Глава вторая — IRC навсегда
«Пользователь: Stooopid Princess — 12 февраля 2036 г. — Есть несколько самураев, которые делятся своими силами, да.
Пользователь: Nene — 12.02.2036 — Да, я хочу себе немного Samtech BB!
Пользователь: MierTam — 12.02.2036 — Почему этого не делают другие?
Пользователь: Кхорн — 12 февраля 2036 г. — Вы бы доверили кому-нибудь, кроме себя, снаряжение богоуровня?»
IRC-дискуссия, 2036 г.
***
«Э-э, справа от нас приближается вторая группа», — сказал я, взглянув в ту сторону. Я недолго концентрировал свое внимание на этом направлении, особенно тогда, когда у нас возникали более насущные проблемы.
Чем глубже мы углублялись в город, тем больше инопланетян появлялось, чтобы испортить нам день. Это было… вообще-то, очень приятно. На данный момент самым большим объектом, который появился, была тройка пятых моделей с перьями, которые мы с Крэкшотом уничтожили сосредоточенным огнем.
Нас двоих, вероятно, было более чем достаточно, чтобы позаботиться обо всей этой группе. На самом деле, я был почти уверен, что смогу сделать это в одиночку. Я был менее уверен в том, что Крэкшот справится с этим самостоятельно, но его способ борьбы заключался в том, чтобы сидеть сложа руки и позволять инопланетянам прийти к нему, а не проникать в них. Я думаю, он справился бы сам, приложив немного усилий.
Но мы с Крэкшотом пришли к соглашению. Ну, типа того.
Не то чтобы мы садились и говорили об этом, поэтому соглашение в основном было построено на нескольких общих взглядах и легких кивках друг другу.
Да, мы могли бы уничтожить всех инопланетян, с которыми столкнулись в далеком прошлом. Крэкшот оправдывал свое имя, а у меня были гранаты и полностью автоматический пистолет. Но если мы станем задирами всех мастей, то от этого пострадает последний член нашей троицы.
Найт с кряхтением взмахнула мечом по широкой дуге, лезвие со свистом рассеяло воздух, прежде чем врезалось в нижнюю половину головы третьей модели, а затем продолжило идти насквозь. Третья модель забулькала, когда ей отрубили половину головы и отлетела одна из больших челюстей.
Однако этого было недостаточно, чтобы убить его, и он прыгнул вперед, к Найту.
Она развернулась с инерцией своего замаха, ныряя и пролетая мимо инопланетянина, прежде чем поставить ноги на ногу и броситься в сторону. Ее меч прошел между двумя бронированными пластинами, а затем снова вышел, оставив зеленовато-черные пятна по всему лезвию.
Она неплохо себя чувствовала. Я не был уверен, каково было ее распределение очков, но я предполагал, что даже если оно не было стопроцентным, она все равно зарабатывала Принцессе немалое количество очков каждую минуту.
«Нужен перерыв?» Я позвал.
Найт встала и огляделась, затем покачала головой. «Я все еще могу продолжать идти», — сказала она. Однако я мог сказать, что она задыхалась, и предположил, что она, вероятно, сожалеет о некоторых своих решениях, когда дело доходило до ношения доспехов, закрывающих все тело.
Я кивнул, затем указал направо. Из дальнего конца переулка к нам неслось около двадцати трех моделей. Их сопровождала пара моделей четверок, большие мальчики с щупальцами тянулись за стаей, как жуткие кошмары на крэке. Каким-то образом они выглядели гораздо более ужасающе, когда находились под открытым солнечным светом.
«Ох, дерьмо», — сказала Найт, когда увидела вторую группу. Но она пару раз согнула руку и выглядела готовой отдать все силы.
Затем из переулка где-то между нами и пришельцами вышел отряд солдат. Они встали на одно колено, подняли винтовки и открыли огонь. Несколько секунд раздавалась оглушительная какофония выстрелов, прежде чем солдаты остановились и одновременно перезарядили оружие.
На стоянке был один выживший инопланетянин, модель номер три, которого всего несколько раз ударили по боку. Оно поползло к солдатам, когда один из них, сержант в погонах, вытащил пистолет и прикончил его.
Солдаты посмотрели в нашу сторону, некоторые отдали честь, прежде чем начать переходить дорогу одной сплоченной группой.
Я пожал плечами. Это было довольно впечатляюще, но я предполагал, что дюжина парней с полностью автоматическим оружием сможет без особых проблем уничтожить какую-нибудь более слабую противоположность.
Крэкшот попал в переднюю конечность последнего инопланетянина, стоявшего на дороге перед нами. Это была четвертая модель, которая, спотыкаясь, двинулась вперед, ее щупальца вытянулись вперед, хотя некоторые отступили и попытались остановить собственное кровотечение. Самурай опустил пистолет и наблюдал, как приближается истекающее кровью чудовище, прежде чем обернуться, чтобы изучить солдат. «Похоже, они догнали», — сказал он.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
На другом перекрестке я увидел, как БТР медленно выдвинулся на середину дороги, его турельная пушка развернулась лицом вперед. Он выпустил быструю очередь во что-то, чего я не мог видеть. Пешие войска не отставали от бронетехники.
«Да, я думаю, мы немного замедлились», — сказал я. «С этого момента мы будем сопровождать наступление, а не опережать его. Думаешь, нам следует сказать им, чтобы они замедлили ход?»
«Нет», — сказал Крэкшот. «Я считаю, что быть с ними не вредно».
Мы оба наблюдали, как Найт сражался с четвертой моделью в ближнем бою. Она уничтожала его множеством, разрезая цепкие щупальца, прежде чем обойти монстра и нанести удар по боку. Четверки было немного сложнее убить, поскольку у них не было голов.
Смерть от тысячи порезов… ну, это больше похоже на смерть от сотни больших порезов, в любом случае здоровяк падает, и Найт отступает назад, даже не пытаясь скрыть, как она тяжело дышит.
«Есть ли у твоего костюма какие-нибудь улучшения?» Я спросил.
«Эн… улучшения?» — спросила она в ответ между глубокими вздохами.
— Типа, силовая броня, — сказал я.
«О», ответила она, прежде чем покачать головой. «Нет, ничего подобного. Это все мышцы. Но броня намного легче, чем кажется. Это титан, углеродное волокно и некоторые другие легкие металлы. Я носил официальные платья, которые весили больше этого». Она стучит себя в грудь с тихим звоном.
Я киваю. «Это по-прежнему чертовски впечатляет. Собираетесь ли вы продолжать обновляться?»
«Таков план», — сказал Найт. «ИИ принцессы отслеживает мои очки. Принцесса покупает мне снаряжение на половину заработанных мной очков, поэтому, пока я усердно работаю, я буду становиться лучше».
Это… на удивление справедливо. Я не уверен, что я потратил половину своих очков на улучшение своего снаряжения, а не тогда, когда трачу много на другую хрень.
— Ты действительно заботишься о своей сестренке, да? — сказал Крэкшот. «Не каждый может вступиться за кого-то такого. Нормальные люди не бегут к пришельцам, особенно с мечом».
«Меч — это то, чем я умею пользоваться», — сказал Найт. «Никогда особо не любил оружие. Но если это то, что мне нужно…»
«Эх, не переживай», — сказал я. «Я помню, как впервые увидел бой Эмоскиты, у нее была коса-меч, и она испортила кучу инопланетян».
Крэкшот кивнул. «Я тоже видел, как она сражается. На видео и тому подобном. Для исследования. В основном она использует оружие ближнего боя. Хотя у нее также много подвижности».
«Мобильность, да?» — спросил Найт. Она кивнула. «Думаю, на это стоит обратить внимание. Честно говоря, я думал о том, чтобы вложить больше средств в щиты? Я мог бы носить с собой один, а может быть, у меня тоже есть несколько развертываемых щитов. Кажется, у принцессы все в порядке с оружием, так что, если я смогу запереть уничтожать области и заставлять врагов приближаться с одного направления или чего-то еще, это было бы здорово».
Я мог видеть, что это работает, более или менее. Гоморра на самом деле часто сражалась таким образом. Она разбрызгивала огонь и создавала из него барьеры, которые могла бы обойти более умная противоположность. Тогда она объединила бы их в группу.
Я взглянул на время. Прошло сорок пять минут с тех пор, как мы начали прогулку. «Давайте продолжим», — сказал я. «Вы уже рассматривали гранаты? Они вроде как
как оружие ближнего боя».
«Чем граната похожа на оружие ближнего боя?» — спросил Найт.
«Ну, ты бросаешь это, не так ли?»
Найт взглянула на меня, а затем покачала головой в шлеме. «Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты странный?»
— Да, несколько раз, — сказал я небрежно.
Честно говоря, я был очень рад, что вообще смог так подшучивать и болтать с Найтом. Вся эта история с ее отцом, это… ну, это был не лучший способ начать отношения с кем-либо, не говоря уже о более профессиональных отношениях.
Пока все шло хорошо, но я не мог не чувствовать, что жду, пока упадет второй ботинок.
С другой стороны, Гоморра упомянула, что мать всей обуви мчалась к нам с Марса, так что, возможно, в этом и было дело.
***
