Глава тридцать первая. Росток
«У самураев могут быть похожие профили с несколькими общими чертами, но стоит отметить, что каждый из них уникален, и применение одной и той же кисти ко всем из них приведет к ошибкам в суждениях и применении».
— О психическом и психологическом лечении пациентов-самураев — База данных психологических профилей 2046 г.
***
Я вышел из магазина игрушек и кивнул ближайшим милиционерам. — Место пока чистое, — сказал я. «Переходи к следующему месту, где ты нужен». Сказав это, я схватился за заднюю часть пикапа, на котором проехал, и забрался на борт. «Интел, есть новости для меня?»
«Охайо!»
Я подавил подергивание всего тела. На аватаре Интел-тян теперь была пара кошачьих ушей, оба торчали из ленты для волос. «Что?»
— Спраут-доно, вероятно, не помешала бы твоя помощь. Он в плохой форме. Совсем не кавай».
Я посмотрел. — Тебе становится хуже? Я спросил.
Глаза аватара расширились во взгляде чистой, невероятной невинности. — Что вы имеете в виду, Бродячая Неко-сама?
— Боль в заднице, — пробормотал я. «Что не так со Спраут? Он в порядке?
— Он был ранен, когда ухаживал за другим подлым-подлым ульем, — сказал Интел-чан. «Я отправил больше нашей тыловой линии в этот район, чтобы помочь предотвратить распространение антитезиса оттуда».
Это расстраивало. — Как на передовой? Я спросил.
«Пока все хорошо! Инопланетян стало меньше, чем было раньше!»
Это звучало совсем не так. — Миалис, что это значит?
Либо это означает, что атака наномашин была значительно эффективнее, чем ожидалось, либо антитеза сдерживается по неизвестным причинам.
«Давайте предположим, что это инопланетяне трахаются с нами, это худший вариант, не так ли? Разве они обычно не набрасываются бездумно? Что их удерживает?»
Антитеза более высокого уровня может иногда демонстрировать определенный уровень тактической и стратегической проницательности. Антитеза более низкого уровня также имеет тенденцию оставаться рядом со своими более крупными аналогами. Это инстинкт, который заставляет их защищать наиболее ценных членов улья.
Так что, вероятно, скоро нас запутают какие-нибудь высокоуровневые инопланетяне. «Интел-чан, следите за любыми моделями с двузначными числами. Я хочу, чтобы меня сразу же проинформировали, если мы станем видеть их больше».
«Да, мэм!» — сказал Интел-чан, небрежно отсалютовав.
— И скажи шоферу, чтобы он отвез меня к местонахождению Спраут. Я хочу увидеть, насколько сильно он ранен, тогда нам нужно заткнуть эту дыру.
Вскоре после этого я тронулся с места, милиционер за рулем несся по городу, не обращая внимания ни на какие законы, что, как мне казалось, было вполне справедливо. Нам не нужно было заходить слишком далеко, чтобы добраться до места, где Спраут должен был уничтожить антитезу, надвигающуюся снизу.
Дюжина бронированных грузовиков и пара БТР сидели двумя группами. Стопки мешков с песком были сложены через улицу, а пулеметы на сошках были установлены так, чтобы целиться в одно здание.
Это было не такое уж большое здание, может быть, семь этажей, с унылой серой облицовкой и квадратной архитектурой, предназначенной для того, чтобы ваш взгляд скользил мимо него. На нем тоже почти не было рекламы. Значит, какое-то офисное здание? Может быть, колл-центр или одно из тех мест, где пару сотен кодеров заперли в кабинках и заставили писать строки весь день.
Стены первого этажа были покрыты пулевыми отверстиями, большинство из которых было сосредоточено вокруг невзрачного дверного проема, который выглядел так, будто его выбили. Несколько трупов — полная противоположность — были разбросаны по тротуару, намекая на то, кто вырвал дверь из стены.
Пикап замедлился до полной остановки, и я выпрыгнул, приземлившись без единого звука и лишь слегка согнувшись в коленях.
Мгновенно я заметил дюжину ополченцев, смотрящих в мою сторону, и увидел, как напряжение стекает с их плеч. — Интел-тян, кто здесь главный?
— Думаю, это Спраут-доно. Но если вы имеете в виду милицию, младший лейтенант Хоук.
— Что со всеми вторыми лейтенантами? — пробормотал я. Я видел больше людей этого ранга, чем любого другого.
«Зарплата от второго к первому значительно повышается, поэтому большинство людей навсегда остаются вторым лейтенантом. Не то чтобы ополчению действительно нужны были капитаны или что-то в этом роде. Офицер есть офицер».
Ах, так это был капитализм. Это имело смысл. «Скажи Хоуку, чтобы встретил меня», — сказал я, ища Спраут. Я нашел его ожидающим в задней части машины скорой помощи. Самурай сидел сзади, его ноги были немного приподняты над землей, а спина согнута в такой позе, которая через несколько лет приведет к болям в пояснице.
Он не выглядел так, будто истекал кровью, и я посчитал среднее количество конечностей у него.
Я подошел к нему, несколько раз поглядывая на здание. Окон нет, поэтому нельзя было сказать, что происходит внутри. — Миалис, там еще есть сила? Я спросил.
Есть, да. Вы хотели, чтобы я подключился к сети безопасности здания?
«Это было бы чудесно. Дайте нам представление о том, что происходит, не засовывая в это голову, — сказал я. Затем я остановился перед Спраут. Мужчина даже не поднял головы, сосредоточившись на земле между ногами. «Привет.»
Спраут посмотрел вверх, рот скривился в букву «о», прежде чем он моргнул и огляделся. Я уже видел такое же выражение лица у виноватых котят. — А, ну, привет, — сказал он.
«Я слышал, что ты ранен, и решил, что приду и посмотрю, чем могу помочь», — сказал я. Я хотел спросить его, почему он выглядит таким виноватым, но иногда лучше позволить таким вещам выйти наружу.
— Я… да, я в порядке, — сказал он. Он постучал себя по груди, и я заметил, что на нем были доспехи. Это выглядело не слишком впечатляюще, обтягивающий костюм, поверх которого он накинул лишний бронежилет. Шлем лежал на краю машины скорой помощи рядом с ним. Просто вещь, которая закрывала бы его макушку и уши. Рядом с ним стояла сумка, румяная старая вещь, которая, казалось, знавала лучшие дни.
— Я… — он наконец встретился со мной взглядом, затем отвернулся. У меня сложилось впечатление, что он хотел разозлиться на меня, но не мог набраться для этого силы воли. «Я пошел посмотреть, что я могу сделать», — сказал он. «Не получилось».
— Хорошо, — сказал я.
«Меня надули. Если бы не ополченцы, не мои доспехи, я был бы мертв.
Я нахмурился, счастливый, что он не мог видеть выражение моего лица в данный момент. — Что вы там встретили? Я спросил.
«Просто модели тройки. Их даже не много». Он наклонился вперед и обхватил лицо руками. «Ебать.»
Это хорошо подытожило, да.
— А теперь ты такой, потому что не смог с этим справиться? Я спросил. Я знал, что это было нехорошо с моей стороны, но, черт возьми, у меня не было времени играть в терапевта. «Знаете, не все так плохо. Ты еще новенький. Не могу ожидать, что будет хорошо на выходе».
— Я уже три дня как самурай, — сказал он. «Джонни такой же новичок, как и я. У него не было бы никаких проблем. Маниакально… ей бы это понравилось. Я… — он покачал головой. «Я не создан для этого. Я не знаю, почему меня вообще выбрали».
— Эй, успокойся, — сказал я. Я положила руку ему на плечо и крепче сжала. «Расскажи мне, что пошло не так».
— Я сказал тебе, — сказал он.
— Нет, ты рассказал мне, что случилось. Скажи мне, что пошло не так».
Он покачал головой, но все же ответил. «Я не знаю. Я старался быть незамеченным, чтобы посадить несколько вещей, но моим растениям нужно много времени, чтобы вырасти. Я подумал, что могу просто положить несколько из них и позволить им расти, чтобы заполнить дыру. До сих пор они хорошо останавливали меньшие модели».
— Хорошо, и что случилось? Я спросил.
«Они напали на меня. Я не мог отбиться от них».
Я медленно кивнул. — У тебя есть пистолет? Я спросил.
— Я потерял его, — сказал он.
Я выключил микрофон на шлеме, чтобы протяжно вздохнуть. Этот парень… не был передовым материалом. У него не было этого преимущества, этой готовности броситься в беду и запутать врага.
В Гоморре его было предостаточно. Ей нравилось смотреть, как горят враги. Manic был таким же жестоким и темпераментным, как и они. Даже Джонни, в то время как он был больше сосредоточен на себе, был готов прыгнуть в неприятности, чтобы нанести им удар.
Росток казался мне чем-то вроде пацифиста, что было фантастически, я был уверен, но это также не лучшая черта для самурая.
«Мы разберемся», — сказал я ему, и я надеялся, что был прав, потому что мне нужен был каждый самурай, которого я мог получить прямо сейчас.
***
