Глава третья. Обнаружено вторжение
Протокол вторжения прост. Обычные вооруженные силы могут в лучшем случае замедлить или остановить вторжение Антитезиса. То есть большинство так называемых «моделей» от нуля до десяти можно победить обычным оружием с достаточно концентрированной огневой мощью.
Это хорошо. Это дает мирным жителям шанс найти убежище до прибытия самураев.
Хм? Если они не придут? Ну, тогда ты точно пиздец, не так ли?
— Профессор Азимов, Лекции об угрозе антитезиса, Новый Оксфордский университет, 2027 г.
***
Я ахнула, когда мое зрение вспыхнуло красным.
Два слова заполнили мой мир.
Обнаружено вторжение!
— О нет, — сказала Люси рядом со мной.
Я почувствовал, как ее рука нащупывает мою, и сжал ее, когда подсказка передо мной исчезла и сменилась загрузочным кругом прямо в центре моего зрения. Открылась новая подсказка, на этот раз с картой, указывающей мне на дальний конец музея. Большая подсказка зависла под картой на несколько секунд, прежде чем оба переместились в угол моего зрения.
Не паникуйте
Сообщение и карта предоставлены вам, любезно предоставлены AdamsCorp.
— Вот дерьмо, — сказал Даниэль. Он смотрел в окна, выходящие на крышу.
Я проследила за его взглядом и увидела огромные черные твари, вылетающие из разрывов в небе. Они были длинными, черными и покрыты извивающимися кусочками плоти, но я мог только догадываться, насколько они велики, и ничего, что могло бы дать мне ощущение масштаба.
Меньшие хлопья… материи пронеслись мимо больших неуклюжих инопланетных существ, каждая из которых была всего лишь в сотую часть размера больших существ.
Затем я увидел, как одна из хлопьев врезалась в ховеркар, пытающийся уехать.
Небо озарилось лучами света и потоками пуль, настолько густыми и яркими, что они казались струями светящейся воды. До музея донесся далекий рев крупнокалиберного пулемета. Некоторые из меньших инопланетных капсул разорвались в воздухе.
— О черт, — согласился я. Большие должны были быть размером с маленькие небоскребы, и они падали на Землю с грацией кирпичей, действуя так же, как кирпичи, падающие с большой высоты.
«Двигаться! Двигаться! Двигаться!» Кто-то закричал. Взрослый.
Меня никогда особо не волновало все это «слушай взрослых», но я был готов сделать исключение.
Мы бросились туда, куда указывала нам карта, дети бежали и кричали, несколько взрослых из школ вокруг нас направляли своих подопечных вперед. Я попытался разглядеть котят, но на мгновение все, о чем я мог думать, это держать Люси за руку и следить, чтобы меня не затоптали, пока мы направляемся в меньший коридор.
Я потеряла счет времени, пытаясь удержать Дэниела впереди меня и удержать Люси на ногах. Было трудно дышать, когда мы были прижаты друг к другу, и я не мог слышать свои мысли из-за стонов, криков и свежего запаха мочи.
Мое сердце было готово разорваться, когда мы наткнулись на огромный знак. Фигурка в доме, желто-черный символ радиоактивных осадков с одной стороны, зелено-черный зазубренный и похожий на жука предупреждающий символ Антитезиса с другой.
Нас втиснули внутрь, и все мы толкались в тесный дверной проем, ведущий в большую комнату.
Я знал, как должны выглядеть укрытия от вторжений. Еще до моего рождения по телевизору крутили дерьмовые мультфильмы о них, и я помню, что в моей начальной школе был такой.
Комната, в которой мы находились, была… не убежищем.
Там были укрепленные стены и маленькая кабинка по бокам, где должны были быть кровати и зоны ожидания, но не более того.
— Где дверь? кто-то закричал.
Я повернулся и посмотрел на вход. Большая усиленная дверь была… не здесь.
Это было не убежище, это был тупик.
Но его нужно было укрепить, и это было лучшее место для ожидания, чем где-либо еще. Я отошел в сторону, таща за собой растрепанного Дэниела, сжимавшего руками, несомненно, синяк под глазом, и Люси, которая по дороге потеряла костыль, пока мы не оказались на пути набегающей толпы детей. и смотрителей. Хотя людей в музее было больше, чем меня. Может быть, сто всего.
Я предположил, что приют может содержать столько людей. Или мог бы, если бы он был закончен.
«Ты в порядке?» — спросил я Люси.
— Просто прелесть, — сказал Дэниел.
— Я не с тобой разговаривал, — парировал я.
Он показал мне палец, но с нервным смешком. Немного легкомыслия помогло, это сделало вещи нормальными.
— Я в порядке, — сказала Люси. Она выглядела немного потрясенной, но в остальном выглядела нормально. «Проверь котят».
Котята, верно.
Я потянул своих друзей ближе к стороне, где они будут немного в стороне. Поток людей от входа в убежище теперь замедлился до простой струйки. Андроиды расположились по комнате, извергая любезности и всякую ерунду, чтобы успокоить людей, хотя ничего из этого не было слышно из-за плача.
Я сделал глубокий вдох. «Котята!» Я закричал.
Глаза повернулись в мою сторону, и я, наверное, выглядел дураком.
«Котята! Мне!»
Подбежали близнецы, потом Немо и Нос, Баргейн и Тим. Я подтолкнул их к Люси, которая приветствовала их объятиями, улыбками и ложью, чтобы успокоить их.
Я считал головы. «Искра и Джуниор пропали», — сказал я, прежде чем вернуться на середину комнаты. «Котята! Искра, Джуниор?!
— Мисс Леблан, текущий уровень децибел вашего голоса выше рекомендованного, пожалуйста, понизьте уровень… — сказала Стервятник, перекатываясь ко мне.
— Вон там, — сказал я. «Дети там».
— Я собираюсь объявить вам дисциплинарное взыскание, — продолжил андроид.
Я подавил желание обругать андроида. «Один из детей ломает, э-э, музейный экспонат», — сказал я.
Андроид остановился, его единственный роботизированный глаз сфокусировался и расфокусировался. «Это приоритетный вопрос», — сказал он перед тем, как откатиться.
Что-то схватило меня за бок, и я развернулась так быстро, что чуть не упала. Я столкнулся лицом к лицу со Спарком, маленьким паршивцем, смотрящим на меня широко раскрытыми, почти в панике глазами. — Кот, — сказал он. «Кот, Джуниор, она упала». Он указал на выход из убежища.
Я замерз.
Котята были моей обязанностью, и, возможно, Младший уже был рядом. Она была из тех, кто прячется в такой момент, чтобы вывести меня из себя.
И все же, действительно ли она сделала бы это?
Я должен был сказать кому-то.
Осмотрев комнату, мы увидели, что взрослые справляются с паникой, уставившись в свои телефоны или отводя взгляд остекленевшими глазами, что является верным признаком того, что они погрузились в свои очки. Они были бы бесполезны. Андроиды тут же вышли.
Это зависело от меня, Люси или Дэниела.
Это было не самое лучшее.
— О, хорошо, Спарк. Слушай, скажи Люси, что я пойду за Джуниором, хорошо? Я спросил.
Паршивец кивнул и побежал к остальным. Я двинулся к выходу. Я найду Джуниора и притащу ее за ухо, если придется.
Пол ускользнул из-под меня.
Я присоединился к крику остальных, когда все сотряслось. Огни мерцали. Одна из усиленных панелей вдоль стены погнулась и отвалилась, обнажив, что она не толще бумаги.
— Бля, — сказал я.
Вернулся свет, заливая комнату красным. Что-то затрещало, и голос, слишком спокойный, чтобы быть настоящим, наполнил воздух. «В этом здании обнаружено вторжение. Пожалуйста, закройте дверь убежища и ждите дальнейших указаний, рубите или спасайте».
Я думаю, что все мы — или, по крайней мере, те, кто понял, — посмотрели туда, где должна была быть дверь.
Под музеем было более дюжины этажей. Инопланетяне могут быть на любом из них.
Я слышал далекий грохот и мог только представить, как город разрушается сверху полчищами пришельцев. Я видел видеоролики о том, как рои Антитезиса атакуют город, он никогда не был красивым, а этот выглядел большим. Я покачал головой. Это была чужая проблема. Я должен был защитить котят.
Подтолкнув себя вперед, я выскользнул из укрытия.
Все говорило мне вернуться. Было неразумно выходить на открытое пространство, когда монстры скрывались за каждым углом.
Я прикусил щеку изнутри и попытался перестать быть таким идиотом. Как только я найду Джуниора, все будет в порядке.
Коридоры обратно в музей были намного длиннее, чем я помнил. Я пересек пару детей, которые пробежали мимо, несколько взрослых гнали их за собой, оглядываясь через плечо.
Чем дальше я продвигался, тем меньше людей я пересекал.
Затем я оказался на первом этаже, и мои глаза были обращены к потолку наверху или к тому месту, где потолок был. В дальнем конце отсутствовала дыра, достаточно большая, чтобы припарковать автобус, куски металла и бетона раздавили весь угол музея.
И в этой дыре, свисающей сбоку, как дерьмо, прилипшее к стенке туалетной дыры, был большой стручок мясистой слизи.
Я зажала рот рукой.
Что-то выдвинулось из мясистого месива.
Мой взгляд остановился на большой фигуре, которая вылетела из разрушенной капсулы и рухнула на дисплей. Он был размером с одну из тех собак, какими идиоты-мачо отпугивают людей, но голый и черный.
Я не мог долго смотреть, как он скатился с дисплея, на который упал, и исчез из поля моего зрения.
Был ли там только один?
Капсула выглядела достаточно большой, чтобы вместить десятки, но она была частично раздавлена.
«Кот?»
Я посмотрел туда, где услышал свое имя.
Там, в нескольких десятках метров, зажатый под упавшей стеной витрины, на которой была какая-то одежда, лежал Младший. Девушка изо всех сил пыталась поднять дисплей, но ее прижало.
Я… я хотел убежать.
В комнате были буквально монстры-людоеды.
Я сделал шаг назад.
«Кот?» — позвал Джуниор. Она тоже должна была видеть капсулу. И с шумом, который она производила. Могли ли они вообще слышать?
Мои ноги дрожали. У меня перехватило дыхание, кислота обожгла горло.
Я побежал.
Мои колени упали на землю рядом с Джуниором. — Снимай, — сказал Младший.
— Заткнись, — сказал я. «Будь спокоен. Вы видели, сколько их было?
— Могу я ответить, или ты хочешь, чтобы я помолчал? — рявкнула она.
Было не время для этого. Думаю, что-то в выражении моего лица сказало ей об этом.
— Я видела шесть, — сказала она.
Это было… на шесть больше, чем я мог вынести. Я отбросил эту мысль, схватился за край дисплея и поднял его. Это была просто толстая обивка с металлическими перекладинами вокруг нее, но она была большой, и ее было неудобно поднимать одной рукой. Хуже того, если его поднять, некоторые вещи на нем упадут.
Младший переместился под нее, морщась, когда она оттолкнулась. Она выскользнула, напоказ оставшись позади.
Лицо красное, я опустил дисплей. — Хорошо, теперь нам нужно…
Младший смотрел мимо меня.
Я повернулся.
Чудовище стояло в десяти шагах позади меня.
