Глава 50. Санс Бут Лукратиф
«Некоммерческие организации можно легко разделить на две большие категории:
Корпоративные некоммерческие организации, которые обычно находятся в ведении отдела по связям с общественностью, пропаганды или общественного имиджа компании, хотя на бумаге сама некоммерческая организация будет отдельной организацией. Они существуют для того, чтобы основная компания выглядела более дружелюбной к семье или несколько заботящейся о благополучии общества.
Общественные некоммерческие организации, которыми обычно управляют члены местного сообщества и которые существуют исключительно для решения проблемы, которую несколько членов региона решили отстаивать в свое время и на собственные средства.
Чаще всего некоммерческие организации, основанные на сообществе, закрываются, как только они начинают посягать на корпоративную некоммерческую организацию. Им нельзя позволить украсть хороший имидж, за поддержание которого корпорация платит большие суммы».
— Цитата из выступления о проблемах современного общества, 2039 г.
***
Потребовалась минута, чтобы убедить секретаршу, что да, я самурай, и нет, я не участвовал в их маленькой некоммерческой организации, чтобы убивать или иным образом причинять вред Питеру. Я начал подозревать, что она чем-то влюблена в человека, которого мы искали.
— Офис Питера здесь, — сказала она, указывая назад, браслеты на ее запястьях позвякивали от движения.
— Веди, — сказал я.
— Итак, вы оба — самураи? Типа, по-настоящему?»
Я покачал головой. «Только я. Люси, это мой друг.
— Да, я подруга Кэт, — сказала Люси.
Я бросил на нее взгляд, но на ее дерьмовой ухмылке было обещание будущих поддразнивания, поэтому я решил немного подождать, прежде чем объясняться.
В кабинете Питера сзади не было ничего особенного. Это не был кто-то, у кого была причудливая установка, либо потому, что у него не было на это бюджета, либо потому, что он не хотел выглядеть так, как будто у него был бюджет. Опять же, если Миалис предположила, что он отрабатывает скудный бюджет, то я ей доверял.
Девушка постучала в стеклянную дверь кабинета. — Питер, у тебя здесь высокоинтеллектуальные гости.
— О, теперь я высоколобая, — сказала Люси.
— Ты всегда был требовательным, — небрежно ответил я.
Мне пришлось подавить желание подпрыгнуть, когда дверь открылась, и Люси ущипнула меня за зад точно в то же время. В подъезде стоял мужчина, высокий, с точеной челюстью и блестящими глазами. Волосы у него были немного растрепаны, но в духе рекламного шампуня, и на нем был лишь намек на пятичасовую тень. «Привет?» он спросил.
— Эй, — сказал я. — У тебя есть минутка?
«О чем это?» он спросил. «Я уверен, что смогу уделить вам немного времени, но сейчас я довольно занят».
Я кивнул. «Все в порядке. Всего пару минут нужно. Меня зовут Кэтрин, но в народе меня зовут Бродячая Кошка. Я самурай из Нового Монреаля. У меня есть кое-что, э-э, вещи, которые могут вас заинтересовать.
Какое-то время он смотрел на меня, а затем повернулся к женщине рядом со мной. «Можете ли вы оказать мне огромную услугу и написать Мартину о моих пяти часах, сказать ему, что что-то случилось, и что я буду с ним, как только смогу. Он знает, что я не откажусь от него ни за что, что не важно.
— Эй, конечно, Питер, — сказала она, прежде чем отступить. Она посмотрела на Люси и меня, прежде чем уйти.
— Извините, пожалуйста, входите, — сказал он, возвращаясь в кабинет. На столе лежало несколько безделушек, а в стороне лежало несколько случайных страниц. Это был не самый большой офис, но там нашлось место для пары разномастных стульев перед столом и книжной полки сбоку, заполненной скучными текстами. Питер подошел к столу и щелкнул ноутбуком. «Извините, это не мой кабинет, я одолжу его на день. Я слишком много в разъездах, чтобы иметь свою собственную».
— Ты много передвигаешься? Я спросил.
Он самоуничижительно рассмеялся. «Все время. Люди относятся к тебе гораздо серьезнее, когда ты появляешься лично, что, я полагаю, ты знаешь, находясь здесь сейчас и все такое. Он указал на сиденья, и я выдвинул одно для Люси, прежде чем занять другое.
«Послушай, я не хотел тебя слишком беспокоить, но кто-то сказал мне, что ты тот парень, с которым можно поговорить, так что я решил рискнуть, понимаешь?»
«Угу, конечно. Ко мне обращаются многие люди. Я немного решаю проблемы. Или, по крайней мере, я пытаюсь быть. А настоящий самурай никогда не просил о помощи?
При всем том, что он держался уверенно, в его голосе был только намек на то, что он не так уверен, как ему хотелось бы. «Эй, нужно все, что угодно», — сказал я.
— Итак, в чем проблема и чем я могу помочь? — спросил Питер.
«Вы слышали о проблеме с канализацией?» Я спросил. Он покачал головой. «Хорошо, короче говоря, там жила банда. В основном они заботились о содержании, а взамен получали кое-что. Какие-то странные симбиотические отношения, понимаете? Видите ли, для жизни в канализации нужно много специальных ауг и куча модификаций тела. Это некрасиво».
— Могу себе представить, — сказал Питер.
Я кивнул. «Итак, после того последнего вторжения эти канализационные драконы, так называется банда, начали похищать обычных людей с улиц, чтобы пополнить свою численность. Так вот, Гоморра и я — это еще один самурай, с которым я работаю, — мы возражали против этого и, возможно, уничтожили банду.
«Это хорошо?» — спросил Питер. Он явно искал проблему.
— Все в порядке, — сказал я. «Проблема в людях, которых мы спасли. У нас есть около двухсот человек, которых порубили и поставили протезы против их воли. Мы говорим о двухстах парах ног, множестве внутренностей, возможно, куче других медицинских проблем и, как я полагаю, о множестве травм.
— Это серьезнее, чем я ожидал, — сказал Питер. «Что ты собираешься делать со всеми ними? Ты им помогаешь?
«Мы делаем все, что можем, но сейчас мы как бы разорваны. Мы либо пытаемся спасти этих двухсот или около того человек, и не поймите меня неправильно, мы вполне можем их спасти. Или мы сосредоточимся на починке канализационной системы, прежде чем всем в городе придется жить без воды и туалетов со смывом».
Питер наклонился вперед, упершись локтями в стол. «Сильнее всего это ударит по бедным», — сказал он. «Каждый из низшего среднего звена не сможет позволить себе бутилированную воду, если цены подскочат, и именно они, скорее всего, будут полагаться на коммунальные услуги».
— Довольно большой беспорядок, — сказал я. «Мы пытаемся все исправить до того, как все пойдет к чертям, но это может быть очень близко. И нет, прежде чем вы спросите, мы не можем просто… самурай решить проблему. Или могли бы, но не очень хорошо. У нас просто нет ресурсов, чтобы исправить все».
Это был немного неприятный момент, но я прошел через это с Миалис. Даже с дронами и автоматическими системами у меня не будет очков, необходимых для починки всей канализационной системы. Может быть, если бы это была только одна проблема. Какая-то проблема с кислой водой, или нам нужны были новые фильтры. Было много мелких проблем, о которых я мог бы позаботиться. Домашняя машина могла производить материалы для починки некоторых частей системы, но не с такой скоростью и не в том количестве, которое необходимо для починки всего.
Может быть, Deus Ex и смог бы это сделать, сбросить сто тысяч очков во что-то огромное, чтобы все исправить, но я еще не был там, и чем больше очков я тратил на эту проблему, тем меньше мне приходилось использовать в следующем вторжении.
«По сути, я забросил этот вопрос чем-то многообещающим политическим. А если он ничего не исправит… Не знаю, наверное, я заставлю его пить канализационную воду, пока он не передумает трахаться с жизнями всех жителей города. Нам не нужен бунт, потому что вода испортилась».
Питер поджал губы, затем покачал головой. «Вы переоцениваете способность людей проявлять насилие».
«Хм?» — спросила Люси.
«Люди, склонные к насилию, будут проявлять насилие в ответ на что-то непосредственное, что-то, что происходит перед ними или что их злит прямо здесь и сейчас. Но для большей картины… Вы знаете, сколько грязных политиков было убито в своих домах нормальными людьми? Коррумпированные полицейские? Есть полицейский, который в настоящее время находится в оплачиваемом отпуске и живет двумя этажами выше. Он буквально сейчас дома».
— Почему он ушел? — спросила Люси.
«Попался на неподобающем прикосновении к подозреваемому после примерно тридцати подобных жалоб. Он также застрелил какого-то ребенка несколько месяцев назад. Ему сказали провести обыск в какой-то квартире, а он вломился не туда».
— И никто ничего не сделал? Я спросил.
«Люди не склонны к насилию по своей природе, — сказал Питер. «Самураи — исключение. И… и я иду по касательной, извините. В чем вам нужна была помощь? Эта штука с водой убьет много хороших людей, я сделаю все, что вам нужно.
***
