Глава шестьдесят третья. Люди глупы
«С появлением корпоративных полицейских сил и национальных и международных ЧВК резко возросло количество людей, желающих и способных бороться с преступностью за нужные деньги.
Неудивительно, что это практически не повлияло на организованные части преступного мира.
В большинстве городов, особенно в мегаполисах, есть организации, весь образ действий которых вращается вокруг конкретных преступлений. Воры, киберпреступники и шпионы составляют часть «мягкого» криминального мира, обычно работая на более мелких работах или заключая контракты с корпорациями, чтобы лишить противника квартальной прибыли.
Головорезы всех мастей заняли для себя нишу в более бедных районах, где они обычно начинали как благонамеренные группы, защищающие свой дом.
Торговцы досаждают всем слоям общества. От тех, кто продает обычный метамфетамин бездомным, до тех, кто занимается контрабандой роскошных инопланетных наркотиков для руководителей транснациональных корпораций.
Преступность, кажется, является константой среди человечества. Особенно в мире, где значение закона так расплывчато и слабо».
—Отрывок из «Беззакония» анонимного автора. 2054
***
Я ожидал несколько вещей, когда я вернулся в приют.
Я тоже на некоторые вещи надеялся.
Было бы неплохо обнаружить, что все мирные жители спокойно ждут в ряду грузовиков, готовых к отправке, и, может быть, несколько добровольцев охраняют всю партию.
Вместо этого я прибыл и обнаружил полукруг испуганных людей, уставившихся на зрелище, от которого у меня по спине поползли мурашки. Вокруг стояли какие-то мужчины, все они были вооружены пистолетами, которые мне показались слишком знакомыми.
Один из них, самый большой из всех, стоял перед толпой. С одной стороны Монро стоял на коленях, руки за спиной завел какой-то придурок.
«Самурай ушел! Если вы хотите стать пешками этих корпоративных ублюдков, то это ваше дело. Но я и мои, мы выступаем. Мы собираемся сразиться с этими инопланетянами!»
Я ошеломленно смотрел, как некоторые из них на самом деле подбадривали его.
— Я не думаю, что это было частью какого-то плана? — спросил Гоморра.
«Нет, нет, не было. Я сказал им готовиться к эвакуации, а не к этому дерьму». Я затопал через улицу, смутно осознавая, что Гоморра держится позади меня.
Большой придурок сделал паузу в середине своей речи, когда внимание толпы отвернулось от него и переместилось на меня.
«Тупица! Иди сюда, — крикнул я.
Мужчина огляделся. — Хочешь поговорить, Самурай? — спросил он. — Я хочу, чтобы ты знал, что ч…
— Ты, заткнись, — сказал я.
Тупой Два появился из тени одного из ближайших грузовиков, его голографический камуфляж мерцал при движении.
— Дурак, ты видишь, что случилось? Я спросил.
Сейчас пересматриваю отснятый материал. Похоже, что группа мужчин, большинство из которых имеют судимости и связи с местной бандой, решила взять на себя операцию по эвакуации. Сержант Монро запротестовал. Завязалась небольшая драка, и его отряд был задержан.
Я кивнул, затем мой взгляд обратился к Спиди. Шлем женщины был снят, а ее лицо представляло собой месиво крови и выбитых зубов.
Рядовой Саманта «Спиди» пыталась противостоять лидеру этой группы. Он решил сделать из нее пример.
— Если ты думаешь, что мы будем стоять в стороне только потому, что ты крутой стрелок… — продолжал большой придурок. Его хватка на его плазменной винтовке… на моей плазменной винтовке крепче.
Я перекинул Шепот через плечо. — Я понимаю, почему ты сделал то, что сделал, — сказал я. Мой голос звучал на удивление холодно. Думаю, это заставило мужчину задуматься.
Засунув руку в пальто, я вытащил окопник и поднял пистолет и повернул его, чтобы навести на него. — Если вы меня застрелите, мои мальчики…
— Ты сделал это, потому что ты чертов идиот, — сказал я. А потом я выстрелил в него.
Он отшатнулся назад, винтовка с лязгом упала на землю. Крик начался сразу после того, как он схватился за горящий обрубок предплечья, размахивая им, пытаясь потушить пламя, ползущее по его кожаной куртке.
Это был удивительно хороший выстрел.
— Я целился ему в голову, — пробормотал я.
Кто-то закричал и бросился на меня с мачете всех вещей. Он сделал три шага, прежде чем Гоморра направила на него руку и превратила его в вопящий огненный шар.
Вся толпа отпрянула, когда мужчина остановился, упал и умер посреди улицы.
— Не холодно, а? — спросил я Гоморру.
— Это был каламбур? — спросила монахиня. Ее бесстрастная маска каким-то образом сумела выразить отвращение к этой идее. «Несмотря ни на что. Мы не теряем очки за убийство людей, пытающихся причинить нам вред».
«Убей ее!» — сказал главный придурок.
Отключение вооружения.
Только двое головорезов подняли свои украденные плазменные винтовки и нажали на спусковые крючки. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, но они почти ничего не сделали. Пистолеты на моей спине выскользнули из куртки и одним плавным движением легли мне на плечи, прежде чем вонзить пару дырок в ноги идиота.
— Остальные планируют дожить до конца дня? Я спросил. — Или ты планируешь стать инопланетной едой?
«Оставлять тела на съедение — безответственно», — сказал Гоморра. «Мы можем сжечь их, иначе они станут пищей для нашего врага».
— Ты, ты не можешь, — сказал Дипшит. Он действительно плакал.
Мне было немного не по себе, но он был придурком. Он задержал всю группу. Неподалеку стояло несколько грузовиков, но их было недостаточно, а толпа явно была снаружи.
— Монро, ты в порядке? Я спросил.
— Да, мэм, — сказал Монро с напряжением в голосе, которое наводило на мысль, что это не так.
Я вздохнул. «Другие идиоты, бросайте оружие, или я вас брошу».
«Если мы пойдем с вами, нас арестуют», — сказал один из них. — У нас есть ордера на нас.
Я моргнул. — Поэтому вы устроили переворот? Ты мог просто сбежать». Я оборвал его жестом. «Послушайте, вы все только что вызвались быть, э-э, второстепенными людьми. Для этого есть слово, верно?
— Тыловая охрана? — спросил Гоморра.
— Достаточно хорошо, — кивнул я. «Арьергард или смерть. Твой выбор. И побыстрее».
Я подозреваю, что они были из тех головорезов, которые привыкли прыгать, когда им велят, потому что делали это быстро. Я заметил, что некоторые из них проскальзывали позади толпы, но пока они не доставляли больше проблем, у меня были проблемы посерьезнее.
«Гоморра, ты умеешь организовывать людей?»
— Я… делала подобное раньше, — сказала она.
«Прохладный. Я собираюсь поставить этих парней на ноги. Нам нужно двигаться, и поскорее.
Сначала я перешел к Монро, который выглядел так, словно его несколько раз ударили в грудь, затем перешел к Спиди. Я вздрогнул. Она была избита до полусмерти, ее зубы были выбиты, а один глаз был зажмурен из-за распухшего месива багровой кожи. — Черт, Спиди, — сказал я.
— Эй, это ты, — сказала она. — Я все еще могу водить.
Я фыркнул. «Конечно. Миалис? Могу ли я позволить себе лекарства?»
Конечно. Ваши очки неуклонно росли в течение последних нескольких минут. Расставленные вами ловушки кажутся достаточно эффективными.
Тупой Первый подбежал. Он все еще держался за одну из моих плазменных винтовок, из-за чего выглядел довольно глупо, пока шатался. — Привет, — сказал я. — Можешь просканировать ее? Я спросил.
Дрон качнулся, и вскоре Миалис дала мне несколько советов, которые я более или менее слепо принял.
«Ты будешь прямо как дождь», — сказал я ей, махая Монро рукой. «Можете ли вы вызвать кого-нибудь из ваших парней, которые ранены здесь? И какие-нибудь гражданские, которым тоже нужна медицинская помощь, раз уж вы этим занимаетесь?
— Вы не возражаете, если я делегирую это, мэм? — спросил он с хрипом.
«Дерьмо. Да, конечно. Пусть Тупица здесь тебя быстро проверит.
Как оказалось, у Монро было сломано ребро. Его доспехи выдержали сильнейшие удары, но это не означало, что он не запыхался.
— Что ты будешь с ним делать? — спросил Монро, указывая на идиота, с которого все началось.
Я посмотрел на парня, который стоял на земле, стоя на коленях, прижимая культю к груди. Я вздохнул. «Надеть на него наручники и бросить в кузов грузовика? Я уверен, что он кому-то понадобится, культя и все такое.
— Нехорошо высмеивать коренастых людей, — сказала Спиди со своего места под нами. Она уже выглядела немного лучше. Вероятно, она тоже чувствовала себя лучше, если бы у нее было время язвить.
— Я тоже коренастый человек, — сказал я, покачивая супер-рукой. «Такая хрень часто случается?»
«Достаточно часто», — сказала Монро. «Пришельцы — это самое опасное, что есть на поле. Не единственное, что может тебя убить.
Я почувствовал, как мое хорошее настроение истощается, когда оно проникает внутрь. Сколько еще людей я растопчу, даже не задумываясь, прежде чем это число станет слишком большим? Могла ли я вести себя по-другому? Снизил ли вероятность повторения чего-то подобного?
Недалекий удар заставил меня посмотреть на дорогу. За этим последовал грохот выстрелов и слабый вой. Что-то сработало в одной из моих ловушек, которая была намного ближе остальных.
«Монро, собери всех вместе. У тебя есть две минуты.
«Да, мэм.»
«Спиди, посмотрим, подтвердятся ли твои заявления о том, что ты все еще можешь водить машину».
«Еще бы.»
***
