Глава тринадцатая. Долгий день
«Имейте в виду, что разные овощи нужно готовить по-разному. Органические овощи несколько более хрупкие, но многие предпочитают их. Их нужно отварить, обжарить, запечь или приготовить другим способом, прежде чем нарезать и подготовить к подаче. Синтетические овощи обычно предварительно приготовлены до нужной консистенции, предварительно нарезаны и готовы к подаче или добавлению в более крупный рецепт».
—Сноска в Home Cooking 2044
***
Я вошел в нашу спальню, доковылял до кровати, сбрасывая пальто, затем сделал полукруг и упал на кровать спиной вперед.
«Длинный день?» — спросила Люси.
— Да, — сказал я в потолок. «Мне приходилось иметь дело с людьми».
— Ой, бедная кошечка, — промурлыкала Люси. Она двинулась по поверхности кровати, и вскоре я нашел ее сидящей прямо надо мной, с мягкими, одетыми в пижаму бедрами по обе стороны от моей головы. Ее лицо нависло над моим, перевернутое с моей искаженной точки зрения, когда она начала вжимать пальцы в мои волосы. — Хочешь поговорить об этом? она спросила.
Я вздохнул, частично разочарованный, частично расслабленный, когда она правильно прижалась к моему скальпу. — Я отправился посмотреть насчет канализации, — начал я.
— Ммм, ты упомянул об этом.
«Ага. думал, что они ебанутые, но не знал, насколько они ебанутые, понимаете? Я сказал. «Есть такая корпорация, которая называется… New Montreal Sewage Maintenance… что-то в этом роде. Я не могу вспомнить их имя».
— Ужасное название для корпорации, — сказала Люси. «Можно было подумать, что они выберут Sewageco или что-то банальное вроде Green Solutions».
Я усмехнулся. «Ага. Я думаю, что какое-то время он управлялся городом, а потом стал частным. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление. Это те, кто на самом деле должен заботиться о канализации, воде и обо всем этом».
— Тогда, может быть, «Браун солюшнс»? она спросила.
Я смеялся. «Да, возможно. Пришел туда, а все костюмы руководителей высшего звена разбежались. Миалис забрала их банковские счета, но они все еще на свободе. У меня нет ни времени, ни сил, чтобы преследовать их. Клянусь, люди такие… ух.
«Вероятно, у них все было хорошо. Снять налоги, которые люди платят за обслуживание, может быть, оставить несколько корпусов должным образом подключенными к водопроводу за небольшую дополнительную плату.
Я кивнул. — Да обычное дерьмо. Это даже не воображение. Это почти оскорбительно, насколько все предсказуемо. Я имею в виду, давайте, мы в капиталистическом аду или в клептократии? Кто-то должен научить этих людей придерживаться своей полосы».
Люси наклонилась вперед и поцеловала меня в лоб. «Все нормально. Ты нашел способ все исправить?
«Не на самом деле нет. Вернул сотрудников к работе, пообещал им поддержку и побежал к Семье. Между прочим, несамурайская часть Семьи странная. Слишком много улыбок, слишком много… энтузиазма. Меня это прямо напугало».
«Плохие флюиды?»
— Странные вибрации, — сказал я. «Я думаю, что они действительно попытаются, и это хорошо. Если они этого не сделают, то мне придется разочароваться в них».
— Разочарован в них? — повторила Люси.
«Ммм, у меня есть вся эта скрытая хрень, и я редко ею пользуюсь. Держу пари, я могу согнать улыбки с их лиц, если немного постараюсь. Но я в отпуске. Я не должен так усердно работать».
— Ты просто хотел отоспаться? — спросила Люси.
Я застонал, затем с монументальным усилием сел. — Я собираюсь пойти поиграть на улице, — сказал я.
Люси фыркнула. — Ты имеешь в виду работу над своим мехом? Давай, ты все еще в отпуске. Я приготовлю тебе что-нибудь поесть.
— Ты будешь готовить? Я спросил. Люси никогда раньше ничего не готовила. Нет, если только он не попал в микроволновую печь или не пришел в коробке. Я полагал, что приготовление макарон с сыром считается приготовлением пищи, но это было похоже на отговорку. Она раз или два скомпоновала разные заказанные блюда вместе в полноценную трапезу, но на этом все и закончилось.
Ее щеки почти незаметно вспыхнули. «Я хочу учиться. Вам просто придется страдать от моих кулинарных экспериментов».
— Как скажешь, шеф-повар Люси, — ответила я, когда наконец встала на ноги. Я решил оставить пальто на полу. Для механической работы он был тяжеловат. Хотя… может, на улице шел дождь? Я не был так уверен. В любом случае, теперь у меня была веская причина нагулять аппетит. — Итак, что сегодня в меню?
— Я не собираюсь начинать с чего-то сложного, — сказала Люси. «Я заказал немного рыбы, у меня есть брокколи и коричневый рис. Я думаю, это невозможно испортить».
Это звучало мило, я полагаю. Это был не гамбургер, но я, вероятно, съел столько нездоровой пищи за всю свою жизнь, что испортил себе вкус к настоящей, настоящей еде. Не мешало бы хоть раз отступить и съесть что-нибудь умеренно полезное.
Что мне напомнило. — Ты не видел Рака?
Люси кивнула. «Она забежала на несколько часов. Сбросил кое-какие вещи в комнату с принтером, потом схватил немного еды и снова убежал. Я думаю, она вернулась к сбору материалов для производителя.
— Она тебе это сказала? Я спросил.
«Нет, но она переоделась из одежды для выхода в одежду для сбора мусора», — сказала Люси. «Я думаю, она старается содержать свою рабочую одежду в чистоте. Или, по крайней мере, уборщица.
Я сам этого не замечал. Конечно, это имело смысл, Рак выглядел так, будто хотела, чтобы ее друзья-наемники высоко ценили ее, а это означало, что она не будет одета в лохмотья. Особенно, если ей действительно нравился этот парень с Подвязками. Конечно, Люси заметила бы такие вещи.
— Дай мне знать, если она вернется. Я просто хочу проверить ее, — сказал я, и тут мне в голову пришла мысль. «Кто-нибудь из других котят что-нибудь замышлял?»
— Не совсем, — сказала Люси. — Некоторые из них жульничают на своих уроках, на которые их записала мисс Кузнечик, но я считаю, что научиться жульничать — тоже неплохой навык. Но в остальном они в основном просто расслабляются. Даниэль, наверное, единственный, кто может съехать. Он подрабатывал случайными заработками в Сети и пару раз уходил, чтобы встретиться с онлайн-друзьями и прогуляться. Младший и Каталина говорят о том, чтобы найти работу и вести светскую жизнь, но я думаю, что им также нравится халтурить с тобой, так что не жди, что они просто исчезнут.
Это было приятно слышать. Я беспокоился, иногда. Хотя бы немного. — Я буду возиться, — сказал я.
«Веселиться!»
Я не нашел куртки, которую можно было бы надеть в моросящий дождь Нового Монреаля, покрывающий балкон перед входом, но дерьмовый плащ был всего в паре баллов от Миалиса. Я все еще волновался, когда я купил его. Я был полон решимости починить канализацию в какой-то момент и был готов потратить на это около десяти тысяч баллов.
Я начал свой отпуск с чуть менее сорока тысячами баллов. Я раскошелился здесь и там, потратив немного на домашние вещи, на инструменты и дроны, на дополнительную безопасность и на кое-какие апгрейды для котят.
Текущие очки: 33 451
Это была хорошая заначка. И я серьезно подумывал сжечь треть.
К счастью, я все еще набирал очки. Даже дюжина или около того в день. Миалис сказала, что в основном люди использовали снаряжение, которое я им дал, и совершали убийства. Хватит, и я заработаю несколько очков в качестве компенсации. Так что пока в Берлингтоне продолжалась уборка, я зарабатывал приличную сумму. Акцент на малом.
Выйдя под дождь, я подошел к своему меху и вытянул спину. — Верно, где я был? — спросил я вслух. Миалис, должно быть, поняла, что это был нечестный вопрос, потому что ее единственным ответом было то, что она вывела на мой экран какие-то схемы, список того, что осталось разобрать.
Ремонтный дрон проснулся и поплыл, готовый помочь.
Предстояло еще многое сделать, но по большей части работа была не настолько сложной, чтобы я не мог думать. Было приятно в нем заблудиться, пытаясь разгадать невероятно сложный пазл, который я не надеялся понять полностью, но где можно было разобрать маленькие кусочки, где можно было сказать, что сломано и что нужно замена.
Это звучало как дерзкая метафора того, что происходит с Новым Монреалем в целом. Город был разбит. Не настолько, чтобы он все еще не функционировал, но поломка будет распространяться, и проблемы будут только усугубляться.
Я взялся за вещи в списке по одной, и на данный момент я в основном просто вырывал детали и отбрасывал их в сторону или передавал ремонтному дрону, который отправлял их в мусорное ведро.
Может быть, я мог бы втиснуть и это в свою метафору?
«Кот!» Люси позвала из подъезда. «Ужин готов! Иди кушать, пока горячо!»
Теперь… как эта часть впишется? Люси и ее ужин были самураями, или она была… подождите, нет, я слишком много думал об этом. «Правильно, я иду!» Я перезвонил.
***
