Когда Лине помогли облачиться в свадебное платье, мужчины надели бронежилеты. Когда она застегнула ожерелье, патроны были заряжены. Когда она надела браслет, на ней были пристегнуты пистолеты. Когда она надела вуаль на волосы, кобуры для оружия лежали на плечах. Когда Лина ступила на каблуки, мужчины в черном выбежали из дверей.
Что-то голубое — кольцо с сапфиром. Что-то старое — кольцо с рубином. Что-то новое — платье, которое она никогда не хотела. Волосы, стянутые в элегантный пучок, с завитыми прядями, имитирующими цветы, жемчуг, висящий на ее юбке, как русалка, выходящая из пенной волны, и белое золото, блестящее на ее пульсирующих точках, планировщики никогда не видели более красивой невесты.
Список гостей был небольшим. Были приглашены близкие друзья и семья Атлантиды, Король и Королева Призраков присутствовали в качестве свидетелей, а со стороны Лины никого не было.
«Теперь входит невеста!»
Когда невеста вошла, люди стояли и восхищались ею, но не аплодировали.
Когда королевские дети подбрасывали в воздух лепестки белых цветов, они трепетали, как снег. И, как снег, лепестки сменились водой. Слезы потекли по лицу Лины, когда она склонила голову с цветами в руках и шипами в голове. Ей казалось, что она сходит с ума.
Это должен был быть бредовый сон, вызванный лихорадкой. Это должно было быть! Лина не могла понять ситуацию перед ней. Даже в самых смелых мечтах она не ожидала такого хаоса. Этот беспорядок.
Судья был каким-то стариком с волосами цвета соли и перца, стареющими глазами и большим количеством морщин, чем она хотела сосчитать. Он был в грязно-белом церемониальном одеянии с сумками на плечах, с книгой в руке и мудрыми словами, лившимися изо рта.
«Дамы и господа, мы собрались здесь, перед Его Величеством и Ее Светлостью, чтобы отпраздновать величие свадьбы, состоявшейся между близкими друзьями и семьей», — скромно сказал судья мягким и нежным голосом. Он как будто знал. Он знал, что это не был ее первый выбор.
Руки Лины дрожали над букетом. Ее пальцы были обнажены без кольца, но на шее сияли драгоценные камни цвета крови и сапфира. Когда Атлантида увидела его, он был готов сдернуть его с ее шеи. Она осмелилась носить оба кольца на шее.
«Этот союз поклонения и любви, непохожий ни на какой другой, пожизненное обязательство, даже через смерть и жизнь, через самые высокие вершины и самые низкие проблемы, тяжелые и тонкие. Нет ничего, что любовь не могла бы преодолеть».
Вранье.
Это была свадьба мечты Лины. Ее внутренняя маленькая девочка визжала над цветочными арками, коврами, усыпанными лепестками, и огромным замком за ними. Обстановка была идеальной. Они женились во дворце, как принц и принцесса. Мечта каждой маленькой девочки материализовалась у нее на глазах, и Лина пережила ее. Но то, что когда-то было мечтой маленькой девочки, теперь стало ее самым большим кошмаром.
Ее шея болела от ожерелья. Ноги болели от пяток. Сквозь боль и пот она осталась стоять, выпрямив спину и стиснув зубы. Она сдержала свои жалобы.
«…с полными надежды сердцами мы смотрим в светлое будущее…»
Лина устроилась. Она согласилась на комфортную жизнь с мужчиной, который будет любить ее без проблем. Он останется верным до конца жизни. Он шептал ей на ушко приятные глупости. Защити ее, обними ее, обними ее. Вместе они создадут семью с уютным домом.
Лина курировала свои увлечения и пристрастия, но ждала, пока он вернется домой. Она лежала на диване, свернувшись калачиком с уютной книгой, теплым напитком и бегающими домашними животными.
Когда он подходил к их порогу, она поднимала голову и узнавала, что он принес ей большую коллекцию книг. Никогда в мягкой обложке. Всегда с твердым покрытием. Или новый планшет, более удобный для руки и меньше напрягающий глаза, когда ему захочется читать цифровые книги.
«…празднование союза Лины Янг и Атлантиды Медеор…»
Лина отчетливо слышала имя Атлантиды. Он был назван в честь самого красивого океана, того самого, где сапфировое ожерелье когда-то опустилось на дно моря вместе с самым большим и роскошным кораблем в мире — «Титаником».
Как ни странно, на ней было ожерелье из сапфира.
Кроме этой памяти. Это будущее, которого она отчаянно желала. Человек в том будущем не был Атлантидой. Это было далеко от него. Утром ее встретили глаза рубинового цвета, а не разлагающиеся органы. Улыбнулся ей не любовник детства, а человек, который «похитил ее».
Мужчина, о котором она мечтала, не был Атлантидом. Это был не мальчик, который бегал с ней по школьному коридору.
Эта мысль напугала Лину.
«…какая они радостная пара…»
Лина стояла у алтаря перед другим мужчиной. Она должна была стать его женой. Это была церемония празднования их союза. На ней было белое платье, которое он выбрал для нее, с цветами, которые, по его словам, были ее любимыми, и они стояли на территории замка, принадлежавшего его хорошим друзьям.
Все принадлежало Атлантиде. Все, кроме сердца и души Лины. Он мог завладеть ее рукой, ее телом, но мужчина уже украл самое важное. И она даже не знала почему.
Лина не могла понять, почему ее сердце не может биться из-за Атлантиды, но учащенно билось при мысли о Кадене. Она не могла понять, почему она думала о нем днем и ночью, прокручивая в памяти их встречу на стоянке.
— Лина, — мягко сказала Атлантида. «Ты делаешь меня самым счастливым человеком во всем мире».
Лина задумалась. Ее разум был далеко. В тот день на стоянке, если бы она так крепко не держалась за Атлантиду, где бы она была? Куда бы он ее повел? Что бы с ней сделал Кейден?
Какой был бы результат, если бы она выбрала Кадена?
У Лины было слишком много вопросов без ответов. Почему ее сердце болело за него, а мысли кричали при виде его? Почему грудь ее сжалась от предательства, слезы на глазах и ненависть в душе, когда она увидела его?
Что Каден ДеХейвен сделал с Линой Янг? Какой непростительный грех он совершил?
«Я помню самое прекрасное воспоминание, которое у нас было, — мягко сказала ей Атлантида. «Под туманным дождем мы побежали в укрытие, и это было похоже на сон наяву. Ты так глубоко смотрел мне в глаза. Я понял, что все не было иллюзией. Ты действительно был со мной с самого начала, под Ива.»
Лина услышала, как толпа тихо вздохнула. Его семья была в восторге, а друзья смеялись. Она была в оцепенении, не обращая внимания ни на что происходящее. Она потерялась в своем маленьком мире.
Сквозь расфокусированные глаза Лина повернулась к нему, как скелет. «Твое тепло могло бы растопить зиму и лед, но меня оно обожгло».
Дружелюбная улыбка Атлантиды медленно исчезла. Он заметил ее отстраненное выражение. Физически она была здесь, с ним, но ее мысли были где-то в другом месте. Она выглядела так, будто попала в другую вселенную. В ее глазах не было радости. Ни о каком счастье не может быть и речи. Ничего такого.
«Лина…»
«Принимаешь ли ты, Атлантис Медеор, Лину Янг в законную невесту, чтобы ее любили даже среди ненависти, обожали даже среди боли и защищали во время штормов?»
Атлантида уставилась на семейную реликвию, свисавшую с ее шеи. Хорошо, что он приготовил еще одно кольцо.
— Да, — сказал Атлантис, взяв ее руку в свою.
«И ты, Лина Янг, берешь Атлантиса Медеора в законные супруги, чтобы унаследовать его великое имя, быть рядом с ним, когда мир рухнет, лелеять в трудные времена и праздновать в великие времена?»
Два слова. Три письма. Это было все, что им нужно было услышать. Это было то, что все в комнате собрались, чтобы послушать. Каждая пара глаз была на ней. Никто не мог отвести взгляд. Толпа затаила дыхание.
Королева болезненно закрыла глаза, тихонько помолилась себе под нос и старалась не отводить взгляд. Элиас нахмурился, заметив огорчение своей жены, и понял, что она, должно быть, дала неверный совет. Они оба знали. Все знали.
— Я знаю, — выдохнула Лина.
Атлантида почти громко зааплодировала и сжала воздух кулаком. Он не мог сдержать своей широкой улыбки. Его счастье заключалось в том, что лицо раскололось, а глаза загорелись от ухмылки на миллиард ватт. Он парил на седьмом небе от счастья, не зная, что скоро попадет на небеса.
«И перед нашим радостным союзом я должен пригласить толпу», — заявил судья.
Все произошло быстрее, чем Лина успела моргнуть.
«Если кто-то возражает против этой свадьбы, говорите сейчас или молчите навсегда».
Двери грандиозной свадьбы распахнулись. Все громко ахнули. Каждая пара глаз устремилась к двери. Люди поднялись на ноги, крики наполнили воздух, истерика была такой громкой, что ее мог слышать весь замок.
«Я возражаю против этой мерзости».
Пять слов.. И этого было достаточно, чтобы пролилась кровь.
