Глава двадцать восьмая. Боевой дух
«Моральный дух, хотя и не является фактором, который легко измерить, тем не менее, является важной мерой потенциального успеха войск на активном поле боя.
По этой причине, как правило, хорошей идеей будет позволить вашим войскам увидеть любого местного самурая за работой. Ничто так не внушает надежды, как небрежное пренебрежение смертью и разрушительными способностями самурая в действии».
— Мораль и победа, Советы по обучению офицеров № 358, издание 2039 г.
***
Я взбежал по одному из пандусов, устроенных за стеной, затем остановился у вершины, как только я смог видеть поверх защиты.
Приближающиеся к нам инопланетяне не совсем походили на волны, которые я видел при защите Нового Монреаля. Эти приливы были такими сильными, что я не мог видеть землю за всей противоположностью, и они продолжались практически вечно, без перерывов в их формировании, за исключением тех случаев, когда снаряд оторвался, чтобы создать один, и даже они были временными.
Здесь формации были намного более разрозненными. С тремя инопланетянами, бегущими вместе, а иногда и с более крупной группой. Часто некоторые более крупные и медленные ксеносы работали сами по себе, слишком медленно, чтобы не отставать от гораздо более быстрых и более распространенных моделей-троек.
Дистанционно-управляемые и управляемые людьми пушки, спрятанные в стене, плевали на инопланетян короткими громкими очередями, закончившимися тем, что несколько трупов покатились по тротуару.
Те, кому все же удалось подобраться поближе, встретились с дроном Гоморры, который шипел на них линиями жидкого огня и превращал пришельцев в катящиеся огненные шары. Дым на самом деле может стать проблемой позже, если он будет мешать нашему зрению. С другой стороны, он также удалял трупы, превращая их в пепел, прежде чем они скопились так высоко, что стали препятствием или, что еще хуже, пандусом из мертвой плоти.
До сих пор все казалось в порядке.
Затем я нырнул с проклятием, когда что-то врезалось в стену примерно в десяти метрах слева от меня с огромным грохотом. Металл под моими ногами загрохотал, и я цеплялся за него, пока дрожь не прошла. Когда я снова поднял голову, я увидел сломанные остатки большого хитинового колеса, его края врезались в разбитые автомобили и цементные барьеры, из которых состояла стена.
Маленькие шипы разлетелись вокруг места удара колеса, и даже сейчас некоторые из них падали вокруг нас, вонзаясь в землю с безопасной стороны стены. Никто не пострадал, но я полагаю, что некоторые артиллеристы были напуганы.
Если бы это попало в одно из маленьких отверстий… да, это означало бы, что одна пушка выведена из строя, и, возможно, пара добровольцев погибла бы.
Я посмотрел на дорогу, ища модель пятнадцать, которая выплюнула это.
Миалис помог, выделив три цифры без моей просьбы. Один был на дороге вдалеке, защищенный моделью пятерки с обоих сторон, и двигался вперед на своих маленьких ножках, даже когда его живот раздулся, и я представил, что он готовился запустить другое колесо.
Двое других были лучше спрятаны, оба в здании справа. Это была какая-то витрина, но средние этажи здания занимали платные парковочные места. Стены со стороны улицы были разорваны, и у моделей пятнадцати было откуда стрелять.
Пока я смотрел, одно из его колес запустилось.
Массивный вращающийся кусок плоти-антитезиса врезался в дорогу, вращаясь так быстро, что разорвал самый верхний слой асфальта, прежде чем это вращение превратилось в движение вперед, и он промчался через пропасть по шаткой траектории к стене.
Я зафиксировался на руле, и мои плечевые пистолеты выскочили из гнезд и выстрелили. Треск двух башмаков рельсотрона, разорвавших воздух, эхом разнесся по всей улице, и колесо взорвалось, когда в его конструкции были пробиты дыры.
Однако это не закончилось. Когда колесо взорвалось, оно раскрутилось, и в воздух разлетелся целый рой длинных тонких иголок.
Прицел был зверский, и большинство из них было отброшено прямо в землю или под таким углом, что они мало что могли сделать, но их было так много, и все они двигались в направлении стены.
Я снова пригнулся и вздрогнул, когда мимо просвистело несколько иголок. — Ублюдки, — выругался я.
Кто-то закричал, и когда я оглянулся, я увидел волонтера с зеленой повязкой, запаниковавшего при виде иглы, воткнутой в его грудь. Медик подбежал и повалил его на землю, и вскоре они накладывали на рану какой-то марлевый спрей и волокли парня в укрытие.
Он будет жить, я полагал. Если бы у него хватило сил закричать, он, вероятно, был бы в порядке, когда с ним покончили медики.
Удар по моральному духу, однако…
Сражаться с врагом было тяжело, но если это был бой, значит, у тебя был шанс победить. Вас трахнул враг, которого вы не могли видеть или с которым ничего не могли поделать? Просто сидеть и ждать своей очереди умереть от большой иглы или вражеских зубов? Да уж, нервы кому-то порвут раньше, чем позже.
— Миалис, ты можешь соединить меня с… Интел-чан, я думаю.
Конечно.
— Эй, — сказал мне в ухо голос Интел-тян, когда ее аватар появился в коробке на краю моего поля зрения. «О, у вас здесь хорошая техника».
— Угу, — сказал я, отметая это. — Мне нужно, чтобы ты передал дерьмо тому, кто отвечает за этот участок стены. У меня нет времени на встречу и приветствие, пока нас обстреливают».
— Я могу это сделать, — сказал Интел-тян.
«Хороший. Скажи им, что я скоро вернусь и артиллеристы не стреляют в меня, пожалуйста. Я почти уверен, что это ничего не даст, но это будет раздражать меня и тратить патроны».
— А, да, хорошо.
Сказав это, я встал, схватился за край стены и перепрыгнул через нее.
Дальняя сторона стены была покрыта грубыми шипами, выступающими перекладинами и в целом не была предназначена для красивого или легкого лазания, но мне удалось найти несколько мест, где можно поставить ноги, когда я прыгал вниз.
Оказавшись на земле, я выхватил свою лазерную указку и пошел.
Я протопал через несколько трупов, затем обошёл груды горящей чужой плоти. Потребовалось, чтобы я отошел на добрую дюжину метров от стены, прежде чем оказался достаточно близко, чтобы антитеза действительно начала меня замечать.
Поскольку артиллеристы очень осторожно не стреляли рядом со мной, это означало, что, когда в мою сторону бежала тройка образцовых троек, им ничто не противостояло.
Пока я не поднял пистолет к плечу и не нажал на курок. Я провел линию огня по троице, а затем отступил в сторону от их тел, которые были унесены вперед их бегущей инерцией. «Хм, мне нужно что-то более мощное с точки зрения боеприпасов», — сказал я.
В настоящее время вы используете бронебойные трассирующие снаряды с термитными наконечниками. Вы хотите что-то с большей останавливающей силой? Может быть, что-то взрывоопасное? Или просто снаряд, достаточно тяжелый, чтобы остановить их?
«Просто что-нибудь посильнее», — сказал я. Мне было трудно описать то, что я хотел, потому что я не был уверен, с чего я хочу начать.
На подходе.
Нижняя задняя часть пистолета открылась, и цилиндр выпал и с лязгом упал на пол, только для того, чтобы вес пистолета снова сместился вверх, когда он закрылся, и когда новый магазин был телепортирован внутрь. «Тяжелый», сказал я, когда я взвесил ружье. Я был уверен, что набрал пару килограммов.
Разряженные иридиевые патроны. Они горят, очень радиоактивны, и их период полураспада составляет всего несколько часов. Они также довольно тяжелые, а патроны специально разработаны для того, чтобы не проникать слишком глубоко.
Я пожал плечами, затем прицелился в истекающую слюной модель номер три, несшуюся на меня с дороги. До него было еще несколько десятков метров, когда я нажал на спусковой крючок, чтобы выстрелить как можно меньшей очередью. Удар был намного сильнее, чем я привык, но наблюдение за тем, как третья модель переворачивается назад, весь ее импульс вперед остановился, было более чем достаточно, чтобы компенсировать это.
Я продолжал свою восторженную прогулку, подстреливая всех инопланетян, подошедших слишком близко, и позволяя своим рельсотронам справиться с теми, кто хотел обойти меня стороной.
Когда я подошел ближе к пятнадцатой модели, она обратила свое внимание на меня, и я увидел, как ее живот расширяется, когда она готовится запустить в меня еще одно колесо.
— Фраг, — сказал я, раскрыв руку рядом со мной.
Граната попала мне в ладонь, и я рефлекторно щелкнул ею, а затем бросил вперед. Он звякнул о землю, затем отскочил вверх и за модель пятнадцать.
Я начал отходить в сторону, поставив инопланетянина между собой и гранатой, затем обратил внимание на его стражей. Модель пятерки была тяжелее и коренастее инопланетян, чем большинство. Они не улетели так далеко, когда я присыпал их несколькими патронами за штуку.
Затем граната взорвалась с громким «хлопком», и я подавил вздрагивание. Здание напротив затряслось, когда в его боку были пробиты десятки маленьких дырочек.
«Это один вниз», сказал я. Осталось еще двое, и посмотрите на это, они были в пределах досягаемости взрывчатки!
***
