Ах,
власть
. Огонь и сера. Луналетта наслаждалась этим.
Красный эфир доминировал над всем вокруг, над каждым дюймом титанического существа, ядром которого он сделал себя. Управлять Ванглорией было так же легко, как перемещать собственное тело. Достаточно было одной мысли, чтобы поднять эту массивную руку вверх, металл заскрипел и визг, и
волна
это в направлении Повешенного.
Это движение вызвало мощный порыв ветра, заставивший Повешенного собраться с силами и покатиться назад, но это не было целью. Нет, совсем нет. Когда Ванглория сделала движение, малиновый эфир
выстрелил
из руки, остановившись в воздухе, как второе миниатюрное солнце.
С
вспышка
, слияние эфира трансформировалось — в плоскую черную плоскость, круглую, похожую на какой-то темный портал. Повешенный, явно предвидя, что сейчас произойдет, пошёл в сторону. О, но это было
далеко
слишком поздно для этого.
«
Убей их, Ванглория,
— прошипела Луналетт.
Черная дыра
расширенный
— чуть-чуть — и бесконечный поток вил хлынул наружу, ударяя Повешенного. Это были не те вилы, которые Луналетт использовала раньше – больше похожие на плотные тени, чем на что-либо еще – но их было более чем достаточно, чтобы нанести урон. Каждая вилка, ударявшая Повешенного, соскребала с него еще немного жидкого металла, медленно, но верно уменьшая его размер.
Сколько времени пройдет, прежде чем он увидит скелет Арканы Автомат? Барон был
так
с нетерпением жду этого.
«
Ой,
«Луналетт вспомнила».
Ты
тоже существуете, не так ли?
«
Ванглория развернулась со скоростью, несоответствующей ее размерам, и Луналетт столкнулась лицом к лицу с налетевшим на нее человеком — Роем Олифантом-Докинсом. Его кожа-дракон снова изменила форму, больше напоминая бабочку, чем что-либо еще, с двумя массивными крыльями, расправленными в виде парусов.
Луналетт считала Олифанта патриархом. Каштановая грива волос, ниспадающая и дикая, как у льва. Глаза сузились в целеустремленном хищничестве. Тело, созданное для выживания. Каждый аспект этого человека наводил на мысль о животном.
Ну… позорному зверю вполне подходило быть пронзенным на вертеле, не так ли?
Ванглория подняла руки вверх — и на земле открылись черные порталы, каждый из которых предоставил ему в ожидающую руку массивные черные вилы. В одно мгновение он перевернул их в руках и
толкать
их вниз через крылья дракона-кожи, пронзая эпидермис и прижимая знакомого Олифанта к земле.
Рой встал, отпустив поводья из кожи, которые он держал. Без сомнения, он предсказал следующий шаг Ванглории, но слишком поздно, слишком поздно. Всегда опоздал на секунду. Эти люди были такими
медленный
.
Луналетт крутила вилы, воткнутые в землю, скручивая кожу между ними и
скручивание
оно вокруг Роя, удерживая его на месте, как паутина. Он был полностью связан, видны были только его голова и единственное предплечье. Захвачен своими собственными способностями. Как забавно.
Стук
.
С той же самой ухмылкой на лице Луналетт повернул голову и увидел, как Повешенный снова бросился к нему. «Аркана Автомат» избежала шквала теней, но, похоже, при этом потеряла примерно половину своей массы. Такое маленькое создание бежало к Ванглории, как будто от этого зависела вся жизнь.
Что ж, предположила Луналетт, теперь он как раз подходящего размера для развлечения. Повернув Ванглорию обратно к Повешенному, он отдернул ее ногу, готовый
хлопнуть
в автомат со всей силой, которую он мог собрать. Непроизвольный смех вырвался из его горла, свободный и дикий и — больше всего на свете —
победоносный
. Ему было любопытно посмотреть, как далеко зайдет эта предполагаемая легенда.
Нога Ванглории ударила Повешенного с быстротой молнии…
— была вспышка белого света —
— и секундой позже Луналетт обнаружил, что падает.
Он внезапно потерял равновесие, Ванглория рухнула под собственным весом, и единственное, что предотвратило полное падение, это огромная броня, упирающаяся руками в землю и поднимающаяся обратно. Что произошло? Луналетт дико огляделся по сторонам, его глаза ничего не понимали. Атака? Неужели напал невидимый враг?
Однако прежде чем он успел обдумать ситуацию, Повешенный снова оказался перед его лицом, атакуя без пощады. Одна из его рук исчезла — материал перераспределился, чтобы увеличить размер другой огромной руки, пальцы вытянулись и заострились в когти. Он ударил прямо по телу Луналетта, воспользовавшись его внезапным снижением высоты.
Проклятая Ванглория!
Черный титан дернул пальцами, и слева от Повешенного появился еще один портал, выпустивший еще один рой теней, прежде чем атака могла достичь контакта. Мгновенно Повешенный попытался увернуться, но не пригибаясь и не прыгая. Вместо этого он разложился на лужу жидкого металла, расплескавшуюся по полу, когда над ним пронесся поток вил.
Там была пустота
трескаться
когда Луналетт нахмурил каменную бровь. Раздражающе, но паразиты часто бывали.
Ванглория подняла ногу
топать
на чуму, но в тот же момент Повешенный преобразился. Полностью отказавшись от человеческого облика, он набросился на длинное змееподобное существо и обвился вокруг ноги Ванглории, когда тот падал. Сжатие было недостаточно сильным, чтобы нанести какой-либо ущерб, но расположение означало, что Луналетт не мог легко атаковать его, не задев себя.
Что, черт возьми? Когда этот пилот приобрел такую компетентность? Мгновение назад он снова и снова бегал к Ванглории, атакуя простыми ударами руками и ногами, а теперь это? Неужели Луналетт обманули? Если бы Луналетта была
суетился
?
Каждая мысль вызывала новый всплеск гнева, новую ярость, которая крепче хватала его и сжимала челюсти. К черту все это. Такое оскорбление нельзя было терпеть,
никогда
терпимо. В любом случае Ванглория могла противостоять своей собственной силе.
Шесть черных порталов открылись вокруг ноги Ванглории, обращенной внутрь, и зафиксировали сжимающуюся фигуру Повешенного. Он думал, что он умный, не так ли? Очень умный. Будет ли он чувствовать то же самое, превратившись в фарш?!
Ха! Сомнительно!
Теневые вилы
уволенный
, приближаясь к Повешенному со всех сторон, готовый срубить наглого мяса, и…
Скелетный набор.
— они промахнулись.
Глаза Луналетты расширились.
Нет, нет, они не промахнулись, они были
уклонился
. За секунду до того, как они могли вступить в контакт, произошла красная вспышка света – и что-то в Повешенном изменилось. Он подтянулся к его ноге с новой силой и скоростью, а тени лишь ударили по ноге Ванглории. Это
скрипел
с протестом, когда Луналетт развернул свое массивное тело в поисках добычи.
Тяжесть на спине Ванглории.
Там
.
Луналетт яростно ударила конструкцию, достаточную для того, чтобы отправить нежеланного пассажира в полет, а затем развернулась и схватила его в воздухе одной из рук Ванглории. Увидев, что он эффективно захватил Автоматическую Аркана, он позволил своей ухмылке вернуться.
Повешенный сохранил свою змеевидную форму, но теперь из его формы выходили и крошечные ножки. Должно быть, он использовал их, чтобы забраться на тело Ванглории. Луналетту потребовалась секунда, чтобы понять, что именно напоминает ему это жалкое существо – хорька! Как скучно.
Что было
более
Интересной была броня, которую теперь носил Повешенный. Полосы индустриально-серого металла были обмотаны вокруг автомата, как грудная клетка, а вокруг головы была натянута маска-череп. Луналетт уже видела это раньше, не так ли? Рут Блейн использовала подобную способность, чтобы увеличить свою силу и скорость. Так
она
пилотировал Повешенного.
Как только Луналетт это осознала, голова Повешенного вертикально раскололась, и, подобно лягушачьему языку, из отверстия вырвался острый усик и ударил прямо в Барона. С презрительной ухмылкой на губах он легко поймал ее в воздухе другой рукой Ванглории. усик быстро превратился в сеть, которая удерживала руку закрытой, но это не имело значения. В любом случае, ему было бы легче убить эту женщину, сжав кулаки.
«
Очень плохое выступление, Рут Блейн.
— заявил он, зная, что она его слышит.
Это пахнет отчаянием. Ты —
«
Шаги.
В голову пришла мысль – и она действительно должна была прийти в голову некоторое время назад, но задерживалась только из-за хаоса боя. Если бы Рут Блейн сейчас пилотировала Повешенного…
…где был тот, кто пилотировал его раньше?
Луналетт резко повернул голову – как раз вовремя, чтобы увидеть молодого человека, бегущего по плечу Ванглории. Розовый эфир струился по его телу, поэтому потребовалось время, чтобы как следует рассмотреть его лицо, но барон все равно узнал его — разведчика Олифанта-Докинза, еще одного члена этой проклятой семьи. Что-то цеплялось и за его шеей, ноги впились в его кожу, эфир сиял от него, словно северное сияние.
Он знал это. Люналетт
знал
этот.
Эфирная батарея.
«
Прочь!
— взревел Барон, собираясь смахнуть Скаута рукой Ванглории — но эта рука отказалась двинуться с места.
Его глаза округлились от ужаса. Основное тело Повешенного тоже вытекло в паутину, крепко удерживая массивные руки Ванглории на месте. Он оказался в ловушке. Он был
застрявший
. В тот момент все, что он мог сделать, это смотреть, как Скаут Олифант-Докинз
прыгнул
к нему, протянув руку для захвата.
«
Да отвали ты от меня!
— закричала Луналетт.
«
Идеальный дворец!
«Скаут плакал».
Палисейдское княжество!
«
И в мощной вспышке розового света они оба исчезли.
В ту секунду, когда Барон исчез из «головы» своего меха, красный свет, проходивший через него, исчез, и он прекратил всякое движение. Однако он все еще крепко держался за Повешенного. Это была боль.
Понимая, что она не сможет вырваться на свободу, Рут подняла руки над жидким металлом и позволила ему втянуть себя внутрь. Ее глаза и рот были плотно закрыты, она почувствовала, как ее пронесли через тело Повешенного, наконец выйдя на внешний корпус. Дальше оставалось лишь выдавить его между этими металлическими черными пальцами.
«
Рой!
— крикнула она сквозь руки. — Ты жив?!»
«Ага!» пришел отдаленный ответ. «А ты?!»
Рут проигнорировала бесполезный вопрос и спрыгнула с Повешенного на землю внизу, используя Набор скелетов, чтобы предотвратить падение. Каждые несколько секунд она нервно поглядывала через плечо на место, откуда исчезла Луналетт. Как долго его не будет? Сколько времени у них было?
«Я могу запечатать его на некоторое время»,
— сказал Скаут, прежде чем передать ей управление.
«Дайте вам время, ребята, придумать план или что-то в этом роде. Все, что вам нужно сделать, это отвлечь его, чтобы я мог подойти поближе».
Рут хотела верить в своего товарища, но когда он это сказал, в его глазах было такое выражение…
Бегая по выжженной земле, она добралась до кучи шкур, служившей тюрьмой Рою Олифанту-Докинзу. Она сморщила нос, когда почувствовала запах кожаного одеяла — оно уже начало гнить, — и ей пришлось яростно махать руками, чтобы отогнать мух. Она посмотрела на Роя, на голову и руку, выступающие из эпидермальной массы.
«Я в порядке, пресекая это?» — спросила она, подняв когти.
Рой покачал головой. «Не сработает — слишком сложно. Эта способность — мудак. Как только я схватлю кожу, я не смогу, э-э,
освободиться от захвата
это выглядит как.»
«
Дерьмо.
Она снова оглянулась через плечо. «Как ты думаешь, сколько у нас времени?»
Рой втянул воздух сквозь зубы. «Может быть, пару минут. Четыре, максимум пять. Трудно сказать. В любом случае, тебе лучше вернуться в Повешенного, девчонка».
Девочка?
«Повешенный в ловушке», сказала она.
«Да, но это
крепкий
. Когда способность Скаута закончится, через это пройдёт всё это место. Эта проклятая кожа должна меня немного защитить, и я могу пропитать только руку и голову, чтобы пройти через все остальное, но ты же не хочешь быть на открытом воздухе».
Рут нахмурила бровь. «Что ты имеешь в виду?
Собираюсь пройти через это
— что, что это? Я думал, что его, э-э, «Идеальная тюрьма» отправляет вещи в другое измерение или что-то в этом роде».
— Ну… — вздохнул Рой. «Это был
идея
да, именно этого и добивался Скаут. Но это чертовски сложно, понимаешь? Совершенно другой план или царство или что-то в этом роде. Не смог разобраться, в конце концов. Итак, эээ…»
«Так
что
?»
— Итак, — Рой вздрогнул. «Он вроде как нашел обходной путь».
Барон Луналет де Флер был
сморщенный
. Он мог сказать сразу.
Ванглория, призванная и управляемая его эфиром, была словно продолжением его собственного тела. Даже если он не мог переместить ее из-за пределов кабины, он все равно мог чувствовать ее положение и статус — и, будучи поглощен этой способностью, он чувствовал, как конструкция становится все больше и больше по отношению к нему. . Не было никакой возможности, чтобы разведчик Олифант-Докинз использовал способность увеличивать оружие своего врага, поэтому очевидным выводом было то, что он сам уменьшился.
Могло случиться и в худших местах.
Комната, в которой поселили Луналетту, по-видимому, представляла собой что-то вроде кухни, заставленной духовками, плитами, морозильниками и холодильниками. Барон экспериментально постучал по клавишам ближайшей кофеварки, но реакции не последовало. Тогда это просто полая опора. Зачем вообще беспокоиться об декоре, если он бесполезен? Полнейшая трата эфира.
Проходя по комнате, барон не выказал ни малейшего беспокойства. Как долго он будет ограничен этой способностью? Был ли срок или это была условная печать? Луналетт заглянула в ближайшее окно и увидела огромные и неясные фигуры, движущиеся вдалеке. Внешний мир стал неузнаваемым из-за огромной разницы в размерах.
Если бы он рискнул предположить, Луналетт сказала бы, что в настоящее время он находится в пространстве, занимающем менее миллиметра, плывя в том месте, откуда его изначально забрали. Когда способность закончится, он, скорее всего, будет возвращен в предыдущее место. Но если уход требовал каких-то действий со стороны
ему
, просто сидеть и думать об этом не принесет много пользы. Нет, совсем нет.
Первое первым. Лежит в земле. Луналетт осторожно закрыл глаза и выпустил
пинг
эфира, позволяя его красной энергии затопить пространство.
Как и ожидалось, он был
окруженный
эфиром своего врага, вплоть до стен вокруг него и пола, на котором он стоял. Если бы он проследил
форма
однако из этого эфира он мог получить представление о планировке. Шесть этажей, с лестницей, ведущей в угол. Прямо сейчас он находился на нижнем этаже.
Плюс… он мог чувствовать место, где эфир был самым густым и заметным, прямо на вершине этого комплекса. Луналетт была готова поспорить, что именно там находился разведчик Олифант-Докинз.
Была вероятность, что он намеренно направил туда Эфир как приманку, но Луналетт в этом сомневалась. Мальчику пришлось использовать эфирную батарею, чтобы реализовать эту раздутую способность — он не мог тратить свою емкость на такой дешевый трюк.
Итак, барону пришлось подняться на пять этажей, чтобы добраться до своего противника. Он сомневался, что это будет так же легко, как просто подняться по лестнице. Возможно, здесь были расставлены ловушки или какая-то другая защита?
Лучше всего сначала все протестировать. С
ворчать
Луналетт позволил единственной виле вылезти из его локтя, схватил ручку другой рукой и
тянет
это бесплатно. Он был тонким и хрупким, едва заметным проявлением силы Луналетты, но сгодился.
С аналитическим блеском в глазах барон выпустил вилы… и позволил им
масштабировать
вверх по лестнице.
Чтобы разрушить такую способность, не потребуется много времени. Убийство было всего лишь простым трудом.
