Почему это должно так сильно чесаться?!
Максин изо всех сил старалась не почесать свои почти зажившие раны. Даже после нанесения на них свежей мази они чесались до почти невыносимой степени. Ей приходилось постоянно отвлекаться, чтобы терпеть это. По крайней мере, я могу ходить без адских ожогов.
«Мне хотелось бы сделать что-нибудь еще от зуда», — извиняющимся тоном сказала Эмили, — «Я знаю, что это может сильно раздражать».
«Вы понятия не имеете», — сказала Максин, бессознательно почесав повязку на глазу и с силой опустив руку, как только поняла, что делает, — «Это сводит меня с ума».
«Я слышала подобные жалобы от других, у которых были ужасные ожоги, но царапины не помогут им зажить», — предупредила Эмили Максин.
«Я знаю. Просто в последние пару недель игнорировать это становится все труднее», — пожаловалась Максин.
«Что вы ожидаете?» Эмили спросила: «Единственный способ минимизировать зуд — это использовать обезболивающие или кремы для местного применения, но у них едва ли есть шанс подействовать, прежде чем ваш организм усвоит их. Так что вам просто придется перетерпеть оставшуюся неделю, пока ваши раны не заживут».
— Отлично, — сказала Максин сквозь стиснутые зубы и попыталась отвлечься. — Как Веллус?
«Его конечности наконец восстановились и он заново учится ходить», — сказала Эмили после некоторого колебания. «Вероятно, пройдет еще месяц, прежде чем он сможет ходить гладко. Его выздоровление, вероятно, пошло бы быстрее, если бы он не беспокоился так о своем здоровье». Семья. Ассоциация алхимиков ни разу не связалась с ним с тех пор, как ты узнала, что он шпионит за тобой.
«Ему больше не придется беспокоиться. Я нашла его семью, и, если не считать нескольких незначительных синяков, они целы и невредимы», — спокойно сказала Максин. — «Только каким-то маленьким чудом мне удалось украсть часть моих проник в их главный штаб и нашел их несколько часов назад. А учитывая, где их держат, я не думаю, что они пока знают, что делать с его родственниками».
— Ты собираешься их спасти, верно? — спросила Эмили.
«Я намерена это сделать, но сначала я постараюсь добиться от Ассоциации алхимиков добровольного освобождения их», твердо сказала Максин. «Если нет, я просто скроюсь вместе с ними и оставлю этим придуркам небольшой сюрприз».
«Почему мне не нравится это звучание?» Эмили спросила, подозрительно взглянув на Максин: «Ты ведь не собираешься никого убивать, не так ли?»
«Я не собираюсь никого убивать, — честно сказала Максин, — я просто собираюсь немного напугать их цветным дымом и убойным газом. Это совершенно безвредно, но оставляет четкое предупреждение».
«Который?» — спросила Эмили.
«Оставь меня в покое, иначе я перестану быть милой», — сказала Максин.
«Отправить им одного из их людей, кричащего во все горло, было здорово?» — недоверчиво спросила Эмили.
«По их мнению, это была шутливая шутка по сравнению с жестокими нападениями, которые папа совершал раньше», — честно ответила Максин.
«Серьезно?» Эмили удивленно спросила: «Я читала о прошлом Гуана и не нашла ничего более жестокого, чем оставлять кого-то кричащим в агонии в течение месяца. На самом деле, большинство людей, подвергшихся воздействию его ядов, просто падают замертво на месте».
«Их не слишком заботят боль или смерть более слабого, бездарного человека, — просто ответила Максин. — Старейшины гораздо больше беспокоятся о своем народе в целом и о своих собственных шкурах. нанеся им прямой удар, они, скорее всего, отступят».
«Разве это не может иметь неприятные последствия?» — спросила Эмили.
«Да, но они алхимики», ответила Максин. «Подавляющее большинство из них трусливы из-за того, что им редко приходится сражаться, и с гораздо большей вероятностью отступят, как только поймут, насколько они уязвимы».
«Я не могу винить вас за такую логику, — неохотно сказала Эмили, — но вы должны иметь в виду, что они могут еще больше обострить ситуацию».
«Я знаю и готова к этому, — сказала Максин. — Я просто молюсь, чтобы они этого не сделали».
— Итак, когда ты собираешься противостоять им? — спросила Эмили.
«На самом деле, я жду, пока они свяжутся со мной, чтобы злорадствовать по поводу того, что они нашли моих воронов», — призналась Максин. — «На данный момент они нашли восемь, пусть это будет девять, из десяти воронов, которых я послала проникнуть в их главный штаб. … Честно говоря, я удивлен, что их охрана такая слабая. Я никогда не думал, что им понадобится так много времени, чтобы найти моих воронов».
«Подожди, если ты послал их, зная, что их найдут, какой в этом смысл?» — спросила Эмили.
«Мои вороны были предназначены только для отвлечения внимания, чтобы они не нашли мои другие, гораздо меньшие конструкции», — объяснила Максин и почувствовала, как вибрирует ее межпространственное кольцо. — О, поговорим о дьяволе. Она достала свой коммуникационный диск и увидела бородатого мужчину с темно-синим значком Ассоциации алхимиков на правой стороне груди.
«Мисс Левингс, — Максин прервала его, прежде чем он смог продолжить речь, — почему вы так настойчиво называете меня по фамилии этого человека? Вы пытаетесь убедить себя, что я не дочь Ядовитого императора Гуаня? Или ты намеренно пытаешься меня разозлить?» При проведении любых переговоров необходимо заставить другую сторону занять оборонительную позицию. Таким образом, вынуждая их вести тяжелую битву на психологическом уровне, я как бы чувствовал себя злым по отношению к нему.
«Как пожелаете, мисс Синдерсон, — сказал бородатый алхимик, — я старейшина Маклен из Ассоциации алхимиков. Мне интересно, почему вы почувствовали необходимость послать своих воронов проникнуть в нашу главную штаб-квартиру».
«Знаешь почему, — сказала Максин, — или ты собираешься отрицать, что похитил родственников Веллуса Калларана?»
«Я не понимаю, о чем вы говорите», — спокойно сказал старейшина Маклен.
«Склад пятьдесят четыре в городе Тельвас, второй этаж, пятая комната слева от юго-западной лестницы. Это вам звонит?» – спросила Максин.
«Я не знаю, от кого вы получили эту информацию, но она неточная», — твердо сказал старейшина Маклен.
«Я получила от конструкции-ворона информацию, которую вам не удалось найти», — заявила Максин. — «Так вы собираетесь освободить его семью или нет?» Невозмутимое лицо старейшины Маклена наконец сломалось, хотя бы на мгновение.
«Этот человек предал тебя. Почему ты идешь на все, чтобы освободить его родственников?» — спросил в ответ старейшина Маклен.
«Это мое дело», холодно ответила Максин. «Теперь ответь на мой вопрос».
«Боюсь, это…» Максин оборвала связь, прежде чем можно было сказать еще слово. Ей не нужно было слышать остальное, чтобы знать, что он откажется от ее просьбы.
Эмили нежно похлопала Максин по плечу, но Максин просто закрыла глаза, сосредоточившись. Через своего ворона она увидела родственников Веллуса. Их было двенадцать. Они все еще в порядке. Я до сих пор злюсь, что у них хватило наглости похитить этих людей. Больше половины из них — дети, черт возьми. Двое из них младше шести лет. Лучше мне вытащить их оттуда, пока Ассоциация алхимиков не установила поле против телепортации.
Мыслью она сформировала вокруг них оболочку. Одновременно она создала аналогичную оболочку перед отелем Веллуса Калларана и перенесла их на Землю. На мгновение она ожидала, что ее заблокируют, и была искренне удивлена, что этого не произошло. Думаю, мне не стоит слишком удивляться. Я двигался быстрее, чем они ожидали
.
Но она не бросила панцирь на его родственников. Она проверила каждого из них на наличие чего-либо, что могло бы перерасти в пандемию, и, к счастью, ничего не обнаружила. Тем не менее, она колебалась, прежде чем использовать движение своей энергии для транспортировки серии флаконов с запиской, написанной в союзе с их единственным старейшиной. Ему посоветовали дать детям выпить зелья, чтобы укрепить их иммунную систему. Я не могу допустить, чтобы дети умирали от гриппа, потому что у них нет иммунитета, чтобы бороться с ним.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Как только это было решено, она бросила снаряд вокруг них и снова сосредоточилась на главном штабе Ассоциации алхимиков. Она увидела, что другие ее конструкции находятся на своих местах, и приказала каждому из них выпустить изо рта сжатый убойный газ и цветной дым, хранящиеся внутри них. Да, если бы кто-нибудь это увидел, он бы, наверное, сошел с ума. Не каждый день кучка крупных пауков начинает извергать что-то похожее на смертельные миазмы.
Как только люди начали падать, начался хаос: алхимики и их слуги разбежались. Через несколько мгновений сюда налетели старейшины, заключили цветной дым и усыпляющий газ в пузырь и отправили все это в небо, чтобы безвредно рассеяться в верхних слоях атмосферы.
«Эмили, не могла бы ты пойти и позаботиться о семье Веллуса перед его отелем?» Максин сказала: «Они в замешательстве и напуганы. То, что никто не понимает, что они говорят, не помогает».
«Конечно, просто сделай для меня одну из своих арок», — сказала Эмили, и Максин так и сделала. Эмили быстро прошла через него.
Примерно через пять минут после ухода Эмили на коммуникационный диск Максин поступил еще один звонок. Это был старейшина Маклен, и он выглядел так, будто едва мог сдержать гнев. «Я не ожидала, что вы свяжетесь со мной так скоро, старейшина Маклен», — ответила Максин, как ни в чем не бывало.
«Не притворяйся со мной, — враждебно сказал старейшина Маклен, — мы оба знаем, что ты сделал. А теперь дай нам противоядие!»
«НЕТ противоядия от моих ядов. Кажется, я уже несколько раз упоминала об этом в ассоциации», — спокойно ответила Максин. — «Однако существует решение, которое ослабляет мои яды, но нет ничего, что полностью нейтрализует их.»
«Тогда дайте нам это!» Старейшина Маклен взревел.
«Почему?» Максин просто спросила, глядя на него: «Вы сделали все, что в их силах, чтобы разозлить меня. Итак, почему я должна вам что-то давать, кроме моего презрения?»
«Пожалуйста, мой правнук был среди тех, кто пострадал от вашего недавнего нападения. Позвольте мне помочь ему», — взмолился старейшина Маклен. Эта внезапная перемена в его поведении шокировала Максин.
«Через несколько часов он проснется с раскалывающей головной болью, но в остальном с ним все будет в порядке», — сказала Максин с мягким выражением лица. — «Просто знай, что это последний раз, когда я отвечаю с такой сдержанностью. Далее время, я не буду, и ваши старейшины будут плакать кровавыми слезами сожаления о том, что не оставили меня и моих близких в покое».
«Я понимаю, но другие старейшины могут не прислушаться к вашим предупреждениям», — сказал старейшина Маклен.
«Я молюсь, чтобы они прислушались к моему предупреждению. Многие люди пострадают, если они этого не сделают», — холодно ответила Максин и завершила разговор. Лучше оставить их воображению, каким может быть мое возмездие. То, о чем они думают, будет намного хуже, чем все, что я мог бы
. Боже, от всех этих интриг у меня болит голова. Чего бы я не отдал за простой бой. Это сделало бы все намного проще. Хватит жаловаться. Мне лучше отправиться в отель Веллуса и помочь там разобраться. Я в достаточно хорошем состоянии, чтобы бежать, если понадобится, и сомневаюсь, что Туран оставит меня без присмотра более чем на несколько минут. Я до сих пор не понимаю, как он меня так быстро находит.
Подумав, Максин открыла еще одну арку и прошла через нее к хаотическому беспорядку. Офицер кричал на семью Эмили и Веллуса Калларана.
«Я спрошу еще раз. Где их документация?» — настойчиво спросил полицейский. Она вздохнула, прежде чем подойти к ним, и вздрогнула, когда одна из ее повязок потянула за раны.
«У них их нет, — сказала Максин позади него, — но они члены семьи Веллуса Калларана. Он внутри отеля, и я могу позвонить ему сюда, если вы хотите это подтвердить». Черт, мне следовало выбрать другое место, куда их отправить, но, думаю, это то, что я получаю за желание как можно быстрее показать Веллусу, что его семья в безопасности.
Полицейский обернулся и нахмурился, как только увидел ее. К счастью, его тон остался профессиональным, когда он ответил: «Хорошо, но мне придется отвезти их в иммиграционную службу, чтобы зарегистрировать их присутствие здесь И пройти полный медицинский осмотр». К счастью, его требования в любом случае не выходили за рамки того, что она планировала сделать, и, к своему облегчению, краем глаза она увидела, как Веллус довольно быстро ковыляет к ним.
«Спасибо вам, офицер, за ваше понимание и терпение, — сказала Максин, слегка склонив голову, — и я знаю, насколько трудна и важна такая работа, как ваша. Могу ли я как-нибудь выразить свою благодарность вам и вашим коллеги-офицеры за вашу службу?
«Вы могли бы заставить своих товарищей-«культиваторов» вести себя хорошо, — жаловался полицейский. — Моя работа достаточно опасна и без того, чтобы иметь дело с уродами со сверхспособностями».
«Я была бы признательна, если бы вы не называли культиваторов «суперсильными уродами», — вежливо сказала Максин. — И, насколько я знаю, культиваторы следят за нашими собственными, насколько это возможно. Я была бы рада выслушать на любые предложения по улучшению нашего времени ответа, чтобы я мог передать их дальше».
«Я не знаю. Вы могли бы активно сканировать всех на предмет их намерений», — предложил полицейский.
«Мне очень жаль, но это нарушит их право на неприкосновенность частной жизни, защищенное Конституцией», — честно ответила Максин.
«Ваши люди могли бы добиться большего», — пожаловался полицейский, уходя, и крикнул через плечо, прежде чем уйти за пределы слышимости: «И обязательно зарегистрируйте этих людей!» Максин повернула голову и увидела плачущего Веллуса Калларана, обнимающего членов своей семьи одного за другим. Он действительно преданный семьянин. Жаль, что я никогда не смогу ему полностью доверять.
«Мы должны идти?» — спросила Эмили.
«К сожалению, мы не можем», — с сожалением сказала Максин, — «Нам нужно зарегистрировать этих людей в иммиграционной службе, и один из нас должен работать переводчиком. И я знаю, что у тебя есть другие дела, которые тебе нужно сделать сегодня, поэтому я позабочусь о них».
— Ты уверен, что тебя это устроит? — спросила Эмили.
— Да, я уверена, — твердо сказала Максин.
— Хорошо, тогда, — сказала Эмили, прежде чем быстро поцеловать Максин, — я пойду. Просто дай мне знать, если передумаешь.
«Я так и сделаю», — сказала Максин и смотрела, как Эмили улетает.
Она повернулась к Веллусу и его семье и увидела, что они все еще обнимают друг друга и плачут от радости. Ей действительно не хотелось их прерывать, но ей нужно было зарегистрировать их всех как посетителей. В подобных ситуациях это неудобно, но я понимаю необходимость этого. А непрактикующие в их группе должны будут пройти тщательную проверку. Надеюсь, они поверят мне на слово, что не являются переносчиками каких-либо неприятных болезней. Если нет, то они, вероятно, вызовут врача, по крайней мере, железной стадии, чтобы осмотреть их.
Максин подождала еще несколько минут и подошла к ним. «Извините, что прерываю, но нам нужно зарегистрировать вашу семью в качестве посетителей космопорта», — сказала Максин.
«Я знаю, — ответил Веллус Калларан, — я собирался отвезти их туда сам, но это долгая прогулка. И может ли это быть что-то, что не требует деформации? Ты напугал их, когда принес сюда».
«Конечно, у меня есть и другие средства передвижения», — сказала Максин, образовав под ногами платформу в форме доли и приступив к ограждению вокруг себя с небольшими воротами сбоку. «Хотя я признаю, что это» Это будет первый раз, когда я действительно попробую что-то подобное, но я должен быть в состоянии справиться со всем этим».
Веллус первым поднялся на платформу. Его семья быстро присоединилась к нему, но сгрудилась вокруг него. Было бы проще, если бы они разложили еще немного, чтобы сбалансировать вес, но после того, через что им пришлось пройти, просить их об этом было бы почти жестоко.
«Хорошо, держитесь крепче», — объявила Максин, медленно поднимая платформу в воздух, прежде чем набрать скорость в сторону космопорта. И все же ей пришлось идти намного медленнее, чем обычно. Хм? Это не истощает мои силы так быстро, как я думал. Возможно, это связано с тем, что я на нем путешествую, а не управляю им издалека.
Даже летя на более низкой скорости, путь к космопорту не занял много времени, и Максин осторожно опустила свою летающую платформу на землю, чтобы позволить пассажирам высадиться, прежде чем отпустить ее.
Они сразу же вошли внутрь и двинулись в сторону комнаты регистрации. К сожалению, из-за большой толпы внутри было очевидно, что недавно пришвартовался грузовой корабль.
«Зарегистрируйтесь, чтобы нас могли поставить в очередь», — сказала Максин Веллусу. Вместо ответа он доковылял до указателя станции и сделал все остальное.
Тем временем его семья расселась по стульям, и когда Веллус вернулся, он сообщил: «Похоже, нам придется ждать здесь примерно тридцать минут».
«Это не так уж и много, учитывая, сколько у нас здесь людей», — заметила Максин.
«Я не знаю, так как мне не с чем сравнивать», — неловко ответил Веллус Калларан, избегая зрительного контакта с Максин.
«Тебе лучше устроиться поудобнее, пока мы ждем», — сказала Максин, садясь рядом с семьей Веллуса. Она не сомневалась, что в этот момент они боялись кого-либо, кроме своих родственников. Удивительно, но Веллус сел рядом с ней.
Ни один из них ничего не сказал в течение почти пятнадцати минут. Веллус был тем, кто нарушил молчание. «Мне очень жаль. Я должен был раньше сказать вам, что происходит», — сказал Веллус.
«Да, следовало бы», ответила Максин, «Но я понимаю, почему вы этого не сделали. Вы беспокоились, что других людей принуждали шпионить за мной, и если станет известно, что вы раскрыли, что вы делали, они могут в отместку причинил вред твоей семье. Несмотря на это, я почувствовал себя преданным, когда узнал о том, что ты делал».
«Я знаю, — сказал Веллус Калларан, стыдливо опустив голову, — если хочешь, я заберу свою семью и уеду уже завтра».
«Для них было бы лучше, если бы ты этого не сделал», — сказала Максин. — «Думаешь ли ты, что Ассоциация алхимиков имеет какие-либо намерения позволить тебе уйти и запятнать их репутацию, рассказывая всем, что они заставили тебя сделать? им повезет продержаться неделю после отъезда с Земли. По крайней мере, здесь им придется очень хорошо подумать, если они захотят сделать шаг. Потому что, если вы по какой-либо причине пострадаете, пока вы находитесь на Земле, они знают, что я отомщу полагая, что это они сделали это. И они знают, что я вполне способен сделать именно это. В конце концов, я утащил вашу семью прямо из их главного штаба, прежде чем они смогли меня остановить».
Веллус повернулся и посмотрел на нее с удивлением и недоверием. «Они действительно держали мою семью в своем главном штабе?» — спросил Веллус Калларан.
«Да, они были, и вдобавок я оставила им предупреждение», — сказала Максин с легкой ухмылкой. — «Итак, ты собираешься остаться здесь, на Земле? Или ты уйдешь?»
«Я останусь», — спокойно сказал Веллус Калларан, — «Но что я скажу о тебе своей семье?»
«Просто скажи им, что я твой друг и не более того», — твердо сказала Максин. Веллус Калларан просто кивнул и начал говорить со своей семьей в союзе, чтобы рассказать обо всем, что произошло до сих пор, а также о том, кем она была для него. Она на мгновение с сожалением посмотрела на его спину, прежде чем откинуться на предоставленное сиденье и позволить Веллусу Калларану заверить своих родственников, что все будет в порядке.
Максин улыбнулась этой сцене, но в следующей ее выражение лица сменилось крайним раздражением. У нее больше не было возможности отвлечься от отвратительного зуда в ранах. Итак, она заставила себя подумать о предстоящем собрании Альянса. Улей собирался появиться, хотя и через прокси, и она надеялась, что все сложится к лучшему. Однако в тот же момент она планировала худшее.
