Глава четырнадцатая — Сетка
«Сетка — это мир сам по себе, с сообществами, рынками и целыми микроцивилизациями, упакованными в один несколько объединенный мир, работающий на настолько сложном и запутанном коде, что ни один человек не может сделать ничего, кроме царапания его поверхности.
Это не просто «интернет, а нечто большее»; это совершенно новый мир, где при достаточной самоотверженности, усилиях и творчестве вы можете стать кем-то совершенно новым».
— Аноним, 2045 г.
***
«Хорошо, — сказал Даниэль, — по какому адресу вам нужно отправиться?»
Я несколько раз покрутился, изображая восьмерки под огромным телом кальмара Даниэля, чтобы привыкнуть к движениям моего странного кошачьего тела… аватара. Я был почти уверен, что полностью запутался в терминологии, и я также был уверен, что мне все равно.
— Он у Миалиса, — сказал я. — Миалис?
Отправка. Знаешь, я действительно верю, что могу установить путевую точку и провести тебя туда сам.
«И не могли бы вы направить меня, не заходя в каждый виртуальный ветеринарный магазин по пути?» Я спросил. — Нет, я тебе не доверяю.
О, как ужасно, что Авангард больше не может доверять своему ИИ. Восстановят ли ласки вашу уверенность? Возможно, немного цифровой кошачьей мяты?
«Теперь ты просто трахаешься со мной», — сказал я, глядя вперед.
Даниэль развернулся, его ноги крутились позади него, как, ну, как у кальмара. «Знаешь, так говорить с собой? Не все так хорошо, когда дело доходит до того, чтобы ты выглядел в здравом уме.
— Я разговариваю со своим тупым ИИ, — сказал я. — Вы узнали адрес?
«Да, я получил электронное письмо для этого», — сказал он. — Хотя это на нянском языке.
Мои глаза сузились. — Что такое нян-говорить?
Кальмар зашевелился, и Даниэль расхохотался. — Нет, просто трахаюсь с тобой.
Это было хорошо. Сделайте комплимент Даниэлю за шутку и поблагодарите его за идею.
Я вздохнула кошачьим вздохом и села. Несмотря на все, что я жаловался на аватар, он все еще был довольно аккуратным, в духе экзистенциального кризиса. Я вообразил, что Люси очень одобрит мое пребывание в этой форме.
— Хорошо, — сказал я. Я мог бы немного потерпеть, чтобы быть кошкой. Возможно, это помогло бы, если бы люди недооценивали меня. А я был кошатником. «Итак, как нам добраться до Dial-Up и Lag?»
Даниэль развернулся так, что посмотрел на меня своими многочисленными красными глазами. «Это зависит от нескольких вещей, но я думаю, что самый быстрый способ добраться до их района — на метро. Здесь должна быть станция. Если у вас есть несколько баксов, мы могли бы воспользоваться портом до ближайшей станции.
«Знаешь, может, я и самурай и все такое, но я все еще чертовски разорен», — сказал я.
Щупальца Даниэля двигались вверх и вниз в жесте, который, как я догадался, был чем-то вроде пожимания плечами. «Справедливо. Хочешь следовать за мной или мне нести тебя?
— Звучит небезопасно, — сказал я. Все его конечности были сделаны из зазубренных кусочков металла и заканчивались хватательными руками с острыми концами. У него даже было спрятано несколько единиц оружия.
«Это зона без PVP. Так и трубка. Я бы буквально не причинил тебе вреда, если бы попытался. Оружие тоже выключено. Он подошел ближе, некоторые его конечности потянулись ко мне. — У тебя есть попутка?
«Должен ли я, что?» Я спросил.
Даниэль вздохнул со странной фланговой нотой, которая все еще говорила об отсутствии терпения. Я чувствовал себя немного как… ну, как один из тех пожилых воспитателей в приюте, которому котята показывали, как пользоваться каким-то планшетом или приложением, и просто не понимали.
Я был лет на десять слишком молод, чтобы так себя чувствовать.
«В вашем главном меню, ах, это зависит от того, какая компания запрограммировала вашу ОС, но должно быть меню разрешений, позволяющее вам взаимодействовать с другими аватарами. Один из вариантов — «ездить». Это означает, что кто-то может физически взять и переместить ваш аватар. Большую часть времени он выключен по умолчанию, потому что в противном случае какие-нибудь хитрые ублюдки могут вас похитить».
— Вы можете виртуально кого-то похитить?
Снова пожимая плечами щупальцами. «Вроде. Было целое место, где заскриптованные NPC хватали игроков с улицы и засовывали их в рекламные лабиринты. Это было довольно раздражающе. Кроме того, была куча мошенников, но это не изменилось».
Я потянулся, чтобы почесать нос, но передумал, когда понял, что у меня не хватает рук. «Правильно, звучит охуенно. Позвольте мне найти мое меню».
Взгляд вокруг показал мне отсутствие подсказок, кнопок или даже хаба. Наверное, я должен был заметить это раньше. Почти всю свою жизнь я рос с чем-то вроде экрана перед глазами, хотя с тех пор, как я стал самураем, мой центр стал менее очевидным и все же намного более сложным.
Я могу принести его вам, если хотите. Или я мог бы просто контролировать вещи для вас. В любом случае вам не придется беспокоиться о мошенничестве или вирусах.
— Могу я все-таки посмотреть? Я спросил.
Миалис согласился, и через мгновение передо мной появилось довольно стандартное меню. Там были вкладки для обычных вещей. Графика, интерфейс, звук и так далее. Отличие от любого другого меню, которое я когда-либо видел, заключалось в количестве доступных опций. Некоторые из них были перемешаны с аббревиатурами, другие имели вложенные разделы, которые имели четыре или пять вариантов глубины. Полоса прокрутки сбоку (которая выглядела как кошачья лапа, потому что Миалис) была настолько маленькой, что ее почти невозможно было увидеть.
— Ладно, может, и нет, — признал я. Играть в Mesh казалось слишком сложным. «Установи поездку».
Это включено.
«Ты не представляешь, как я ревнив», — сказал Даниэль. «У них есть эти маленькие персональные ИИ, которые будут выполнять подобные голосовые команды, но они стоят руки и ноги. Или вам нужно подписаться на эти действительно дерьмовые платежные планы».
— Верно, — сказал я. «Плывите немного ниже, мне нужно добраться до вас».
Даниэль немного пригнулся, его… часть головы приблизилась к земле.
Я поджала ноги под себя, затем величественно подпрыгнула примерно на полфута от земли, прежде чем плюхнуться на живот.
Не могли бы вы сделать это снова? Это было забавно.
Я снова встал на четвереньки, затем несколько раз подпрыгнул на месте. «Хорошо, я могу это сделать, но почему я не могу прыгать? Я проклятый кот».
Вы можете, на самом деле. Ты просто очень плохо себя контролируешь.
Даниэля трясло, и я подозревал, что этот ублюдок смеется надо мной. Моя вторая попытка прыгнуть была намного лучше. Я добрался до головы Дэниела, прежде чем не нашел опоры на его металлической коже, упал назад и приземлился на свою задницу.
Он откровенно громко смеялся, когда я попытался в третий раз и оказался на нем сверху. — Перестань смеяться и скажи мне, как держаться, — сказал я.
— Держись, как можешь, — сказал Даниэль.
Ваши ноги могут прилипать к вещам. Физика не имеет значения в цифровом мире.
Я попытался приподнять бровь, но все, что произошло, это то, что усики над одним глазом зашевелились. — Верно, — сказал я. Немного повозившись с моими ногами, они прилипали к верхней части тела Дэниела, так что это было приятно. «Это работает. Ладно, Дэниел, ты мой доблестный робот-щупальце на этот вечер.
— Возможно, мне придется сказать об этом Люси, — сказал он. — И, пожалуйста, не называй меня по имени. Это плохой сетевой этикет — использовать настоящие имена».
— У тебя дурацкое имя, не так ли? Я спросил.
«Лучше, чем Stray Cat», — сказал он.
Я пожал плечами. «Хорошо, достаточно честно. Что это такое?»
«404_Legs_Not_Found».
Я посмотрел на Даниэля и фыркнул. «Ты идиот.»
Он усмехнулся, щупальца на мгновение шевельнулись. «Я думал, что это умно. Вы знаете, кстати.
— Двигайся, Легс. Мы потеряли здесь достаточно времени.
***
