Глаза Музази просмотрел пресс-релиз о его сценарии, на его губах появилась тонкая линия неудовольствия.
Драган Хадриен, перебежчик? Как это произошло? Не то чтобы он сомневался в пресс-релизе — сотрудники «Превосходства», написавшие его, без сомнения, усердно работали — но сама концепция, похоже, не имела для него смысла. Если похищение на самом деле было заранее спланированным извлечением шпиона, почему Драгану пришлось так бороться?
У него была воля к выживанию – Музази это видел. Это было не то, что можно было подделать.
В мире существовало три типа людей, насколько это видел Музази: те, кто ничего не хотел, те, кто хотел выжить, и те, кто хотел победить. Естественным ходом жизни было движение от апатии к выживанию и победе. Те, кто хотел добиться успеха, добились успеха. Те, кто еще этого не сделал, были ступеньками, пока не смогли проснуться и начать восхождение самостоятельно.
Те, кто хотел выжить, будут бороться за это. Музази уже видел эту отчаянную борьбу раньше…
он не мог вспомнить, где
— и поэтому он смог узнать его с первого взгляда. Настоящая и честная борьба за дальнейшее существование.
И все же… Превосходство раскрыло, что Адриан был шпионом. Был завербован UAP и получил задание проникнуть в AdminCorps. Значит, Музази, должно быть, ошибся. Он знал, что он не самый умный — ему говорили это более чем достаточно раз — так что это было более чем возможно.
И все же он был таким
конечно
. И все же он не должен быть таким.
«Офицер Музази?» — вежливо сказал Прескотт, сложив руки за спиной. Светловолосый мужчина добродушно улыбнулся, когда Музази повернулся и посмотрел на него. — Может, зайдем?
Они вдвоем стояли снаружи
Неон 99
, клуб, которым управляет персонаж Гиены. Прескотт уже проводил расследование операции «Гиены» в прошлом, поэтому он смог сообщить Музази местонахождение. Он подумывал о том, чтобы взять с собой целый отряд солдат, но передумал — в данный момент ему нужна была информация больше всего на свете.
«Правильно», — сказал Музази, кивая и возвращаясь в настоящее. — Да, конечно. Прости меня — я задумался.
«Конечно», — сказал Прескотт и с этими словами прошел через вход, Музази последовал за ним.
Клуб был пуст — возможно, в это время дня у них не было дел. Однако музыка по-прежнему ревела из полдюжины динамиков, и каждая высокая нота заставляла Музази непроизвольно вздрагивать. На стенах и полу пробегали стробоскопические узоры, огромные изображения экстравагантных автомобилей и полураздетых женщин. Как будто само здание было посвящено идеалу сенсорной перегрузки.
Прескотт, казалось, знал, куда он идет, и целеустремленно шел по залу, поэтому Музази просто последовал за ним. Они прошли через пустой вход в большую комнату, круглую комнату, построенную вокруг серебряной статуи странного вида волка в центре. Его лицо исказилось в яростном рыке, а вокруг его тела танцевали огни.
— Гротеск, — пробормотал Музази.
«Ты так думаешь?»
Музази поднял глаза. Говорящим, раскинувшимся на диване в углу комнаты, был человек, которого Музази узнал по фотографии: Гиена.
Его черные как смоль глаза смотрели на Музази, ярко-зеленые зрачки в центре лениво скользили по его лицу.
«Тебе не нравится моя статуя?» Гиена продолжила. «Не нравится? Тебе это не нравится?»
Его голос имел то особое качество, уникальное для Умбранца, как будто два человека говорили немного не синхронно друг с другом. Умбранты, конечно, могли менять свой голос, но они всегда так делали по умолчанию.
Музази еще раз осмотрел статую. Если он собирался как следует обсудить это, ему нужно было полностью принять это во внимание.
Он приложил руку к подбородку. «Для волка это кажется нестандартным. Пропорции неправильные».
«Волк?» Гиена хихикнула, издав резкий звук, похожий на треск дерева. «Это гиена, друг. Домашняя зверюга. Никогда ее раньше не видел? Никогда не видел ни одного из этих мальчиков?»
«Никогда», — честно сказал Музази. «Если это так, я не могу комментировать его качество. Простите меня».
Гиена странно посмотрела на него. Прескотт заговорил со своей позиции позади Музази: «Это специальный офицер Атой Музази, сэр. Он расследует ситуацию с Драганом Хадриеном».
Музази кивнул. Прескотт правильно сделал, что высказался, и его манеры были безупречны. Даже разговаривая с преступником, следует проявлять уважение.
«
Ситуация
, а? — промурлыкала гиена. — Это подходящее слово. Слово «мягкий мальчик». Мне это нравится, мне это нравится».
«Сегодня рано утром», — прервал его Музази, повысив голос. «Силы безопасности были вызваны в ангар на окраине Брек Кора. Когда они прибыли, они обнаружили следы вооруженного конфликта между
твой
сотрудники и группа, похитившая Драгана Хадриена. С места происшествия был обнаружен труп работавшего на вас Пуганта вместе с лидером похитителей. Я хочу знать, что там делали ваши люди».
Гиена поднял брови. «
Мой
сотрудники, соратники, соотечественники? Почему вы думаете, что эти трагические джентльмены работали на меня? Я бизнесмен, г-н Музази. Предприниматель. Я не имею в виду неуважение к своим сотрудникам — их любят, обожают — но мне очень трудно, очень трудно видеть, как они борются с чем-то худшим, чем куча документов. Понимаете, они офисные мальчики».
Значит, мужчина намеревался притвориться тупым. Музази прищурился. «Общеизвестно, что этот персонаж Гуймо работал на вас».
«Общеизвестные сведения? Сплетни простых людей? Покажите мне в моей базе данных сотрудников, где описан этот мистер Гимо, пожалуйста».
Музази кивнул. Это было достаточно просто. — Прескотт, — сказал он, обращаясь к своему спутнику. «Он хотел бы увидеть, где описан Гуимо в базе данных его сотрудников».
Прескотт неловко отвернулся, постукивая пальцем по экрану своего сценария. «Он, ах, нет, сэр. К сожалению».
Проклятие. Гиене очень повезло, что это так, иначе ситуация была бы для него неловкой.
— Если больше ничего нет, друг, — сказал Гиена, наклонившись вперед, с мерзкой ухмылкой на лице. «Не могли бы вы покинуть мое место работы, мою торговую обитель? Клиенты обычно начинают прибывать примерно в это время».
Прескотт сочувственно улыбнулся. «Нам просто придется провести еще немного внешнего расследования, сэр. Иногда оказывается, что…»
Музази шагнул вперед и менее чем через секунду оказался рядом с Гиеной, держа его за ошейник, а острый край Люминесценции нежно прижался к его животу. Мужчина подавил протест, зеленые зрачки расширились до крошечных точек ужаса.
Быстро двигаться было легко для Атоя Музази. Улучшение эфира само по себе прекрасно повышало скорость человека, но его собственное уникальное применение помогло еще больше.
За многие месяцы тренировок Музази развил способность фокусировать свой эфир в одной точке и выбрасывать его в качестве движущей силы, очень похожей на двигатели космического корабля. Пока он знал направление движения и ничто не мешало ему, он мог быть невероятно быстрым.
Плюс были и другие трюки, которые он мог провернуть, но, похоже, сегодня они были не нужны.
«Господин Музази!» — вскричал Прескотт.
«Пожалуйста, свяжитесь со службой безопасности, Прескотт», — ответил Музази. «Мне потребуется транспортировка заключенных».
Его рука плавно вылетела вперед, ударив Гиену по голове во время рычания. Голова криминального авторитета склонилась набок, язык высунулся, выражение его лица теперь представляло собой картину бессознательного состояния.
Музази уронил мужчину на пол. Простые решения всегда были лучшими.
—
Лорд-мэр Рихайл нервно провел рукой по волосам, когда пришел отчет. Если бы он не исходил из его собственной плоти и крови, он вряд ли бы в это поверил.
Гиена была причиной того, что он смог подняться на свою нынешнюю позицию, того, кто не пускал кинжалы в свою спину. Он много раз был должен этому человеку, и ему ни в коем случае нельзя было позволить забыть об этом. Черт, гиена
принадлежащий
ему.
И этот спецофицер, посланный министром, напал на него в его же заведении, опозорил, привел. Оскорбление непростительное — и его припишут Рихаилу.
Он застонал за столом, закрыв лицо руками. Его кабинет с видом на великий город Брек Кор был, наверное, самым дорогим помещением на планете, но сейчас он напоминал темную тюремную камеру.
Что он мог сделать? Извиняться?
Нет, Гиена не простила. Обычно Рихаил мог просто предложить провинившихся на блюде, но организовать казнь специального офицера было чем-то далеко за пределами его возможностей.
Может ли он… может быть, он прикажет убить Гиену? Устроить, чтобы офицер задушил его во сне, или неисправность оборудования для допроса?
Нет нет нет. Рихаил не сомневался, что у Гиены есть система, созданная для его уничтожения, если криминальный авторитет загадочно скончается.
В любом случае, он закончил. Либо Гиена раскроет все, что он знал о преступлениях Рихаила, и Превосходство убьет его, либо он промолчит, чтобы совершить преступление позже.
Блин.
Блин.
Он ударил кулаком по столу, и тяжелый звук удара эхом разнесся по комнате. Он знал, что это казалось безнадежным, но не мог сдаться. Он не был мертв до того момента, пока не перестал думать.
Лорда-мэра, конечно, можно сместить по показаниям криминального авторитета, но как насчет министра? Голи долгое время удавалось скрывать информацию о похищении Адриана. Ему не составит труда подавить утечку информации от кого-то вроде Гиены.
Если бы он мог просто… если бы он мог просто занять эту позицию, он мог бы жить. Он мог бы
процветать
.
Во-первых, ему нужно было предпринять необходимые шаги.
Он нажал кнопку своего сценария, и над его столом замерцал голографический голосовой дисплей. Легким движением пальца он направил его на тюремное крыло башни.
«Сэр?» — раздался жестяной голос тюремного начальника.
— Диссидент, — прорычал Рихаил. «Тот, кого привел Атой Музази. Приведите его ко мне».
—
Рут еще раз нахмурила бровь, просматривая новостную статью. Вся эта идея о том, что Адриан — перебежчик, не имела никакого смысла. Любой, кто видел, как она пинала его по комнате, мог это подтвердить.
Очевидно, кто-то имел к этому отношение, но она не могла понять, кто это и какова точка зрения.
был
.
Она взглянула через стол на Адриана, который сидел и прокручивал громоздкий сценарий последнего поколения, который ему удалось украсть. Он просматривал всю информацию, указанную в ордере на арест, вероятно, задавая себе те же вопросы, что и она.
Они сидели в заброшенной квартире в одном из самых запущенных районов района, крохотном прогнившем дереве, состоящем из кухни и спальни, которые можно было считать отдельными комнатами только в том случае, если вы очень щедры и очень отчаянны.
— Ты уверен, что хочешь это сделать? — сказала она через мгновение, прерывая молчание.
Он взглянул на нее. «Что делать?»
«Работайте над этим вместе. Не знаю, помните ли вы, но я вроде как выбил из вас дерьмо день или два назад».
Адриан нахмурился. «Ой, нет, извини, я
забыл
.»
«Действительно?»
«Нет!» — отрезал он. «
Не совсем
!»
«Так что вы
не
хочешь работать вместе?»
Адриан отложил сценарий и посмотрел на нее. «Послушай», сказал он. «По какой-то причине каждый человек на этой планете, который ценит деньги, хочет, чтобы меня застрелили. Вы и ваши приятели — единственные люди, которых я знаю, кто не выдаст меня — главным образом потому, что вас тоже застрелят. Я помогу тебе вызволить твоих друзей, а ты вытащишь меня с этой планеты, сохранив ствол мозга.
Действительно
так трудно понять?»
— Прекрасно, — пробормотала Рут, надувшись и откинувшись на спинку сиденья. «Не надо быть придурком по этому поводу…»
—
Драган вздохнул. Из всех людей, с которыми он мог столкнуться, это должна была быть Рут Блейн, у которой явно были умственные способности водорослей и нервы взрывающегося солнца.
«Я не
существование
мудак, — сказал он. —
Ты
мы были мудаками, когда ты выследил меня, пнул под ребра и затащил в эту адскую дыру!»
Блейн отвернулся. «Это несправедливо; вы даже не знаете, почему мы это делали».
«Хорошо. Зачем ты это делал?»
Блейн отвел взгляд еще дальше. «Эм… Шкипер знает».
Драган закрыл лицо руками, издавая приглушенный крик разочарования. «
О мой чертов бог.
«Он отдал свою судьбу в руки
этот
человек? Он должен был проникнуть на охраняемый военный объект, имея всего лишь
этот
идиот, помочь ему?
«Что?» — сказал Блейн, имея наглость обидеться. «Это называется делегирование! Надо знать основу! Все военные так делают!»
«Ты не военный, Блейн», — сказал Драган все еще приглушенным голосом. «Вы три идиота в космическом корабле».
«Четыре!»
Он бросил на нее отчаянный взгляд. «
Пожалуйста
не объединяй меня с собой. Я на самом деле умоляю».
Блейн впился в него взглядом, выражение которого быстро становилось и, к сожалению, знакомым. Она скрестила руки. — Хорошо, тогда. Если ты такой умный, то как нам ворваться в эту башню? Как ты все время ноешь, там около миллиона охранников.
«Я не ною», — спокойно объяснил Драган, проявляя святое терпение. «Я просто реалист».
«Тогда ответь на вопрос.
Реально.
«
«Отлично.» Драган наклонился вперед и стряхнул горы пыли со стола между ними. Затем пальцем он нарисовал длинный высокий цилиндр, используя оставшийся обломок.
Блейн подняла голову. «Что это должно быть?»
«Это башня».
«Выглядит как дерьмо».
«Нет, выглядит хорошо. В любом случае, это просто пример. Мне кажется, чтобы вырвать своих ребят из башни, нужно сделать первый шаг.
в
башня.»
— Ох, как реалистично с твоей стороны.
Он бросил на нее взгляд. «Чтобы проникнуть в башню, нам понадобится маскировка. В идеале — броня, которую носят офицеры службы безопасности».
Блейн кивнул. «Я понимаю, как это сработает для меня — я вроде среднего роста. Но ты, как… размером с фасоль, если честно. Разве не будет очевидно, кто ты под доспехами?»
«Я не маленький», — сказал Драган, глядя в сторону. «Кроме того, я уверен, что здесь полно невысоких офицеров службы безопасности. Я легко впишусь».
Блейн какое-то время обдумывала план, приложив руку к подбородку и мудро кивая, как будто в той пустоте, которую она называла мозгом, проносилась какая-то мысль. «Если мы избьем некоторых офицеров и заберем их вещи, разве они не будут знать, что нужно следить за нами? Они также довольно тщательно отслеживают экипировку каждого офицера. Как мы можем обойти это? Вы собираетесь их взломать? или что-то?»
Драган поднял бровь. «Зачем мне их взламывать?»
«Ну, ты же Когитант. Разве ты не должен быть умным?»
Он закатил глаза. Именно такого стереотипа он ожидал от бунтовщика из захолустья. «Я
являюсь
умный. Это не значит, что я прошел курс компьютерного взлома. Вы не станете хорошо разбираться в компьютерах, как только достигнете определенного уровня интеллекта».
«Значит, ты не сможешь этого сделать».
«Я мог бы сделать это, если бы я
в розыске
к. Я просто не хочу».
Блейн посмотрел на него с явной жалостью, что, пожалуй, только еще больше разозлило его. Каждую секунду, когда он был вынужден находиться в ее обществе, он сожалел о своем решении присоединиться к ней. Конечно, он будет претендовать на это при первой же удобной возможности.
«Что касается маскировки», — медленно сказал он, обдумывая ситуацию. «Нам просто придется пойти на риск, что они будут в состоянии повышенной боевой готовности. Пока мы сами будем осторожны, у нас все равно будет возможность проникнуть внутрь. Затем мы вырвем ваших друзей, украдем корабль Превосходства у одного из них. из ангаров и на выходе быть взорванным с неба».
«Эта, ну, эта последняя часть плана… она мне не нравится. Можем ли мы это изменить?»
Драган махнул рукой. «Когда дело доходит до этого, мы что-нибудь придумаем», — сказал он, совершенно сознательно не упоминая безумный план, уже назревающий в его Архиве.
«Я чувствую, что нам нужно что-то придумать
сейчас
.»
Он бросил на нее серьезный взгляд. «Мы могли бы. Мы могли бы посидеть здесь и поговорить об этом, да, но пока мы это делаем, ваши друзья находятся в Здании Сердца, и бог знает, что с ними сделали. Как вы думаете, сколько времени пройдет, прежде чем охрана решит сразу перейти к казни? Я думаю, совсем не долго. Это
чувствительный ко времени
.»
Блейн побледнел. Очевидно, что ею двигала верность своим товарищам. Драгану придется это запомнить – это может оказаться полезным.
— Мы находим нескольких офицеров, — тихо сказала она, глядя на стол больше на себя, чем на него. — Мы забираем их вещи. Мы прокрадываемся. Мы их вытаскиваем. Мы уходим.»
«Верно.» Драган кивнул.
«Это легко. Мы можем это сделать».
«Мы можем.» Все, что ему нужно было сделать, это подтвердить ее доверие. Она
в розыске
поверить, что она сможет это сделать, чтобы она приняла его подтверждение. С людьми было так легко.
Ну, он, конечно, надеялся, что так оно и есть. Он уже продумал последний этап своего плана, и ему нужно было сохранять рассудок, чтобы осуществить его.
Чтобы выбраться из системы целыми и невредимыми, им понадобится заложник. Кто-то важный, кого правительство абсолютно не хотело бы потерять — и Драган положил глаз на кандидата. Человек, который, очевидно, заказал для него эту охоту.
Лорд-мэр Рихаил.
Драган молча улыбнулся про себя. Он был
ничего
если не злопамятный.
