Глава семьдесят четвертая. Спринт
«Быть на связи означает предоставлять информацию, которая будет поддерживать жизнь людей.
[…]
Обычно вы можете понять, когда что-то пошло не так, когда люди на другом конце начинают бессвязно ругаться».
—Выдержка из Руководства по связи военного времени, 2045 г.
***
Думаю, единственная причина, по которой я не убил себя, заключалась в том, что монстр ждал меня так же сильно, как и я.
Модель Тринадцать зависла близко к земле, несколько ее щупалец поддерживали ее, в то время как гораздо меньшие щупальца тянулись вперед. На первый взгляд, казалось, что он что-то ищет, как ищет что-то на ощупь, когда свет выключен.
Замечал ли он меня раньше? А может быть, это было просто подозрительно.
Это не имело значения. Инопланетянин определенно смотрел на меня всеми тремя лицами.
Я поднял свой Коготь и выстрелил, едва убедившись, что прицел совпал с одним из его тел.
Раздался треск хлыста, и я почувствовал себя так, как будто кто-то только что ударил меня прямо в грудь.
Однажды я попал в беду. Куча мудаков, выглядящих как средний класс, посещала нижний этаж, и они начали раздражать Люси и пару других детей. Они, вероятно, ничего бы не сделали, просто какие-то подростки постарше были мудаками.
Конечно, тогда у меня было больше нервов, чем здравого смысла, и я хотел произвести впечатление на Люси, поэтому я начал с ними драку.
Ощущение, что весь воздух из моих легких выбивается из них, было трудно забыть.
Я увидел мерцание в воздухе, когда щит моего плаща остановил еще несколько щупалец, хлестнувших в меня, но это был лишь проблеск, прежде чем я рухнул на несколько метров назад и откатился.
— Оружие, — выдохнул я.
Мое плечевое оружие развернулось и немедленно выстрелило.
Выстрел из рейлгана пробил дыру в одном из корпусов Модели Тринадцать, но это едва заставило его дернуться, прежде чем он двинулся вперед.
«Дерьмо!»
Я откатился.
Пока я был в плаще, я надеялся, что у него будет больше шансов увернуться от хлыстов, а перекатывание отбросит меня назад.
Проблема была в том, что во время катания я не стрелял в ответ. Мой плазменный заклинатель сделал несколько выстрелов, но продолжал складываться, чтобы не остановить мой бросок.
Надо мной возвышалась Тринадцатая модель, затвердевшие концы ее больших щупалец врезались в землю.
Я задохнулся, когда один из них ударил меня в бок. Оно не проткнуло мой плащ, а нижнее белье затвердело, не дав ему раздавить меня.
Все еще было чертовски больно, и это фактически пригвоздило меня к месту.
Я приставил свой Коготь к конечности и выстрелил, потом стрелял снова и снова. Я вообразил, что иметь щупальце, заполненное несколькими вращающимися блендерами, не очень хорошо для Model Thirteen.
Одной рукой я выдернул из-под него пальто, одновременно целясь Когтем.
Мой рельсотрон выстрелил в одно из его тел, поэтому я прицелился в того, кто был рядом с ним, и стрелял из Когтя, пока перед моим взором не появилось предупреждение.
КОНЧИЛИСЬ БОЕПРИПАСЫ
«Ебать!»
Мой плазменный заклинатель нарисовал полосу горящего огня на другом теле Тринадцатой модели, в то время как Антитезис отпрыгнул от меня и вцепился в потолок. Он начал суетиться, уклоняясь от пуль с такой скоростью и ловкостью, что это действительно начинало меня бесить.
Я уронил свой Коготь, вырвал окопник из пальто и начал вставать.
Его щупальца сжались под ним, и инопланетянин бросился на меня, уже щелкая хлыстами поменьше, когда они стреляли в меня.
Я успел дважды выстрелить в одно из его тел, прежде чем оно врезалось в меня, и мы оба отлетели назад.
Отбиваясь от него, я извивался, боролся и ругался, пока не понял, что он не сопротивляется.
Цель уничтожена!
Награда: 100 баллов
Новый итог: 2446 баллов
Я немного задышал, затем вылез из-под трупа Тринадцатой Модели.
Возможно, вы захотите поторопиться. Улей теперь знает о вас.
— Да, — сказал я.
Я вскочил на ноги. Немного болит, но не мертв и не ранен, насколько я могу судить.
Это может не остаться в силе. Улей… менялся. Деревья двигались, мешки с яйцами почти все падали вниз, независимо от того, насколько готовы были модели внутри, и все эти другие модели выглядели чертовски взволнованными, и целая куча их направлялась в мою сторону.
Я спрятал свой Trench Maker, подбежал, чтобы подобрать свой Claw, затем вытащил свой Icarus. «Фрагментация». Я сказал.
Я стрелял снова и снова, по высокой дуге, и мои выстрелы попали прямо в мясо улья и рядом с несколькими пачками Model Threes. Затем я позволил моему большому пистолету соскользнуть вниз, чтобы он повис на ремешке, и побежал.
Не от пришельцев, а к ним.
Я все еще был скрыт, и мои ауги сказали, что мой плащ, пальто и костюм все еще на 100%. Я доверял им.
В тот момент, когда я вернулся в главную комнату улья, я резко повернул направо и продолжил бег. Несколько Третьих моделей, те, что были ближе всего к входу в туннель, выстрелили в шахту, которую я только что покинул. Хороший.
Модели Тринадцать, отрывавшиеся от своих деревьев с громким хлюпаньем, не внушали доверия. Если бы кто-нибудь мог найти меня…
Я пробежал мимо последнего неизведанного бокового туннеля. — Бомба, — прошипел я, прежде чем сунуть канистру в проход. Этого достаточно для того, что там внизу.
Я бросил еще одну рядом с собой, затем швырнул одну в центр улья и вздрогнул, когда на нее прыгнули четыре разных пришельца и начали карабкаться к контейнеру.
Я тяжело дышал, когда проносился мимо инопланетян, двигаясь всего на несколько метров мимо них и надеясь, что они не заметят.
Если да, то я должен был надеяться, что вокруг достаточно хаоса, чтобы занять их.
— Миалис, — прошипел я. «Кошки. Трое из них. Не в коробке!»
Конечно!
Раздавались удары, один после каждого моего шага. Оглянувшись назад, мы увидели трех меха-котов, раскрывшихся в полный рост. Затем было два, когда хлыст Тринадцатой модели разнес одного из них на части.
Двое других отскочили назад, плазменные когти горели, а установленные сзади пушки разворачивались, чтобы разбрызгивать пули во все стороны. Им даже не нужно было целиться, чтобы попасть в инопланетянина, за мной так много карабкалось.
Внимание улья переключилось на них, и я заставил себя двигаться быстрее.
Возможно, кардио действительно было хорошей идеей.
Я отшвырнул еще одну канистру в сторону. Чем больше огня, тем лучше, подумал я.
Модель Тринадцать упала с потолка прямо передо мной, и я выругался, выхватывая свой Trench Maker.
Я разрядил магазин в самый центральный корпус, и мой Рейлган развернулся, чтобы пробить дыру в крайнем левом. Моя плазменная пушка выстрелила в третьего, ослепив его на достаточно долгое время, чтобы я смог нырнуть под одно из его щупалец и продолжить бег.
Я был не единственным, кто бежал. Все маленькие модели метались, а мешочки сбоку рвались изнутри.
Десятки моделей носились повсюду, и я выругался, когда одна из них прыгнула на меня, всеми шестью конечностями пытаясь схватить меня одновременно.
Я ударил его, но он поймал мою руку.
Так что я, наконец, смог использовать плазменные когти в своей кибернетической руке, и горящие ногти длиной в дюйм вплавились в модель, прежде чем я отшвырнул ее труп в сторону.
Один из них прыгнул мне на спину, и я ударил его хвостом, плазменный тагомайзер на конце хвоста отбросил его в сторону.
Я терял преимущество, которое имел благодаря своей скрытности.
«Мне нужны гранаты. Гарроты! Просто продолжай давать мне больше!»
Я поймал первого появившегося и перекинул через плечо, нажав на спусковой крючок. Он начал смешивать модели позади меня.
Помогли еще три, брошенные назад таким же образом, и я начал исподтишка обгонять некоторых впереди себя, пытаясь расположить их вокруг входа в туннель, из которого я пришел в Улей. Мой рейлган вращался и стрелял, мой плазмаган шипел в ответ.
Гранаты-удавки с их бешено крутящимся месивом из хлипких проводов создали узкий проход, через который я протиснулся, прежде чем повернуться и снова вытащить свой Trench Maker.
Я всадил несколько патронов в первых инопланетян через щель, по крайней мере, до тех пор, пока не щелкнул.
Я выругался, развернулся на каблуках и помчался в центр туннеля.
Удавки не вечны, а проход между ними был достаточно велик, чтобы пройти множество моделей.
Мне пришлось выйти из области действия моих газовых бомб, чтобы я мог сжечь все это место дотла.
Полностью начинаю сочувствовать любви Гоморры к сжиганию дерьма.
***
