композиции.
Это тот тип мира и спокойствия, за который я готов сражаться и убивать, чтобы защитить, чтобы будущие поколения могли оценить красоту, которую может предложить этот мир, но, увы, сильные мира сего не желают оставлять меня делать свою работу, и теперь смотрите готов преградить мне путь. Чтобы вернуть Запад и отбросить Оскверненных, мне нужна армия Боевых Воинов, большая, чем любая другая, которую Империя когда-либо собирала раньше, но, несмотря на нашу запланированную контратаку, которая должна начаться через двенадцать дней, Юг и Центр еще не отправили ни одного солдата на плацдарм в Суйхуа. Какими бы стойкими и доблестными ни были Воины Севера, я не могу вернуть себе целую провинцию с их помощью в одиночку, и поэтому я должен пробиться в Центральный регион и сильно вооружить своих политических соперников, вместо того, чтобы тратить эти драгоценные несколько дней перед моей великой кампанией с моими любимая семья.
Это, конечно, означает, что я не в настроении вести себя хорошо. Я намерен вступить в Центральную Цитадель с обнаженными мечами и натянутыми луками, и если мне все же не удастся получить то, что я хочу, то я, не колеблясь, пролью кровь.
Советы Лин-Линь о проявлении силы оказались полезными в прошлом месяце, и за такое короткое время я заслужил властную репутацию. Суматоха с недвижимостью и без того доставляла мне достаточно головной боли, но затем торговцы Центрального региона начали объединяться и работать против меня более агрессивными способами, вступая в сговор с целью поднять цены по всем направлениям посредством сфабрикованного спроса и искусственного дефицита. Это, конечно, началось буквально на следующий день после моей свадьбы, и хотя Ло-Ло и Южен предлагали мне действовать взвешенно, у меня не было настроения вставать с постели, чтобы встретиться с жадными торговцами и военными спекулянтами. Судя по всему, они подняли шум, потому что «бандиты» нападали на караваны, доставляющие товары первой необходимости в Цитадель, и они хотели пересмотреть наши контракты, чтобы отразить затраты на усиление безопасности. Дипломатическим решением было бы притвориться, что им верят, и принять возросшие затраты как цену за ведение бизнеса, но это был старый легат, добрый и милосердный Падающий Дождь, который просто хотел, чтобы все ладили. Вместо этого я приказал Куан Бяо возглавить Корпус Смерти и под ложным предлогом обыскать несколько складов, придумывая что-то о том, что подозреваемые сторонники Оскверненных встречаются в этом районе и вокруг него. «Случайно» наткнувшись на тайники с предположительно украденными товарами, я затем приказал Корпусу Смерти «вернуть» эти товары их владельцам за вычетом моего 10% гонорара за поиск, в то время как Ло-Ло не слишком тонко намекнул, что в следующий раз я не буду таким щедрым. .
Предупреждение стало еще более угрожающим, потому что я попросил папу пойти с ней. Хотя свекровь Аканай гораздо более грозный Воин, она слишком красива, чтобы ее можно было устрашить по-настоящему, и никто не выглядит лучше, чем папа.
Это было всего лишь первое из многих подобных мероприятий, которые я готовил для своего праведного крестового похода, но теперь Центр и Юг решили перестать даже притворяться, что играют в эту игру. Игнорируя мой приказ направить свои армии в Суйхуа, они совершают военный эквивалент того, что забирают мяч домой и дуются. Технически это измена, но, как и во многих других вещах, касающихся закона, сила делает право в этом извращенном, отсталом мире, в котором я оказался. Я мог бы пойти в Дисциплинарный корпус и попросить их арестовать Шуай Цзяо, маршала Йо. , маршал Цюйен и все их приспешники в придачу, но даже если юстициарии подыграют и преступники уйдут тихо, что маловероятно, учитывая поддержку Шуай Цзяо, мне все равно останется монументальная задача управлять тремя провинциями и расширенной армией. кампании, хотя ему не хватает управленческих и боевых талантов.
Нравится вам это или нет, но мне нужны Шуай Цзяо и два маршала на моей стороне, если я хочу, чтобы эта контратака прошла по плану, но если они одержимы желанием противостоять мне, то я лучше буду работать с меньшими талантами, чем слишком сильно откладываю мои планы. Потребуются время и усилия, чтобы все заработало гладко под новым руководством, но если мне понадобится заменить всех троих этих ублюдков, чтобы воплотить свою идею в жизнь, я сделаю это в мгновение ока. Хитрость заключается в том, чтобы убить или нейтрализовать их, не разжигая гражданской войны, но я думаю, что у меня есть довольно хороший план.
— Столько гнева, — шепчет Мила, отвлекая меня от мыслей. Ее озабоченный взгляд подобен приливной волне ледяной воды, льющейся на тлеющие угли моей обиды, и я таю от ее прикосновения к моей щеке. «Я знаю, что твое сердце стремится спасти людей Запада, но не забывай, что люди Севера, Юга и Центра также нуждаются в твоей защите».
Я мог бы многое сказать, чтобы высказать свою точку зрения. Переход в наступление – лучший выбор здесь, поскольку он перемещает линию конфликта дальше на запад, а не оставляет ее здесь, у нашего порога. Люди, живущие вдоль границы, уже слишком сильно пострадали, поэтому победа вдали от Стены сотворит чудеса с моральным духом, поскольку будет означать, что они больше не находятся в такой большой опасности. Во-вторых, наступательная кампания означает, что мы обладаем инициативой и можем вести сражения на своих условиях, вместо того, чтобы играть пассивно и только реагировать на движения врага. Нам не нужно захватывать и удерживать каждый западный порт вдоль Лазурного моря, нам просто нужно укрепить один, а остальные использовать в качестве постов быстрого реагирования, с которых можно совершать набеги на линии снабжения Оскверненных или покидать их при необходимости. Более того, благодаря руническим пушкам, обученным иррегулярным войскам и множеству нового оружия дальнего боя у нас наконец-то есть средства противодействовать численному преимуществу Оскверненных на поле боя, и если мы сражаемся на Западе, то мы можем гарантировать большая часть ущерба наносится за пределами наших укреплений, которые, пока мы говорим, совершенствуются и укрепляются всевозможными способами.
Наконец, для каждого жителя Запада, которого мы освобождаем из плена, мы не только освобождаем страдающего невиновного, мы также лишаем врага потенциального рекрута и, возможно, даже добавляем еще одного боевого воина в Имперскую армию, если Лан И и его когорты чего-то заслуживают. . Генерал-майор Гао Чанггун также непреклонен в том, что существуют элементы западного сопротивления, которые все еще ведут хорошую борьбу, и хотя я надеюсь, что он прав, я менее чем оптимистичен в отношении их шансов. Он уехал из провинции уже больше года, и назвать картину своего пребывания там, которую он нарисовал, «мрачной и зловещей», было бы грубым преуменьшением.
Однако вместо того, чтобы говорить об этом и многом другом, я киваю и прижимаюсь щекой к руке Милы, чтобы лучше насладиться ее нежным прикосновением. «Конечно, любимый. Я долго и упорно думал об этом, и у меня есть длинный список уступок, на которые я готов пойти, поэтому я уверен, что смогу прийти к соглашению с генерал-командующим». Не совсем так, и Мила это знает, но, честно говоря, вполне возможно, что Шуай Цзяо удивит нас обоих и уступит на какую-нибудь глупость, например, на возможность возглавить вторжение или что-то в этом роде. Честно говоря, я понятия не имею, чего он собирается добиться, надавив на мою руку таким образом, потому что, будь я кем-то другим, его отказ подчиняться приказам был бы равносилен тому, что я посмела убить его. Это не тот шаг, который я ожидал от уравновешенного генерала-командующего, и хотя мои приказы были отданы тайно, чтобы сохранить максимальную оперативную безопасность, которую мы могли, некоторые люди уже заметили что-то странное. Я уже некоторое время собираю солдат Севера в СуйХуа, и это не то, что вы делаете легкомысленно. Чтобы прокормить и разместить такое количество Боевых Воинов, требуется много времени и усилий, не говоря уже о растущем флоте, стоящем на якоре недалеко от гавани. Я ясно дал понять, что намерен отправиться на запад во главе армии победителей, и для всех, кто наблюдает, очевидно, что я готов выполнить это обещание, поэтому странно, что Юг и Центр еще не предприняли никаких действий. Дело не только в нехватке армий, направляющихся в Суйхуа, они также не собирают солдат или припасы в самих Цитаделях или, по крайней мере, не больше, чем необходимо для защиты границы. Есть множество других подсказок, намекающих на то, что между внешними провинциями не все в порядке, но, надеюсь, мне удастся потушить все пожары и убедить Шуай Цзяо поддержать мои усилия по возвращению Запада.
К сожалению, хотя отчеты Ло-Ло по-прежнему приходят каждый день в обязательном порядке, многие из моих центральных союзников также подозрительно молчат, например, младший брат маршала и мой деловой партнер Йо Ши-Ву, а также матриарх семьи Ре Чон Хе-Линн. Даже Ишин Кен Шибу, Там Тэун и Фунг перестали отвечать на мои дружеские переписки, а это означает, что кто-то либо перехватывает мои сообщения до того, как они придут, либо, что более вероятно, не позволяет их ответам вернуться ко мне.
Вот почему мне нужно лично посетить Центральную Цитадель, чтобы разобраться во всем этом, но это не значит, что я должен быть на грани всю поездку туда. Получив мое Послание присоединиться к нам, вскоре поблизости появляется Ян, и я увожу ее в свой пузырь Сокрытия вместе с Мамой Булочкой и Блэкджеком. Кролик-двурог особенно рад снова меня видеть: он прыгает по кругу, преследуя свой хвост, а затем плюхается на спину, чтобы потереть живот. Маньеризмы, которые она переняла от Бадди и от времени, проведенного вместе в моем Натальном дворце, поэтому я вознаграждаю ее очаровательные усилия большим количеством любви и внимания, которых она так желает. После того, как ее правильно поприветствовали, она прыгает в объятия Милы и любезно позволяет мне поприветствовать также Яна и Блэкджека, последний из которых более чем доволен тем, что остается сидеть у нее на голове. Его пухлые щеки так плотно прижаты между ее двумя рогами, что я сомневаюсь, что он вообще может что-то видеть, а вид его острых, как бритва, изогнутых резцов во многом добавляет ему глупого обаяния. Присмотревшись, я понимаю, что он на самом деле крепко спит, хотя я не уверен, потому ли это, что он устал или потому, что ему нечего делать, пока он зажат между рогами Яна. Он никогда не садится ни мне на голову, ни Миле, и даже Ли-Ли не может уговорить его покататься на ее волосах, но теперь я подозреваю, что это как-то связано с отсутствием у нас структурной поддержки. Только Ян и Лин-Лин обладают правильными креплениями, которые позволяют ему держаться на голове и не падать, и ясно, чью голову он предпочитает, но, по крайней мере, он извлек из своей ситуации максимум пользы и попадает в несколько зетов.
«Теперь ты можешь меня уложить», — говорит Мила, ее цвет лица значительно улучшился с того момента, как она проснулась сегодня утром. — Ты, должно быть, устал.
— Нисколько, любимая, — отвечаю я, не делая ни малейшего движения, чтобы усадить ее, а вместо этого нахально сжимаю ее бедро. «Я бы держал тебя на руках весь день и ночь, если бы ты только позволила это».
«Ну, нет», — отвечает она, уворачиваясь от схватившей меня руки и насмешливо глядя на меня, пока я не ставлю ее обратно. «И ты тоже можешь перестать нас скрывать. Я хочу поиграть с Пин Пинг и квинами».
Несмотря на ее резкий тон, я знаю, что она обеспокоена только тем, что я злоупотреблю Чи и проснусь завтра утром с сильной головной болью или, что еще хуже, буду измотана к тому времени, когда мы прибудем в Цитадель позже сегодня. Предстоит еще много работы, и, видя, как я готовлюсь к бою с Живой Легендой, она хочет убедиться, что я настолько свеж, насколько это возможно, даже если это означает, что она застряла, несчастная и укаченная. К счастью, чай и лакрица, кажется, сделали свое дело, и моя пылкая возлюбленная снова в приподнятом настроении и наклоняется через перила палубы, чтобы позвать куин, плывущих внизу. Вскоре она привлекает внимание большого Мафу, который выпрыгивает на несколько метров из воды, вцепляется в борт корабля и радостно щебечет, требуя угощения.
— Мать Небесная, — бормочет Ян, с усмешкой качая головой, когда дерево скрипит и стонет под огромным весом Мафу. «Клянусь, он становится больше и толще каждый раз, когда я его вижу».
Обхватив одной рукой ее тонкую, гибкую талию, я притягиваю ее ближе и нежно толкаю ее бедром в наказание за оскорбление моей милой, пухлой квин. Ладно, он больше похож на гигантскую колбасу, чем на водяную ласку, и, конечно, он не может бегать так быстро и далеко, как раньше, но он все тот же нежный, кроткий болван, которого мы все знаем и любим. «Он не такой уж и толстый», — лгу я, не в силах сделать это, не отводя взгляд от Яна и Мафу и глядя на небо — очевидный признак того, что оно когда-либо существовало. «А я уже строго ограничила количество угощений, которые даю ему каждый день».
«Ты это сделал, но ты не учел угощения, которыми его кормят все остальные». Протянув ногу, чтобы ткнуть Милу в икру, Ян смеется, когда другая женщина хмурится с притворной яростью из-за того, что ее окликнули, и только тогда я замечаю пригоршню сухофруктов, которую она спрятала от моего взгляда. Пухлым щекам Мафу едва приходится шевелиться, прежде чем он проглатывает восхитительное лакомство, а хитрый зверь даже имеет наглость притворяться, что не замечает моего пристального взгляда, опираясь своими многочисленными подбородками на перила и покачивая выдровой головой взад и вперед, прося почесать. Не обращая внимания на досаду Милы, Ян протягивает руку, чтобы нанести упомянутые царапины, и добавляет: «Мила не единственная и не самая страшная обидчица, поэтому я думаю, что пришло время заставить этого тучного квина работать, прежде чем он станет слишком толстым, чтобы двигаться».
«Хорошая идея. Вы слышите это, мистер? Диета и физические упражнения придут к вам на помощь, потому что я хочу, чтобы вы прожили долгую и здоровую жизнь». Энергично потирая щеку Мафу, я сопротивляюсь желанию обнять его толстую голову, хотя бы ради приличия. Легат с трудом может ходить весь мокрый и пахнущий мокрым куином до конца дня, а я не хочу рисковать будить Лин-Лин только для того, чтобы переодеться. Моя милая жена — замечательная женщина, которую я люблю и обожаю, но по утрам все вокруг нее ходят осторожно. Только дурак рискнет вызвать ее гнев, и не потому, что она особенно зла или мстительна, но ее расправа всегда приходит тогда, когда вы меньше всего об этом подозреваете, и никогда не можете предсказать. Я сам испытал это на собственном опыте, когда откусил свежеприготовленный пельмень и обнаружил, что внутренности наполнены отвратительным на вкус мылом, что было расплатой за то, что дразнил ее по поводу ее неженственного языка, когда она говорила о стайке ворчащих торговцев, которые продолжали находить надуманные оправдания, чтобы беспокоить ее. мне. Затем она снова подарила мне ту же партию пельменей, заверив, что приготовила только одну мыльную клецку. Это было правдой, поскольку остальные были наполнены всевозможными отвратительными на вкус смесями, просто чтобы быть уверенным, что меня накажут с первого укуса.
Худшая часть? Лин-Лин не справилась бы без помощи милой Тали, которая смеялась громче всех. Ох уж эта человечность. Моя милая, драгоценная, невинная племянница теперь стала закоренелой шутницей и правонарушителем. Где все пошло не так?
Когда приближается время обеда, сама вдохновительница выходит из спальни, чтобы найти нас, и появляется как раз в тот момент, когда я поднимаю ведро, с помощью которого вытащил Пин Пин из воды внизу. Понг-Понгу не нужна такая помощь, чтобы выбраться из воды, но, тем не менее, поездка ему нравится. Хотя обе черепахи более чем способны прокормить себя без моей помощи, мне сейчас катастрофически не хватает кормов, так как большую часть я оставил в Цитадели. Пока Блэкджек крепко спит, смеющиеся птицы довольны полетом, а Мамой Булочкой управляет Мила, которая снова выглядит немного зеленой вокруг жабр, милое поведение Пин Пин — единственное оружие, оставшееся в моем арсенале, чтобы бороться с утром моей милой жены. блюз. Шаркая ногами, чтобы погрузиться в мои объятия, Лин-Лин ворчит в бессловесном недовольстве, кусая мой бицепс, выражая свой глубоко укоренившийся гнев по поводу какой-то обиды, которую мне еще предстоит понять.
Когда луна садится и наступает позднее время, моя влюбчивая Лин-Лин вся улыбается и светится солнцем, когда мы ложимся в нашу супружескую постель вместе с Милой и Яном, и она так же весела, когда тайно посещает мой Натальный Дворец позже ночью, но приходите Утром она всегда по той или иной причине в таком мрачном и мрачном настроении. Может быть, она не высыпается из-за того, что каждую ночь посещает мой Натальный дворец. Требуются ли с ее стороны какие-то усилия, чтобы прийти? Возможно, но как бы я ни старался, я не могу убедить ее или свое подсознание взять выходной, потому что проводить время с милой Лин-Лин слишком чудесно, бодрствуя или спя. В моем Натальном дворце я могу делать почти все, что ей заблагорассудится, и было потрясающе приводить ее посмотреть достопримечательности, делиться с ней своими эмоциями и воспоминаниями обо всех знакомых местах, вокруг которых мы выросли, а также выводить ее на улицу. дельтапланеризм, серфинг, парасейлинг, прыжки с парашютом и многое другое.
Не говоря уже о ее проницательной помощи в отношении Боевого Пути, потому что у нее очень уникальный взгляд на мои проблемы, позволяющий мне увидеть их с другой точки зрения и преодолеть их практически без усилий.
Обхватив ее подбородок и массируя ее податливые щеки одной рукой, я осторожно вытаскиваю зубы Лин-Лин из своего бицепса и с любовью смотрю в ее полуприкрытые глаза, полные любви и обиды, пока я крепко удерживаю ее на месте. «Когда-нибудь, женушка, ты расскажешь мне, что именно я сделал тебе плохо, и я переверну небо и землю, чтобы все исправить». Это не может быть секс, который был моим первым беспокойством, потому что с течением времени она становится все более восторженной и предприимчивой, но я должен сделать что-то, чтобы возбудить ее гнев между тем моментом, когда она покинет мой Натальный Дворец и проснется на следующий день.
Мой шутливый тон вызывает у меня соблазнительный хмурый взгляд и сильный покусывание пальцев, когда моя милая женушка вырывается из моих рук и бросается в объятия Яна. «Ян-Ян, муженек издевается надо мной! Побей его за меня. На что Ян ловко отвечает, ударяя меня по голове лезвием на руке, ухмыляясь от уха до уха и почти провоцируя меня на ответный удар. Однако, несмотря на ее игривую и вызывающую улыбку, я могу сказать, что сердце Яна не в этом, поскольку она отвлекается на другие мысли, которые, конечно же, Лин-Лин уже уловила, что привело к ее попыткам привлечь к этому мое внимание.
Ян беспокоится за меня и за дедушку Ду, которого мы не видели с тех пор, как он вернулся в Северную Цитадель после свадьбы, который остался, чтобы помочь Чон Хё-Линн стабилизировать семью Ре после смерти Короля Меча Ре Дэ Юнга. . Хотя он отдал свою жизнь, защищая Центральную цитадель от осаждающей армии Бай Ци, воспоминания Центральной знати недолговечны, а их благодарность еще короче, а это означает, что многие уже давно начали нападать на владения семьи Ре. Несмотря на то, что она демонстрирует силу, превосходящую возможности большинства пиковых экспертов, и заслужила титул «Святой меча», Чон Хё-Линн не пользуется тем же уважением и почитанием, которыми когда-то пользовался ее покойный муж. Жители Централа очень… традиционны, мягко говоря, хотя точнее было бы шовинисты. Большинству достаточно быть женщиной, чтобы отвергнуть вклад Чон Хё-Линн в пользу мужчин, которые менее могущественны, но в некотором смысле более влиятельны, что еще раз показывает, что сила на самом деле не означает права.
У Рё Даин были те же проблемы, потому что, несмотря на ее потрясающие таланты, никто в Центре никогда не относился к ней как к таланту номер один ее поколения, к кому-то, с кем можно подружиться и дать возможность стать лидером, которым она, очевидно, могла быть. Вместо этого они все видели в ней приз, который нужно выиграть, и женщину, которую нужно завоевать, что совершенно неправильно. Они относились к Янь одинаково, а возможно, даже хуже из-за ее полузвериного происхождения, но я никогда не думал, что имеет смысл относиться к женщинам-боевым воинам иначе, чем к их коллегам-мужчинам. Каждый может быть одинаково сильным, когда в уравнение входит Чи, и некоторые из самых сильных боевых воинов, которых я знаю, — женщины, так почему же такое большое неравенство?
С другой стороны, нетерпимость редко имеет здравые корни, поэтому я, вероятно, просто трачу клетки мозга, пытаясь понять это.
— Эй, — начинаю я, протягивая руку, чтобы взять Яна за руку, в то время как Лин-Лин утешает Милу, у которой возникла неприятная реакция, как только она подумала о еде. «Вы в порядке?»
«Просто… очень хочу всех снова увидеть», — отвечает она, крепко сжимая мою руку. «Странно, что дедушка не ответил, особенно после того, как я упомянул, что не получил ответа».
Это означает, что она знает, что дедушка Ду пойдет на все, чтобы сообщить ей, что все в порядке, если только, вы знаете, они не были.
«Ну, я уверен, что у него все в порядке, если предположить, что тетушке Чон вообще нужна его помощь. Судя по тому, что я видел, она не из тех женщин, к которым можно легко переступить дорогу, и если они понесут какие-либо потери, я гарантирую, что семья Ре станет целостной». Даже Шуай Цзяо не осмелился бы скрестить клинки с семьей Ре, открыто или в тени, а это значит, что, пока никто не умер, я смогу помочь им вернуть то, что они потеряли.
«Ты не понимаешь». Грустно улыбаясь, прислоняясь ко мне в поисках эмоциональной поддержки, Ян вздыхает и качает головой. «Вы мужчина. Как ты можешь? Ты все время говорил о том, что тебе надоело, что люди тебя недооценивают, потому что ты молод. Быть женщиной — это то же самое, но еще хуже, потому что ваши враги не только недооценивают вас, но и хотят доминировать и контролировать вас, в то время как другие презирают вас за то, что вы не «подчиняетесь». Прах дяди Рё, вероятно, был еще теплым, когда тетя Чон получила свое первое предложение руки и сердца, и я сомневаюсь, что с тех пор обстоятельства стали лучше».
Фу. Это ужасно. Мужчины хуже всего, и я не сильно помогу делу, взяв так много жен. Честно говоря, единственным справедливым поступком было бы принять просьбу Яна о собственном гареме для будущего мужа, но я не думаю, что смогу. Даже одной мысли о том, что другой мужчина возложит на нее руки, достаточно, чтобы привести меня в убийственную ярость, потому что я мелочный, ревнивый и неуверенный в себе человек, который так и не научился делиться. Я также непостоянен, развратен и никогда не довольствуюсь тем, что имею, и все еще намереваюсь взять еще жен, несмотря на то, что уже три замечательные женщины согласились разделить меня между собой. Я должен быть счастлив, даже если один из них согласился принять меня, но даже тогда я продолжаю вести себя так, что заставляет их задуматься, наступит ли день, когда их троих, пятерых или кого-то еще будет недостаточно, чтобы удовлетворить мою жадность. .
Подумать только, мне даже нравилось, как Мила и Ян соперничают за мое внимание и привязанность… Отвратительно. К счастью, добавление Лин-Лин в мой гарем успокоило ситуацию, поскольку она великий уравниватель и замечательный посредник, не требуя для этого слишком много усилий. Однако мне все еще нужно добиться большего, поскольку я никогда не должен позволять своим женам чувствовать, что им это нужно.
зарабатывать
моя любовь. Вместо этого мне нужно убедиться, что они
знать
что они всегда будут иметь мою любовь, если не мое внимание в любой момент. Если бы я только мог разделить себя на три копии, чтобы у каждой из моих жен был свой муж, но в зависимости от того, как работает тройной экземпляр, я, вероятно, в конечном итоге буду сражаться с самим собой до смерти.
«Мое предыдущее заявление остается в силе», — говорю я, как только избавляюсь от паники. «Семья Ре пользуется моей полной поддержкой, несмотря ни на что».
Конечно, это не решит суть проблемы женоненавистнической природы мира, в котором мы живем, но это крепкий орешек, к которому я понятия не имею, как подойти. Я все равно попытаюсь, но понятия не имею, что можно сделать, чтобы действительно решить эту проблему и расширить права и возможности женщин во всем мире значимым и долгосрочным образом. Ян, кажется, чувствует то же самое, и мне больно видеть ее спокойную, принимающую, но пессимистическую улыбку, как бы говорящую: «Спасибо за попытку, но из этого ничего не выйдет».
На этой мрачной ноте мы все отправляемся в нашу личную столовую на обед, хотя папа, Аканай, Нянь Цзу и все остальные мои союзники отклоняют мое предложение присоединиться к нам. Милостивый жест, поскольку мы все знаем, насколько ужасной стала ситуация, а это означает, что предстоящие дни действительно будут полны испытаний и невзгод. Увы, как только мы приехали, Мила почувствовала запах ожидающего Лин-Лин горшка с травяным чаем и снова начала давиться — реакция, за которую я не могу ее винить. Отвратительная смесь обладает сильным и неприятным ароматом, не то чтобы вонючим или отвратительным, но, мягко говоря, неприятным. Это похоже на запах еды, которую вы больше всего ненавидите, и физическую реакцию на мысль о ее употреблении, но это не значит, что сама еда плохо пахнет.
Как я? Я ненавижу грибы. Всегда имел, всегда буду, и я не могу вынести мысли о том, чтобы съесть его. Дело не в запахе, а скорее в текстуре: неприятное, жевательное, скользкое ощущение, словно жеваешь кусок твердой сопли. Кроме того, они растут в дерьме, так почему мы их едим? Противный.
Дело в том, что чай у Лин-Лин чертовски противный, и она быстро уносит его пить на улицу. Я никогда не видел, что в него входит, и никогда раньше не нюхал эту конкретную смесь ингредиентов, но аромат настолько неприятен, что я не могу заставить себя даже попробовать его. Поэтому, когда она возвращается через несколько минут и обнаруживает, что я раскачиваю Милу взад и вперед, чтобы облегчить ее дискомфорт, я не могу не спросить: «Эй, женушка, вообще, зачем этот чай? Ты пьешь его каждое утро, но никогда не говоришь, зачем».
Мой вопрос вызывает у меня яростное раздражение, поскольку она смотрит на меня взглядом, настолько полным страдания и осуждения, что я не могу этого видеть, поэтому я по умолчанию извиняюсь без всякой причины. — Глупый муженек, — фыркает Лин-Лин, а Мила и Ян посмеиваются над этим редким проявлением гнева, направленным на меня, хотя ни один из них не знает, для чего нужен чай Лин-Лин. — Я пью это за тебя, дурачок, так что оставь это в покое. Притянув Яна для групповых объятий, моя жена погружается в наши коллективные объятия и ворчит себе под нос, хотя я не думаю, что она на самом деле использует слова. Настолько, должно быть, плох на вкус этот чай, поэтому я надеюсь, что эффект того стоит, хотя мне хотелось бы просто волшебством избавиться от того, что ее беспокоит, а также вылечить нежный желудок Милы и тревожные беспокойства Яна. Как бы то ни было, чай Лин-Лин, вероятно, представляет собой что-то глупое, вроде какой-то косметической процедуры или чудодейственного эликсира, улучшающего бюст, хотя ни один из этих эффектов ей не нужен. Моя Лин-Лин — красавица с медовой кожей, широкими глазами и округлыми щеками, а также более женственной привлекательностью, чем я могу себе представить, и я говорю ей об этом через Отправку.
«Извращенка», — заявляет она, делясь моим посланием с обеими моими женами и заставляя их всех смеяться. В присутствии Лин-Лин есть что-то волшебное, что делает этот брак из четырех человек более гладким, и за это я люблю ее еще больше. — Это не для этого, глупый. Мне просто нужно это выпить, так что оставь это в покое, да? Ожидая, что я соглашусь без возражений, Лин-Лин откидывается назад, чтобы осмотреть лицо Милы, и говорит: «Ты чувствуешь себя лучше, Ми-Ми?»
— Как ни странно, это я. Сделав такой глубокий вдох, что я начинаю стесняться своей личной гигиены, Мила падает мне на грудь и говорит: «Я удивлена, что это прошло так быстро. Обычно я чувствую себя ужасно, пока меня не рвет, но на этот раз это чувство прошло, как только наш извращенец-муж поднял меня к себе на колени.
Моргнув несколько раз, ее глаза сверкнули от удовольствия, затем от размышлений и, наконец, от понимания, Лин-Лин смотрит на меня и странно наклоняет голову. — Муженек, ты лечишь Ми-Ми от тошноты?
«…Я так не думаю? Как бы я вообще это сделал?»
«Мм, не знаю. Морская болезнь — одна из тех вещей, которые даже папа не знает, как исправить, потому что в основном это происходит здесь, наверху. Постукивая головой, указывая на мозг, Лин-Лин продолжает: «Но Ми-Ми сказала, что ей было лучше, когда ты выносил ее на улицу раньше, и теперь она снова чувствует себя лучше, пока ты ее держишь, так ты уверен, что ничего не делаешь?» ?»
«Мм, не уверен, но, возможно, это потому, что я раскачиваю ее взад и вперед». В ответ на их пустые взгляды я несколько раз покачиваю Милу, чтобы продемонстрировать это. «Знаешь, как будто я баюкала ребенка или маму булочку, чтобы уложить их спать».
«Идиот», — заявляет Мила, после чего вскоре раздаются смех Лин-Лин и Яна. — Ты меня совсем не раскачивал.
«…Вы уверены?»
«Да, потому что Сокрытие или нет, я бы оторвал тебе ухо, если бы ты попытался нянчить меня, как ребенка». Нос сморщился от неудовольствия при одной лишь мысли о таком поступке, Мила прижимается ближе и игриво целует меня в щеку, ее яркая улыбка освещает комнату, когда она добавляет: «Так что спасибо, любимый. Ты исцелил мою тошноту, даже если не хотел этого, так что продолжай в том же духе, иначе мне придется кого-то винить, когда меня в следующий раз вырвет.
Хотя я знаю, что она шутит, я не могу на мгновение впасть в панику из-за еще одного счастливого случая, который, как я отчаянно надеюсь, смогу повторить без особых усилий.
