Глава двадцать третья. Телефоны
«Телефоны! На протяжении более ста пятидесяти лет человечество сближалось благодаря проводным, а затем и беспроводным сетям связи, которые следовали везде, где мы собирались.
Возможно, самым знаковым из них является смартфон. Назван так потому, что устройство должно было быть умным. Не в том смысле, что у него было какое-то обучение или адаптивный ИИ, а в том смысле, что он позволял кому-то быть более продуктивным и достигать большего.
Это оказалось ложью.
Телефоны значительно снижали продолжительность концентрации внимания и способность человека концентрироваться, вводили постоянные пара-отношения и развлечения на ходу.
Вот почему сегодня вместо этого мы используем преемников удобных смартфонов.
августа!
Связанная между вашим зрительным нервом, внутренней частью вашего глаза и имплантированным процессором, современная аугментация (или, как ее правильно называют, глазная аугментация) позволяет вам делать все, что вы могли бы делать с мобильным телефоном, но только с мыслью!
Хотя могут быть проблемы. Вот почему нужно всегда следить за тем, чтобы их аугментации были лучшими, работали с последними обновлениями и не отставали от арендной платы.
Закрывать глаза из-за пропущенных платежей — это не шутки!»
— Часть «невидимой» рекламной кампании Freezerburn Electronics 2031 года.
***
— Это Windows, — сказал я. Я ощупал себя, убедившись, что все на месте, и вышел в маленькое лобби, куда мы спустились. Путевые точки Миалис уходили вперед и влево, и я не собирался с этим спорить.
Находить дорогу в мегаздании было странным навыком, который нужно было хорошо отточить, если вы собирались жить в недрах. Были некоторые попытки подогнать вещи под определенный шаблон, но они обычно терпели неудачу, когда каждое второе здание строила другая компания.
Дошло до того, что можно было сказать, кто что построил, по тому, как устроено внутреннее убранство здания.
Я, конечно, не мог назвать ни одну из этих строительных компаний, но я мог распознать закономерность. У одних было много узких коридоров в центре и больших комнат снаружи, у других наоборот. У одной группы было что-то вроде открытого пространства посередине, которое часто доходило до самого неба и использовалось как своего рода дополнительное пространство для проходов.
Это никогда не заканчивалось так причудливо, как звучало.
Я как бы узнал, куда мы шли несколькими коридорами вниз. Я никогда не был здесь, но побывал в достаточном количестве подобных мест, так что понять это было несложно. Мы прошли через один проход с облупившимися обоями на цементных стенах и протиснулись через дверной проем на улицу.
Не улица в старом смысле, вроде прохода на уровне земли, по которому ездят машины, а настоящая современная улица. Это было место с магазинами и домами по обеим сторонам, и достаточное количество пешеходов, чтобы все было оживленно.
Путевые точки Миалис зависли немного выше, указывая на конец длинного прохода, который под баннерами, наклейками, голографической рекламой и витринами магазинов был не более чем более широким коридором под всеми перевязочными материалами.
Несколько автомагазинов продавали всякую всячину, от рамена до блюд, приготовленных в микроволновке, всем, у кого были свободные кредиты. Однако у киосков были большие очереди с реальными людьми за прилавками. Что-то в том, что меня обслуживает машина, всегда казалось мне неправильным, и то же самое было со многими людьми.
Торговые автоматы, рассылающие непрекращающиеся звоночки, специально созданные для того, чтобы служить ушными червями, и несколько дверей без опознавательных знаков, ведущих неизвестно куда, выстроились по бокам. Посередине стояло несколько прямоугольных ящиков для растений со скамейками по бокам. Не то чтобы меня поймали замертво сидящим там. Судя по засохшим растениям, за этим местом ухаживали не так уж и часто.
Гоморра протянула руку и надела маску. «Я никогда не смогу привыкнуть к таким местам», — сказала она.
Я повернулась, отступив на несколько шагов назад. «Почему это?» Я спросил. «Эти места наполнены жизнью».
«Они… я не хочу говорить, что они грязные, но…» Она повернулась в сторону, и я мог сказать, что она смотрит на пару девушек, подростков, если я должен предположить, и в неоновых шортах и в бикини, и в чем-то еще. Джойгерлз, наверное. Ищу доверчивого Джо, чтобы трахнуть и/или ограбить.
— Это немного низкоклассно для тебя? Я спросил.
«Вряд ли я из богатого происхождения, — сказала она.
Я пожал плечами. Вокруг такого места было сообщество. Люди здесь знали друг друга, хотя и мимоходом. Они бы не остановились, чтобы помочь, если бы один из них истекал кровью, но они могли бы дружелюбно кивнуть или что-то в этом роде.
Это было то место, в котором я хотел бы вырасти. Нижняя часть среднего класса, где все еще была работа, если вы знали, где искать, и где случайный идиот, выигравший крупный выигрыш, мог распространяться. радости вокруг мало.
Ты бы не прожил долго, но твоя жизнь не была бы полным дерьмом.
«Вы голодны?» — спросила я, когда мы шли через магазин, где какой-то прыщавый подросток бросал ломтики протеина в какой-то хлебный рожок. За его спиной на вертеле вращался совершенно свежий кусок псевдомяса, идеально квадратный и потеющий под жаром от пары раскаленных элементов.
— Больше нет, — сказал Гоморра.
Я пожал плечами. У меня все еще был этот стейк из-за того, что я раньше работал в своем кишечнике, но я решил, что он слишком полезен для меня, и мне пришлось сбалансировать его чем-то более моим классом. — Ты делаешь, — сказал я.
Путевые точки привели нас к четырехстороннему повороту, а затем направо по улице, где не было вдвое меньше огней и в два раза больше объявлений, висящих на стенах.
Я немного замедлил шаг. — Держи себя в руках, — сказал я.
«Что?» — спросил Гаморра.
«Объявления. Сигареты, вейпы, таблетки и оружие, — сказал я, указывая на голограммы. Половина из них были очень сексуальными, очень цифровыми женщинами, которые курили, пытаясь привлечь наше внимание, или героями боевиков, рекламирующими оружие, которое было сделано для людей, действительно в качестве компенсации.
— Что с ними? — спросил Гоморра.
Вокруг было меньше людей. Не так много нищих, больше девушек и случайных парней рядом с интимно темными входами. Прилавков с едой для людей тоже нет. — По рекламе можно многое сказать, — сказал я. «Люди, которые их размещают, имеют личную заинтересованность и следят за тем, чтобы они ориентировались на свою аудиторию, понимаете?»
«Я полагаю.»
«В вашей части города, держу пари, много рекламы библий или… я не знаю, вина Иисуса? Телевизионные евангелисты? Что бы вы ни хотели, религиозные типы. Там была еда, страховка и рабочие места. Такие вещи, которые нужны людям, живущим там».
— А здесь наркотики и оружие, — сказал Гоморра. Она не была дурой. «Значит, людям здесь нужны эти вещи».
«Статистически доказано, что люди здесь достаточно охотно покупают те вещи, для которых рентабельно размещать рекламу», — сказал я. — По крайней мере, так мне объяснили.
Гоморра кивнула, и я увидел, как она немного сгорбилась. Она подняла руки вверх, скользя ладонями в противоположные рукава. Я не счел разумным уменьшаться в размерах, но мы просто проезжали мимо, и было не до уроков уличной жизни.
Было два способа пройти через опасный участок. Три, правда. Вы двигались быстро. Вы двигались так, как будто вписываетесь. Или вы казались маленькими и пытались выглядеть неаппетитно.
То, как мы были одеты, даже если мы не были покрыты хромом и сияли от слюны, как какая-нибудь причудливая корпоративная марионетка, все же намекало на то, что у нас есть несколько свободных кредитов. Лучше было сделать так, чтобы это выглядело так, потому что нам не с кем было трахаться, чем выглядеть как человек, который следовал за своим GPS-навигатором не в тот угол.
Кэтрин, не могли бы вы посмотреть налево? За голограммой женщина с дешевой винтовкой.
Я вздохнул, когда заметил, что ребенок смотрит на нас из-за танцующей голографической женщины, использующей винтовку как своего рода супружескую помощь. Один его глаз светился предательским признаком того, что у него какой-то дешёвый ауг.
— Миалис, почему ты выбрала эту дорогу?
Это путь к месту назначения, который требует наименьшего времени, проведенного в районах, кишащих бандами.
— Хм, достаточно честно, я думаю. Я снова посмотрел на парня и убедился, что сфокусировался на его глазах. — Ты можешь как-нибудь сказать мне, что он задумал?
Отправляю прямую трансляцию о вас и Гоморре трем молодым людям с удивительно разным криминальным прошлым, которые случайно поджидают в переулке в нескольких сотнях метров от вас.
«Это мило. Есть ли шанс, что вы могли бы сказать им, чтобы они не проворачивали то, что они думают делать?
Только если буду креативить. Ни у кого из них нет дополнений. Они используют планшет всего, чтобы видеть ленту от ребенка. Дайте мне минутку, может потребоваться некоторое время, чтобы убедить их, по крайней мере, если они употребили столько наркотиков, сколько я подозреваю.
Я полез в куртку и вытащил Trench Maker. — Возможно, нам придется провести некоторые переговоры, — сказал я.
***
