Для Ксандера Рейна, Первой ветви Древа Могущества, это был тихий вечер.
На Азум-Ха был старый храм — Коробка Хора, который Древо зарезервировало на время своего пребывания. Как следует из названия, оно было приземистым и квадратным, спрятанным глубоко в недрах города. В наши дни многие взгляды скользили по нему. Никто не знал их истории, а даже если и знал, то не знал.
уважать
это.
Только Древо Могущества понимало свой долг перед прошлым. Первый Верховный, Абсолют, доверил Верховенство своему народу. Традиции и церемонии Превосходства были частью этого доверия. Простые массы избавлялись от всего, что они не ценили, оправдывая свою слабость и позоря все, что дало им свободу.
Это всегда вызывало отвращение у отца Ксандера.
Ксандеру это всегда было противно.
Подул ветер, и каштановые волосы Ксандера развевались, когда он смотрел на город. Прямо сейчас другие участники «Рассвета» боролись за свои жизни, боролись за свою честь. Они называли себя сильными, хвастались, что именно они захватят трон, но насколько это было правдой, когда они были застигнуты врасплох? Все ли они окажутся достойными?
Ксандер не знал. Ему оставалось только ждать и наблюдать.
В конце концов, для него это должен был быть тихий вечер.
Ах, неискренность!
Зубной упор на куче умирающих костей. я
ВЗБИРАТЬСЯ
на обломки систематического порога. Хм, это мужчина у меня в зубах? Нет! Просто сборник:
Сердце
Печень
Легкие
Нервная система
Кожа
Кость
Мышцы
Столько всего можно сказать, столько всего взять, а оно визжит и визжит, и среди всего этого только писк тысяч разрешенных и вместе с тем несанкционированных мышей? Я не вижу. Хи хи хи. Где я? Это страшно.
Но я все равно обожаю это. «ПАЛАТИН», говорят они. «ПАЛАТИН». Это мое имя или мой предсмертный крик? Я мертв? Что такое быть мертвым? Мне суждено умереть, или это всего лишь грань нового горизонта поля?
покрытый
в красной траве и двигался слишком быстро. Эта гниль вызывает у меня отвращение. Я ненавижу это!
Кто это? Кто этот мужчина, которого я держу в своих расширениях?
Нападение
… да, ты хотел меня убить, не так ли? Кинжал и зверь, созданные в одном лице, искаженные, связанные и
съеденный
но не мной (ох, но я так очень голоден). Убийца, но я не умер. Значит, неудавшийся убийца. Помещение признано недействительным. Ваша диссертация была отклонена университетом вашего криминального происхождения, кладбищем, на котором кроме вас никто не живет. Твой рот наполнен червями. Я любил тебя за это.
Где я? Это страшно? У меня есть труп, живой только благодаря отсутствию перспективы. Улыбаюсь ли я? Без рта трудно. Даже ртом не помню как. Что я помню?
Да.
Я улыбаюсь. Я помню, как
есть
.
Атой Музази был быстр, но Саскватч сам по себе не был дураком. Когда он ворвался, это
толкать
его рука вперед — и металлическая конечность вытянулась навстречу нападавшему.
Музази поднял свои «Сияющие» в защитном кроссе, но силы удара все еще было достаточно, чтобы отбросить его назад, искры летели из его металлических ботинок, царапавших пол. Белый эфир дико вырвался из световых клинков Музази, когда они соприкоснулись с массивным кулаком, две эфирные конструкции прижались друг к другу. Несмотря ни на что, он не мог не чувствовать себя немного впечатленным.
Это была редкая вещь, которую Атой Музази не мог вырезать.
Он дошел до конца туннеля, рука все еще была вытянута, пытаясь заставить его вернуться назад. Вместо этого Музази подпрыгнул в воздухе:
пинать
его ноги упираются в стену и он переходит в сальто на саму конечность. Он побежал по поверхности руки, выхватив мечи, и побежал прямо к врагу.
«
Очень впечатляюще,
— прокомментировал Саскватч, потирая свободной рукой место под глазом — словно человек, поглаживающий свою бороду. «
Ты превратил мою атаку в средство передвижения. Я бы, конечно, похлопал, но это сейчас довольно сложно.
»
Когда он закончил говорить, Сасквотч
ударил
второй вытянутой рукой — и Музази едва увернулся от него, отведя бег в сторону. Обломки посыпались с потолка, когда удар Саскватча пробил металл наверху, кулак застрял в архитектуре. Лучшего шанса, чем этот, не было бы.
Эта штука не имела отчетливого
голова
По сути, обезглавливание было невозможным, но этот красный глаз был многообещающим. Он сделает это своей целью.
Музази дошел до конца своего пути по руке,
толкать
его Сияющие вперед, и…
Горячий.
— внезапная волна тепла и внезапное давление воздуха
взорванный
против него, отправив его обратно. Он задохнулся и величественно приземлился на некотором расстоянии по коридору, едва успев удержаться на одном колене. Всего за одну-две секунды воздействия пар начал подниматься от его кожи. Словно его внезапно телепортировали в духовку.
Саскватч щелкнул несуществующим языком. «
Жалость. Я надеялся, что тебя там схватят за руку.
»
Музази потребовалась секунда, чтобы отдышаться. Что это была за тепловая атака? Что-то вроде автоматического возмездия? Если да, то был ли способ обойти это?
Ему нужно было время, чтобы подумать, обдумать и спланировать.
— Ты сказал, что твой «пользователь» послал тебя за мной, — крикнул Музази в туннель. — Я так понимаю, у тебя есть какая-то сознательная способность? Разум, созданный посредством Эфира?
«
У меня нет причин отвечать на это.
»
Саскватч убрал руки от стены и потолка. Он явно готовился к новой атаке. Проклятие. Музази нужно было
ларек
.
— Не спешите, — продолжил Музази. «Может быть, там
является
повод для тебя поговорить со мной».
Белый эфир сочился из-под его ботинок и незаметно скользнул в трещины в полу.
Саскватч направил свои руки на Музази, как спаренные винтовки. «
И что бы это было, мой добрый человек?
»
«Информация», — сказал Музази. «На каждый мой вопрос, на который ты отвечаешь, я отвечу на один из твоих».
Он моргнул, обдумывая предложение. «
Это обман.
»
«Вам рассказали о том, кто я? Конечно, инструктаж перед тем, как вас пошлют за мной?
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«
Действительно.
»
— Тогда ты поймешь, что я не из тех, кто лжет ради мелких выгод.
«
Хм…
Медленно Саскватч опустил руки. «
Ну… возможно, это может быть забавно. Вы отвечаете на мой вопрос
первый
, затем.
»
Музази вздохнул с облегчением. Это было удачно. Похоже, информация Саскватча была очень важной.
устаревший.
«
Она не здесь,
— проворчал Наэль Мэнрон в коммуникатор.
Азраил моргнул. Он сделал из этого чулана временный центр управления, автоматическую очистку, которая когда-то называла его своим домом, разобрали ради своих коммуникационных функций. Сбоку на голографическом экране отображалась сеть наблюдения арены. На другом прокручивалась прямая трансляция обновлений новостей.
В этом темном, темном уголке небес Азраил мог видеть все. Хорошо,
почти
все. Похоже, у того, кто охранял Верховного Наследника, хватило здравого смысла отключить ближайшие камеры наблюдения.
«Интел утверждает, что она была с Атоем Музази до того, как он вышел на арену», — настаивала Азраил. — Может, она просто сбежала до того, как ты добрался до нее?
«
Она не ушла
— ответил Наэль с редкой долей раздражения. «
Ее здесь не было. Человек в плаще был каким-то древесным существом. Не та девушка.
»
Азраил нахмурился. Это соответствовало описанию Ионира Иггдрассиля — одной из Восьми Фаз Обращения Наследника. Он должен был быть на орбите прямо сейчас. Была ли тут какая-то хитрость?
— Ну, ты можешь ее отследить? — сказал Азраил. — Есть… какие-нибудь следы? Вы сказали, что деревянное существо было там, можете ли вы его допросить?
«
Уничтожил это
— проворчал Наэль.
Азраил провел рукой по лицу. «Ну, что ты сделал?
что
для?!»
«
Не было причин не делать этого. Я возвращаюсь на корабль.
Не говоря ни слова, ни вздоха, коммуникатор Наэля
щелкнул
прочь — оставив Азраила одного в темноте. Он вздохнул знакомым вздохом.
Король убийц, его задница.
Наэль Манрон был
хороший
конечно, убивал, но у него не было к этому страсти. Черт, похоже, он ни к чему не испытывал страсти. Как будто что-то погасло в нем искру человечности, оставив животное действовать согласно своим инстинктам. Его боевые навыки были эквивалентны подергиванию трупа.
Однако это не имело значения. Его наставничество над концепцией Сущностей-Хранителей позволило Багровому Карнавалу очень быстро набрать силу. У большинства главных членов теперь были Сущности. Однако у некоторых пехотинцев все еще были проблемы с их созданием — и Азраил, честно говоря, не мог этого понять.
Это было так же, как когда он услышал о людях, неспособных создавать способности Эфира или нуждающихся в наставнике, чтобы освоить основы. После открытия эфира использовать его было для него так же естественно, как дышать. Кому нужен репетитор по дыханию?
Его взгляд метнулся к монитору, когда он увидел, что битва между его Сущностью-Хранителем, Сасквотчем и Атоем Музази, похоже, зашла в тупик. Теперь они стояли друг напротив друга. Говоришь?
Азраил цокнул языком. Его Сущность-Хранитель действительно иногда могла быть дураком. Что же он, по его мнению, делал?
«
Скажите на милость,
— вежливо начал Сасквотч. «
Какова ваша способность?
»
Музази не моргнул. «Я могу создавать двигатели на различных объектах. Толкающую силу и температуру можно регулировать по своему усмотрению».
«
А мечи?
»
Он сузил глаза. «Это второй вопрос. Моя очередь.»
«
Конечно.
»
«Что
твой
способность?»
«
Ах,
— Сасквотч усмехнулся. «
Я думаю, это будет предметом небольших дебатов. Когда вы говорите «способности», вы имеете в виду меня самого или силы, которыми я был наделен? В таких вопросах важна ясность, вам не кажется?
»
Это был первый раз, когда Атой Музази действительно
разговорный
к способности Эфира, но он все равно был весьма удивлен. Подумать только, что ему так понравится звук собственного голоса.
— Ты сам, — проворчал Музази. «Что ты можешь сделать?»
«
Ну… вы испытали это всего несколько минут назад. У меня есть различные формы контроля над теплом. Когда меня вот-вот поразит атака, я автоматически отвечаю вспышкой тепла. Мощность и температура варьируются в зависимости от того, какой ущерб могла бы нанести атака.
»
Это имело смысл. Музази намеревался убить Снежного человека ударом в глаз – вот почему выброс тепла был таким огромным. Если бы он придерживался несмертельных атак и уклонений, он, вероятно, смог бы подобраться поближе. Только…
…он не доверял этой штуке.
У него не было ощущения, что оно лжет, но это не означало, что оно говорило полную правду. Тогда больше ничего не оставалось. Ему придется тщательно исследовать, как они сражались.
«
Опять моя очередь, нет?
— Сасквотч усмехнулся. «
Я спрошу еще раз: какова природа этих световых мечей?
»
«Это применение моих способностей двигателя. Лучи света и тепла настолько огромны, что я могу использовать их, чтобы прорезать предметы».
«
И вы уменьшаете толкающую силу до нуля, чтобы вас не швыряло…
— размышляла Сущность-Хранитель. «
Довольно изобретательно.
»
Музази чуть-чуть поправил ногу. «Теперь ты мне скажи. Что именно ты от меня скрываешь?»
Этот малиновый треугольник глаз зловеще поблескивал в темноте. «
Ох, но мистер Музази…
— промурлыкала она. «
Как я уже сказал, у меня нет причин отвечать на этот вопрос.
»
Без лишних слов, Сасквотч
сделал выпад
— посылая свои двойные руки по туннелю, чтобы ударить Музази. Один был нацелен ему в голову, другой — в грудь — и за ними тянулась жаркая дымка. Вот и все. Конечно, у Саскватча была автоматическая защита, но он также мог производить тепло.
по желанию.
Предательство не стало неожиданностью, и Атой Музази не принял это на свой счет. В конце концов… он планировал то же самое.
Подруливающие устройства — включены.
Пока они разговаривали, Музази работал, украдкой отправляя свой эфир в потрескавшийся туннель вокруг себя. Двигатели были созданы и оставлены бездействующими в определенных точках внутри конструкции, ожидая его сигнала. Все, что потребовалось, это мысль —
— и туннель вокруг них обрушился, заставив их обоих упасть.
Прицел Снежного человека был отброшен, когда земля под ним прогнулась, и он перевернулся вверх дном, когда они вдвоем начали долгий спуск в область внизу. Музази не упустил свой шанс. Воспользовавшись моментом замешательства, он
взорванный
Он выдвинулся вперед — двигатели были похожи на ракеты — и обнажил свой церемониальный меч.
Ваше возмездие основано на уроне от моей атаки,
– думал Музази, кружась позади своего падающего противника.
Я понимаю. То, что ты мне сказал, очень важно. Тогда посмотрим… как ты справишься со смертью от тысячи царапин.
Инстинкты Музази подсказывали ему сделать смертельный удар. Он проигнорировал их. Вместо этого, облетая Саскватча, избегая ручных тепловых всплесков, он разрезал
плохо.
Он разрезал
неправильно
. Он так порезался
дилетантски
что самым большим возмездием, которое он получил, был пот, выступивший у него на лбу.
Но он
делал
резать. Он резал, резал и резал, медленно разрушая форму Снежного человека.
«
Почему ты —!
Саскватч развернулся, нацеливаясь ударить Музази по черепу, но Музази просто позволил себе упасть под руку, нанеся ему еще несколько укусов насекомых на пути вниз.
«
Прекрати это! Это бесплодно!
Саскватч выпустил жар вниз, но Музази превратился в пятно белого света, рикошетящее по воздуху, пока он снова не оказался над врагом.
«
Я сказал… я сказал! Из любви к
Бог
, мужчина!
Последний размах и окончательный провал. Малейшая царапина нарушила стабильность лишь немного больше, чем можно было безопасно скомпрометировать… и Сущность распалась на яростный пурпурный эфир.
Подобно наводнению, он вырвался из ремонтного слоя и дополз до самой арены… и Музази последовал за ним.
Работа приведет его к ее создателю.
