Лина проснулась в другом кошмаре. На этот раз это была знакомая обстановка ее первой жизни, где золотые колонны поддерживали золотые крыши, изогнутые к небу, красные стены разделяли дворцы, а у каждого входа стояла охрана. Вдалеке она увидела знамя Ритана, гордо развевающееся на ветру.
Лина вернулась к тому, с чего все началось.
Небо было окрашено в черный цвет, а облака зловеще закрывали бледную луну. Вдалеке стрекотали сверчки, светлячки светились на траве в саду, а мимо Лины дул ветер.
«Принцесса, принцесса, подождите!» Знакомый голос вскрикнул, схватив запястье принцессы.
Лина обернулась на шум и была поражена, увидев, что Себастьян держит запястье принцессы. Принцессой, о которой идет речь, была сама Лина. Она могла смутно припомнить эту сцену в своих воспоминаниях.
— Отпусти меня, — прорычала Принцесса, отдёрнув руку и бросив обвиняющий взгляд на Себастьяна.
«Пожалуйста, вы должны выслушать мое объяснение, принцесса, прежде чем…»
«Я увижу объяснение своими глазами», холодно сказала принцесса. Прежде чем Себастьян смог снова ее остановить, она подошла к двери дворца Кейда. Охранники выстроились у входа, хорошо вооруженные, и еще больше спрятались в тени.
Принцесса подняла кулон, который блеснул в свете фонаря. Изготовленное из гладкого обсидиана, инкрустированного золотом, имя было изготовлено из белого нефрита. Второй принц Ритана, сам Кейд. Обладание этим кулоном означало одно — это женщина принца.
— Отойди, — приказала принцесса.
Не имея возможности возразить женщине Принца, охранники неохотно отошли в сторону. Они обменялись обеспокоенными взглядами, когда принцесса ворвалась во дворец.
Мгновенно послышался женский голос. «Что делаешь?!»
Лина быстро последовала за принцессой. Охранники не остановили ее, а это означало, что она была не чем иным, как блуждающим призраком. Никто не мог ее видеть. Даже не сами боги.
Лина смотрела, как принцесса схватила женщину за горло. Волосы цвета пряди золота и глаза цвета изумрудного моря Присциллу душили.
«В следующий раз, когда ты осмелишься оскорбить мое королевство, у тебя будет последний раз, когда у тебя есть язык», — выплюнула Принцесса, бросая опасный взгляд на Присциллу.
— Лина, — предупредил Кейд, хватая свою женщину за талию и притягивая к себе.
Принцесса стряхнула с себя его руку и продолжала угрожать жизни Присциллы.
«Может, ты и любимый слуга Императора, купленный на аукционе, как свинья, но я причина, по которой Ритан объединится с Тареном», — предупредила принцесса.
Не взглянув еще раз на Присциллу, принцесса швырнула служанку на землю. Она оттолкнула Кейда от себя, в ее глазах вспыхнула ненависть.
«Что случилось?» — спокойно спросил Кейд, схватив ее за руку и притянув к себе. Нерешительность переместилась в ее прекрасный взгляд, и он мягко улыбнулся.
«Ну-ка, скажи своему мужу, что у тебя на уме?» Кейд вывел принцессу из комнаты, ни разу не взглянув на выброшенную Присциллу. Он не видел тяжелого взгляда, указывающего кинжалами на спину принцессы. Он также не видел тоски в ее глазах.
«Ты не мой муж», — возразила Принцесса, ее сердце все еще горело. «Что ты делал с женщиной, оскорбившей Тарен, мое родное королевство?»
Тарен.
Глаза Лины заслезились при упоминании имени. Она опустила взгляд, губы ее дрожали. Забытая империя. Забытая принцесса. Все из-за меча. Она забыла, какой гордой была в своей первой жизни, хватая все перед собой. Она была избалованной принцессой, любимой всем своим королевством и отцом, поэтому ее сердце было гнилым.
«Значит, вот какой женой ты будешь», — поддразнил Кейд, приподняв губы. «Ты осудишь наш брак и скажешь, что ребенок мой, когда рассердишься?»
Кейд повела ее в сады и направилась к ее любимому павильону. Она сидела здесь и любовалась луной сколько могла, потому что Тарен был королевством Луны.
Они говорили, что Луна сияла там красивее всего, так ясно и ярко, потому что это было Царство, которое защищала Богиня Луны.
— Да, — с горечью признала принцесса.
Кейд усмехнулся ее словам. «Я вижу, моя дорогая жена совсем избалована».
Принцесса остановилась. «Это ты сказал мне быть избалованной твоей любовью и привязанностью. Чтобы быть такой избалованной, нет другого мужчины в мире, который мог бы сравниться с тобой».
Темная и опасная улыбка скользнула по лицу Кейда. Садистский, как всегда, он приблизил ее к себе и прижался лбом к ее лбу. Коварные мысли приходили ему в голову, но он будет хорошо с ней обращаться, иначе она сбежит. И она была довольно бегущей.
«Разве я не сдержал свое обещание?» — спросил Кейд, сцепив руки у нее за спиной, чтобы ей некуда было идти, кроме как вперед и в его грудь.
«Разве я не отклонял все предложения другой наложницы? Разве я не дал тебе все, что ты хотел? Разве я не позволил тебе тренироваться, хотя я никогда не хочу, чтобы моя женщина была ранена лезвием?» — признался Кейд, проводя рукой по ее щеке.
Она уткнулась лицом в его руку. Его сердце дрогнуло, пах сжался от желания. Ее ресницы затрепетали, когда она закрыла глаза, наслаждаясь его нежным прикосновением.
Кейд хотел большего. Он хотел быть единственным мужчиной, который увидит ее колебания, ее уязвимость и слабость. Он хотел ее, тело и сердце, душу и дух.
«Ты будешь единственной женщиной, которую я когда-либо балую и смакую», — пообещал Кейд, прикоснувшись губами к ее губам.
Но затем она уткнулась лицом ему в грудь.
Кейд рассмеялся и обнял ее, обнимая. Он прижался губами к ее макушке.
«В этой жизни и в следующей ты будешь принадлежать мне», — поклялся Кейд. «Если кто-то осмелится разлучить нас, небеса рухнут и земля расколется. Я буду вести войну с небом и землей, если это значит, что ты в последний раз будешь в моих руках».
Сердце принцессы дрогнуло. Она неуверенно вцепилась в его одежду, ее дыхание стало тяжелым. Когда он сделал такое ужасное признание, как она собиралась сказать ему, что Теран хочет ее вернуть?
— Я получил известие от Императора, — медленно сказал Кейд. «Свадьба отменяется».
Принцесса замерла. Кейд усилил хватку.
— Скажи мне почему, — скомандовал Кейд, его голос стал низким и ровным. «В настоящее время.»
«Отец говорит, что я слишком молода», — призналась принцесса. — Мне едва исполнилось семнадцать лет, я…
«Остаться.» Кейд прижался лицом к его груди, его рука скользнула в ее волосы.
Он восхищался ее шелковистыми локонами, надеясь скрыть от нее свое убийственное выражение. Его женщина заслуживала видеть только лучшие виды, прикасаться к самым роскошным вещам и дышать самым роскошным воздухом.
— В вашем королевстве женщины в шестнадцать лет выходят замуж, а он осмеливается просить меня подождать? Кейд закипел.
— Кейд, мой отец…
«Будь проклят к черту, если он откажется от своего слова».
У Лины перехватило дыхание. Принцесса могла не видеть его реакции, но она видела.
Сейчас, оглядываясь назад, Лина хотела бы узнать об этом раньше. Хотела бы она знать, что любовь Кейда к ней была такой сильной, это была навязчивая идея. Хотела бы она, чтобы она знала, что он имеет в виду каждое сказанное им слово. Рай и ад, он разрушил бы хаос на каждой земле, просто чтобы увидеть ее в последний раз.
Именно поэтому на поле боя пролилась кровь. Кровь, которая была не от солдат, а от того, что начало войну.
