Глава тридцать четвертая. Следующий шаг
«По мере роста городов растут и их потребности в энергии.
Например, если бы вы использовали уголь в качестве источника энергии, то один мегаполис размером с N-3 Йорка или техасские мегатрущобы сожгли бы за месяц больше угля, чем промышленная революция за десятилетие. .
Вот почему мы так зависим от более надежных и последовательных источников энергии, и почему ядерная энергия, основанная как на синтезе, так и на делении, является основным источником энергии, от которого зависят многие города».
—Отрывок из книги «Ядерное будущее», 2038 г.
***
Приближался полдень, и я сидел на недавно построенной стене вокруг части Нового Монреаля, свесив ноги с края, шлем лежал рядом со мной на земле, и ветер так сильно хлестал мои волосы, что я думал, что подумает Люси. если бы я пошел напролом.
В моей механической руке был пластиковый контейнер, наполненный какой-то мясистой пастой, выглядевшей абсолютно мерзкой, но на вкус напоминавшей ощущение оргазма, и дешевая пластиковая ложка в другой руке.
Все сказано и сделано, это было хорошее место для перерыва.
Кузнечик приподнялась, стоя на самом краю без всякого беспокойства. — Я ухожу, — сказала она.
«Хм?» Я спросил. Я посмотрел на нее, затем снова опустил взгляд. Конвой, который мы сопровождали, стоял внизу. Грузовики осматривали и поливали из шланга, прежде чем пустить внутрь стен. Никто не хотел, чтобы в город привозили антитезисное мясо. Нужна была критическая масса материала, чтобы начать выращивать улей, по крайней мере, я так понял, но все же. Береженого Бог бережет. — Куда ты направляешься? Я спросил.
— У меня вечерние уроки, — сказал Кузнечик. «Я не хочу скучать по ним. Что ты будешь делать?»
— Прячется и все такое, — сказал я. — Может быть, найти другого самурая, которому нужна помощь, или проверить Люси и котят.
«Котята?» — спросил Кузнечик.
«Сироты, за которыми я присматриваю. Вы должны увидеть их, вы им понравитесь. Я улыбнулся ей.
— Значит, ты мама-кошка. Она усмехнулась. «Я мог бы посетить. Это звучит очень мило. Но не сегодня вечером, я не думаю. До свидания, Бродячая кошка».
— Увидимся, Кузнечик, — сказал я.
Я отмахнулся от нее рукой с ложкой, затем откусил еще кусочек.
Чуть позже она покинула этот район, а я остался сидеть на стене, глядя на окраину города. Вдалеке поднимался дым. Я надеялся, что это хороший знак.
Массивных армий ползающих растений пока не было видно.
Я чуть не подпрыгнул, когда Миалис заговорила.
Вам пришло сообщение от Laserjack.
«Ага? О чем это?» Я спросил.
Похоже, он прислал краткий отчет за последние двадцать четыре часа. Потери личного состава и авангарда. Сильно пострадавшие районы. Возможные планы действий и призывы о помощи в определенных областях.
«Авангард» проигрывает? — повторил я. «Кто-то из самураев умер?» Я спросил.
Я не думал, что это была Гоморра. Сэм-о-Рэй? Веселый монарх? Причина Игрок? Я действительно не знал никого из других достаточно хорошо, чтобы запомнить их имена навскидку.
Авангард, известный как Кочевник, является единственной подтвержденной жертвой.
Кочевник… это была девчонка, которая говорила о машинах и тому подобном. Она не была похожа на боевого типа, но все же. — Бля, — пробормотал я. Я отложил еду. Каким бы хорошим он ни был на вкус, моего голода больше не было.
Как только я встал, поступил звонок из Гоморры. Я ответил, поднимая свой шлем.
«Кот? Как вы?» — спросил Гоморра.
— Достаточно хорошо, — сказал я. «Как дела?»
— Вы просмотрели отчет Лазерджека? она спросила.
Я огляделся в поисках мусорного бака, но не нашел. Я видел, как какие-то строители слонялись дальше по стене. Я начал свой путь. «Нет, но Миалис просмотрел его. Что случилось?
«Семья заметила несколько ульев. Они ищут добровольцев, чтобы вывести их. Я подумал, что вы могли бы быть заинтересованы в том, чтобы помочь мне. Один может быть в двадцати минутах от города. Никто другой на это не претендовал».
«Теперь вы можете требовать крапивницу?» Я спросил. — Ты собираешься отправиться туда и стать монахиней-жуком? Может быть, начать создавать огнедышащих тварей?»
«Если бы вы утверждали это таким образом, все, что вышло бы из вашего улья, было бы похотливыми кошками», — парировал Гоморра.
Я усмехнулся и сунул свою недоеденную еду в руки какому-то строителю. «Вот, съешьте это, от этого зависит судьба мира», — сказал я, прежде чем двигаться дальше. Мой байк стоял немного выше, рядом с одной из самых крупных артиллерийских позиций. «Да, если вам нужен плюс один, чтобы взять улей, я полностью согласен».
«Большой. Я не думаю, что мы сможем разбомбить его с ближней орбиты.
— Неприятно это слышать, почему бы и нет?
Гоморра вздохнул над линией. «Улей находится примерно в двух километрах от микроядерной установки. Это рядом с рекой. Теоретически завод должен быть в порядке, но Семья специально говорит, что мы не должны взрывать территорию вокруг него. На всякий случай.»
«Хорошо, честно. Где ты хочешь встретиться?» Я спросил.
«Я с наземной командой охраняю внешний край стены, где ее все еще достраивают. Они задержались здесь на некоторое время. Здесь много людей, много оружия, я не думаю, что нам нужно беспокоиться о том, что кто-то умрет для антитезиса».
Я забрался на свой байк, и Миалис услужливо ударила по тому месту, где находилась Гоморра. «В чем проблема?»
«Семья и несколько компаний получили право построить стену через участок местного заповедника. Но они хотят прорезать прямую линию, а это значит снести много вещей. Племя не в восторге от этой идеи. Другой вариант — обойти заповедник, но это значительно удлинит всю стену, и придется защищать больше стены».
— Ха, — сказал я. Я не был слишком уверен, кто там был прав. «Звучит как сука, с которой нужно иметь дело».
— Именно поэтому я извинился за все это. Это перешло от гражданского разногласия к кричащей схватке за слишком короткое время для моего комфорта. Я думаю, что сейчас повсюду накалены страсти».
Это было нормально, наверное. «Более чем достаточно стресса, чтобы ходить».
«Я полагаю. Каждая минута, которую они тратят на споры, — это еще одна минута, когда дела не продвигаются вперед. Это расстраивает.»
Потребовалось всего две минуты полета вдоль стены, избегая тяжелых транспортных средств и кранов, подтягивающих массивные плиты, ставшие фундаментом стены. Гоморра стояла рядом с Яростью, скрестив руки на груди, и от нее исходила аура разочарования, чтобы отогнать любого, кто посмеет испытать ее.
— Привет, — сказал я, спрыгивая с велосипеда. «Ты готов идти? Мы можем взять мой велосипед. Катайтесь вместе».
— Мы берем мою машину, — сказала она. Там не договариваются.
Я пожал плечами и пошел на другую сторону, пока мой велосипед припарковался сам. Гоморра не солгала, когда сказала, что много людей спорят друг с другом, хотя в основном это, казалось, было сосредоточено вокруг одной группы.
— Лазерджек едет, чтобы все уладить, — сказал Гоморра.
«Хм, хорошо. Итак, текущая миссия, — спросил я, садясь.
Гоморра завела «Ярость», и мы взлетели в небо, направляясь на север, если я не ошибаюсь.
«Благодаря сейсмографам был обнаружен улей рядом с заводом по производству микроядерных блоков».
Я поднял руку. «Вопрос. Что такое микроядерная станция?
Гоморра помедлил с ответом. «Вы знаете, что такое атомная электростанция, верно?»
«Ага. Вы хотите сказать, что он такой, но маленький?
«Это было бы немного редуктивистски, но не совсем неверно», — сказала она. «Я думаю, что кто-то просто сел и вычислил точное минимальное количество оборудования, необходимого для кипячения воды с радиоактивными продуктами, а затем построить из этого реактор. Они должны быть более эффективными, чем старые и большие реакторы. На старом объекте можно разместить несколько сотен».
— Это аккуратно, — сказал я. — А теперь рядом с одним из этих растений куча инопланетян?
«Завод производит эти реакторы. Это не электростанция. Хотя я полагаю, что они производят свою собственную энергию. Улей должен быть относительно небольшим. Он занял старый заводской комплекс. Я думаю, что на самом деле это была кирпичная мастерская.
— Сколько лет мы здесь говорим? Я спросил.
Гоморра пожал плечами. — Я не стал проверять. Хотя улей полностью активен. Я не думаю, что мы сможем приземлиться прямо на него».
«Просто быть чистым. Никаких больших бомб, но с маленькими все в порядке, верно?
«Я полагаю.»
«И ни у кого нет проблем с тем, что мы используем ПЧЕЛ, верно?»
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, — сказал Гоморра.
Я ухмыльнулся. — Что ж, тогда они тебе понравятся.
Я задавался вопросом, даст ли Миалис мне несколько ПЧЕЛ, которые загорятся, если я заплачу ей немного больше. Просто чтобы показать Гоморре, как сильно я ее ценю.
***
