«Ха?» Внезапный эмоциональный всплеск Киёси застал Лили врасплох.
«Защищать храм Хонгандзи, чтобы прикрыть отступление армии, все равно, что расстаться с жизнью! Фракции Хирохикари и Такамунэ подстрекали другие кланы принять это решение. Им просто наплевать на вашу жизнь! Пожалуйста, не уходите, госпожа Кагами! Я попрошу маму отменить приказ, если понадобится!»
Героические глаза Киёси светились неизменной искренностью.
Лили также была тронута тем, что Киёси был готов высказаться за нее, несмотря на его положение в данный момент. Однако, несмотря на то, что Хирохикари и Такамунэ замышляли против нее, как и против других, в действительности они не представляли для нее серьезной угрозы. Лили намеревалась проникнуть в гору Ооэ и найти местонахождение Рей, даже если они не прикроют ее для отступления армии.
Лили нечего было бояться.
Хотя намерения Киёси были искренними, Лили все еще не желала позволять мужчине прикасаться к ней. Она вежливо отступила назад и слегка поклонилась ему, прежде чем сказать: — Это военный приказ, лорд Киёси. Кроме того, я бы тоже выбрал себя, если бы решение было за мной».
— Мне стыдно за вашу доброту, госпожа Кагами. Никто, кроме тебя, не захотел бы простить весь этот мир».
«Хе. Вы слишком меня хвалите, лорд Киёси.
«Все в порядке. Я тоже ценой своей жизни буду защищать лагерь на берегу реки. Я не покину этот берег реки, пока ты здесь!»
«Это…»
— Я уже принял решение! — внушительно сказал Киёси и направился к стоящему на якоре военному кораблю.
Айри, не успевшая даже сказать ни слова, смотрела на Лили со стороны с несколько мрачным выражением лица.
«Почему ты так популярен…?»
«Хм? Ты что-то сказала, Айри?
«Ничего… Мне просто интересно, что никому нет дела до моей жизни». Даже такая интеллектуальная личность, как Айри, не могла не сказать таких удручающих слов в тот момент, когда дело касалось ее жизни и смерти.
— Меня это волнует, Айри. — инстинктивно сказала Лили.
«Ха?» Айри вздрогнула, но затем повернулась, чтобы уйти и созвать кавалеристок клана Уэсуги.
Женщины-кавалеристы клана Уэсуги были готовы пройти огонь и воду ради Уэсуги Рей и без колебаний прыгнули бы в яму огня, если бы это было необходимо. Такая дисциплина естественным образом привела к формированию элитного отряда, состоящего из солдат, которые были лучшими в своем уровне силы.
Однако даже этот элитный отряд был бесполезен перед настоящей силой.
Для обычного самурая было почти невозможно обнажить свои клыки против электростанции, если они не тренировались в чрезвычайно мощном, эзотерическом боевом порядке. Тем не менее, силовая установка все равно имела бы преимущество в бою, даже если бы самурай тренировался в таком боевом порядке.
Женщины-кавалеристы клана Уэсуги собрались ночью перед берегом реки, чтобы отправиться в путешествие, которое вполне могло стать для них последним.
Сестры Цунага во главе с Иджуином также присутствовали рядом с отрядом женщин-кавалеристов Уэсуги.
— Почему ты и сестры Цунага здесь, Иджуин? Командир не приказывал тебе сопровождать нас, верно? — спросила Айри.
Иджуин подошел к Лили и сказал: «Мы, сестры Цунага, давно бы погибли в храме Джокодзи, если бы ты не спасла нас, Кагами Лили! Мы обязаны вам жизнью за это, так что сейчас самое время отплатить вам за эту услугу! Мы решили защищать храм Хонгандзи вместе с вами!
«РС. Иджуин… Лили была глубоко тронута. Генералы придворной армии были заняты интригами против своих собственных союзников, несмотря на то, что демоны были прямо перед ними, так что неудивительно, что армия проиграла предыдущую битву. Сестры Цунага, однако, были такими же праведными и искренними, как всегда, даже в этот критический момент.
Хотя сестры Цунага и раньше совершали глупые ошибки и переоценивали свои способности, Лили все же находила их более милыми.
Два отряда стояли бок о бок, доведя их численность до 800 человек.
— Произнеси речь, Лили. — сказал Иджуин.
«Ха? Мне?» Лили показала ошеломленное выражение лица.
Иджуин продолжил: «Я просто почувствовал, что по какой-то причине тебе лучше выступить с речью, чем мне».
Айри добавила: «Генералы назначили вас командиром сил, защищающих храм Хонгандзи, госпожа Кагами. С этого момента мы будем под вашим командованием, так как насчет того, чтобы произнести речь перед всеми?»
Лили с замешательством посмотрела на кавалеристок клана Уэсуги. Когда они направлялись защищать храм, очень немногие из них привели с собой лошадей. Сестры Цунага выглядели еще более обеспокоенными, чем Лили, поскольку знали, что значит следовать приказу защищать Хонгандзи.
Лили заправила волосы за ухо и подошла к валуну перед боевым строем, состоящим из женщин. Однако она внезапно осознала, что никогда раньше не выступала перед таким количеством людей.
Она посмотрела на всех и сказала: «Хм. Ну, я не так хорош в речах, а также неопытен в командовании армией, так что вы должны просто следовать приказам мисс Айри и мисс Иджуин. Однако я клянусь, что сделаю все возможное, чтобы защитить каждого из вас».
Девочки смотрели на Лили с тем же тревожным выражением лица, что и раньше.
«Ч. Что говорит эта большегрудая женщина? Я не могу поверить, что она так плохо поднимает боевой дух2. Разве она не могла сказать что-нибудь о спасении людей от хаоса в этом мире… — Иджуин скривила лицо.
Однако она могла сказать, что выражения лиц многих женщин-самураев немного смягчились после того, как они услышали речь Лили.
Наличие строгой дисциплины не означало, что самураи не боялись смерти. Хотя слова Лили были мягкими, они имели другой вес, чем другие, потому что ее сила была на уровне пиковой стадии Престола Властелина!
Дождь продолжал лить, принеся с собой ледяной ветер под покровом ночи.
Лили пересекла горную дорогу вместе с практически брошенным отрядом из 800 женщин и направилась к храму Хонгандзи.
Дорога к храму Хонгандзи была относительно более плоской с обратной стороны горы, поэтому группе потребовался всего час, чтобы добраться под ней, где располагались 200 солдат тайра.
— Мы уже получили приказ о мобилизации, госпожа Кагами, так что все остальное зависит от вас. — сказал генерал клана Тайра.
Лили молча кивнула, так как они мало что могли сделать с военными приказами.
После этого генерал ушел со своими 200 людьми, не оставив ни одного человека.
Лили и девочки заняли гарнизон в храме Хонгандзи и начали выстраивать линию обороны.
— Как, по-вашему, нам следует защищаться от врагов, мэм? — спросила Айри.
— Можешь… звать меня просто Лили или мисс Кагами? Я не привык, чтобы меня называли мэм. Это заставляет меня чувствовать себя смущенным». Лили заставила себя улыбнуться.
«Все в порядке. Могу я тогда называть вас Лили? В любом случае, с этого момента мы будем вместе и в жизни, и в смерти.
«Ммм». Лили кивнула.
Затем она поднялась на ступеньки и посмотрела на небольшую тропинку в крутой долине под храмом. По этому пути действительно можно было блокировать горный перевал.
Хотя Лили не разбиралась в военном искусстве, она все же была достаточно мудра, чтобы понять логику защиты этого маршрута.
«Как нам защищаться от врагов, а? Нам просто нужно защищать этот храм, а не ввязываться в сражения». — небрежно сказала Лили.
«Ха?!» Иджуин и Айри выразили свое удивление.
«Что делать, если по маршруту проходят монстры?»
«Мы можем просто держать их под контролем, стреляя в них стрелами и заклинаниями. Нет необходимости выходить и бороться с ними». Лили настаивала на том, чтобы не драться до конца.
«Боюсь, дальних атак будет недостаточно, чтобы остановить продвижение монстров». — сказал Айри.
«Нам только что приказали защищать храм Хонгандзи ценой наших жизней, а не останавливать наступление армии демонов». Похоже, Лили намеревалась выполнить приказ в буквальном смысле, но в этом не было ничего плохого.
«Тогда монстры не пройдут здесь и не нападут на берег реки?» — спросил Иджуин.
«На берегу реки осталось более десяти тысяч солдат, и выровненной земли на берегу должно быть более чем достаточно, чтобы армия могла сформировать боевой порядок и продемонстрировать свою доблесть под командованием лорда Ёситады, в отличие от того, что произошло в замке Камеяма. Армии нечего бояться, пока у нее достаточно времени для формирования боевого порядка».
— Какова же тогда наша роль?
«Наша роль — атаковать армию демонов сзади». — сказала Лили.
«Я понимаю!» Иджуин удивленно посмотрел на Лили. — Никогда не думал, что ты так хорошо разбираешься в военном искусстве, Лили!
«Ну…» Слова Лили застряли у нее в горле, поскольку она не имела ни малейшего понятия о военном искусстве и просто хотела защитить этих девушек, используя отданный ей приказ в качестве предлога3.
Забаррикадироваться в крепости было единственным известным Лили способом минимизировать их потери.
Армия демонов не могла спокойно атаковать армию двора, пока храм Хонгандзи стоял позади них. Силам под командованием Лили просто не было необходимости сражаться с демонами, когда вместо этого они могли просто ждать, пока они нападут на храм.
«Все в порядке.» Айри сказал: «Тогда мы направим наши ресурсы на защиту храма и выделим отряд кавалерии для засады на врага».
Айри и Иджуин приказали своим подчиненным занять ключевые места в храме и приготовили луки, стрелы, амулеты и марионетки для защиты этого места.
Лили охватила весь храм своими владениями после того, как пара ушла и призвала Кагуру.
«Владелец.»
«Помимо защиты храма, не забудь наложить заклинания на женщин-самураев, чтобы повысить их силу, когда начнется битва, Кагура».
— Понятно, Мастер.
Ух!
После этого Лили вызвала шесть енотовидных собак и сказала им: «Создайте иллюзорную формацию, чтобы сбить с толку врага».
«Понял!» Аватары енотовидных собак весело ответили.
Аватар Миты тоже уже восстановился, так что Лили могла призвать его в любой момент. Тем не менее, Лили намеревалась играть на слух, потому что для его вызова потребовалось бы много магатамы.
Лили посмотрела на обширный лес перед ней. Хотя она знала, что остановить продвижение армии демонов с помощью всего лишь этих 800 человек было нереально, она все же собиралась сделать все возможное, чтобы прикрыть отступление армии людей. Однако, поскольку она ценила жизни этих девушек больше, чем жизни солдат, их защита была высшим приоритетом в ее книгах.
Она просто не хотела защищать парней, которые пытались замышлять против нее.
Хотя Лили приняла свое решение, предполагая, что армия демонов нападет на это место, все еще оставался шанс, что они не нападут.
Лили обернулась и посмотрела на храм Хонгандзи. Хотя он был довольно старым, он все еще излучал святую ауру даже сейчас. Очень жаль, что здешние монахи сбились с праведного пути и вместо этого объединились с бесами.
Лили вошла в храм Хонгандзи и, сев, заварила себе чашку чая. Она молча потягивала чай со спокойным выражением лица, ожидая наступления следующей битвы4.
— Рисковать своей жизнью, чтобы прикрыть отступление армии, должно быть более чем достаточно, чтобы выполнить свой долг, Мать Макото. Это последний раз, когда я буду следовать вашему приказу. Я буду продолжать искать местонахождение сестры Уэсуги, даже если армия уйдет отсюда. Ничто не может помешать мне сделать это».
«Я даже готов броситься на гору Ооэ, чтобы найти ее, если мне не удастся ее найти!»
Глаза Лили наполнились решительным блеском, когда лунный свет осветил старый храм, оставив после себя ледяное отражение на темном деревянном полу.
Робинксен: Она вообще умеет не впадать в депрессию?
Робинксен: Да, я думал, что это произойдет.
Робинксен: Лили, это тоже считается искусством войны.
Робинксен: Кто ты? Нагиса?
