«Максина, тебе нужно сделать перерыв», — сказала Эмили от входа в комнату Максин. «С прошлой недели ты готовишь зелья почти без перерыва».
«Мне бы хотелось сделать перерыв», — разочарованно сказала Максин, поправляя повязку на глазу, — «Но если я остановлюсь, это будет означать, что мои средства будут меньше, и это приведет к меньшему количеству средств защиты и наемников для защиты Земли».
«А как насчет правительств Земли?» Эмили спросила: «Конечно, они могут внести свой вклад».
«Более богатые страны, вероятно, могли бы нанять по несколько сотен наемников каждая, но этого будет недостаточно. Нам нужны десятки тысяч наемников. А как насчет тех, кто беден?» Максин спросила: «Должна ли я просто оставить их на произвол судьбы?» Мне нужно быть готовым на случай, если Альянс оставит нас одних.
«Конечно, нет, но перерыв тебе все равно нужен, — заметила Эмили. — Тебе действительно будет больно, если ты выспишься всю ночь и съешь приличную еду?»
«Теперь, когда я думаю об этом, это не повредит мне слишком сильно. Тем более, что в последние несколько часов у меня были проблемы с поддержанием чистоты моих зелий на 98%», — вздохнула Максин, допивая зелье, которое она приготовила. работая над тем, «Уменьшение качества даже на десятую долю процента может значительно снизить цену моих зелий».
«Я рада, что ты согласна», — сказала Эмили с ухмылкой и физически вытащила Максин из комнаты, фактически командуя Максин. «Сейчас ты собираешься плотно пообедать, а потом мы пойдем прогуляться по припаркуйся, чтобы подышать свежим воздухом. После этого ты проспишь не менее восьми часов, прежде чем тебе даже придет в голову думать о приготовлении новых зелий. Я понял? Эмили бросила на Максин взгляд, требующий, чтобы она подчинилась, иначе она повинуется.
«Да, мэм», беспомощно сказала Максин, позволяя Эмили тащить себя за собой. «Итак, что мы будем есть?»
«Это», — сказала Эмили, потащив Максин в столовую и указав на стол, накрытый разнообразным приготовленным мясом и овощами. От одного только вида свежеприготовленной еды у нее потекли слюнки, а в желудке заурчало в предвкушении. Это определенно лучше, чем вяленое мясо и питательные зелья, которыми я питался всю прошлую неделю.
Она стремительно села за стол и принялась пожирать предложенную еду. По какой-то странной причине она не чувствовала себя сытой даже после того, как съела половину предложенной еды, и начинала беспокоиться, пока ее голод не утих, когда она доела последнюю тарелку еды.
«Ух ты, я, должно быть, была гораздо голоднее, чем думала», — прокомментировала Максин вслух.
«Хеллен сказала мне, что это возможно, — сказала Эмили с ухмылкой. — Вот почему мы так много заработали».
«Тогда пойдем», — объявила Максин. — «О! Ничего, если я оставлю свои зелья на продажу, пока нас нет?»
«Не понимаю, почему бы и нет, — сказала Эмили, — но сегодня мы собираемся расслабиться. Так что это будет единственное, что вам разрешено делать, связанное с работой».
«Спасибо, Эмили», — сказала Максин, создавая арку в сторону своего любимого парка.
«На самом деле это не такая уж большая проблема», — сказала Эмили, когда они проходили через арку, — «Но кое-что меня беспокоит. Почему бы тебе просто не попросить Гуана заплатить за наемников?»
«Ну…» Максин колебалась, прежде чем ответить: «Мне не нравится слишком полагаться на него. Однажды он может решить, что я достаточно сильна, и ему больше не нужно приходить мне на помощь. И мы оба знаю, что в конце концов он это сделает».
«Только не в ближайшее время», — сказал Туран, появившись в трех футах позади них.
«Почему ты не можешь поприветствовать нас как нормальный человек?» — спросила Эмили раздраженным тоном.
«Неважно, сколько ты ему жалуешься, Эмили, — сказала Максин, — он не изменит своего поведения».
«По моему мнению, это выглядит довольно грубо», — вмешался Забель Нодд, но не раскрыл, где он находится.
«Это Забель Нодд?!» – встревоженно спросил Туран, оглядываясь вокруг.
— Да, это так, — сказала Максин, ущипнув переносицу. — Чего ты хочешь, Забель?
«Я сообщу вам, как только прибудет госпожа Сильва, — ответила Забель Нодд. — То, что я хочу сказать, касается ситуации, в которой находится ваш мир».
— Хорошо, — неуверенно сказала Максин, пытаясь понять, что задумал Забель Нодд. Все демоны уничтожаются, как только они обнаруживаются. Это буквально закон Альянса. Единственный способ избежать этого смертного приговора — это если он грамотно бросится на передовую линию катастрофического события и переживет все это. Ох… Ох, черт! Вот что он имел в виду! Этот ублюдок! Он играл мной!
Как только Сильва приземлился рядом с ними и начал осматривать местность, перед Максин появился Забель Нодд и, преклонив колени, сказал: «Я клянусь защищать этот мир во время пустотного бедствия».
«Это всего лишь отсрочка твоей смерти», — холодно сказал Сильва, — «Ты умрешь, сражаясь с пустотным бедствием».
«Если такова моя судьба, пусть будет так», — ответил Забель Нодд и наконец посмотрел Максин в глаза. Склера у него была черной, а радужная оболочка красно-оранжевой. Черт возьми?! У демонов должны быть только красные глаза! Это что-то новое!
«Он не демон», — бессознательно сказала Максин, — «по крайней мере, не совсем».
«Что?!» Сильва воскликнул и посмотрел на лицо Забель Нодд: «Возможно, ты прав. Мне нужно посоветоваться со старейшинами». Прежде чем Максин успела произнести хоть слово, Сильва улетел.
«Э-э, ты сделай это», — сказала Максин вслух, когда Сильва исчез вдалеке, — «Итак, направимся ли мы на территорию клана Каврос?»
«Мы тоже могли бы», — сказала Эмили, закатив глаза и быстро указав на Забел Нодд, — «И тебе следует снова стать невидимкой».
«Она права. Тебе действительно следует вернуться к использованию своей техники скрытности, — согласилась Максин. — По крайней мере, до тех пор, пока не пройдет слух, что ты собираешься защищать Землю».
«Как пожелаете», — сказал Забель Нодд, исчезая из поля зрения.
«У меня такое чувство, что моя расслабляющая прогулка не продлится долго, поэтому мы могли бы с таким же успехом отправиться на территорию клана Каврос», — сказала Максин.
«В этом я должна с тобой согласиться», — сказала Эмили разочарованным тоном.
«Мы всегда можем обняться и посмотреть фильм дома», — предложила Максин, направляясь к резиденции клана Каврос.
«Звучит замечательно», — сказала Эмили, занимая позицию рядом с Максин, — «Итак, когда мировые правительства собираются сделать это заявление?»
«Я не совсем уверена. Я предполагаю, что они объявят об этом за пару дней до того, как эти штуки доберутся до Земли, — ответила Максин. — Иначе какой в этом смысл? Сомневаюсь, что кто-нибудь поверит, что существует рой монстров, заканчивающих мир, идущих прямо на них из глубин космоса, даже не видя этого своими глазами».
«Я вижу, ты прав», согласилась Эмили.
«Я просто надеюсь, что смогу использовать свою новую форму в предстоящих битвах», — сказала Максин, — «Я до сих пор не смогла трансформироваться в нее самостоятельно».
«Это на тебя не похоже», — удивленно сказала Эмили. «Обычно ты знаешь все тонкости своих способностей в течение недели после их открытия».
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Ну, я еще не разобралась с этим, — пожаловалась Максин, — и понятия не имею, почему это доставляет мне столько хлопот». Это ложь. Я знаю, как вызвать эту трансформацию, но мне не нравится, насколько я теряю контроль над собой, находясь в этой форме. Я буквально затоптал до смерти несколько человек. Я бы их все равно убил, но не так жестоко. Пока я не буду уверен, что смогу полностью контролировать себя при использовании, я не буду использовать его в бою.
«Со временем ты это поймешь», — успокаивающе сказала Эмили.
— Да, — неуверенно сказала Максин. — И вообще, как дела в больнице? Продолжаешь заниматься?
«О, да, я очень занята, — сказала Эмили, — мне приходится каждый день следить за своим темпом, чтобы убедиться, что у меня не кончатся силы до конца дня. Если это произойдет, , возможно, я не смогу спасти кого-то, кого обычно смог бы».
«Это хорошо», сказала Максин и заметила вдалеке территорию клана Каврос. «Хорошо, мы почти у цели».
«Кажется, да», — согласилась Эмили, — «О, мне интересно. Зачем ты туда заходишь?»
«Я поеду туда, чтобы обменять на столько серебряных защитных массивов для Земли, сколько смогу», — ответила Максин, — «Я бы купила их золотую версию, но они в пятьдесят раз дороже. И если у вас достаточно серебряной защиты, массивов, можно убить культиваторов золотого уровня. Однако рынок серебряных защитных массивов невелик, так что в конечном итоге я могу купить все те, что находятся в пределах досягаемости. Оставшиеся мои средства пойдут на найм наемников. Если это так все еще недостаточно для защиты Земли, я предоставлю убежище всем преступникам, которые помогут бороться с пустотным бедствием». Это довело бы мои права как представителя планеты до предела, но я имел бы на это право.
«Ты много думал об этом, не так ли?» — спросила Эмили.
«Да, я это сделала, — сказала Максин. — Я не хочу, чтобы меня заставили стать свидетелем смерти людей, которые мне небезразличны. Я не буду проходить через это снова».
«Снова?» Эмили спросила в замешательстве, прежде чем осознание отразилось на ее лице: «О, я забыла об этом. Я до сих пор не могу себе представить, чтобы пережить такую жизнь кого-то другого».
[У тебя сросшаяся душа?!] — удивленно спросила Забель Нодд, используя духовное чувство.
«Да, у нее слитая душа, — сказала Эмили. — Она рассказывала мне об этом много лет назад».
«Вот почему мой народ считает ее потенциальной теневой королевой, а не ее сестрой», — спокойно сказал Туран.
«Разве она уже не королева теней?» — спросила Эмили.
«Технически да, — ответил Туран, — но она не продемонстрировала самую важную способность теневой королевы, которую ищут мои люди».
«И это?» — спросила Эмили. Максин тоже хотела услышать его ответ. Хотя она и прочитала книгу, в которой описывалась теневая королева, она так и не поняла, какая способность была наиболее важной для теневых лордов.
Туран посмотрел прямо на Максин, прежде чем ответить: «Настоящая королева теней будет единственным пользователем теневого элемента, который примет состояние элементаля, но я понятия не имею, как это состояние должно выглядеть. Оно может быть неотличимо от ее естественного состояния, или она может просто превратиться в гуманоидную тень. Невозможно точно знать, что искать, поскольку в записанной истории моего народа нет примеров для сравнения».
«Похоже на головную боль», — сказала Эмили.
«Ну, если подумать, моя полная гибридная форма могла бы быть элементалем, точнее, жизненным элементалем», — предположила Максин, — «Знаешь, ведь гидры чертовски быстро заживают».
«Это следует учитывать», — признал Туран, глядя на повязку на глазу Максин. — «Извини, что пристально смотрю, но мне любопытно, почему ты все еще носишь это. Разве твой глаз не должен уже полностью регенерировать?» ?»
«Это так», — сказала Максин, отводя взгляд от Эмили и Турана, — «Просто я привыкла носить эту вещь, и мои глаза выглядят странно».
«Странно, как?» — спросила Эмили.
«Проще показать тебе», — сказала Максин, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что никого нет рядом, прежде чем медленно снять повязку и открыть глаз. В ее глазу вместо обычного круглого зрачка была вертикальная щель, а цвет глаз был золотисто-желтым с шестью маленькими коричневыми крапинками.
«Это немного жутковато. Теперь я понимаю, почему ты носишь повязку на глазу», — сказала Эмили. — «У тебя есть идеи, изменится ли она обратно?»
«Я не думаю, что оно изменится само по себе, — ответила Максин, — но у меня есть идея, как вернуть его обратно. Это просто потребует небольшой практики с локализованными преобразованиями. Это просто вопрос практики, на что у меня сейчас не так много времени». Закончив говорить, она снова надела повязку на глаз. Единственная причина, по которой я об этом подумал, это то, что я потерял его, когда был в своей полной гибридной форме. Возможно, он все еще застрял в этом состоянии. Если нет, мне просто придется научиться жить с разными глазами.
«Ну, это что-то», сказала Эмили, «Тем не менее, должно быть, это заноза в заднице — носить эту повязку на глазу, когда она тебе не нужна. Разве ты не можешь просто использовать свою энергию, чтобы она выглядела так, как раньше? «
«Да, но для этого потребуется, чтобы я постоянно концентрировалась на этом, — ответила Максин. — Гораздо проще носить повязку на глазу».
«В этом она права, — согласился Туран. — Вы будете удивлены, сколько внимания требуется, чтобы изменить внешний вид вашего глаза. Ей приходится постоянно следить за тем, чтобы иллюзия находилась в нужном месте, чтобы она следовала за ее взглядом, и у нее есть постоянно следить за тем, чтобы его внешний вид оставался неизменным. По сравнению с этим мою технику скрытности поддерживать гораздо проще». Э-э, нет. Для этого мне не нужно прилагать столько усилий. Мне просто не нужно отвлекаться, пока я готовлю зелья, и я слишком устал, чтобы потом создавать правдоподобную иллюзию для своего глаза.
«Понятно», сказала Эмили.
«В любом случае, пойдем внутрь», — объявила Максин, когда они подошли к главному входу на территорию клана Каврос, — «Мне все еще нужно обменять эти зелья». Я знаю, что они дадут мне эти оборонительные сооружения для Земли, но я предпочитаю честно торговать ими. И это избавит меня от необходимости оказывать им услугу.
«Хорошо, поехали», — объявила Эмили, и Туран исчез из поля зрения.
Они вошли внутрь комплекса, и почти сразу же Зефир вышел их поприветствовать. «Максина! Прошло много времени с тех пор, как я видел тебя в последний раз», — весело сказал Зефир и посмотрел на ее повязку на глазу. «Твой глаз все еще не регенерировал?»
«Он регенерировал, но выглядит странно, — призналась Максин. — Это не то, что я хочу видеть в данный момент».
«Ааа, не говори больше», — сказал Зефир, — «Итак, сколько целебных зелий ты мне принес?»
«Семьсот тридцать два серебряных лечебных зелья и двадцать восемь восстанавливающих таблеток», — ответила Максин, протягивая ему мешочек. — «Сколько защитных массивов я могу получить с этим?» Надеюсь, мне удастся получить большое количество серебряных защитных массивов. Они созданы для одновременного поражения нескольких существ серебряной стадии, и дюжина из них может в течение определенного периода времени отбиваться от сущности золотой стадии.
«Мне придется рыскать по местным рынкам, но не ждите, что я найду более пятисот серебряных защитных массивов, — ответил Зефир, — возможно, я смогу найти один или два золотых. Если бы у меня был еще месяц на то, чтобы получить их, я мог бы легко удвоить это число, но при таких ограничениях по времени это предел того, что я могу сделать. В любом случае, что вы хотите, чтобы я сделал с тем, что осталось?»
«Используйте его для найма наемников, — сказала Максин. — Я знаю, что это должен быть контракт с высоким риском, но чтобы привлечь больше из них, вы можете включить в контракт, что группа или человек с наибольшим количеством убийств будут получать награду». дополнительную награду, но будьте настолько расплывчаты, насколько это возможно. Это даст волю их воображению».
«Это сработает только с некоторыми из самых тупых наемников», — отметил Зефир.
«Я знаю, но этого должно быть достаточно, чтобы соблазнить даже самых умных», — сказала Максин. — «В конце концов, я все еще незамужняя девушка и выросла на планете, довольно либеральной в отношении секса».
«Я знаю, — неловко сказал Зефир, — какая еще культура напишет книгу о сексуальных позах с визуальными иллюстрациями?»
«А, я вижу, ты наконец-то нашел Камасутру?» – спросила Максин с дразнящей улыбкой. Я удивлен, что он не выказывает большего дискомфорта. Картины в этой книге довольно откровенны.
«Так называется эта книга?!» Зефир спросил с выражением отвращения на лице: «И нет, я его не нашел. Один из девиантов нашего клана нашел и решил поделиться своим открытием. Я до сих пор не могу поверить, что Мейланна предложила мне попробовать некоторые из этих должности у нее. Она знает, что я женат!»
«Некоторых это не остановит», — заметила Эмили, и Зефир недоверчиво посмотрел на нее.
«Она права, — сказала Максин, — на Земле есть мужчины и женщины, которым все равно, женат объект их желания или нет».
«Земляне сумасшедшие», — сказал Зефир, покачав головой.
«Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю», — ответила Максин.
«Разлом, за которым наблюдал Гуан, начал пропускать пустотных зверей примерно час назад», — сказал Зефир.
— Что?! Почему мне об этом не сказали? – удивленно спросила Максин.
«Потому что Альянс не видел в этом необходимости», — ответил Зефир, — «Вы знали, что они прорвутся через разлом где-то сегодня, и они не хотели отвлекать вас от ваших приготовлений. И вы должны быть рады услышать это. Амазонки отправили несколько тысяч своих воинов на помощь в защите Земли. Сестринство Арахны посылает пятнадцать своих старейшин, которые являются культиваторами высшей золотой стадии, а Матери-Хранители приходят толпами, чтобы помочь защитить Землю».
«Матери-хранители?» Максин спросила: «Почему они приходят? Это не что иное, как группа молодых женщин, которые любят и защищают детей».
«У них также есть большое количество бойцов», — отметил Зефир. — «К сожалению, ни один из них не находится на золотом этапе, но их более чем достаточно, чтобы атаковать пустотных зверей из атмосферы Земли. Да, и еще кое-что, приближается матриарх улья».
«Что?» Максин удивленно спросила: «Это потрясающе!»
«Они сказали, что ситуация с Землей — это именно та ситуация, которую они готовы помочь предотвратить», — сказал Зефир. члену будет разрешено прийти сюда. Приближающаяся матриарх улья известна как Ме’Лантра, и она едва достигает золотой стадии. Она доберется сюда за несколько дней до того, как звери пустоты достигнут Земли».
«Меня не волнует, насколько она слаба. Ее воинов будет достаточно много, чтобы снять напряжение с остальных из нас», — сказала Максин. — «Ты знаешь, какой у нее базовый вид?»
«Понятия не имею», — ответил Зефир.
«Ну, думаю, мы узнаем, когда она приедет», — сказала Максин. И я ОЧЕНЬ надеюсь, что она не какой-то кошмар в данной форме. Это последнее, что должны увидеть люди Земли, когда узнают, что приближаются пустотные звери. Черт, они могут принять нашего союзника-улья за зверей пустоты. Ох, мне действительно нужно узнать, как выглядят воины матриарха улья.
