Глава пятьдесят четвертая. Подготовка к кипячению
«Один.
Именно столько тел Антитезисов нужно оставить забытыми, чтобы возобновить вторжение.
Хотя, полагаю, называть это вторжением неправильно. Тем не менее, суть остается. Одно тело, оставленное в каком-то шкафу, к которому все еще прилипло достаточное количество массы, и у вас есть все ингредиенты для второй волны инопланетян.
Вы же не хотите, чтобы ваша страна вытащила еще одного Серова, Россию или Санта-Крус-де-Сьерра.
Поэтому, когда вы отправляетесь туда, упаковывая тела для утилизации, вы убедитесь, что там не осталось ни одного вялого инопланетного члена».
—Майор Хант в группу очистки Clenze. март 2054 г.
***
Солдаты, похоже, не особо отреагировали на то, что я кого-то взорвал и забрызгал нас всех гуппи-человеком. Я не знаю, было ли это связано с их обучением, были ли они просто чертовски крутыми, или они просто реагировали, но их головы в шлемах просто скрывали это из поля зрения.
В конце концов, это не имело значения.
Я поставил Шепота рядом со стеной у входа, а Тупой проверил одну из ванных комнат, чтобы убедиться, что там нет зомби. Отмыв лицо, я вернулся и обнаружил, что двое солдат тащат несколько очень мертвых тел в сторону. Они продырявили их, пока меня не было, и я слышал только несколько хлопков.
Тебе лучше?
Я кивнул. — Да, я в порядке, — солгал я. «Эй, можно мне одну из тех коробок сока? Мне нужно прочистить рот».
Новая покупка: Nutri-Pack
Очки снижены до… 890
Я воткнул маленькую соломинку в маленькое отверстие для соломинки и старался не замечать прибавки в баллах, возвращаясь в убежище.
— Мы выстроили их всех, мэм, — сказала Монро.
Верный его слову, люди из убежища были расставлены более или менее аккуратными рядами по полу. Некоторые из них сбивались с места или дергались так сильно, что двигались вверх и вниз по рядам, но это не имело значения.
Чуть меньше шестидесяти человек, все живы, но сколько из них все еще люди? — Миалис, хочешь провести меня через это? — спросил я, прежде чем засунуть соломинку в рот. Раньше я никогда особо не заботился об алкоголе, но сейчас я задумался об этом.
Ваш дрон может сканировать каждого человека и видеть, не слишком ли поздно для них. Если это так, я бы предложил немедленное уничтожение их мозгового вещества с последующим разжижением их тела. Это немного болезненно, но они уже мертвы. Нет смысла позволять им становиться врагами. Тех, кого еще можно спасти, можно спасти с помощью инструментов из вашего каталога медицинских услуг. Цена будет варьироваться в зависимости от степени тяжести.
— Верно, — сказал я. «Монро, Тупица покажет тебе тех, кого можно спасти. Остальные.» Я сглотнул. «Иди к мозгу. О телах мы позаботимся позже.
Я оставил солдат заниматься их ужасной работой, взял свой Шепот и затопал из укрытия.
Я притворился, что не слышу негативных гудков Дамбасса, за которыми последовали глухие хлопки. Вместо этого я оглядел коридор и прижал арбалет к груди. — Знаешь, я ожидал чуть больше героизма и меньше… этого, — сказал я.
Работа авангарда иногда довольно ужасна. Мне жаль.
Там она действительно звучала искренне. — Не твоя вина, верно? Я спросил.
Антитезис не просто угроза человечеству. Нет.
Я нахмурился в темноте. «Ага. Чертовы ублюдки».
Собственно, растения.
«Действительно?» Я спросил. «Я думал, что это… знаете, интернет-чушь». Я моргнул несколько раз, вглядываясь в темноту, затем мой новый глаз замерцал, и темнота внезапно отступила. Но это было только в одном глазу. Раздражающий.
Это точно. Когда мы впервые нашли Антитезис, они были экологическими существами, не выходящими в космос. Причудливая смесь разных фенотипов и того, что сначала считалось разными видами. Некоторые исследования вскоре показали, что это один из видов растительной жизни. Все Модели, с которыми вы боролись, технически являются плодами.
Я моргнул. «Хм?»
В них есть семена. Каждый труп Антитезиса может стать целым ульем при наличии достаточного количества времени и биологических ресурсов.
«Я слышал о карантинном дерьме раньше, но… да, это нехорошо».
Враг не что иное, как настойчивый.
Что-то шуршало позади меня. Я обернулся, пытаясь найти то, что произвело шум. Это могло быть что угодно, от включения вентиляции до пролетающей мимо крысы, но я насмотрелся достаточно ужасного дерьма, чтобы не игнорировать случайные звуки.
«Миалис. Можно мне болты, от которых ничего не взрывается? Я спросил.
Какая необычная просьба от вас. Могу я предложить Обрезной болт Mark I? Болт раскалывается в воздухе, высвобождая полезную нагрузку из моноволоконных стеклянных игл. Болты оснащены элементарным датчиком, который измеряет время разделения для максимального охвата.
Я кивнул. — Звучит достаточно хорошо, — сказал я.
Новая покупка: журнал Scatterbolt.
Очки снижены до… 888
Новый журнал появился в моей протянутой руке. Я сунул его в карман, пока возился с выпуском под своим Whisper. Как только это было снято, я вставил новый магазин на место и потянул затвор назад, чтобы удалить ударный болт, оставшийся в шамбере.
Я двинулся к концу коридора, из которого мы вышли, и почувствовал, что уже скучаю по Тупому. — Нужно больше дронов, — пробормотал я.
Отмеченный.
Я дошел до угла, затем развернулся, направляя арбалет то в одну сторону, то в другую. Да и целиться было особо не во что, только куча труб и тени от красных предупредительных огней.
Я облизал губы. «Миалис, пожалуйста, мои гидропушки».
Развертывание.
Я почувствовал, как мой плащ немного сместился, затем мои пистолеты, установленные на спине, высунулись через магнитный клапан на моих плечах и начали сканировать мое окружение.
— Мэм?
Я подпрыгнул примерно на шесть футов в воздух и развернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с Монро, который поднял руки в знак капитуляции.
— Мы закончили, мэм.
Я вздохнул. — Не могли бы вы быть немного шумнее? Я спросил.
«Молчание помогает вам выжить в таких местах, как это», — сказал он.
— Пока я не пристрелю тебя за то, что ты напугал меня до чертиков, — пробормотал я, возвращаясь в убежище.
Внутри была сцена методологической бойни. Трупы с точными отверстиями в головах выстроились там, где раньше были движущиеся тела. Пол представлял собой одну большую лужу смешанной крови и плавающих белых фигур, которые наполняли воздух медным привкусом. Остальные члены отряда Монро двигались вокруг всего этого, как ни в чем не бывало.
Я проглотила очередной прилив желчи, вытащила последнюю коробку сока и допила остальное. Сладкий вкус, черт возьми, делал сцену лучше, но он отвлекал. «Эти семеро — единственные», — сказал Монро, указывая в сторону.
С одной стороны, как он сказал, в ряд выстроились семь человек, и все они корчились и двигались под ярким светом неоновых огней.
— Может ли кто-нибудь из ваших парней помочь мне? Остальные из вас, вероятно, должны проверить дверь.
— Да, мэм, — сказала Монро. Он отдал несколько приказов, и вскоре к нему присоединились двое его парней. Они отошли к двери, а я перешел к еще не зомбированным людям.
«Хорошо. Хорошо. Мы можем спасти их, — сказал я. «Миалис. Пожалуйста, скажи мне, есть ли простой способ спасти их?
Легкий? Нет. Но их можно спасти, если действовать быстро. Хотя это будет затратно.
— К черту цену, — сказал я.
Хороший! Первым шагом будет остановить распространение корней Model Seven в их телах. Затем нейро-регенеративный, чтобы исправить любые повреждения их мозга. После этого с Nano-Regenerative Suite должно быть достаточно. Вероятно, какое-то время у них будут трудности с передвижением, но со временем эти эффекты исчезнут.
Я кивнул и увидел семерых передо мной. Двое из них были детьми. Одна пожилая женщина, другой мужчина, который был настолько толстым, что его вес был уже выше нормы и почти непристойным. Просто нормальные люди. Люди просто как мертвые позади меня.
— Тогда приступим к работе, — сказал я.
Новая покупка: полная очистка тела x7
Очки снижены до… 853
В каждой из появившихся коробок была маска с закрепленным на ней чем-то вроде ингалятора, одна с большой красной кнопкой наверху. Я бросил несколько солдату, который остался, чтобы помочь мне, затем встал на колени рядом с ближайшим не-зомби.
В моей груди что-то закипело. Какое-то отвращение ко всему, что сделала Антитезис. Это успокоило некоторое отвращение, которое я чувствовал.
