Глава пятьдесят четвертая. По сути обречен
«Всему поколению, родившемуся после 2000 года, с самого раннего возраста давали понять, что они по сути обречены, и никто ничего с этим делать не собирается.
Изменение климата по-прежнему игнорировалось, потому что для его исправления потребовались бы слишком большие изменения. Правительство продолжало печатать деньги для спасения корпораций. Инфляция подскочила до рекордно высокого уровня, а процентные ставки резко упали.
Это поколение увидело сжатие цикла, в котором средний класс стал немного беднее, а богатые стали немного богаче.
Так что для многих из них инопланетное вторжение было просто вишенкой на торте».
—Отрывок из воспоминаний зумера, 2047 г.
***
Я оглядела гараж, чему способствовали прожекторы двух механических котов, которые все еще медлили у входа. — Я не вижу здесь, внизу, ничего живого, — сказал я. — Кроме нас, я имею в виду.
Эмоскиф кивнула, перевернула свой меч и вставила его в петлю на поясе. Каким-то образом эта петля покрыла меч чем-то вроде ножен. — Думаю, мы закончили, — сказала она.
Я попросил у Миалис несколько нано-гранат, пожиравших плоть антитезиса, и, активировав их, швырнул гранаты в дальние уголки комнаты. Немногие оставшиеся резонаторы затихали и наконец затихали.
«Это должно сделать район немного менее гостеприимным для них».
— Но только здесь, — сказал Эмоскит. «В идеале мы должны пройти этаж за этажом, чтобы убедиться, что ксеносов больше не осталось, но я не думаю, что это было бы разумно прямо сейчас. Защита одного здания, которое, вероятно, уже окружено, никому не поможет. Нам придется отбросить всю волну, а затем обезопасить эту часть города здание за зданием».
— Нам придется делать это везде, — сказал я. «Вся сельская местность, каждый дерьмовый городишко, каждая пещера и лес… мы, знаете ли, в пизде».
— Ты не кажешься подавленным по этому поводу, — сказал Эмоскит.
Я пожал плечами, но не был уверен, насколько хорошо этот жест смотрелся с моей большей броней. «Всю свою жизнь я остро осознавал, насколько я облажался. И я не имею в виду только широкомасштабное дерьмо. У меня всегда были более серьезные и важные проблемы, чем изменение климата или экономика».
Эмоскит направился к выходу. «Знаешь, я тот, кто должен быть гибелью и мраком».
«Эй, сейчас достаточно мрака, чтобы каждый мог поделиться им». Мы поднялись по пандусу, и я поднял пистолет и выстрелил в упор в бок третьей модели, которая вынюхивала все вокруг. — Вернуться к стене?
Эмоскит огляделся, а затем пошел в ту сторону. — Возможно. Что-то мне подсказывает, что защитникам понадобится вся возможная помощь.
«Это «что-то» — присутствие модели двадцати с чем-то лет? Потому что я почти уверен, что какое-то время мы не должны их видеть.
«Еще слишком рано для них. А если бы появилась двадцатая модель, то мы бы ее заметили».
— Но мы этого не сделали, — заметил я.
Ее глаза сузились. «Мы этого не сделали. Я могу придумать несколько причин, по которым мы могли пропустить одну из них, и мне не нравится ни одна из них».
— Саботаж? Я спросил.
«Возможно. Или невнимательность. Давайте не будем приписывать злой умысел тому, что может быть просто идиотизмом».
Эмоскит пригнулась, приняв позу бегуна, а затем рванула вперед с таким спринтом, который посрамил бы среднестатистического суперолимпийца, накаченного допингом. Она врезалась в стену здания, немного побежала вверх, прежде чем гравитация схватила ее, затем она спрыгнула и перелетела к следующему зданию. Пока я смотрел, она прыгала по крышам. Это было довольно впечатляюще, такое дерьмо я ожидал увидеть в одной из тех преувеличенно первоклассных японских игр.
Я покачал головой и взлетел на крышу. — Миалис, а можно всех котов округи отправить в блокаду?
Конечно. Хотя некоторые из них с тех пор были уничтожены.
Это было прискорбно, но не слишком удивительно. Город все еще обстреливался, вдалеке раздавались громкие взрывы, и, оглядываясь на восток и в сторону внешних окраин, я едва мог разглядеть горизонт из-за всего дыма, поднимавшегося в воздух от двух десятков или более пожаров.
Другое направление было не таким страшным.
Стена продолжала расширяться даже по мере приближения волны. На ближайшем участке я насчитал еще два сегмента. Они были метров десять в ширину, немного выше, но ненамного. Пролом в стене все еще был огромным, но там были люди.
— Давайте выдвигаться, — сказал Эмоскит. — Думаю, Семья собирается попросить всех вернуться на баррикады.
— Значит, нет смысла оставаться здесь?
«Вероятнее всего, там мы сможем принести больше пользы», — сказала она. «Мы умножаем силу. Здесь мы только размножаемся. Там, где волна должна сломаться, мы можем быть наиболее полезными. Если этот барьер не выдержит, у нас будут инопланетяне внутри Нового Монреаля. Будет трудно защищать город, пока внутри него растут ульи.
Я сглотнул. У меня было много причин не хотеть, чтобы инопланетяне трахались в моем доме.
Мы бежали по крышам на пути к пропасти. Время от времени я поглядывал на улицу. Были даже шансы, что там вообще ничего нет или целая масса инопланетян. Я сбросил несколько кислотных бомб в подарок любому инопланетянину, с которым мы встретились.
Между внешним городом и Новым Монреалем произошел массовый раскол. Целая территория, может быть, метров сто шириной, где все здания были снесены. Я не знал, кто возьмет на себя расходы за это. Груды щебня, арматуры и мебели отодвинули назад, часть из них заполнила дыры там, где должны были быть подвалы, но остальной обломок был встроен в стену.
За ней была вторая временная стена, вернее, их дюжина прижалась друг к другу. Мешки с песком в одном месте, большие металлические баррикады в нескольких метрах вниз, затем еще дальше подвижные цементные заграждения.
Причина смешения разных стилей была довольно очевидной. За этими стенами были люди, которые заботились о них. Я насчитал семь групп ЧВК и, возможно, группу ополченцев, состоящую исключительно из добровольцев.
Экипировка сильно отличалась. У одной группы были экзокостюмы и крупнокалиберные пулеметы. У них были танки, припаркованные за специально построенными барьерами с шипами, обращенными вперед. Рядом с ними мирные жители с дешевыми наушниками и винтовками подпирали стену из мешков с песком.
Это был чертов беспорядок.
Я обратил внимание на груды мертвых инопланетян вокруг первой стены обломков. Это был эффектный беспорядок… может быть.
Эмоскиф с разбега прыгнул с крыши здания, на котором мы находились, и перекатился на приземление внизу. Я немного больше уважал гравитацию и не спешил спускаться со своими прыжковыми двигателями, приземлившись с хрустом в нескольких шагах позади нее.
— Думаешь, Семья будет говорить нам, где дислоцироваться? Я спросил.
— Вероятно, — сказала она. «Нетрудно будет увидеть, какая область нуждается в наибольшей помощи, несмотря ни на что».
Это имело неприятный смысл.
Я заметил множество орудий от многих групп, поворачивающих в нашу сторону, но большинство из них были достаточно умны, чтобы целиться в другое место, как только замечали, что мы люди. Нетрудно было бы догадаться, что мы были самураями, подумал я.
Эмоскит выглядела довольно простой девушкой в стиле техно-гот. Из тех людей, которым незачем выходить из части города, полностью захваченной инопланетянами, без единого пятнышка на черной помаде, а я была в силовой броне с кошачьими ушками.
Мы бежали по ничейной земле, вокруг трупов нескольких инопланетян, которые забрались глубже, и по воронкам, оставленным в грязи и грязи. Кто-то использовал взрывчатку по всему району. Я тоже не мог их винить.
Эмоскиф перепрыгнул один из цементных барьеров, затем остановился с другой стороны. Я перелез через него с немного меньшим изяществом. Почти сразу же, как она остановилась, к нам подбежал человек в полном боевом обмундировании. — Мэм, — сказал он, резко отсалютовав. «Рад видеть тебя здесь. Нам действительно не помешала бы помощь».
«Насколько плохо?» Я спросил.
Он повернулся ко мне и отдал тот же четкий салют. Я не знал, частью какой ЧВК он был, символ на его груди читался как Медведь, но я не был уверен, была ли это компания или его группа. — До сих пор все было хорошо, мэм. Мы отбросили последнюю волну, но они прорвались в четырех местах. Нам пришлось переместить некоторые тыловые линии, чтобы брешь не зашла слишком глубоко».
Я посмотрел мимо него на заднюю линию, о которой он говорил. На фронте были те или иные баррикады с несколькими разрозненными танковыми и пулеметными точками тут и там. Затем было место, где будет стена. Пока мы разговаривали, рабочие заливали цемент, а машины копали ямы.
За ней была вторая линия баррикад. У того было намного больше доспехов. Танки, по-настоящему большие, с временными башнями, на которых были огневые точки. Тут и там были припаркованы несколько зенитных грузовиков, нацеленных ввысь.
— Тебе больше платят за то, что ты здесь? Я спросил.
«Боевое жалование полтора», — сказал он.
«Верно.» Ну, я не собирался получать такую зарплату, так что я мог бы извлечь из этого максимум пользы. «Скажите мне, где произошли нарушения. Я постараюсь укрепить эти места».
***
