Год назад…
Эрик Перан был не новичком в хирургии.
Большинство Скаррантов очень привыкли к холодному столу на спине и вкусу анестетика. Их создатели, Генные Тираны, не построили их на века. В целом, Скарранты были мимолетными развлечениями и не более того – недостатки в их генетике накапливались на протяжении поколений, пока их тела не стали нежизнеспособными.
Перан прожил сравнительно счастливую жизнь. Будучи «невидимым» Скаррантом, наделенным некоторыми чертами курицы, в раннем детстве ему потребовалось лишь несколько корректировок, чтобы сохранить свое тело стабильным. Но все же… он помнил холод.
Это был старый друг. Он не ожидал, что встретит его снова добровольно.
Анестетик, который ему дали, Ниукс-29, полностью отключил у субъекта чувство боли на несколько часов после его приема. Только благодаря Ниуксу Перан мог лежать молча, почти скучая, пока хирурги медленно сдирали с него лицо. Заменитель плавал в резервуаре с гелем, пустые глазницы смотрели на него.
Это лицо должно было стать его новой жизнью, по крайней мере, на следующий год. Клоуном, которым ему придется стать, чтобы поманить танцора в темноте. Он оставил после себя GID, он оставил свое лицо… черт, он бы тоже отказался от своего имени.
Но он – и немногие желающие последовать за ним – сделают это. Они выманили бы ее. Они устранят ее. Они бы
убийство
пастушка…
…и пусть стрелки времени снова начнут двигаться.
Сегодняшний день…
Комната
вонял
Плазма и обожженная плоть заполнили ноздри Панка, когда он отшатнулся назад. Дым наполнил комнату, и он с отвращением поднес руку ко рту…
— но этого не произошло. В конце концов, его левая рука была обожжена от запястья вверх. Слишком изнуренный, чтобы чувствовать боль, он вытер кровь и сажу о штаны.
Куриный Панк глубоко вздохнул…
— Ты правда думал, что это меня убьет? — спросила Пастушка.
…и он это выпустил.
Задница мошенника
хлопнул
в него, быстро вперед, достаточно сильный, чтобы сломать ребра, и он отлетел назад в стену. Скатившись по нему, оставляя кровавый след, он посмотрел на женщину, которая его ударила.
Ни царапины. Пастушка просто стояла, вертя в руках свое оружие, как музыкальную дирижерскую палочку.
«
Как…?
— простонал он.
Он понял
что
случилось, но он не понял
как
это произошло. Он держал Пастушку, удерживая ее на месте, а потом… она просто исчезла. В его руках не было ничего, кроме пустого воздуха, а затем грянули взрывы.
«Это было неизбежно, что я вырвусь на свободу», — ответила Пастушка.
стук
ее посох на пол. «Я просто пропустил время до того момента, когда это уже произошло».
— Черт… — усмехнулся Панк, заставляя себя встать на трясущиеся ноги. — Это действительно что-то, да?
«Мне кажется, я вообще-то тебя узнаю», — подумала Пастушка. «Не твое лицо, а твоя история. Эрик… Перан, да? Джин говорил о тебе. Ты ему не очень нравился.
Огни замерцали, на мгновение осветив лицо Пастушки. Глаза Цыпленка Панка расширились за разбитыми очками, и он с горечью вытер кровь из уголка рта.
«Как насчет этого?» — прохрипел он. — Похоже, я тоже тебя узнал.
«Меня не беспокоит
что
». Улыбка Пастушки стала еще шире. «Теперь, мистер Перан… вы готовы вкусить поражение?»
Девять месяцев назад…
Были дни, когда Перан проклинал свой план. Он все еще понимал
почему
это был лучший вариант, и он все равно
верил
это сработало бы… но на самом деле осуществлять это было болью. За кулисами развлекательного центра «Азум-Ха Голгофа» он сломал себе шею.
«Две минуты, мистер Панк!» мимоходом щебетал рабочий сцены, прижимая сценарий к груди.
«Конечно!» он ухмыльнулся своей неистовой улыбкой. «Спасибо, партнер!»
Замолчи. Я знаю, что приду через две минуты. Я могу
считать
.
The
Куриный Панк VS. Полковник Децимато
Прямая трансляция. В то время это казалось хорошей идеей. Некоторые играют в борьбу с одним из идиотских злодеев из глупого сериала. Приятно поднять свой авторитет перед неожиданным участием в Соревновании Рассвета.
Но перечитывать сценарий еще раз… это действительно было бесполезно.
Настоящая драка была совсем не такой. Откусить вражеский нож и разбить его? Ты бы себе рот разрезал. Слишком много позирования — и
скачок
над врагом увернуться? Ну давай же.
А
настоящий
Судя по тому, что пережил Перан, драка обычно состояла скорее из выстрела в затылок и быстрого отхода. Но он догадался об этом
был
для детей. У них было естественное сопротивление идиотизму.
И все еще…
Когда занавес открылся и началось представление, Перан не смог сдержаться. Он произносил все эти дурацкие крылатые фразы с большим энтузиазмом, чем нужно. Он принимал все дурацкие позы с большим удовольствием, чем необходимо. Он устроил толпе шоу. Он дал им Чикен Панк.
Но почему?
Потому что он мог их видеть. Он мог видеть их глаза. Бесчисленное количество детей в зале, прикованные к своему герою, были сосредоточены на своем герое. Герой…
ему
? Это была шутка, но… они действительно это чувствовали, не так ли? Когда они аплодировали, это было
ему
они болели за это, не так ли?
Он мог видеть это в их глазах. Изменять. Он обратился к ним и показал, как действует герой.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Когда он налетел и спас невинных заложников, они увидели его.
Когда он противостоял злодею и остановил его корыстный план, они увидели его.
Когда он протянул руку и приветствовал своего бывшего врага как друга… они увидели его.
Они видели его.
Они видели его.
«
Куриный Панк,
— прошептал Чикен Панк, слезы не были видны за его очками.
Сегодняшний день…
Цыпленок Панк ухмыльнулся.
— Вы ошиблись в двух вещах, мисси.
Пастушка подняла бровь. «И что это?» — спросила она, явно не впечатленная.
Одной рукой это было сложно, но далеко не невозможно. Легендарный куриный салют. Одна культя прижалась к его бедру, другая рука растопырила пальцы на макушке, имитируя куриный гребешок. Каждый раз, когда он делал это в прямом эфире, каждый раз, когда это проигрывали на кидеографе, одних только аплодисментов всегда было достаточно, чтобы сотрясти здание.
Кажется, здесь он не получил такого же приема, но Chicken Punk его это не расстроило. Он говорил уверенно.
— Ты больше не сможешь меня победить, — ухмыльнулся он. «Я победил тебя давным-давно».
Бровь поднялась еще выше. «
Хм
?»
— Все, как ты сказал, — продолжил Цыпленок Панк, собирая битое стекло со своего лица, кусок за куском. «Превосходство состоит из людей.
мир
состоит из людей. Сколько бы таких придурков, как вы, ни пытались нажать на тормоза, люди никогда не перестанут двигаться вперед — учиться,
растет
. Вот как они работают. Я видел это. Тебе просто нужно посмотреть их в
глаза
».
«Пастушка» катилась
ее
глаза. «Конечно, конечно, что угодно. Что во-вторых?»
Он пошевелился, прежде чем ответить. Полный заряд, кулак отведен назад для безрассудного удара, кровавая ухмылка на окровавленных губах. Как что-то из комикса.
«Имена
Куриный Панк,
Мисси!
Когда «Чикен Панк» впервые вышел на сцену и устроил битву для детей, их аплодисменты показались ему просто шумом. Звуки, предназначенные для раздражения ушей и приглушения чувств. Другими словами, головная боль ждет своего часа.
И только когда он услышал эти слова, они зажгли его сердце.
«
Идти! Куриный панк! Ты можешь это сделать!
»
Он не был уверен, откуда она взяла все ножи. Может, она схватила их с кухни, а может, спрятала на всякий случай. Как бы то ни было, они летели в него — десятки штук — брошенные Пастушкой с невероятной точностью. Каждый из них оказался бы правдой, если бы он им позволил.
Он не собирался им этого позволять.
Розовый эфир вспыхнул. Некоторые ножи замедлились, некоторые ускорились. Все это было сделано для того, чтобы дезориентировать и сбить его с толку, сбить с толку. Это не имело значения. Куриный Панк не лаял на Chicken Challenge.
Он уклонялся, уклонялся и уклонялся, лавируя под натиском клинков. Ни один из них не был идеальным. На его теле были открыты широкие рваные раны, из которых текла кровь на пол. Один впился ему в ногу по самую рукоять. Другого он поймал зубами и
разбитый
.
Чтобы убить его, нужно нечто большее.
«
Идти! Идти! Идти! Идти!
»
Первый взмах посоха был быстрее звука и почти невидим. Излишне говорить, что увернуться было практически невозможно. Цыпленок Панк увернулся, уклонившись от удара с собственной демонической скоростью. Ускоренные движения Пастушки были безумно сильными и быстрыми, но его куриное чувство движения едва успевало за ними.
Он мог бы справиться с этим.
От второго удара он не смог уклониться, но он
делал
заблокируйте это. Деревянный посох
разбитый
против его руки. Глубоко внутри он почувствовал, как кость треснула, но все же не дрогнул.
Даже если это было больно, герой продолжал сражаться до конца.
«
Победить! Победить! Победить!
»
Один удар раздробил ему плечо. У другого зубы вылетели изо рта. На мгновение Чикен Панк чуть не поскользнулся на растекающейся под ним крови, но
нет
. Этого, по крайней мере, он не мог допустить.
У него не было рук, и его здоровая нога поддерживала его вес, но он все еще мог сражаться. В конце концов, у него была голова, а клевание было древним боевым стилем, свойственным всем куриным видам. Ревя от страсти, Чикен Панк запрокинул голову и…
«
Куриный панк!
Куриный панк! Куриный панк! ЧИКЕН ПАНК!
»
Третий удар пронзил его живот, вызвав струю крови изо рта. Пастушка притянула его к себе, ее кулак торчал из его спины, покрытый капающим красным. Ее нос сморщился от отвращения.
— Если бы ты просто сдался, — усмехнулась она. — У тебя была бы гораздо более легкая смерть.
Этот
это некрасиво».
Панк закашлялся, изо рта у него потекло еще больше крови. Он попытался нанести запланированный удар головой… но безуспешно. Казалось, что-то жизненно важное внутри его тела было сломано. Это было оно. Он отдал этому все силы.
Несмотря на боль, кровь и угасание, Цыпленок Панк заставил себя ухмыльнуться.
«
Куриный Панк,
— выдохнул он. — Я уже говорил вам, мисси… вы не можете…
Хронодиссонанс.
Это было то, чего она ждала. Повторяющиеся атаки ослабили эфирную защиту Перана, и теперь – с этим смертельным ударом – его настой исчез. Его тело было свободным пространством для ее собственного эфира. Когда дело касалось таких людей, Пастушка любила поступать именно так.
Эфир пробрался сквозь верхнюю половину Chicken Punk… и в одно мгновение превратил ее в пыль. Его оторванные ноги рухнули на пол, превратившись в ужасную кучу обломков.
Когда Пастушка отдернула руку, она также состарила покрывавшую ее кровь. Ее враг наконец разгромлен, она вздохнула с облегчением. Работа, конечно, еще не была закончена — дым пока не позволял им вмешиваться, но снайперы все еще были там. Если бы кто-то из них увидел ее лицо… ну, она не могла так рисковать.
Она отвернулась, еще раз покрутив посох в руке. Это не составит большого труда. Теперь она знала приблизительное местонахождение своей добычи, и, будучи самым быстрым пользователем эфира, добраться до нее было бы несложно. Все это представляло собой утомительный труд.
Пастушка шагнула вперед.
«Привет. Злодей.»
Ее глаза расширились. Ее тело двинулось. Хронодиссонанс ускорил ее, и она развернулась, чтобы размахнуться посохом. Реакция и атака в одно мгновение.
«Разве ты не знал? Курица может драться без головы».
Жулик прошел прямо через Эфирное Пробуждение.
Оно было аморфным и непоследовательно телесным, колоссальная масса человеческих и куриных черт, черные глаза-бусинки смотрели на Пастушку с праведной яростью. Даже когда он появился на свет, он уже угасал, но тех нескольких секунд, в которые продлится его жизнь, может быть достаточно. Перья вылезли из его груди, уже превратившись в усики с клювами, и
порезанный
.
Она отпрыгнула назад, но одно из усиков все равно попало в цель. Он врезался глубоко в ее левую руку, почти до кости, оставив широкую и неровную рану. Когда Пробуждение пришло к окончательному покою, Пастушка схватилась за свою раненую конечность.
Пастушка истекала кровью.
Проклятие,
она кипела.
Оно знало, что делает.
Пробуждение наполнило рану эфиром, как только она была нанесена, а это означало, что Пастушка не могла сразу же обратить ее вспять. Ей придется подождать, пока он исчезнет, прежде чем она сможет использовать Хронодиссонанс. На данный момент у нее не будет другого выбора, кроме как воспользоваться настоящей полевой медициной. Как унизительно.
Схватившись за кровоточащую руку, с лицом, покрытым потом, Пастушка, шатаясь, вышла из комнаты…
…но не раньше, чем окончательно состарить структуру гробницы до предела, заставив все это рухнуть позади нее.
