По бокам входа в лабораторию стояли зажженные жаровни, свет их пламени освещал фигуры перед дверью.
«Прежде чем мы откроем эту дверь, я хочу кое-что сказать. Мое предвидение подсказывает мне, что с ведьмаком, запертым в лаборатории, что-то не так. Он переполнен желанием убивать, а его глаза выглядят как… красные молнии. здравомыслия в нем».
Рой посмотрел на Феликса. Он нервничал. «Я думаю, что он потерял всякое подобие здравомыслия и не может отличить друга от врага». Рой вздохнул. «Он может напасть на нас, как только мы войдем. И он не остановится, пока не умрет».
— Так ты имеешь в виду, что этот несчастный ублюдок теперь сошел с ума? Оукс на мгновение перестал поворачивать ключ. — Ты не можешь вылечить его? Что тебе подсказало твое предвидение?
«Я не могу быть уверен, но шансы на то, что он восстановит рассудок, невелики». Рой был немного расстроен и опечален. Что он помнил, так это то, что ведьмак в той лаборатории стал ужасным существом после всех пыток, которые он перенес. Он больше не был человеком.
Рой посмотрел на Феликса. — Тебе есть что сказать, Феликс?
Феликс приложил ухо к двери и внимательно прислушался. Его глаза были закрыты, а затем он сжал кулаки. «То, что вы видели, вероятно, было побочным эффектом Испытания. Он потерял контроль над своими эмоциями и впал в безумие. Есть некоторый шанс вернуть его. И нас пятеро, а он один. его легко сбить. А потом решим, что с ним делать».
«Мы пойдем с этим планом». Лето посмотрел на своих спутников, и они кивнули. «Но просто для ясности: если дела пойдут плохо, мы ставим себя на первое место. Надеюсь, вы понимаете это».
«Как следует».
«Очень хорошо. Мы остановим его движение с помощью наших Знаков, а затем свяжем его, чтобы мы могли вести дальнейшее наблюдение».
Рой достал из своего инвентаря несколько веревок размером с предплечье взрослого и связал их, прежде чем раздать всем.
Оукс открыл дверь, и ведьмак вошел в просторный холл. На первый взгляд, это место было разделено на две части. Правая сторона была жилыми помещениями и зоной экспериментов. Причудливые алхимические аппараты стояли справа. Там же находилась неизвестная металлическая канистра в форме тыквы, и она была размером со взрослого мужчину.
Вокруг также были предметы первой необходимости, мебель и книжные полки. Очевидно, в этом месте давно кто-то жил и работал.
Место прямо перед входом было лестницей из гниющего мрамора с выгравированными на ней цветочными узорами, ведущей вниз. Свисающие с потолка сталактиты превратили этот проход в узкий.
В конце коридора тихо горели сотни белых свечей. Свет осветил всю поляну, а землю покрыла гексаграмма из белого пепла.
Ведьмаки замерли. В центре круга стояло на коленях стройное гуманоидное существо. Он был повернут к группе спиной и смотрел на статую, напоминающую гепарда. Само существо сохраняло медитативную позу.
Его спина… мягко говоря, некрасивая. Его кожа обгорела от пламени и ударов током. На его спине висели искривленные багровые шрамы и куски плоти. Кожа на части его спины была сожжена, обнажая мышцы, сухожилия, сосуды и кости под ней. Как ни странно, крови не было.
Рой уставился на ужасающее существо и произнес Наблюдение.
Киян
Возраст: Девяносто три года
Статус: Ведьмак Школы Кота, подопытный (после экстремальных экспериментов и модификации тела неизвестной энергией его дух и тело теперь невероятно искривлены. В его теле обитает еще одно незнакомое существо.)
HP: 200
Мана: 160
Сила: ?
Ловкость: ?
Конституция: 20
Восприятие: 16
Будет: 3
Харизма: 2
Дух: 16
Навыки:
Ведьмачьи знаки — уровень 6, Медитация — уровень 9, Школа кошек — уровень фехтования на мечах — 10 уровень, Ведьмачье чутье — уровень 10, Алхимия — уровень 7…
Загадочная сила (пассивная): модификация неизвестной энергией. Усиливает HP и Ману. +5 к Телосложению и Духу. -5 Уиллу. Теряет всякое чувство боли. Пропадает потребность в еде. Может поглощать энергию стихий из воздуха, чтобы пополнить любую потраченную энергию. Обладает мощными регенеративными способностями.’
***
Ведьмаки-ветераны были в недоумении. Что, черт возьми, случилось с ним, чтобы сделать… это?
Феликс был в ярости. Он так сильно стиснул зубы, что все могли это слышать. Вены на его шее вздулись, а глаза налились кровью. Нет. Спасти его важнее. Он глубоко вздохнул и набросил на себя Квен.
В одной руке Кот держал меч, а в другой веревку. Он бросился вперед других своих товарищей, отвлекая существо.
Гадюки внимательно следили за ними.
Когда силуэт заметил их присутствие, он поднял лежавший рядом с ним клинок и встал. Когда оно обернулось, то увидело более ужасающее зрелище, чем спина существа.
Это было похоже на человека, с которого содрали кожу. Это было похоже на то, что вышло из страшилки. Его мускулы, сухожилия и кости слились в гротескную броню, покрывавшую то, что осталось от его плоти.
Это существо было похоже на чудовище, только что выползшее из могилы. Он нацелился на ведьмаков, и, как и предупредил Рой, они были безжалостно багровыми. В нем не было ни эмоций, ни милосердия. Осталась только пустота.
— Нет… справедливости… или зла… — прорычало существо. Его голос был таким же неприятным, как ножи, царапающие школьную доску. «Есть только… боль».
Он взмахнул мечом и бросился на ведьмаков, словно гепард, летящий по дуге. Сначала он ударил Феликса, и это звучало так, будто только что произошел мини-взрыв. В воздухе полетели искры, когда они столкнулись с лезвиями.
Феликс наклонился, чтобы увернуться от лезвия, и вонзил свой меч в тыльную сторону ладони существа.
Существо произнесло Квен без промедления, и меч ударил по щиту. Он тут же разлетелся вдребезги, но Феликса почему-то отбросило назад.
Существо подняло свой меч в позе быка и попыталось воткнуть его в горло Феликса, но Змеи уже приближались к нему сбоку и сзади.
Воздух загудел. Окес применил Аард слева, и ударная волна чуть не сбила существо с ног. Справа Серрит опустил руку, и засиял фиолетовый свет. Ирден легко поймала цель.
Существо немного упало в тот момент, когда Ирден поймала его. Его скорость и реакция замедлились.
Лето обошел его и быстро сделал в воздухе знак Аксия.
Знак ударил по существу, и оно на мгновение замерло, словно в него ударила молния. Его мышцы расслабились, и он начал отпускать меч.
Рой ударил существо Гвихиром по правой руке и обезоружил его.
Как только его меч коснулся пола, все пятеро ведьмаков бросили в существо веревку с пяти сторон, связав ему шею и конечности.
Существо зарычало и изо всех сил пыталось вырваться, но один ведьмак не мог бороться с пятью.
Буквально через мгновение его беспомощно притащили к столбу.
Ведьмаки быстро обвязали его вокруг холодного, твердого и большого столба. Рой подумал, что этого недостаточно, поэтому он выхватил еще веревок и с помощью всех связал существо. В конце концов, единственной частью, которая не была связана, была его голова.
Молодой ведьмак потер подбородок и кивнул. «Теперь у нас все готово. От них не ускользнет даже химера».
«Нет ни добра… ни зла… Есть только… пустота». Несмотря на то, что оно не могло двигаться, существо продолжало бормотать это неразборчивое сообщение. Он смотрел на ведьмаков.
«И что теперь, все?» Серрит коснулся головы существа. Он был заполнен малиновыми шрамами, которые выглядели и ощущались как засохшие вяленые ветчины. Ни пряди волос не было видно.
«Мы проверяем его тело и видим, через что он прошел». Феликс продолжал смотреть на существо, пытаясь вспомнить, кто это был.
— Вы его узнаете?
Феликс покачал головой. Он подумал, что существо выглядело знакомым. Может быть, я видел его один раз много лет назад. Но он не мог вспомнить, кто это существо. Ему даже стало интересно, был ли этот парень одним из них. Подвески нигде не вижу.
***
Ведьмаки разделили свою работу и взялись за дело. Феликс и Лето проверили тело мужчины, а Рой и другие обыскали лабораторию в поисках улик.
***
***
