Роберт нажимает на фотографию, чтобы увеличить ее. Эйвери видит это краем глаза: влюбленная парочка одухотворенно целуется перед прекрасным горным пейзажем и видом на город. Фотография настолько четкая, что она видит, как язык Эвана касается ее губ. Интенсивные гормоны, кажется, выливаются из фотографии.
Женщина на фотографии так ей незнакома—щеки раскраснелись, а лицо выражает какое-то неузнаваемое волнение. Эйвери не нравится сама себе на фотографии. Через какой-то трюк камеры ее пассивное принятие поцелуя выглядит как неудержимая страсть.
— Эван, ты такой больной, что сделал это фото! — шипит она.
— Тебе это не нравится?» Эван игриво спрашивает: «Я думаю, что мог бы увеличить его и повесить на стену нашей спальни.»
Он смотрит на ее раскрасневшиеся щеки и растрепанные ветром волосы и испытывает необъяснимое волнение.
-Что ж, — говорит Эйвери, приглаживая волосы, — возможно, я прикажу своему следующему любовнику сфотографировать твое лицо.»
— Ты знаешь, как разрушить роман, — говорит Эван, хмурясь.
Он бросает мобильник обратно Роберту: «пошлите снимок доктору Мейеру.»
— Так вот какова была его истинная цель!» Эйвери думает: «какой собственнический шовинист! Он не любит и даже не хочет меня; он просто не может вынести мысли о том, что другой мужчина любит или хочет меня. Какой жалкий неврастеник—он может послать это на весь мир, если захочет!»
Зная, что она не может остановить его, она решает перестать тратить свое время на него. Она резко поворачивается и идет к лифту, ее высокие каблуки стучат по мраморному полу при каждом шаге. К счастью для нее, ему звонят по телефону, и он спешит уйти, разговаривая по телефону.
Эйвери приходит в свой кабинет и плюхается в кресло. Ее губы горячи, и она все еще чувствует его неповторимый аромат на своей коже. Она хватает салфетку, чтобы стереть запах, случайно задев при этом мышь. Экран компьютера загорается и показывает ее электронную почту. Небольшое всплывающее окно сообщает ей, что ее письмо Диане было успешно отправлено. Затем на экране появляется еще одно слово: читать!
Читать? Глаза Эйвери вспыхивают от удивления. Адрес электронной почты, который дала ей Клэр, все еще используется. Более того, кто-то получил и прочитал сообщение! К сожалению, ответа нет.
«Может быть, у нее не было времени ответить, — думает Эйвери. — она бы ответила, Если бы могла, верно?»
Эйвери смотрит на салфетку и видит, что она смыла всю помаду, которую нанесла утром. Она вздыхает. Клэр стучит в дверь и входит в кабинет, а Эйвери выключает компьютер.
-Я думала, ты захочешь узнать, что Мисс Саммерс в больнице, — говорит Клэр.
— Какая Мисс Саммерс?» — Леони? — спрашивает Эйвери, захлопывая ноутбук. — Леони?»
«да.»
Эйвери бледнеет. У нее такое чувство, что госпитализация Леони как-то связана с ней. Она вспоминает все отвратительные трюки, которые Леони сыграла с ней, и интуиция подсказывает ей, что это еще один.
«Сообщалось, что у нее появилась неприятная красная сыпь после съемок рекламного материала для отеля, — говорит Клэр. — сначала она игнорировала это, но становилось все хуже и хуже, и в конце концов она упала в обморок.»
— Она пытается обвинить отель?» — Спрашивает Эйвери.
— Она еще ничего не сказала, но в прессе все сходятся во мнении, что сыпь была вызвана нашим горячим источником. Они говорят, что он заражен.»
— Свяжись С Брайаном. Если мы сможем показать, что он в порядке, мы сможем успокоить общественное мнение, — говорит Эйвери. — разные вещи могут повлиять на разных людей. Если у них обоих аллергические реакции, значит, с горячим источником что-то не так. Но если Брайан в порядке, значит, проблема в Леони, а не в отеле.»
-Я уже пыталась связаться с ним, но его телефон выключен,-говорит Клэр,-он все еще восходящая звезда, и он может летать под радаром. К сожалению, он до сих пор не подписал контракт с агентом или пиарщиком, так что я даже не могу связаться с ними.»
Эйвери вздыхает. Это так типично для Брайана-бросить мяч и исчезнуть в критический момент.
— Может, поедем в больницу?» — Спрашивает Клэр.
-Да, должны, — кивает Эйвери.
Леони поставила отель «Зури» в центр информационной бури. Несмотря на то, что Эйвери собирается продать свою долю в отеле, она не хочет привлекать к нему внимание. Если Эван узнает, что есть проблемы, он попытается ворваться и исправить их, и будет еще труднее избавиться от отеля так, чтобы он этого не заметил.
Эйвери хватает свой мобильный телефон, встает и пытается выйти из офиса. Клэр останавливает ее и показывает на уголок рта. Эйвери поднимает руку, чтобы вытереть все, что там есть. Когда она убирает руки, ее пальцы покрыты размазанной помадой.
— Подожди минутку, — говорит Клэр, прежде чем выбежать из комнаты. Через мгновение она появилась снова, неся тюбик губной помады. Это никогда не использовалось.»
Эйвери с благодарностью берет губную помаду. Без помады ее губы странно контрастируют с остальной косметикой. Она знает, что должна выглядеть как можно лучше, прежде чем предстать перед прессой. Эйвери открывает помаду и прикладывает ее к губам. Это кроваво-красный—Очень модный цвет.
-Этот цвет помады тебе очень идет, — говорит Клэр.
Ассистентка очарована тем, как Эйвери выглядит в помаде.
-Спасибо, — улыбается Эйвери и пытается вернуть трубку.
Клэр поспешно отмахивается: «оставь. Мне это не подходит.»
Новость о том, что Эйвери приезжает в больницу для переговоров с Леони, просачивается наружу, и журналисты стекаются в палату, где Леони лечат. Эйвери выходит из машины с цветами в руке, удивленная абсолютным хаосом происходящего. Она подавляет желание закатить глаза.
— Это просто аллергическая реакция. Она же не умирает, — думает Эйвери, — почему она всегда так суетится?
Десятки микрофонов воткнуты в лицо Эйвери, и настойчивая толпа практически толкает ее в больницу.
«Миссис Хауэл, это огромный инцидент в ваш первый день управления отелем «Зури». Как вы собираетесь с этим бороться?» — спрашивает один журналист.
«Миссис Хауэл, откуда берется вода в горячем источнике отеля «Зури»? Говорят, что содержание свинца в горячем источнике превышает допустимое количество. Когда вы опубликуете последний отчет о проверке?» — спрашивает другой журналист.
— Извините, Миссис. Хауэл не будет комментировать, пока не поговорит с Мисс Саммерс, — говорит Клэр, пытаясь расчистить путь Эйвери, — извините нас, пожалуйста!»
Им требуется время, чтобы пробиться в палату. Охранники больницы останавливают журналистов у двери в палату Леони. В отличие от шума снаружи, в комнате очень тихо.
Леони находится в отдельной комнате, предназначенной для знаменитостей и богатых. Она лежит в постели, а на заднем плане играет телевизор. Эйвери подходит к прикроватному столику и ставит цветы в пустую вазу.
-Это так мило с твоей стороны, Эйвери, — улыбается Леони.
— Не притворяйся вежливым. Мы здесь только вдвоем, — говорит Эйвери, — переходи к делу и скажи мне, чего ты хочешь этим добиться, но помни, что я не обязательно соглашусь на твои требования.»
Леони так же привыкла к гордости Эйвери, как Эйвери привык к обману Леони. Леони смотрит на Эйвери и хмурится. Если бы не Эйвери, Диане никогда не пришлось бы уезжать так далеко. Она не может не обижаться на Эйвери за то, что он вмешался и украл Эвана у нее и ее сестры.
— Какие у меня могут быть требования? По данным больницы, у меня была сильная аллергическая реакция, — говорит Леони. — аллерген оказался в горячей родниковой воде отеля. Меня выпишут из больницы, как только я поправлюсь.»
Леони поднимает руку и восхищается тем, что утром ей сделали маникюр.
—Дай мне передохнуть-какова твоя истинная цель здесь?» — Спрашивает Эйвери.
— Моя цель?» Леони притворно смущается: «я новичок в индустрии развлечений—восходящая звезда. Это нормально, когда средства массовой информации сосредотачиваются на мне и пытаются создать драматическую историю. Я не хотел ничего будоражить.»
— Значит, ты просто пытаешься создать шумиху, чтобы твое имя попало в заголовки?» — С отвращением спрашивает Эйвери.
— Вы слишком напряжены или неопытны, чтобы справиться с давлением вашего первого дня в качестве менеджера, — говорит Леони.- я не ваша проблема. Ваша настоящая проблема заключается в том, что в воде отеля «Зури» содержится какой-то токсичный аллерген или химическое вещество.»
Леони берет с прикроватного столика стопку бумаг и протягивает ее Эйвери. — вот полный отчет по всем тестам, которые мне провели в больнице. Вы увидите, что во всем виновата вода.»
— Какое совпадение!» Эйвери говорит, вытаскивая из — за спины листок бумаги и шлепая его на прикроватный столик: Он был проведен только сегодня утром и показывает, что наша вода совершенно чистая.»
Леони откидывается на спинку кровати и пожимает плечами: «думаю, все зависит от того, кому поверят СМИ и клиенты.»
Эйвери знает, что собирается сделать Леони. Отель может предоставить столько отчетов, сколько захочет, чтобы доказать, что вода чистая, но как только они потеряют доверие клиентов и хорошее мнение, ни один отчет в мире не сможет их вернуть. Леони знает это лучше, чем она.
Помимо эксклюзивности и красивых пейзажей, горячие источники являются одной из главных причин, по которой люди посещают отель. Если люди подумают, что с водой что-то не так, они потеряют многих своих самых надежных клиентов.
Эйвери слегка хмурится: «я спрошу тебя еще раз: чего ты хочешь?»
Леони заговорщически улыбается и говорит:»
