Глава сороковая. Приближение
«Битва проиграна только тогда, когда не останется людей, которых можно было бы спасти. Именно тогда мы, наконец, можем позволить себе отчаиваться. Они могут прийти тысячами или миллионами, но пока мы здесь, чтобы встретить их, есть надежда.
Сегодня надежды нет.
Отчаяние за всех этих инопланетян. Ад. И пусть никто из них не останется довольным!»
— Генерал-майор Дмитрий Стругацкий за несколько мгновений до взрыва аварийного ядерного устройства недалеко от города Могоча, 2050 г.
***
Я ненавидел, когда мне приходилось делать трудный выбор, не имея времени на его обдумывание или какие-либо способы, в первую очередь, найти выход из проблемы.
— Мы не уйдем, пока не предупредим идиотов наверху, — сказал я.
Гоморра остановился и вполоборота повернулся ко мне лицом. «Что?»
«Смотрите, мы едва помяли этот улей. Меньшее, что мы можем сделать, это предупредить людей, живущих здесь, что улей все еще активен и что мы уходим. Они думают, что находятся в относительной безопасности, понимаете?»
— Это займет больше времени, чем у нас есть, — сказал Гоморра. — Запрос Лазерджека показался срочным.
«Мне все равно, — решил я. Я не собирался сбегать и оставлять этих людей без предупреждения. Я уставился на Гоморру, и ее бесстрастная маска смотрела в ответ.
— Хорошо, — сказала она. — Мы теряем больше времени на споры. Я собираюсь припарковать Фьюри перед входом. Как только мы выберемся из этого проклятого подвала, можешь предупреждать их сколько угодно.
— Спасибо, — сказал я.
Мы вышли из подвала, возвращаясь назад по своим следам. Ни один из нас не казался достаточно терпеливым, чтобы идти с той же осторожностью, с какой мы заходили в подвал, поэтому мы хорошо провели время на пути к выходу.
На этот раз я взял на себя инициативу, шлепая по воде с разочарованной энергией. Чем быстрее мы выберемся, тем быстрее сможем предупредить людей, и тем меньше будет гнев Гоморры. И мы бы вернуться в город тоже быстрее.
Вернувшись в сушильную часть подвала, я подбежал к двери и толкнул ее.
Я не ожидал найти Чарльза, Пола и еще нескольких человек, собравшихся в главном жилом помещении фабрики, но они там были. Один из них даже развалился на диване. «Привет!» Я сказал.
Они прыгнули. Не слышать свои шаги я мог бы простить, но большую железную дверь? Эта штука завизжала, когда открылась.
Чарльз подбежал, и казалось, что он был чем-то вроде оратора. «Мы снова проголосовали», — сказал он.
— Итак, ты собираешься собираться? Я спросил. «Это хорошо, потому что у меня есть плохие новости и новости похуже, и вы не можете выбрать заказ».
«На самом деле, нет. Мы собираемся остаться. Многие из нас хотят остаться такими… мы не можем оправдать отказ от них. В любом случае голосование было чистым».
Я покачал головой. — Ну, бля.
«Новости?» он спросил.
«Плохие новости, улей все еще там. Мы не убивали. Правда даже не доехал. Сжег несколько инопланетян в твоем подвале, но держу пари, там, откуда они пришли, гораздо больше.
Чарльз вздрогнул. — А что хуже? он спросил. Не было ощущения, что он вообще хотел спрашивать.
— Мы уходим, — сказал я. «Гоморра и я. Новый Монреаль вот-вот подвергнется удару, стены еще не возведены, и никто не готов принять на себя основной удар. Так что нам нужно идти делать свое дело. Вы немного побудете в полном одиночестве. Я прослежу, чтобы пинг все еще был, так что, может быть, кто-нибудь еще заглянет. Или, может быть, мы с Гоморрой сможем заехать, как только все уляжется, но… да, я не знаю, когда это произойдет.
Чарльз кивнул. «Все в порядке. Мы справимся».
Я посмотрел на него, на его старую экипировку поверх свитера, потом на остальных. У пары из них были бронежилеты. Неподходящие вещи, выглядевшие так, будто это полицейские излишки тридцатилетней давности. Их пушки были не намного лучше.
— Верно, — сказал я. Я слышал, как Гоморра вышел из подвала. Она не стала терять здесь время и направилась наружу, чтобы забрать Ярость. — Я оставлю тебе кое-что. Иначе вы все умрете в мгновение ока.
Я отошел в сторону, на свободное место на полу.
«Миалис? Что нам нужно, чтобы обезопасить этих идиотов?»
В идеале их переселить. Фабрика не место для защиты. Слишком много окон, доступных для средней модели Antithesis, и область плохо скрыта. Но, если они не могут или не захотят уйти, то автоматические турели, несколько простых орудий и несколько брошенных взрывчатых веществ могут дать местным жителям шанс на бой.
Я кивнул. Хотя у меня не было много времени для покупок. «Дайте мне пять таких турелей, лазерных с солнечными панелями. Нет, пусть будет восемь. Они смогут разместить их вокруг фабрики и создать зону поражения. — И… колибри. Эти маленькие стрелковые пистолеты, которые автоматически нацеливаются на инопланетян. Я не доверяю этим парням нормальное оружие. Принеси мне еще резонаторов. Я не знаю… дюжина? Нет, пусть будет два. Если они сообразительны, то могут создавать узкие места и трахать инопланетян, когда те проскальзывают в них».
Понял. За один дополнительный момент я могу предоставить техническое руководство. Простой.
— Неплохая идея, — сказал я.
Известно, что время от времени у меня возникают неужасные идеи.
Myalis доставил мне все, что я просил, в наборе больших пластиковых коробок. Они появились на полу с удовлетворительным стуком. «Чарльз!» — крикнул я, открывая одну из них. Я нашел руководство. Первые дюжины его страниц содержали простые инструкции, адаптированные даже для фабрики, с чертежами и линиями стрельбы. «Эй, возьми это. Я оставлю здесь и этот кошачий дрон, он может убить одного или двух из них. Просто… держись крепче, ладно? Я проверю тебя завтра, обещаю.
Чарльз взял руководство, затем посмотрел на груду снаряжения. «Это уже слишком», — сказал он.
«Это не десятая часть баллов, которые я бы потратил на уничтожение улья», — сказал я. Это могло быть ложью. Некоторое время назад я перестал обращать внимание на свои очки. «Сохранение жизни большинства из вас того стоит. Начни ротацию караула, расставь узкие места и отнесись к инопланетянам серьезно, ради бога».
— Верно, — сказал он.
Я похлопал его по плечу и убежал. У меня не было времени на затянувшиеся прощания. Выживут они или умрут, теперь многое зависит от них.
Гоморра ждала меня в своей машине. Он парил в футе от земли, рыча и стремясь двигаться. Я вскочил, затем глубоко вздохнул.
«Вы в порядке?» она спросила.
— Думаю, стресс, — признал я. «Как вообще ощущается стресс?»
«Я думаю, что это варьируется от человека к человеку», — сказала она. «Я просто нервничаю, наверное. Фрэнни жалуется на боль в груди, хотя она не часто испытывает стресс».
Я напевал, а потом выбросил это из головы. Если бы было плохо, я мог бы получить что-то за это.
«Что ты покупаешь?» — спросил Гоморра.
«Что?»
— Механизм, — сказала она. — Тебя не было весь день. У вас должно быть несколько очков, чтобы их потратить. Если нам предстоит сразиться с большой ордой, то сейчас самое время присмотреться к тому снаряжению, которое вам нужно».
— О да, — сказал я. Это имело смысл. «Хотя я не знаю, что мне нужно. Моя текущая установка работает просто отлично, понимаете?
«Тогда приобретите лучшие протезы, лучшие аугментации и лучшую броню», — сказал Гоморра. — Они достаточно быстро окупятся.
Я пожал плечами. Это не было ужасной идеей. «Что ты получишь?»
«Реактивный ранец».
Я моргнул. — Ты получишь реактивный ранец? Я спросил.
«Да. Они позволяют тебе летать.
«Я знаю, что делает реактивный ранец. Это… ладно, это круто, если честно. Я представил себя с реактивным ранцем. Затем я представил себя с реактивным ранцем, дающим Люси принцессу. Да, я получал один из них. Хотя, может быть, не сейчас. Я не видел, как это было бы полезно с нынешней волной.
Гоморра действительно нажал на педаль, разгоняя нас до тех пор, пока давление не стало неудобным, даже с удобными сиденьями, которые были у Fury.
Через несколько минут мы будем на вершине города.
Я уже мог видеть дым на горизонте, клубящийся под пасмурным небом. Горело много чего. Из любопытства я проверил карту Семьи, а затем некоторое время просто смотрел на нее. Когда это стало таким красным?
В сельской местности были огромные красные пятна, и все, что не было красным, было желтым, переходящим в оранжевый.
У нас было несколько часов до захода солнца. Когда он взойдет, все станет малиновым?
Я отправил сообщение Люси, просто чтобы иметь возможность немного пообщаться с ней. Она немедленно ответила, и поэтому на мгновение я проигнорировал мир и все то дерьмо, что вот-вот рухнет, и сосредоточился на том, чтобы рассмешить мою девушку, будучи идиотом. Это было лучше, чем думать.
***
