Глава десятая — Надежда
«Надежда — это валюта, которую трудно определить.
Но это не значит, что их нельзя купить!
Хоупбакс! Незаменимая полуденежная единица, которую вы можете купить, хранить, хранить и возлагать на нее надежду!»
Типичная реклама NFT, 2023 г.
***
Разумеется, Миалис подготовила для меня контактную информацию генерала Уилкинсона. Он включал расположение всех его войск и их текущее расположение.
Мне удалось подтвердить, что почти половина ополченцев находилась в Ривер-Хайтс.
— Мисс Бродячая Кошка, мэм, — сказал генерал.
— Эй, — сказал я. Я огляделся, отметив, что ребята из милиции выходят из фургона с едой, а владелец упомянутого фургона упаковывает вещи. Парень указал на меня, потом на прилавок, я покачал головой и отмахнулся. Хороший парень. — Итак, я в Ривер-Хайтс. Скажи честно, насколько сильна их защита?
«Они намного выше стандартных. В нынешнем виде и при условии нормального развития антитезиса, этот район должен быть полностью безопасным еще от семидесяти двух до девяноста часов, прежде чем нам потребуется увеличить его оборонительный потенциал.
— Угу, — сказал я. «А Центр города, оборона там?»
«Ужасно, мэм. Растительная защита Samurai Sprout помогает, а частые вылазки Samurai Manic отбрасывают часть инопланетной угрозы, но оборону обслуживают гражданские лица, практически не обученные. Тех, кто прошел подготовку, призвали в ополчение».
«Верно. Тогда мы перемещаем вещи, — решил я. «Выясните, какое минимальное количество ополченцев вам нужно в Ривер-Хайтс, оставьте это число позади. Я хочу, чтобы вы создали несколько групп быстрого реагирования. Думаю, мы с товарищем-самураем отправимся забрать несколько ближайших ульев. Так что мы не будем стоять на стенах».
«Я понимаю. Я могу перевести их в течение часа.
— Мы не так торопимся. Делайте это естественно. Я возвращаюсь в центр города через некоторое время. Кроме того, в вашем отчете есть раздел о недостающих припасах. Это похоже на то, что вы хотели иметь, но не имеете?
Я пролистал этот раздел. По большей части это были боезапасы, несколько дополнительных орудий, больше брони. Кто бы ни был у генерала квартирмейстером, он неплохо отслеживал, что им нужно.
«Мы открыли наши складские помещения, где хранились наши боеприпасы и дополнительное оружие, и обнаружили, что некоторые из них были либо неуправляемы, либо ограблены, либо просто имели необслуживаемое оборудование. А так, с нашим нынешним уровнем потребления, у нас закончатся некоторые виды боеприпасов в ближайшие два дня. Нам придется отключить одни оружейные платформы для других, что означает более быстрое использование этих боеприпасов».
— Верно, — сказал я. Я… мог бы помочь с этим. «Мы рассмотрим эту проблему позже. Если вы, ребята, на самом деле близки к тому, чтобы закончиться, поставьте перед собой задачу досадить мне по этому поводу».
«Да, мэм. Будете ли вы справляться с последствиями с руководством Ривер-Хайтс?
Я нахмурился. «Какие последствия? Я говорю им, что делать, если они недовольны, они могут жить в городе, за который отвечает кто-то другой».
Я оборвал связь с генералом после еще нескольких любезностей, затем вздохнул, вытянул спину, пока она не лопнула, и пошел обратно тем же путем, которым пришел. Джонни ждал меня неподалеку, и его отсутствующее подергивание пальцев наводило на мысль, что он что-то просматривал.
«Прокрутка судьбы?» Я спросил .
«Хм? О нет, я смотрю на свои спички. Раньше у меня никогда не было проблем с дамами, но с тех пор, как я получил эти ракеты для рук. Он остановился, чтобы принять позу. «Мои DM были в огне!»
— Угу, — сказал я. Гай, должно быть, привлек всех золотоискателей в радиусе десяти часов полета. «Ну, ты можешь флиртовать с людьми, как только я закончу с тобой».
— О боже, — сказал он.
— Не так, — вздохнул я. «Я имею в виду, что хочу начать очищать территорию вокруг Даунтауна и Ривер-Хайтс от противоположностей. Это будет означать уничтожение ульев и взрыв множества пришельцев.
Джонни ухмыльнулся. «Эй, как думаешь, мы можем заставить кого-нибудь снимать нас на работе? Мне нужны новые фото для моих сайтов знакомств».
— Я уверен, что мы сможем найти кого-нибудь, у кого не будет ничего лучше, — сказал я. — Но сначала давай найдем способ вернуться в Даунтаун.
Как оказалось, мисс Бейкер была недалеко от того места, где я ее оставил. Она бросилась к нам или, по крайней мере, подошла так быстро, как только могла в своих маленьких туфлях на высоких каблуках и в юбке-карандаш. «Ах, вы нашли нашего местного опекуна», — сказала она с пластиковой ухмылкой.
— Ага, — сказал я. — Я провожу сюда Джонни.
— И ты останешься, чтобы заменить его?
«Нет я сказала. «Мы собираемся начать контрнаступление. Чем раньше мы начнем, тем легче будет. Мы не хотим, чтобы ульи стали слишком большими. Кроме того, у тебя случайно нет списка приютов по всему городу?
— Я… да, у нас есть.
«Хорошо, мне это понадобится. Мы сопоставим его с общественными приютами. Думаю, мы можем начать со спасения тех, кого можем».
Она протянула руку и схватила меня за бицепс. — Мисс Леблан, — сказала она уже серьезно.
«Да?» Я спросил. Было немного нервно, когда меня называли моим собственным именем, играя роль самурая.
— Ты собираешься покинуть Ривер-Хайтс? она спросила.
— Думаешь, я бы это сделал? Я спросил.
Она кивнула. — Мы не без ума, мисс Леблан. Не все из нас, работающих здесь, выросли на серебряных ложках. Некоторые из нас понимают, что существует… неприязнь к людям, которые живут в таких местах. Но отказаться от них сейчас было бы ошибкой.
Я коснулся ее руки. «Может быть, я немного стерва, но моя работа — поддерживать жизнь людей. Все люди, хорошо? Если ваши драгоценные люди из Ривер-Хайтс доставят мне неприятности, это будет совсем другая история, но если они будут заботиться о своих и помогать, чем смогут, тогда все будет намного проще. Мы выполним свою часть работы, сделаем кое-какую прополку, а потом уберемся подальше от них. Ты можешь вернуться к игре в дом или что-то в этом роде».
— Спасибо, — сказала она. «Я буду удерживать вас на этом. И я объясню кое-что лидерам сообщества. Я думаю, видя, как вы защищаете город, они убедятся, что мы можем позволить себе некоторую… свободу действий в нашей обороне.
Я кивнул, а затем мягко убрал ее руку. «На этой записке. Не возражаете, если мы возьмем вашу поездку обратно в Даунтаун? Нам нужно заняться планированием».
— Конечно, — сказала она.
Обратная дорога была… тесной. Джонни занимал много места. Я был не из тех, кто жаловался на мэнспрэдинг, но этот парень поднял его на совершенно другой уровень. Единственное, что меня спасло, это то, что я отвлекся, пытаясь договориться, чтобы все встретились в одном центральном месте. Спроут сразу согласилась, как и Гоморра, но другой самурай, Маник, молчал.
— Она мало говорит, не так ли? Я спросил.
«Маниакальный? Нет, она тихая и смертоносная малышка. Когда я дал ей один-два капоу, она чуть не оторвала мне голову.
«Что?» Я спросил.
Затем он изобразил, указывая на кого-то, затем снова указывая на себя и выставив бедра.
Этот человек был материальным самураем?
Защитники, вероятно, ржали свои инопланетные кишки из той дыры, в которой они жили. «Да, э-э, я на самом деле не вижу, чтобы это работало на женщине. Всегда.»
«Ах, это действует на правильных малышек», — сказал он, подмигнув.
— Это когда-нибудь срабатывало у вас? Я спросил. Это было болезненное любопытство, на самом деле.
Он отвернулся. «Однажды так и будет».
«Я имею в виду, что существует миллиард подходящих девушек. Ты продолжаешь испытывать моего чувака, — сказал я.
Водитель развернул машину и высадил нас перед торговым центром. Казалось, что торговый центр действительно был штаб-квартирой всего Даунтауна.
Выходить из машины и смотреть на Даунтаун было удручающе. Это место было отвратительным по сравнению с безупречным Ривер-Хайтс. Дело было не только в архитектуре и тесноте, слишком многолюдности всего этого, или даже во всем мусоре, оставленном на обочинах и в переполненных баках, дело было в людях. Они шли так, словно ожидали, что тени выскочат на них в любой момент.
Потом я увидел, как они смотрели на нас. Джонни флиртовал и флиртовал, все время выглядя дураком, но это все равно срабатывало. Когда они увидели нас, в их глазах загорелся свет. Вспыхнули августы, и я понял, что нас снимают с дюжины разных ракурсов. Рядом с нами люди меньше беспокоились.
Это было приятное чувство. Я просто надеялся, что смогу дожить до этого. Давать людям надежду и отнимать ее было не тем, с чем я хотел попрактиковаться.
***
