Он был впечатлен.
Наблюдая, как Драган Хадриен борется с потоками мира, он не мог не улыбнуться — ну, если бы у этой нынешней формы был рот, он наверняка
бы
улыбнулись. Но были эмоции, намерение. Да… намерение было самым важным. Он искренне в это верил.
Играя в игру о галактике, достаточно создавать свои собственные детали — и эти детали должны быть самого высокого качества. Не было фигуры более эффективной, чем та, которая считала себя игроком. Здесь, наблюдая с очень близкого расстояния, Ниаин мог увидеть то, на что он надеялся.
Действительно… он
был
впечатленный.
Райский Харон пересек последнюю границу между человеком и пончиком.
Обстрел Драгана из Рейлгана Близнецов полностью уничтожил центр ее груди, разрушив ее сердце и проделав дыру в ее теле. Дым повалил изо рта бывшей Претендентки, когда она упала навзничь, поскользнувшись на собственной крови. Ее глаза закатились обратно в голову…
…затем резко опустился.
«
Извини,
— прошипела она, и на ее лице расплылась безумная ухмылка. «
Я больше так не работаю.
»
Если бы у него сейчас были глаза, Драган Хадриен наверняка расширил бы их. Он отправился полностью отступить обратно в Мир Близнецов, но Харон был быстрее — разгневанные ветви
лопаться
с ее плеч и
завернутый
себя вокруг бестелесной руки Драгана. Все равно пошел записывать себя, но шипы с веток
вырыл
в его плоть, запутывая настой и не позволяя ему активировать свои способности.
С
крик
В ярости Рай вытащил руку Драгана из чрева Башни и потащил ее вдоль разрушающихся стен Леса, прежде чем
хлопающий
его на землю.
Сама Башня возобновила стрельбу в спину Харона, но она вытащила еще одно щупальце из Храма Греха, чтобы ответить. Вместо того, чтобы блокировать атаки, как это было раньше – что позволило вылупиться наноавтоматике – она парировала их быстрыми и точными ударами своей новой конечности. Вскоре Башня придумает контрмеру, но сейчас у нее было время действовать.
После получения удара, который должен был стать смертельным, капюшон Райского Харона отлетел назад, и теперь Драган мог ясно видеть ее лицо. Ему хотелось бы, чтобы он не мог этого сделать.
Ее лицо наполовину растаяло, а затем затвердело, исказив и вытянув черты лица, как будто на ней была плохо сидящая маска. Ее зубы неестественно расходились по бокам рта, прожилки зубной эмали ползли по щекам, словно расширенная и обманчивая улыбка. Один глаз был до краев наполнен кровью, как воздушный шарик с водой, а другой глаз сморщился внутри глазницы — красные лепестки окружали его и удерживали на месте.
Было ли это лицо результатом способностей Верховного Наследника, задавался вопросом Драган, или результатом метода восстановления Харона?
Он полагал, что не имеет значения, откуда появилось это лицо.
от
. В любом случае, это приближалось
к
убей его.
Корни распустились из ветвей, схватив руку Драгана, покрыв ее тяжелым и толстым древесным коконом. С
щелчок
Харон выпустил его из ее рук, позволив ему упасть на пол. Она поставила ногу на свой приз и посмотрела на Башню.
Казалось, ей удалось восстановить самообладание – и она быстро использовала это самообладание против автомата. С почти презрительной плавностью она подняла руку к стреляющей машине и тихо сказала:
«
Лес Греха.
»
Деревянный ландшафт вокруг них исчез в зеленой дымке – и мгновенно Лес снова появился из ее рук. На этот раз он был сконцентрирован, весь кошмар сосредоточился в нескольких метрах материи. Это
хлопнул
в Башню и похоронил ее внутри, удерживая ее.
— Я не знаю, как ты начал уничтожать мой Лес Греха, — промурлыкала Рай, снова поднимая капюшон. «Но если я использую это вот так, это
много
более прочный. Удачи.»
Она снова посмотрела на зажатую руку Драгана.
«А что касается
ты
«Маленький мистер Адриан», — ухмыльнулась она. «Остальные из вас прячутся неподалеку, верно? Я думаю, тебе следует знать… прямо сейчас мой Лес вводит твою плоть простой инъекцией.
жестокий
яд. У тебя самого необычное тело, так что я сомневаюсь, что оно тебя убьет… но, ох, оно убьет тебя.
повредить
. Посмотрим, как долго ты сможешь продержаться».
Она не лгала. Драган чувствовал, как шипы впиваются глубже в его руку, высвобождая полезный груз, что-то
горящий
по его венам. Если бы у него было лицо, оно было бы покрыто потом. Боль уже нарастала, замыкалась в себе, росла в геометрической прогрессии.
Пока Райский Харон терпеливо ждал, огромная дыра в ее груди начала заполняться. Корни Леса Греха выползли из краев раны, заменяя недостающую плоть корявой черно-красной корой. Ее сердце, конечно, было разрушено, но Драган полагал, что это уже не имеет большого значения.
Если бы он хотел результатов, ему пришлось бы уничтожить ее мозг.
Если он хотел результатов, он не мог больше ждать.
Мир Близнецов.
В тот момент, когда остальная часть тела Драгана снова вернулась к жизни, Парадайз почти полностью повернула голову, чтобы посмотреть на него. Ее окровавленные глаза сузились от удовольствия при виде добычи.
«
Вот ты где
— выдохнула она.
«Вот и я», — согласился Драган.
Остальную часть своего тела он проявил отдельно от захваченной конечности, синий эфир шипел на краю культи его левой руки. Сейчас у него были ограниченные возможности. Кокон, окружающий его руку, был достаточно прочным, чтобы его не сломал быстрый рельсотрон Близнецов, будь то изнутри или снаружи.
Его взгляд скользнул по сверхплотному куску Греха, в котором заключена Автоматическая Аркана. Даже Башне потребуется время, чтобы освободиться от этого — и когда это произойдет, она тоже будет относиться к Драгану как к врагу. Это может даже
расставлять приоритеты
его, учитывая их предыдущую встречу.
И все же не все было так уж плохо. Тот факт, что Лес был занят сдерживанием Башни, означал, что Рай не могла использовать всю свою силу, чтобы противостоять ему. Если бы он смог воспользоваться преимуществом до того, как Башня сбежала, он мог бы победить.
Хотя… умрет ли она, даже если Драган отрубит ей голову? Он только что уничтожил ее сердце, но это ничего не дало.
Драган
умрет, если его сердце будет уничтожено, даже если его регенерация восстановит орган для его трупа.
«
Мертвый мальчик,
— сказал Пан, выходя из тени Драгана. Ее взгляд тоже был прикован к Раю. «
Эта штука будет продолжать двигаться, как бы сильно вы по ней не ударились. Это не хорошо.
»
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
На чем вы это основываете?
Драган поднял бровь.
Пан понюхала воздух, ее ноздри раздулись, когда она посмотрела на черные ветви. «
Это не хорошо
— повторила она, покачав головой.
Ну, если Пан так сказал, значит, так и было. Драган слегка сдвинул ногу, приняв стойку для боя на ближней дистанции. Поскольку одна рука вышла из строя, ему пришлось полагаться в основном на удары ногами… но у него все еще были свои приемы.
Кастрюля,
— сказал Драган.
Мы воспользуемся планом Б. Приготовьтесь.
Губы Пана растянулись в легчайшей улыбке. «
Я всегда готов, мертвый мальчик,
» она сказала. «
Ты?
»
Он что-то замышляет,
— посоветовал Лес Греха, мириады голосов бормотали в голове Рая.
Вам следует напасть на него. Не давай ему шанса. Неожиданная атака! Застаньте его врасплох.
Убийство
ему. Это ваш шанс. Чего же ты ждешь?
Парадайз прищурила здоровый глаз и слегка покачала головой. «
Замолчи,
— прорычала она.
Она не собиралась прислушиваться к боевым советам, исходя из своих собственных способностей — и, кроме того, это было для нее хорошо.
Агония от яда Леса со временем только усугублялась. Чем дольше Драган Хадриен пытался затягивать дела, тем больше боли он накапливал – и тем больше это мешало его борьбе. Вскоре он не сможет ничего делать, кроме как корчиться на земле… и в этот момент Рай закончит это.
Ты правда думаешь, что это будет так легко? Оптимистичный. Оптимизм – это добродетель. Нет, это порок. Слишком хорошо, чтобы быть правдой! Вы уверены? Что ты
говорить
о? Давай сделаем это!
«Закрыть
вверх
!” Рай взревел, багровый глаз вылез из глазницы…
— и Драган Хадриен выбрал это своим моментом.
Столкновение между ними не было особенно долгим, но настоящая борьба между жизнью и смертью бывает редко. Как дикие животные, они пришли, чтобы убить друг друга. Словно дикие звери, толпа зааплодировала в ответ.
Драган записал многие из своих внутренних органов, чтобы уменьшить свой вес и увеличить скорость, когда он бросился вперед с
удар
перед лицом Рая. Он не приземлился. Прежде чем его кулак смог коснуться, ветвь Храма Греха
хлестал
набросился на него, полоснул его по груди и пролил кровь на землю. Он быстро отступил назад, прежде чем смог воспользоваться преимуществом…
…как и ожидал Рай.
Еще одна ветвь Храма Греха, спрятанная ранее,
лопаться
вырвался из земли по спирали, пытаясь обернуться вокруг ног Драгана. Он тут же записал их, успешно избежав участи, постигшей его левую руку.
Он парил над землей, как джинн, его нижняя половина была облаком шипящего эфира – в мире остались только его туловище, голова и правая рука. Их было достаточно. Черт, возможно, он даже не нуждался
те
.
Рейлган Джемини.
Атака была произведена из двух мест: собственного тела Драгана и крови, которую он пролил на землю. Он вырвал страницу из книги Музази, влив в нее собственную кровь, чтобы использовать ее в качестве источника нападения.
Рай
порезанный
первый выстрел в воздух, когда она
бросил
сама ушла с дороги второй, щупальца-ветви тащили ее за собой, как марионетку. Когда она пересекла границу арены, густое сплетение корней скопилось у нее на плече и, как мини-пушка, начало стрелять в Драгана залпом острых как бритва листьев.
Она явно не усвоила урок.
Ни один из снарядов не достиг Драгана, вместо этого он улетел в синий эфир, прежде чем они смогли вступить в контакт. Легкая ухмылка скользнула по губам Когитанта. Атаки дальнего боя были против него практически бесполезны – нет, даже хуже, чем бесполезны, поскольку они просто давали ему больше боеприпасов для ответного удара.
Вот так.
Рейлган Джемини.
Кровь.
Он тут же выпустил листья в ответ, но на этот раз они не поразили Райского Харона. На самом деле они отошли от самого Драгана не более чем на метр. Кровь обильно сочилась на пол. Его собственная кровь. Медленно он посмотрел.
В тот момент, когда он отбросил эти листья назад, они изменили форму — острые корни.
посадка
опускались на землю и удерживали снаряды на месте. Затем они нанесли удар. Ветви пронзили каждый лист, и каждый из них поразил свою цель.
Прямо сейчас Драгана Хадриена пронзили почти двадцать ветвей, словно зазубренные паучьи лапки, которые медленно поднимали его над землей. Эфир Рая лился из новорожденных растений в тело Драгана, не давая ему вернуться в Мир Близнецов. Он был
в ловушке
.
Более того… он чувствовал, как еще больше яда просачивается в его тело от атак. Боль, пульсирующая в его венах, достигла крещендо. На мгновение Драган прикусил язык, пытаясь сдержать все это…
— но нет.
Драган
кричал
, шум леденящий кровь, бесчисленные ветки поднимали его все выше и выше, их шипы впились в его плоть. Его глаза были широко раскрыты, а голова бесцельно металась в небо, погруженная в агонию, кровь лилась из каждой раны.
Рут протянула руку и схватила Бруно за руку, прежде чем он успел покинуть наблюдательную кабину. Его лицо покраснело от ярости, он повернулся к ней лицом.
«
я иду туда
— прорычал он.
Рут молча покачала головой. Ее собственная челюсть была сжата, когда она слушала эти звуки – эти
крики
— эхом разнеслось по арене. Ее ноздри раздулись… но она стояла неподвижно.
Бруно потянул его за руку, но ее хватка была похожа на тиски. «Ты просто позволишь этому случиться?!» он потребовал.
— Если ты пойдешь туда, — тихо сказала Рут, полная ложного спокойствия, ее глаза горели. «Они убьют тебя».
Однако, без ведома ни одного из них, их
наблюдаемый
. Внимание Раэ Рудиции было сосредоточено на них, а не на матче, происходящем внизу. Ее глаза были слегка сузены. Что бы она сейчас ни видела от Рут Блейн…
…она не выглядела слишком впечатленной.
— Причина, по которой ты проиграл, — прохрипел Рай Харон, подходя к подвешенному Драгану. «Является
высокомерие
. Ты недооценил меня, не так ли? Вы думали, что я подготовил только один мастерский ход.
Подобно умирающей рыбе, Драган тихо ахнул в воздухе.
Хороший
«, – со скрипучей ухмылкой подумал Рай.
Вот как кто-то вроде вас усваивает урок. Последнее унижение.
Она протянула руку — и Храм Греха выполз из ее ладони, образуя в ее руке могучее копье из вершинного дерева. Какое-то мгновение она лениво вращала им, прежде чем нацелить его прямо в висок Драгана Хадриена. Такой рыбе подобает быть
нанизанный на вертел
.
— Спокойной ночи, моя падающая звезда, — усмехнулся Рай.
Она
толкать
копье вверх —
— и голова Драгана Хадриена
щелкнул
вниз, чтобы посмотреть на нее… и он ударил своим копьем.
Это не было деревянное копье, как у Харона, и не то, что он держал в руке. Вместо этого это
сделал выпад
изо рта, как болезненно замерзший язык, лезвие темно-оранжевой материи,
взбитый
мимо оружия Харона и ударил ее в горло. Неудивительно, что это застало Рай врасплох и ускользнуло от ее защиты.
В конце концов, кто мог предсказать, что изо рта Адриана выползет копье затвердевшей Панацеи?
Это был не смертельный выстрел, но это было нормально. Он пронзил плоть Харона. Он вступил в контакт с тем, что жило внутри нее, тем, что поддерживало ее жизнь. Храм Греха.
Это было все, что нужно Пэну.
Для тех, кто в толпе, для тех, кто прикован к своим видеозаписям, для всех и каждого
зритель
— за исключением одного — предстоящие события длились едва ли секунду. А для тех, кто непосредственно участвует?
…все потемнело…
…и все стало оранжевым…
…и все пошло
красный
…
