Глава 50
Джей мог бы пойти к Мредит и постучать в дверь, чтобы узнать, что она задумала, но Джей догадался, что ей понадобится сон, даже если уже почти полдень. Желудок Джея заурчал, и он решил, что найти что-нибудь поесть — его главный приоритет.
Стряхнув с себя глубокие мысли, Джей прошел остаток пути до столовой под туманным дождем без каких-либо происшествий. Оказавшись внутри, он терпеливо стоял в очереди, оглядывая всех, чтобы узнать, что будет на обед. Поскольку он был выше любого другого человека в комнате, это было довольно легко.
На обед были малиново-персиковые смузи и буррито с различными начинками. Джей выбрал колбасное яйцо и буррито с сыром, черной фасолью и красным луком. Он взял за правило брать один без кинзы.
Некоторые люди могли съесть кинзу и насладиться ее неповторимым вкусом. Были и все остальные, кто думал, что на вкус оно похоже на плохое мыло. Джей твердо придерживался вкусов вроде мыла.
Взяв поднос, Джей отвернулся от очереди с едой и оглядел комнату. Он нигде не мог разглядеть М’редит или Эйдена. Справа он услышал женский смех и наклонил голову, чтобы понять, кто это.
Рыжеволосая женщина в зеленом платье махала ему рукой: «Опять думаешь о глубоких мыслях?»
Джей засмеялся и подошел к ее столу: «Не возражаешь, если я сяду?»
«Пожалуйста, сделайте это», — ответил мужчина напротив Карли. Он был скорее круглым, чем мускулистым, и носил коричневую мантию. На поясе у него на талии был небольшой молитвенник, который был прикреплен к поясу почти так же, как к нему была прикреплена Могучая книга Джея. У него была густая голова с черными вьющимися волосами и густая борода, зачесанная так, что подбородок был довольно выступающим.
«Я Джей», — сказал Джей, садясь и протягивая правую руку для рукопожатия.
Круглый мужчина кивнул, но не улыбнулся. «Ченовит, но все зовут меня Ченом». — сказал он, пожимая руку Джея.
Карли вмешалась: «Конечно. Никто не называет тебя ЧИН. Конечно, все зовут тебя Чэнь».
Круглый мужчина покраснел и сузил глаза. «Чен. Нет. Подбородок.»
Джей махнул руками перед собой: «Конечно. Чен, это так.
Карли шлепнула Чена в грудь: «Веди себя хорошо. Он тебя не знает.
Чен спокойно воспринял удар и пожал плечами. Он вернулся к поеданию буррито.
— Так что же случилось с тобой в пятницу? Мы все задавались вопросом, почему тебя нет на уроке. — спросила Карли, отпивая смузи понемногу, делая паузу после каждого глотка.
«О, мне нужно было пробежаться по подземелью. Каждые выходные они вывозят меня куда-нибудь, такое ощущение, будто я пробежался с какими-то людьми, а потом записываю, как я это сделал. Это весело, не поймите меня неправильно, но это также утомительно, и иногда я задаюсь вопросом, стоит ли мне в какой-то момент взять выходные». — бездумно сказал Джей, откусывая кусок буррито.
«Одного буррито будет недостаточно», — подумал он про себя.
Джей не обращал особого внимания на свое окружение и был немного удивлен, обнаружив, что Ченовит перестал есть и пристально смотрел на него. «Ты уже управляешь подземельями?»
— Что ты имеешь в виду? — спросила Карли одновременно с речью Чена.
Джей выглядел удивленным их реакцией: «Конечно, а почему бы и нет?» — ответил он Чену, повернувшись к Карли:
«На самом деле я не умею драться, поэтому группе приходится пристально следить за мной, чтобы сохранить мне жизнь. Поэтому они отводят меня в темницу, и я бегаю по ней вместе с ними, изо всех сил стараясь остаться в живых».
Ченовит моргнул: «Как тебя, искателя приключений 1-го уровня, вообще приглашают сражаться в подземелье?»
Джей поначалу немного обиделся, но отмахнулся от этого: «Ну, во-первых, я не первый уровень. Во-вторых, они не приглашают меня на бой. Они предлагают мне использовать свои небоевые способности. Я ориентирован на полезность, а не на бой».
Карли издала хриплый звук, но вместо того, чтобы говорить, сделала еще один глоток смузи. — Так что именно это означает?
Джей о чем-то подумал и встал. «Я скоро вернусь.»
Он принес поднос обратно и взял второй буррито. Он также попросил три пустые чашки. Он направился обратно к столу как раз в тот момент, когда М’редит и Эйден вошли в дверь. Джей помахал рукой, садясь, и они помахали ему в ответ. Эйдену было любопытно наблюдать за соседями Джея, сидевшими за его столом, но глаза М’редит сузились, а ее лицо стало серьезным.
Они были слишком далеко для разговора, поэтому Джей решил подождать, пока они принесут еду. Он снова помахал им рукой, и они подошли и сели с ним.
Когда они сели, Джей представился: «Это мой друг Эйден», все поздоровались. «А это мой… друг, Мредит». — сказал он лишь на мгновение, запнувшись на слове «друг». Он почти сказал «девушка», но в последний момент спохватился.
Джей хотел сказать «девушка», но старался избегать завязывания отношений, пока проходил базовую подготовку для Гильдии. Однако со временем Джей почувствовал, что они стали ближе к парню и девушке, чем просто были друзьями.
Затем Джей представил Чена и Карли. Глаза М’редит снова слегка сузились, когда представили Карли, и М’редит обвила рукой руку Джея, здороваясь с Карли.
Карли заметила эту шутку и улыбнулась, посчитав ее забавной.
Джей ничего не заметил и был просто рад, что М’редит была рядом.
Эйден все заметил и ухмыльнулся как дурак: «Вы, ребята, очень веселые, знаете ли».
Настала очередь Мредит краснеть, когда улыбка Карли стала шире, а Джей выглядел потерянным.
Чен дважды постучал по столу, повернув все взгляды на него. «Джей только что объяснял нам, как он управляет подземельями каждые выходные», — сказал он голосом, который дал понять, что он считает Джея полным дерьмом.
«О, да, он это делает». Эйден ответил небрежно.
— Он что? — потребовала Карли.
«Идет в подземелья». М’редит закончила за Эйдена.
«Ждать. Он серьезно? — спросил Чен у М’редит, прежде чем повернуться к Джею: «Серьезно?»
На этот раз Джей выглядел обиженным: «Что, ты думал, что я тебе лгал?»
«Да!» — сказал Чен с раздражением. «Я видел тебя в классе, ты иногда дерешься, как малыш!»
Джей вздохнул: «Я никогда не перестану получать дерьмо за свои боевые способности, не так ли?»
Карли выглядела немного обеспокоенной: «О, нет. Нет нет нет. Мы не это имели в виду!» Ее глаза метнулись к Ченовиту, словно умоляя его все исправить.
Чен кивнул головой: «Прошу прощения. Я не хотел тебя обидеть. Я просто… в замешательстве? Смущенный. О том, почему группа приложила все усилия, чтобы взять вас с собой. Вот и все!»
М’редит подняла бровь и сухо спросила: — Это должно было звучать лучше?
Джей положил руку на руку М’редит, чтобы успокоить ее, и улыбнулся ей, прежде чем повернуть руку к остальной группе. «Ничего страшного. Я вообще-то могу показать тебе ответ на твой вопрос, если хочешь?»
М’редит успокоилась, когда поняла, что Джей собирается покрасоваться. Джей указал на Карли. — У тебя есть с собой что-нибудь дорогое? Что-то, что ты считаешь сокровищем?
Карли покачала головой: «Я не ношу с собой на обед ничего подобного».
Чен посмотрел на нее, затем кивнул: «У меня кое-что есть», — сказал он, выуживая ожерелье из-под плаща, который был на нем. Сняв его, он снял кольцо, висевшее на ожерелье. Он положил кольцо на стол, и оно с глухим стуком приземлилось. Он оказался тяжелее, чем выглядел.
«Большой!» — с волнением сказал Джей, протягивая Чену три чашки. «Я повернусь, а ты положишь кольцо под одну чашку. Я скажу тебе, в какой чашке оно, когда ты закончишь. Иметь дело?»
Чен хмыкнул в знак согласия. Как только Джей повернулся, Чен схватил чашки и подвигал их по столу, а затем тоже положил на стол сжатые кулаки.
М’редит посмотрела на Джея с гордостью в глазах. Карли смотрела с любопытством.
Джей помахал рукой над каждой чашкой, прежде чем вернуться к чашкам, которые он уже проверил несколько раз. Затем он посмотрел на Ченовита и помахал рукой над сжатыми кулаками. Наконец Джей протянул руку и постучал Чена по левому кулаку.
«Ну, ты должен был использовать чашку, но я полагаю, это не имеет особого значения. Оно у тебя в левой руке. — сказал Джей.
Чен одобрительно кивнул и разжал кулак, чтобы показать кольцо.
«Это было действительно здорово! Как ты это сделал? Сможешь ли ты сделать это еще раз?» — спросила Карли, ее слова сплелись воедино.
Джей слегка рассмеялся и сказал да. Он обернулся, чтобы дать ей возможность спрятать кольцо.
«Хорошо, готово!» — сказала Карли.
Джей обернулся и помахал рукой над чашками. Как и в прошлый раз, ничего. Он помахал рукой над руками Карли. Ничего. Поджав губы, Джей перешел к каждой паре рук, но ничего не нашел. Наконец Джей обвел рукой стол и наконец нашел кольцо в рукаве Карли.
М’редит была рада видеть, что Джей не сделал попытки дотянуться до рукава Карли, чтобы достать кольцо, а вместо этого просто указал на его местонахождение.
Карли оставила Джею возможность забрать кольцо, но он мудро решил не делать этого. Чен и Карли еще несколько раз по очереди прятали кольцо, прежде чем остановились, и Чен снова надел его на свое ожерелье.
«Представьте, что вы только что сражались с группой монстров. Ты устал, ранен. Ты забираешь все сокровища, которые оставляют после себя монстры, но насколько ты уверен, что нашел все сокровища в комнате, прежде чем идти дальше? — спросил Джей у Карли и Чена.
«Я нахожу сокровища. Я занимаюсь и другими делами, но я ходячий искатель сокровищ. Любой может ударить монстра, но только я могу сказать тебе, где монстр спрятал свое сокровище. Джей закончил.
Ченовит перестал дразнить Джея и посмотрел на него с внимательным выражением лица. Однако Карли полностью изменилась и, похоже, обрела новое уважение к Джею, которое затмило любые недостатки, которые он мог иметь в бою.
«Это даже не самое лучшее», — сказала Мередит, проливая немного своего смузи на рубашку Джея, заставляя его громко ахнуть. При этом вся группа издала удивленные звуки. Вылить любой напиток на чью-то рубашку было верным способом разозлить его, поэтому Чен и Карли с немалой долей любопытства наблюдали широко раскрытыми глазами, ожидая, как отреагирует Джей.
Карли схватила несколько салфеток и пошла прижимать их к груди Джея, но М’редит схватила ее за руку прежде, чем она успела это сделать, удивив Карли своей силой. «Подожди», — сказала она. «Смотреть.»
Джей засмеялся и включил свою Ауру Тропического Острова. Пролитый коктейль постепенно растворился в крошечных пятнышках света, пока поле медленно очищало тело и рубашку Джея. Чуть больше тридцати секунд спустя он был чист, а его рубашка – безупречной.
Карли выглядела шокированной. Чен одобрительно хмыкнул. Карли протянула руку и капнула немного смузи на рукав рубашки Джея. Аура снова быстро очистила пятно, и она издала одобрительный звук в глубине своего горла, наблюдая, как оно работает.
«Я могу очистить еще одного человека, если он действительно близок мне». — сказал Джей. Группа рефлекторно повернулась, чтобы посмотреть на М’редит, поскольку она была привязана к бедру Джея с момента ее прибытия. Ее одежда также была безупречной, а волосы, казалось, были только что вымыты.
«Я бы убил за это во время тренировок с оружием». — сказала себе Карли.
«Я точно знаю?» — заметила М’редит. Две девушки ненадолго сблизились из-за своей ненависти к ощущению пота, высыхающего на их коже во время ношения доспехов.
— Ты можешь почистить меня? – спросила Карли Джея, склонив голову набок и одобрительно посмотрев на него.
Мредит прищурилась, а Карли подняла руки в защиту: «Я не собираюсь его трогать, просто сяду рядом с ним, хорошо?»
Эйден усмехнулся, но не отпустил никаких шуток.
Карли встала, пододвинула стул и села слева от Джея. М’редит уже сидела справа от Джея. Мредит слегка отстранилась, чтобы Карли оказалась ближе к Джею и аура подействовала на нее. Джей включил свою ауру, и Карли удивленно пискнула.
— Ты не говорил мне, что оно покалывает! — сказала она обвиняюще, сидя рядом с ним, но обещала не прикасаться к нему. Тридцать секунд прошли постепенно. В какой-то момент она покраснела. «Это покалывание не утихает, не так ли?» — сказала она немного запыхавшись.
Тридцать секунд пролетели быстро, и Джей выключил ауру. Карли откинулась на спинку сиденья с улыбкой на лице. «Это было божественно. Я совершенно чист! Через тридцать секунд!»
— Но я не могу драться. Джей напомнил ей: «Давайте не забывать об этом».
Она засмеялась: «Правильно. Ты не можешь драться. После того шоу, которое ты просто устроил, кого это волнует? Я бы хотел, чтобы ты был в моей группе, просто чтобы держать меня в чистоте весь день». Она встала, пододвинула свой стул к Чену и кивнула М’редит: «Спасибо».
М’редит кивнула в ответ. Эйден закатил глаза. Джей допил остаток смузи.
Ченовит кивнул Карли, показывая, что им скоро пора уходить.
«Сегодня днем мы собирались поехать в город, чтобы потусоваться в бильярдной. Поиграйте в бильярд, расслабьтесь. Ребята, вы хотите пойти с нами? — спросила Карли группу, но сделала это, глядя прямо на М’редит.
Джей, не замечая переигры между женщинами, с радостью согласился: «Звучит забавно. Ребята, что вы думаете?»
М’редит, казалось, была удовлетворена тем, что Карли не преследовала человека, на которого она сама уже предъявила предварительные претензии. Она кивнула, а затем склонила голову на руку Джея.
Эйден пожал плечами: «Конечно, почему бы и нет? Должен вас предупредить, что я никогда раньше не играл».
Чен посмотрел на Карли, чтобы узнать, уверена ли она в этом, но она непоколебимо посмотрела на него, как будто абсолютно знала, что делает. Чен отвернулся и кивнул.
Джей не спросил, сколько это стоит, и его друзья тоже. Они знали, что Джей с радостью поддержит их финансово, когда они уйдут, даже не спросив об этом. Джею нравилось заботиться о своих друзьях, и они всегда старались поблагодарить его, когда он это делал.
К этому моменту все уже закончили есть. Эйден схватил у всех подносы и принес их всем, хотя это заняло две поездки. Это немного удивило Чена и Карли, но они поблагодарили его за помощь.
Джей улыбнулся их удивлению: «У одного из нас вошло в привычку садиться за стол, пока двое других болтают. Мы каждый раз едим по очереди».
Эйден вернулся, и вся группа встала и вышла из столовой обратно в теперь уже солнечный мир снаружи. Дождь прекратился, воздух стал душным, а влажность резко возросла.
Вся группа издавала звуки недовольства. «Я ненавижу чувствовать себя мокрым, просто находясь на улице». Карли вздохнула.
Джей включил свою ауру и был приятно удивлен, обнаружив, что она довольно хорошо борется с влажностью и оставляет ощущение прохлады и сухости вместе с одеждой. М’редит обнял его за руку и улыбнулся. Она также чувствовала эффект и вздохнула, когда он подействовал, высушивая ее кожу и одежду.
Карли посмотрела на него ревнивым взглядом: «Нечестно! Зачем тебе захватывать ауру!» — сказала она игриво.
— Потому что я нашел его первым. Сказала М’редит с лукавой улыбкой.
Джей засмеялся: «Помимо других причин!»
Ченовит повел группу к ожидавшей карете, а не телеге.
Эйден поднял глаза на расходы, но Джей только пожал плечами и помог М’редит подняться в каюту, следуя за ней, чтобы он сел рядом с ней. Эйден сидел рядом с Джеем и Ченовитом, а Карли сидела напротив них.
Ченовит откинулся назад, чтобы сообщить водителю, что они готовы, и они выехали из двора в сам Город.
Это была всего лишь игра в бильярд, что могло пойти не так?
