«Разве я не сдержал свое обещание?» — спросил ее Кейд, его руки скользнули к ее пояснице. Он свободно обнял ее. Из-за его жеста казалось, что она может убежать от него в любое время, когда захочет. Как будто он позволил ей. Ей было приятно думать, что она может.
— Ты видел это, — размышлял Кейд. «Разве я не отклонял все предложения еще одной наложницы? Разве я не дал тебе все, что ты хотел?»
Кейд провел рукой по ее щеке. Она наклонилась в его объятия, ее ресницы трепетали. Он подавил стон. Его внимание переключилось на ее рот, его пах напрягся.
«Разве я не разрешал тебе тренироваться с мечом, хотя мне никогда не нравилась мысль, что моя женщина может быть ранена клинком?» — пробормотал Кейд.
Лина кивнула. Она была очарована его теплым прикосновением. Воздух снаружи был холодным и резким. Его рука убрала ледяные чувства.
— Моя милая жена, — прошептал он.
Кейд медленно наклонил голову. Он хотел быть единственным человеком, который засвидетельствует эту уязвимость. Ее защита всегда была снижена рядом с ним. Он надеялся, что она не была такой с любым другим мужчиной. Он хотел обладать ею, телом и сердцем, душой и духом.
«Ты будешь единственной женщиной, которую я балую и смакую», — поклялась Кейд.
Кейд коснулся ее губ своими, желая поцелуя. Внезапно она повернулась и прижалась лицом к его груди. Было ли это потому, что она была застенчивой или неохотной, он усмехнулся.
Кейд прижал ее к себе. Он поцеловал ее в макушку. От нее приятно пахло, несмотря на утреннюю тренировку. Ее маленькие ручки сжали его грудь.
«В этой жизни и в следующей ты принадлежишь мне», — сказал Кейд. «Я не хочу по-другому».
На сердце Лины стало тяжело. Он дрожал в ее грудной клетке, напоминая ей о том, какой глубокой была эта любовь.
«Если кто-то осмелится разлучить нас, небеса рухнут и земля расколется. Я буду вести войну с небом и землей, если это означает, что ты в последний раз будешь в моих объятиях», — пообещала Кейд.
— Э-даже если это означает войну с Тераном? — наивно спросила Лина.
«В наше неспокойное время война неизбежна», — ответил Кейд.
Лина была в ужасе. Что, если между Ританом и Тераном будет еще одна война? Что, если ее жертва была напрасной? Когда завязалась драка, на чьей стороне она должна быть? Она надеялась, что ни то, ни другое. Ей хотелось, чтобы на века вперед наступил мир.
Внезапно Лина вспомнила о письме отцу.
«Мой отец хочет, чтобы я вернулась в Теран», — призналась Лина.
Выражение лица Кейда помрачнело. К счастью для нее, она этого не видела. Ее лицо все еще лежало на его мощной груди.
«Остаться.» Кейд произнес это слово как мольбу, но это была команда. Он не мог позволить ей уйти от него. Он не мог представить себе ни постели без ее тепла, ни поместья без ее смеха, ни своих объятий, неспособных ее обнять.
Кейд провела рукой по волосам. Сегодня подвела, со средней булочкой. Ему нравился этот стиль, потому что он мог восхищаться ее мягкими локонами. Он скрыл выражение от нее. Она заслужила видеть лучшее в жизни, прикасаться к величайшим вещам и дышать самым здоровым воздухом. Он не хотел, чтобы она видела его убийственные черты.
— Кейд… — пробормотала Лина. «Мой отец в глубине души заботится о своих интересах. Мой отец…»
— Будь он проклят, если он откажется от своего слова. Ты теперь моя жена, ты никуда не уйдешь, — жестко настаивал Кейд.
Император Терана был глупым отцом. Любовь к дочери ослепила его. Лина была теперь замужней женщиной. Она была залогом этого договора. Если она вернется, между Тераном и Ританом разразится новая война.
Лина стоила тысячи сражений.
Император Терана знал это. Кейд тоже знал это. Будь то неземная красота Лины или ее нежное сердце, она стоила каждого павшего солдата. Но она бы никогда этого не позволила. Она будет винить себя. Она родилась не только с золотой ложкой, но и с золотым сердцем.
— У нас хорошие новости, — наконец сказал Кейд, пытаясь сменить тему. «Восьмая принцесса успешно возвращена. Предполагается, что она вернется сегодня вечером, то есть прямо сейчас. Скоро я навещу ее».
Лина никогда не чувствовала большего облегчения. Большая гора упала с ее плеч. Она вздохнула, ее грудь стала светлее. Ее сердце забилось от волнения.
«Я так рад!» — воскликнула Лина. Ее голос был легким от радости.
Наконец, Восьмая принцесса будет в целости и сохранности. Она была совсем юной девочкой, не старше восьми лет. Какое чудо.
Сегодня Лина могла спать спокойно, зная, что в этом мире все в порядке.
«Я должна приготовить ей кое-что», — сказала Лина, приходя в восторг от этого поразительного объявления.
«Ой!» Лина зачирикала. «Я знаю, что делать! Я могу сделать букет из всех ее любимых цветов из сада. Хотя это может выглядеть странно, если я попытаюсь собрать их все вместе. Так что, возможно, я смогу создать несколько букетов. В каждом уголке ее поместья будут стоять красивые вазы с цветами, чтобы напоминать ей, как мы счастливы, что она вернулась, и…
«Пф.» Кейд не мог сдержать свою широкую улыбку.
Сердце Лины остановилось. Она впервые видела, как он так широко улыбается. Всю грудь сдавило. Когда он так улыбался, казалось, что все хорошее возвращается в мир. Так он был еще красивее.
«Твои маленькие разглагольствования очаровательны, моя голубка», — прокомментировал Кейд. Он имел в виду это. Видя, как она говорит, как ребенок, стремящийся выговорить каждое слово, он чувствовал себя забавно.
«Я… это случается, когда мои эмоции находятся на пике, — призналась Лина.
— Я могу сказать, — поддразнила Кейд.
Лина опустила голову. Ее щеки горели от смущения. Она часто делала это рядом с ним? Иногда она не могла себя контролировать. В других случаях она не знала о своих бредах. Она надеялась, что это его не раздражает.
Атлан также сказал, что это мило.
При мысли о нем у Лины поникли плечи. Если Восьмая Принцесса вернулась, это означало, что Атлан потерпел неудачу. Пока Ритан праздновал, Теран кипела. Она не знала, как ей теперь себя чувствовать.
Лина жила в Ритане. Ее дети будут гражданами Ритана. Но она выросла и родилась в Теране. Внезапно у нее начала развиваться двойная личность.
«Что у тебя на уме?» — спросил Кейд.
Кейд заметил отстраненное выражение ее лица. Это происходило только тогда, когда она была глубоко задумана. что-то случилось?
— Ну… — Лина замолчала.
Внезапно голова Кейда резко дернулась позади Лины. Он услышал шорох в кустах. Сузив глаза, он толкнул свою женщину за собой.
— Не двигайся, — настаивал Кейд.
Лина замерла. Она хорошо слушалась его команд. Он не хотел причинить ей вреда. Когда Кейд сделал шаг вперед, за их спиной эхом раздались отчаянные шаги.
Внимание Кейда переключилось в указанном направлении. Себастьян.
Себастьян выглядел так, будто увидел привидение. Его лицо было бледным. Его глаза были широко раскрыты. И это было не от бега. На этот раз он действительно оказался на грани смерти.
Сразу же после того, как он добрался до пары, Себастьян упал на колени. Он был растерян. Жизнь была высосана из его кожи. Он не мог поверить в этот ужасный поворот событий.
«Маленький пельмень уже дома?» — спросил Кейд.
Себастьяну хотелось плакать еще больше. Он зажмурил глаза. Принц звучал так восторженно. Это был один из первых случаев, когда Себастьян был свидетелем искреннего счастья от Командира.
— Да, — прошептал Себастьян.
«Хорошо, я навещу ее прямо сейчас…»
«К-коммандер…»
Себастьян никогда не перебивал своего Босса. Ни разу за всю свою жизнь, когда он служил Седьмому Принцу, он так не выходил из строя.
«Что это?» — пробормотал Кейд.
Себастьян неуверенно поднял голову, показывая изможденное выражение лица. Это должно было стать концом Терана. Теперь пути назад не было. К рассвету все будут в курсе этой новости.
Внимание Себастьяна переключилось на Лину. Лину собирались разжевать и выплюнуть во дворце. Ничто в мире не могло спасти эту невинную молодую женщину. Ее единственное преступление? Быть гражданином Терана.
«Что ж?» — спросил Кейд.
Кейд ясно увидел черты Себастьяна. Не нужно быть гением, чтобы разобраться в ситуации. Еще до того, как Себастьян сообщил новости, мир Кейда начал вращаться. Он попятился назад.
Кейд понял.
Себастьян знал, что Седьмой принц знал.
— Могу я навестить ее? — невинно спросила Лина, переводя взгляд с обезумевшего Себастьяна на безразличную Кейд.
Что происходило?
— Седьмой принц, — выдохнул Себастьян. — Принцесса, — признал он.
Себастьян в поражении опустил голову.
«Восьмая принцесса мертва».
