Глава сорок первая. Быстрое возвращение
«В некотором смысле мы не так уж сильно отличаемся от Антитезиса.
Загоните любого из нас в угол, и там вы увидите, как мы сражаемся сильнее всех».
— Кочевник, 2056 г.
***
Гоморра пролетел на «Ярости» над пропастью.
Я не знал, как еще назвать длинную полосу пространства, где стена только что закончилась. По обоим краям были установлены подъемные краны, огромные цементные плиты готовы были поднять на только что залитый фундамент, но нельзя было не заметить, что трехкилометровый участок города был совершенно незащищен.
Это тоже не было пустым местом. Пригороды были созданы на том, что должно было быть снаружи стены. Город-спутник располагался в самой южной части пропасти. Казалось, что стена немного выпячивается, чтобы вместить его.
«Атиакус, Лазерджек дал нам место, где мы были бы нужны?» — спросил Гоморра.
— Семья предложила несколько мест, требующих подкрепления, — сказал ровный, довольно аристократичный голос. «Весь участок пространства без стены должен быть защищен. Везде вдоль или вокруг этой области можно использовать подкрепления уровня «Авангард».
Я выглянул в окно и заметил, что несколько бронированных машин образовали баррикаду рядом с местом, где должна была быть стена. В пространство за стеной въезжало больше транспортных средств. Мобильные базы, полуприцепы с мобильными офисами на кузове и целая куча машин снабжения.
«Похоже, прибывают все остальные ЧВК в городе», — сказал я.
«Это место, скорее всего, приведет к проникновению Антитезиса в город», — сказал Атиакус.
Я кивнул. «Имеет смысл. Переместите всех в самое слабое место. Растения определенно будут давить на это место сильнее всего. Наименьшее сопротивление и все такое.
— Действительно, — сказал ИИ.
— Я собираюсь немного расположиться на открытом воздухе, — сказал Гоморра.
— Разве твой диапазон не слишком мал? Я спросил.
— Да, но я ожидаю, что их будет достаточно, чтобы это не имело значения, — сказал Гоморра. «Кроме того, я лучше всего себя чувствую, когда у меня много места, и в нем нет ни одного дружелюбного человека».
Я подумал об этом на мгновение. Не столько боевой стиль Гоморры, сколько мой собственный. Как я вписался во все это?
— Ты можешь высадить меня в дальнем конце этого города? — спросил я, указывая на пригородную застройку. Много многоквартирных домов и несколько десятков кондо-анклавов. «Мой трюк бесполезен на открытом воздухе, если там будут тысячи ублюдков. Я собираюсь направиться к стенам, оставив позади несколько сотен ловушек.
— У нас не так много времени на ловушки, — сказал Гоморра.
Я пожал плечами. «Я могу бегать довольно быстро. Может быть, я куплю себе реактивный ранец?»
Гоморра усмехнулся. «Вперед, продолжать. Мне не нужно будет так много возить тебя на такси.
Я ухмыльнулся, когда мы развернулись. Взгляд на карту стер эту улыбку, по крайней мере, немного. Волна была слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно. Я мог видеть шлейфы пыли вдалеке, приближаясь.
— Иди, — сказал Гоморра. — И не забудь остаться в живых.
Я кивнул, затем протянул к ней кулак. Она наткнулась на него.
Мои ботинки ударились о землю с тихим стуком, и «Ярость» взвыла, взмыв вверх и устремившись через город. Гоморра оставила меня на некогда оживленной улице. Десятиэтажные дома по обеим сторонам, первые этажи — сплошь пестрые витрины с кричаще-яркой рекламой.
— Не так много времени, — пробормотал я. «Миалис, ты готова купить немного дерьма».
Кэтрин, ты должна знать, что я всегда готов. Что Вы думаете о?
«Мне нужно… к черту, мне нужен костюм получше. Больше мобильности, лучше пушки. Стелс тоже. И я хочу уметь летать».
Вы не возражаете пожертвовать своими задними пушками ради полета?
Я вздрогнул.
Понял. Ваша текущая броня является модульной. Я не удивлюсь, если ты об этом забыл. Позвольте мне предложить более дешевую альтернативу совершенно новому набору. Ботинки с раскладывающимися прыжковыми двигателями, реактивным ранцем, который помещается в центре спины и над поясницей. Вам придется снять пальто, если вы не хотите найти другое решение?
— Нет, нет, звучит хорошо, — сказал я. Я уже скинул пальто. Это было круто, и мне было бы грустно, если бы это закончилось, но… да. Потребности должны и все такое.
Новая покупка: Лапа прыгающего льва
Очки снижены с… 20 764 до… 20 514!
Новые ботинки появились передо мной в то же самое время, когда мои зашипели и практически упали, панели брони лязгнули в сторону, пока мои ноги не были покрыты ничем, кроме скелетного каркаса и какой-то набивки.
Новые ботинки были в коробке, с маленькими зажимами, скрепляющими все детали по отдельности. Я вставил ногу, и как только она оказалась на подошве, все детали сжались и подошли друг к другу, как сумасшедший инженер, задумавший головоломку.
Я сделал то же самое для другой ноги, а затем заметил третий предмет в коробке. Что-то вроде круглого черпака, который спускался к точке с насадками на дне. Очевидно, он был предназначен для крепления к моей спине.
Я схватил его и почувствовал, как что-то движется позади меня.
Прижмите широкую часть к пояснице.
Как только я это сделал, рычаги моих рельсотронов развернулись и помогли собрать верхнюю часть реактивного ранца.
Я повела плечами, почувствовав небольшую разницу в весе. Сапоги были определенно немного легче, несмотря на то, что они были более объемными.
В идеале весь костюм должен быть облегчен, чтобы сделать полет более эффективным, но такова жертва модульной системы.
— Верно, — сказал я, взваливая на плечо своего Bullcat. «Мне нужно… черт, что мне еще нужно… Хотел бы я отправить все это домой.
Небольшой механизированный дрон-кошка может доставить ваше пальто и старые ботинки обратно к вам домой.
Это не было ужасной идеей. — Хорошо, да, сделай это.
Новая покупка: Стилизованный сервитор — CAT Mech
Очки снижены с… 20 514 до… 20 364!
Коробка появилась, а затем сразу же открылась, когда из нее выпрыгнул кошачий робот. Он был меньше мехов, которые у меня были для боев, с целым набором тонких механических рук, торчащих из его спины. Он воспользовался ими, чтобы быстро подобрать мои сапоги, затем сложил передними лапами мою куртку и схватил ее челюстями. Кошка посмотрела на меня светящимися кошачьими глазами, прежде чем улизнуть.
— Ладно, что еще, — пробормотал я.
Екатерина, волна приближается. У вас есть меньше минуты, прежде чем перед вами окажется самая передняя секция.
Я выругался, затем посмотрел на ближайшее здание. «Сколько топлива в рюкзаке?»
Каждого контейнера должно хватить вам на полминуты полета. Их можно заменить автоматически, как и боеприпасы в вашем текущем оружии. Танки стоят по десять очков каждый.
Это, вероятно, добавило бы.
«Хорошо… как мне летать?»
Думаю, будет безопаснее, если я сейчас полечу. Держите ноги вместе, пожалуйста.
Я напрягся за полсекунды до того, как взлетел в воздух. Хуже всего было отсутствие звука. За исключением моего крика, конечно, но он не ускользнул от моего шлема. По крайней мере, я надеялся, что нет.
Миалис приземлила меня на край плоской крыши, и я остановился там на мгновение, пока мое сердце размышляло, выпрыгнет ли оно из моей груди. — Хорошо, — сказал я. Это было все, что я мог сказать.
Грохот справа заставил меня посмотреть в ту сторону.
Облако пыли приближалось, намного ближе. Мои августы нарисовали квадрат у основания облака, и на маленьком экране открылся увеличенный вид этого квадрата.
Модель тройки. Набитые так плотно, что прыгали друг у друга на плечах. Позади них и сквозь слабую пыль я мог разглядеть более крупные модели. Их должны были быть тысячи. Как они поднимали пыль, когда в последний день шел дождь или около того?
— Трахни меня, — пробормотал я.
Какой-то конкретный путь вы хотите выбрать?
Таких было бы трудно убить. Даже невозможно. По крайней мере, не мной одной.
Пока не…
— Хорошо, — сказал я. «Мне понадобится несколько кошачьих механизмов и… какая-нибудь бомба, которая создаст барьер. Я хочу, чтобы стены отрезали им путь. Воронка их в немного. Может быть, эти пенопластовые штучки? С резонаторами? Мы загоним весь рой в несколько коридоров, а потом трахнем их сверху.
Все, что у меня было в моем распоряжении, — это бесконечный арсенал экзотических взрывчатых веществ и возвышенности.
Это должно было бы сделать.
***
