Глава шестьдесят девятая. Ницца
«Ограничения? Зачем кому-то возиться с ними?»
— Лонгбоу правительству Нью-Нью-Мексико, 2054 г.
***
На следующее утро я встретил Гоморру на крыше отеля. Ее «Ярость» была припаркована прямо на краю крыши между двумя большими вентиляционными отверстиями и тем, что, как я подозревал, было сложенной огневой точкой.
— Эй, — сказал я.
— Привет, — ответила она, осматривая меня с ног до головы. — Ты выглядишь странно, — сказала она.
— Вау, спасибо, — сказал я. — Что это вообще значит?
Гоморра пожал плечами. — Ты держишься не так, как обычно. Менее дерзкий. Полагаю, ты выглядишь менее самоуверенным.
«Я ношу свои доспехи, вы даже не можете сказать, как я выгляжу», — сказал я. Я указал на нее. — Ты сам немного изменился. Новое снаряжение?
— Вообще-то все новое. Он похож на мой последний, но немного усилен. Лучшая защита окружающей среды. У меня есть каталог для таких вещей».
— Это аккуратно, — сказал я. «У меня все еще есть… честно говоря, много очков, которые нужно потратить. Я должен изучить это».
— Они тебе не помогают. Я взглянул на нее, не понимая, что она имела в виду. «Точки. Если они просто сидят и ничего не делают, значит, они вам не помогают».
— О, — сказал я. «Ага. Я знаю. Просто их трудно потратить, понимаете? Что, если мне скоро понадобится что-то большое?»
«Что делать, если вам это нужно, а у вас его нет? Бесконечные варианты хороши, но конкретный пункт
в руке приятнее. Вот и вся притча о птице в руке. Я полагаю, что нет ничего плохого в том, чтобы накопить очки на какое-то время, пока есть цель, стоящая за сохранением».
Я неловко повел плечами. «Хорошо, хорошо, я постараюсь потратить свои очки. Ха».
Гоморра усмехнулся, а затем прыгнул на воздуховод. Она начала раскачивать ноги взад-вперед, медленно ударяясь о голый металлический воздуховод. Мы оба посмотрели вверх на серое небо, потом снова вниз. По крайней мере, дождя еще не было.
— Итак, вы с Фрэнни уже поладили? Я спросил.
— Кот, — сказал Гоморра. «Хватит рассуждать о моей личной жизни».
«Ой? Значит, у тебя есть любовная жизнь, о которой можно спекулировать? Я спросил.
Она посмотрела в мою сторону, затем снова вниз. — Нет, нет.
«Ах, это грубо. Люси замышляет что-то вроде двойного свидания.
«Пожалуйста, не вовлекайте в это Люси», — сказал Гоморра.
— Тебе не нравится Люси? Я спросил. Это… действительно больно. Гоморра, вероятно, был моим лучшим другом, даже если мы знали друг друга всего пару дней. Это были долгие, насыщенные событиями дни.
«О, она мне очень нравится. Лучше, чем ты мне нравишься, конечно. Она не взрывает вещи в непосредственной близости от меня. Или приглашайте меня на гала-концерты, которые заканчиваются перестрелками». Я рассмеялся, и Гоморра усмехнулся. «Нет, я не хочу, чтобы ты говорил Люси, потому что она слишком убедительна».
«Ой!» Я стал чуть прямее. «Это означает, что при правильном убеждении мы можем чего-то добиться», — сказал я.
Гоморра вздохнул и откинулся назад. — Ты, как сказали бы старые монахини, немного стерва.
Я фыркнул, подойдя, затем сел спиной к воздуховоду, который она использовала. — Немного, да, — признал я. «Иногда я стараюсь не быть таким, но потом случается жизнь, понимаете? Тем не менее, я стерва с хорошими друзьями, так что я не могу все делать неправильно».
— О господи, — выдохнул Гоморра. — Мы друзья, не так ли? Где я неправ?»
— О, ха-ха, — произнес я.
Мы оба вздрогнули, когда сверху донесся пронзительный вопль. Что-то быстро падало сквозь облака, серая полоса летела прямо к нам. Либо это была наша поездка, либо кто-то решил вывезти нас на крылатых ракетах.
Транспортное средство замедлило ход и зависло в нескольких метрах над землей, после чего упало с более разумной скоростью. Это была большая присоска, метров пятьдесят в длину, с наклонной передней частью и двумя длинными изогнутыми гондолами по бокам. Это отчетливо напомнило мне о двух больших пушках, которые Deus Extens держал рядом с собой.
Корабль плавно остановился даже краем крыши, затем с шипением сбрасываемого давления сбоку открылась дверь и скользнула обратно в броню корпуса. Вход был в приличном длинном шаге за краем здания, и никто, похоже, не собирался опускать для нас трап.
— Дракончик, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Держу пари, это наша поездка.
— Я бы на это надеялся, — сказал Гоморра. «Я не думаю, что когда-либо видел что-то более продвинутое. Боже, сколько баллов должна стоить эта штука. Все мои сканы просто отскакивают от него».
— Мило, — сказал я. Я подошел к краю, ближайшему к двери, затем посмотрел вниз. До начала тротуара внизу почти ничего не было. Однако делать было нечего, поэтому я сделал шаг назад, затем вскочил и сел на корабль.
Гоморра последовал за мной, наткнувшись спиной на то, что явно было чем-то вроде крошечного шлюза.
Дверь закрылась, потом открылась другая, и мы вышли в длинный коридор. Сзади была зона отдыха с диванами вокруг маленького столика и дверью сзади, которая вела… куда-то. Передняя часть имела прямой доступ в очень сложную кабину, полностью беспилотную.
— Красиво, — снова сказал я.
Мое приложение для телефона отключилось, и я моргнул, чтобы ответить. — Ты на борту? — спросил голос Deus Ex. «Хороший. Садись и держись. Три V — это быстро».
«Три V?» Я спросил.
«Пришел увидел победил. Это название корабля, — сказала она. «Давай, ты сжигаешь энергию».
Гоморра и я подошли к диванам, которые тут же сдвинулись, чтобы лучше приспособиться к нашим формам. Мне как бы хотелось, чтобы на мне не было так много доспехов, чтобы я действительно чувствовал кушетку, когда она соответствовала моему телу. Бьюсь об заклад, это было чертовски удобно.
Корабль сместился в сторону, поднялся, затем накренился назад. А потом с таким сильным креном, словно кто-то только что выстрелил подушкой во все мое тело из пушки, корабль взлетел. Экраны по бокам зала показывали сначала Новый Монреаль, затем серые облака над головой и, вскоре, разреженную атмосферу по мере того, как мы поднимались и поднимались. Постоянное давление должно было означать постоянное ускорение, что само по себе впечатляло.
«Корабль автоматически пристыкуется через две минуты. Просто… не обращай внимания на беспорядок, я не убирался день или два», — сказал Deus ex.
Я хотел хихикнуть, но был занят тем, что меня вдавило в мягкое сиденье.
Затем ускорение прекратилось, и я почувствовал, что становлюсь красивым и парящим.
Мы были в космосе. Плавная кривизна планеты рядом с нами, внизу, я мог видеть линию, где день переходил в ночь, ползущую по поверхности.
— Угу, — сказал я.
— Да, — согласился Гоморра.
Мы смотрели всего пару секунд, прежде чем гравитация вновь заявила о себе. Хотя это было неправильно.
Я встал, и мне показалось, что я прилип к земле. Чем больше я поднимал ветку, тем сильнее тянуло, словно играя с двумя странными магнитами, расположенными близко друг к другу. — Странно, — сказал я.
Искусственная гравитация. Корабль относится к третьему классу каталога, он стандартно поставляется с базовой системой искусственной гравитации. Ничего особенно впечатляющего.
— Угу, — сказал я.
Мы немного проплыли по инерции, затем корабль начал маневрировать. Если бы на экранах не было движущейся Земли, я мог бы и не заметить.
Корабль скользнул вперед, а затем остановился, слегка качнувшись. — Добро пожаловать в Деленду Эст, — раздался голос Деуса по скрытой связи. «Мой дом вдали от всего дерьма внизу».
Дверь корабля с шипением открылась, и мы с Гоморрой переглянулись, прежде чем направиться к шлюзу. Все это было… так просто. Я совершал поездки на поезде, которые были более сложными, чем один прыжок в шаттле.
Мы протиснулись в шлюз, подождали, пока он сработает, затем вошли в другой шлюз, который сделал то же самое, хотя на этот раз его заполнил слабый туман. «Просто дезинфицирующее средство», — сказал Deus Ex.
Дверь открылась, и мы оказались в длинном коридоре, выкрашенном в матово-черный и серый цвета, с несколькими встроенными светильниками по краям потолка и пола. Посреди него стоял Deus Ex, без брони, за исключением комбинезона.
— Эй, — сказал я.
— Привет, — ответила она. — Давай сюда.
— Неужели нам действительно нужно было проделать весь этот путь, чтобы поговорить? Я спросил. — Кажется, это слишком.
«Это разговор о важных, секретных вещах. Поверь мне, я действительно не хотел бы, чтобы ты был у меня дома», — сказал Deus Ex. Мы свернули в коридор мимо переборки. Комната рядом со стеной, заполненной кашпо и свисающими виноградными лозами, и напротив нее длинное окно, выходящее на планету внизу и часть станции. Он был намного больше, чем я себе представлял, что-то вроде трубки с торчащими из нее наростами. «Вени Види» был прикреплен к борту, и его длина составляла примерно треть длины остальной части станции.
— Ты живешь здесь один? Я спросил.
«Не совсем», — сказал Deus Ex.
Она жестом открыла еще одну дверь, и мы вошли в широкую круглую комнату. Был еще один этаж выше, вокруг него были рельсы, а через щель был перекинут мост. В центре была большая группа экранов и устройств, похожих на компьютеры, которые тянулись от пола до потолка.
Также в комнате было еще около четырех Deus Ex.
«Эй!» Один из них сказал. Она была совсем другой, чем… она сама. Немного пухлее щеки и на добрых два дюйма короче. На ней тоже была фланелевая пижама, в отличие от всех остальных в комбинезонах. «Да, я мясо-я», — сказала она. «Удивляйся в свое время, Бродячая Кошка. У нас есть дела».
***
