«Ой, Тинкербелл!»
Джина стиснула зубы, не обращая внимания на надоедливую муху, которая преследовала ее. Она шла быстро, но благодаря своим длинным ногам Хобин легко ее догнал.
— Купи мне еды, — сказал он.
«Что?» Джина нахмурилась. «Почему я должен покупать тебе еду? Покупай себе еду!»
— Я раскрыл для тебя важное дело, а ты даже не угостишь меня вкусным ужином? он вздохнул. «Типичные полицейские».
«К вашему сведению, я могла бы раскрыть это дело и без вас», — заявила Джина.
— Угу, — саркастически сказал Хобин. «Конечно.»
Джина хмуро посмотрела на него. Они вышли из здания, и он последовал за ней до ближайшего магазина. Было 2 часа ночи, но круглосуточные магазины оставались открытыми. Ближайший находился всего в нескольких кварталах от их дома.
Улица была совершенно пуста, за исключением нескольких автомобилей, которые время от времени проезжали мимо. На одной стороне тротуара спали бездомные. Вокруг них вырисовывались дома, улица окутала полнейшая тишина.
Но посреди, казалось бы, пустынной улицы Джина почувствовала на себе несколько взглядов. Они были невидимы для всех, кроме нее, наблюдавшей за дуэтом, когда они проходили мимо. Время от времени она чувствовала приближение молчаливого зрителя, холодный ветерок мягко касался ее, когда они проходили мимо нее. Некоторые из них шептали ей на ухо, но она их всех игнорировала.
Хобин поднял бровь, когда заметил, что Джина была необычно неподвижна. Она скрестила руки на груди в оборонительной манере, что вызвало у него любопытство. На улице было не так холодно, но она слегка дрожала.
— Если ты так боишься темноты, то почему ты вышел один? — осторожно спросил он.
«Я не боюсь темноты, — сказала она. «Только из того, что скрыто во тьме».
«Маленький карлик боится несуществующих призраков?» Хобин фыркнул.
«Хуже», — мысленно произнесла Джина.
«Почему ты не спишь так поздно ночью?» спросила она. «Разве у тебя нет свидания с одной из миллионов твоих подружек?»
«По крайней мере, у меня есть легион подружек», — ухмыльнулся он. «В отличие от одного карлика, который всегда был одинок».
«Извините, но я встречалась с несколькими мужчинами!» — заявила Джина.
— И как долго длились эти отношения? Хобин ухмыльнулся.
Джина сделала паузу, прежде чем признаться: «Никогда не проходила мимо одного свидания. Потому что я все время слишком занята!»
Эта часть была частично правдой. Она всегда была занята своей работой, чтобы уделять время отношениям. Более того, она пошла на пару свиданий только потому, что ее подставили друзья или коллеги. Она не была заинтересована в свиданиях. С ее работой, с одной стороны, и помощью потерянным духам, с другой, у кого было время на свидания?
Хобин толкнул перед ней дверь магазина.
«Или, может быть, никто не справится с твоими истериками так, как я», — сказал он.
— Ты закатываешь больше истерик, чем я, — пробормотала она. Она взяла корзину и направилась прямо к отделу шоколадных конфет, взяв одну плитку шоколада. К ее удивлению, Хобин вслепую взял конфеты с полок и бросил их в корзину для покупок.
— Ты собираешься все это есть? она нахмурилась.
— Да, — ответил он, сунув корзину ей в руки. «В конце концов, вы платите».
Гррр…
Джина хотела огрызнуться на него, но потом передумала. В конце концов, он помог с делом. Как лидер группы, это было меньшее, что она могла сделать.
— Ладно, — прохрипела она. «Я заплачу за них».
«И это тоже», — сказал он и добавил в корзину две чашки лапши рамэн и пару бутылок сока. «Скажи кассиру, чтобы подогрела их».
Джина застонала, но подчинилась. Она заплатила за еду на прилавке и подождала, пока кассир разогреет лапшу, прежде чем выйти из магазина вслед за Хобином.
Снаружи стояла длинная скамейка. Хобин сел на него и жестом пригласил ее сесть рядом с ним. Джина протянула ему одну из чашек рамена и вилку.
«Почему ты не спишь так поздно ночью?» — спросила она с любопытством.
— Не мог заснуть, — пробормотал он, разворачивая чашку с лапшой и прихлебывая еду. «Приснился кошмар».
«Доктору Демону приснился кошмар», — пошутила Джина. «Интересный.»
«Если такому карлику, как ты, может сниться кошмар, то и мне тоже», — пожал он плечами.
«Мне… мне не приснился кошмар!» — заявила она. — Я кого-то вспоминал. А как ты узнал, что мне снился плохой сон?
«Когда кому-то снится кошмар, ему душно и некомфортно в собственной комнате», — объяснил он. «Иногда они могут даже захотеть выйти из дома. Вы следовали реакции на кошмары из учебника, мисс Карлик».
«Это был не кошмар!» – подчеркнула Джина. «Просто воспоминание…»
Хобин внимательно изучил ее, заметив затяжную печаль в ее словах. — Этот человек действительно важен для вас? — небрежно спросил он.
— Очень, — признала она и слегка улыбнулась ему. «Можно сказать, что он был моей первой любовью».
«Был?» — спросил Хобин.
«Он скончался», — сообщила Джина. «Давным давно.»
Она зачерпнула полный рот рамена, вспоминая свою старую подругу. Хобин внимательно изучал ее, пытаясь понять, что происходит у нее в голове. Он хотел коснуться ее руки и прочитать ее воспоминания, но по какой-то причине это казалось неправильным. Было интереснее слушать ее болтовню, чем узнавать все сразу.
«Лучшее, что я могу сделать, это вспомнить его», вздохнула она. «Пока кто-то помнит его, он будет в своей тарелке».
«Если кто-то мертв, он ничего не чувствует», — сказал Хобин. — Какая разница, помнишь ты их или нет? В конце концов, их здесь больше нет. Как ты можешь быть так уверена, что он будет чувствовать себя непринужденно?
К его удивлению, она немного рассмеялась.
— Ты действительно думаешь, что тех, кто умирает, уже нет с нами? — спросила она его, все еще смеясь. «Вы не думаете, что есть вероятность, что люди могут вернуться?»
«Конечно, нет!» Хобин нахмурился. «Они мертвы. Как они могут вернуться?»
Но Джина только рассмеялась и погладила его по голове, как будто имела дело с ребенком.
— Тебе еще так многому нужно научиться, малыш! она хихикнула.
«Говорит взрослая женщина, которая боится привидений!» — усмехнулся он.
«Есть вещи похуже призраков и духов», — размышляла Джина. «Призраки меня не пугают. Но…»
«Но что?»
Она больше не смеялась. На нее упал мрачный взгляд.
«Призраки не страшны, — сказала она. «Их истории».
Прежде чем Хобин успел спросить ее, что она имеет в виду, она встала, выбросила пустую чашку из-под рамена и зевнула.
— Я возвращаюсь домой, — сказала она. — Ты идешь или остаешься?
— Я тоже закончил, — ответил он и отшвырнул чашку. Он взял пакет конфет и медленно последовал за ней обратно в их квартиру.
— Спокойной ночи, — пробормотал Хобин и уже собирался войти в свою часть, когда Джина кое-что вспомнила.
«Я забыла спросить о твоем кошмаре», — поняла она. «Что ты видел?»
Его рука замерла на ручке. Образ безымянной девушки, сопровождаемый маниакальным смехом очкарика, на мгновение промелькнул в его голове.
— Я видел чудовище, — ответил он, не поворачиваясь к ней лицом. «Кто-то, кто был хуже самой смерти».
Без лишних слов он вошел в свою квартиру, оставив ее одну в коридоре. Джина застыла на месте, обдумывая его слова.
Наверное, у Доктора Демона есть свои собственные демоны, с которыми нужно сражаться, подумала она. Она медленно открыла дверь и вошла обратно, плотно заперев ее за собой.
