У Лины начала болеть голова. Тревожные слова Атлантиды пробудили воспоминания, похороненные глубоко в ее груди. Там она наконец увидела черты расплывчатого лица. Рука, ласкающая ее щеку, другая, лежащая на пояснице, она видела, как воспоминание разворачивается, как в кино.
«В этой жизни и в следующей ты будешь принадлежать мне», — поклялся Каден. «Если кто-то осмелится разлучить нас, небеса рухнут и земля расколется. Я буду вести войну с небом и землей, если это значит, что ты в последний раз будешь в моих руках».
Лина судорожно вздохнула. Она споткнулась, упав прямо на диван. Ее взгляд начал дрожать. Она задавалась вопросом, был ли Каден мужчиной в ее чужих воспоминаниях. Она видела кусочки прошлого, но не могла различить, настоящие они или фальшивые. Казалось, ее голова вот-вот расколется на две части.
— Что такое, Линлин? — спросила Атлантида, быстро подбегая к ней. Он опустился на колени, так что она смотрела прямо на него сверху вниз.
Лина чувствовала, как ее сердце разрывается в двух направлениях. Слева был Каден, а справа — Атлантида. Атлантида была правильным выбором. Все ей так говорили. Самые стабильные отношения. Их любовь была бы слаще всего в жизни. Друзья детства для влюбленных. Кто бы не хотел увидеть, как разворачивается их роман?
— Что-то болит? Атлантис надавил, поглаживая большим пальцем ее лицо. Он всегда беспокоился о ней. Он отнесется к порезу бумаги как к ножевой ране, а к капле крови — как к луже.
«Что ж?» Атлантида положила руку на ее руку, взяв из кончиков пальцев коробку с кольцом.
«Ты действительно любишь меня?» — пробормотала Лина. «Или есть ли другой мужчина, который мог бы любить меня больше, чем кто-либо другой?»
«Я люблю тебя с незапамятных времен. Иногда я даже не помню, сколько времени прошло», — признался Атлантис, опуская голову. Он сжал кончики их пальцев вместе, любуясь, насколько элегантны ее пальцы по сравнению с его грубой кожей.
«Все мои чувства к тебе, я никак не могу найти подходящих слов, чтобы выразить их», — сказала Атлантида.
У Лины слезились глаза. Она чувствовала, как чувство вины сжимается глубоко в ее груди. Его любовь к ней была слишком сильной. Ей хотелось забыть. Ей хотелось, чтобы они никогда не встречались. В ее сердце был кто-то другой.
— Ты знаешь, что я мечтаю о тебе? заявила Атлантида. «Когда я закрываю глаза, я вижу тебя. Когда я смотрю вдаль, я всегда ищу тебя».
«Я не могу вспомнить момент, когда я не люблю тебя, Лина», — призналась Атлантида.
Атлантида перевернула руку. Он полез в карман и достал кольцо с сапфиром. На этот раз он не навязывал ей этого. Он дал ей выбор. Он положил кольцо ей на ладонь.
«Выбери меня, Лина», умоляла Атлантида, целуя ее запястье. «Пожалуйста.»
Лина была поражена его любовью к ней. Она считала жестоким то, что не могла ответить на его чувства. Ее сердце билось для него так же, как сестра для своего брата. Она не могла любить его романтически. Но он знал это, и ему было все равно. Ее глаза слезились.
«Это будет односторонняя любовь».
«Ты полюбишь меня», — заверила ее Атлантида. «Твоя мать раньше ненавидела твоего отца, но после того, как она забеременела, она научилась любить его, не так ли?»
Сердце Лины упало. «Как ты-«
«Я знаю, что твоя мать была влюблена в твоего второго дядю, Клайд. Твой второй дядя тоже обожал твою мать, но после того, как он оплодотворил другую женщину в отместку, твоя мать искала твоего отца. Око за око», — заявила Атлантида.
«Ты-«
«Слухи об этом никогда не станут известны. Я не использую эту информацию, чтобы угрожать вам, потому что это то, что знают многие из старшего поколения, но не знают молодые, такие как мы», — заявила Атлантида. «Я просто говорю, что ты должен посмотреть, как любящие твои родители прямо сейчас».
«Да, Майло. Не мне».
Лина внутренне запаниковала. Она никогда не видела, чтобы ее родители любили друг друга. Они не держались за руки. Они не проявляли физической привязанности. Она ни разу не слышала, чтобы они говорили друг другу: «Я люблю тебя». Были ли ее родители вообще влюблены? Эта мысль встревожила ее.
Атлантис сжала ее руку, предлагая ей добрую улыбку. «Вам не нужна семейная любовь от ваших родителей или бабушек и дедушек. Когда у нас будут дети, вы почувствуете любовь настоящей семьи».
Лина задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь полюбить своих детей, если их отцом будет Атлантис. Эта мысль ужаснула ее. Это парализовало ее до глубины души. Она чувствовала, как кончики ее пальцев холодеют от кислой веры.
«Если я приму это кольцо», — заявила Лина, имея в виду свою руку. «Тогда я тоже получу кольцо с рубином».
«Лина!» — недоверчиво воскликнул Атлантис. Он излил для нее свое сердце. Он торопил церемонию только для нее. Он дал ей все, что мог.
«Моя бабушка говорила мне, что обручальное кольцо — это единственное, что принадлежит женщине. Кто-то в моих воспоминаниях сказал мне, что это спасательный круг. Я хочу два. Так что дайте мне оба», — поспорила Лина.
Глаза Атлантиды сверкнули. Он знал, что она имела в виду. Если бы что-нибудь случилось, она могла бы заложить кольцо за наличные. Она могла бы использовать эти деньги, чтобы сбежать от него. Он знал, что семья Ян отрезала ее. Он слышал, что Лоуренс был в ярости из-за того, что она отказалась от участия в гонке. На данный момент ее банковские счета заблокированы.
«Я не могу».
«Рубиновое кольцо не твое!» — крикнула Лина, вставая на ноги. «Это мое! Оно было при мне до того, как ты попала в больницу. Это мое, Атлантис».
Лина хлопнула себя по груди. «Это мое!»
Атлантида была потрясена ее внезапной вспышкой. За все время она ни разу на него не накричала. На нее ничего не повлияло. Даже его искренние предложения. Единственное, что тронуло ее ледяное сердце, было кольцо цвета пламени.
«Лина…»
«К черту тебя и всю эту свадьбу, если ты не вернешь мне мое кольцо!» Лина зарычала, наступая ему на ноги, когда она сердито протолкнулась мимо него.
Атлантида тут же схватила ее за запястье. Лина изо всех сил пыталась уйти, но он крепче сжал хватку. Затем она почувствовала, как что-то холодное коснулось ее кончиков пальцев. Она взглянула вниз и увидела кольцо с рубином, свисающее с цепочки из белого золота.
— Твое кольцо, — хрипло сказала Атлантида, взглянув на нее так, будто смертельно ранила его словами.
«Это твое дело. Я уважаю твои ответы. Я поступил неправильно, забрав то, что принадлежит тебе», — наконец смягчилась Атлантида.
Лина уже тяжело дышала. Ей было достаточно. Ее гнев достиг предела. Но вида кольца цвета крови было достаточно, чтобы успокоить ее.
Лина жадно обхватила рубиновое кольцо рукой, поднеся его к груди. Наконец, все ее проблемы, казалось, растаяли. Одного холода камня было достаточно, чтобы расслабить ее нервы.
Лина вздохнула с облегчением, прижимая предмет к груди. Она забыла о сапфире в другой руке.
«Лучше не надевай».
Голова Лины повернулась к нему.
«Не на той руке, на которой ты носишь мою», — заявила Атлантида. «Цепочка для того, чтобы носить ее как ожерелье».
Лина сердито посмотрела на него. Ей хотелось, чтобы он просто перестал быть ослом.
— Обещай мне, Лина, — жестко сказала Атлантида. «Ты будешь носить его только как ожерелье».
— Мне нечего тебе обещать, иди на хуй, — прорычала Лина, отдергивая запястья. «Вы изменили Атлантиду, и я ненавижу новую вас».
Лина всегда знала, куда колоть, в самое больное место. Это было последнее, что она сказала ему перед тем, как вылететь из спальни. Атлантида схватила его за грудь, как будто его подстрелили. Она была всего в нескольких словах от того, чтобы вызвать у него сердечный приступ.
