Человек по имени Самаэль Амбразо Закос шёл по полю боя, сцепив руки за спиной, позволяя своему автоматическому окружению делать свою работу.
Пейзаж представлял собой черный песок, казалось бы, бесконечный черный песок, перемежающийся редкими обрывками мусора. Недалеко из песка торчали остатки корабля, из которого валил черный дым. Судя по виду, это было какое-то лоскутное грузовое судно, вероятно, используемое пиратской командой или бандой контрабандистов.
Пираты или контрабандисты – кто бы они ни были – укрылись за вросшими в землю обломками, превратившись в разношерстную группу будущих трупов. Прислушиваясь, Драган слышал, как они кричали друг другу на разных языках, изо всех сил стараясь держать головы под прикрытием, пока лился бесконечный дождь из автоматов.
Закос остановился, слегка нахмурившись. Он явно ожидал, что эта битва – какой бы она ни была – уже закончится. Тогда этот человек не любил затяжных конфронтаций и предпочитал удовлетворение в более короткие сроки.
Особый офицер остановился и вместо этого выставил вперед огромную ладонь, полностью вытянув свою длинную руку. Желтчно-желтый эфир искрился вокруг руки, словно змея, обвившаяся вокруг нее. Злая ухмылка расползлась по его лицу. Хоть он и предпочитал не пачкать руки, казалось, что ему это все равно нравилось.
Некоторые осколки обломков, за которыми прятались его враги, начали вибрировать в земле – и через мгновение вырвались из нее, полетев в сторону протянутой руки Закоса, словно их тянула какая-то невидимая сила. Даже один из врагов — мужчина невысокого роста — помчался к Закосу, все время крича.
Незадолго до того, как сбор завалов достиг Закоса, спецофицер сжал кулак — и все, что летело к нему, упало на землю. Несчастный враг тоже повалился на землю, болезненно перекатываясь, пока не остановился у ног Закоса.
Мужчина посмотрел вверх. Закос посмотрел вниз.
Особый офицер ухмыльнулся и опустил ногу. Драган остановил видеофайл просто из-за гротеска.
хруст
раздался.
Он отложил сценарий, проглотив тошноту. Прочистив горло, он повернулся и посмотрел на Бруно.
«И вот оно», сказал Драган.
Они сидели в маленькой пещере, которую им удалось выследить после того, как они уничтожили автомат, встретившийся им на пути. Бруно сидел, прислонившись к каменной стене пещеры, а Драган устроил для себя небольшой участок на ближайшей скале.
Его сценарий теперь лежал на этом камне вместе с металлическим черепом автомата. Небольшой кабель тянулся от одной из глазниц черепа к прорези на боковой стороне надписи.
Бруно пожал плечами. «И вот у меня есть
что
?»
Драган постучал пальцем по экрану сценария. «Это его способность. Он тянет в руку все предметы определенного размера. Мы можем использовать это, чтобы придумать стратегию – и победить его».
Покачав головой, Бруно сказал: «Нет. Плохая идея. Мы не в состоянии взять на себя специального офицера».
Драган вздохнул и провел руками по лицу. «Послушай», сказал он. «Ты уже снова выглядишь бледным. Через пару часов ты потеряешь сознание, а без Милы, которая поможет тебе стабилизироваться, есть довольно большая вероятность, что вскоре тебе станет еще хуже».
«
И
— огрызнулся Бруно. — Если мы попытаемся в одиночку справиться с офицером специального назначения и его армией автоматов, мы погибнем еще раньше. Лучшее, что можно сделать, — дождаться возвращения Рут и Шкипера. Мы присоединимся к ним, разберемся с этим придурком и пойдем дальше».
Драган стиснул зубы. «О, ты присоединишься к ним? Я уверен, они будут рады трупу на своей стороне. Действительно выдумали».
Бруно впился в него взглядом, словно собирался сказать что-то еще, но проглотил слова. Мгновение спустя лицо Бруно стало лицом Серены.
«
Извини
, мистер Адриан, — надулась она. — Бруно
настоящий
безумный. Больной
пытаться
чтобы его успокоить, но он пока не выходит».
Вздохнув, Драган упал в сидячее положение, в отчаянии постукивая кулаком по земле. У него был план, он
знал
то, как он мог победить, но Бруно
просто не стал бы слушать
. Ему удалось получить хорошее представление о возможностях Закоса из записей в файловом хранилище автомата, но эта информация была бесполезна, если у него не было ресурсов для ее использования.
«Он не
плохой
парень, — сказала Серена, грустно улыбаясь. — Он просто не
доверять
вы, мистер Адриан.
— А почему тогда? — проворчал Драган, подхватив оторвавшийся камень и швырнув его в дальнюю стену, где он произвел удовлетворительный звук.
грохот.
«Я спас ему жизнь, и твою тоже. Что
более
нужно ли тебе сделать, чтобы кто-то тебе поверил?»
Фу. Это вышло плохо. То, как он это сказал, звучало так, будто он спас Бруно и Серену на время войны.
цель
чтобы заставить их доверять ему. Ну, Серена не казалась слишком умной. Вероятно, она не стала бы так глубоко вдаваться в это.
Возможно, что-то подобное и было, но на самом деле все это произошло под влиянием момента. Его тело автоматически совершало глупости, как это случилось с Рут Блейн.
Серена минуту обдумывала вопрос, приложив палец к подбородку и глядя вверх, словно в поисках божественного вдохновения. «
Хм…
— сказала она. — Я не думаю, что Бруно доверяет
любой
, мистер Адриан».
«Цифры. А ты?»
Опять преувеличенное внимание. «Ты
казаться
здорово, мистер Адриан, поэтому я вам доверяю. Но хорошие люди
иметь
раньше делал нам плохие вещи, так что я не знаю».
Конечно. Сейчас
Серена
сомневался в нем. — Значит, это был Котт? — сказал он устало. «Я слышал, как Бруно упомянул это имя».
«Мистер.
Адриан».
«Мм?» — пробормотал Драган, глядя на стену пещеры так, словно это была самая интересная вещь на свете.
«Мистер.
Адриан.
«
«
Что
— спросил Драган, повернувшись к ней. В ту секунду, когда он это сделал, его сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Та же улыбка была на лице Серены, но ее глаза были ледяными, жутко спокойными. Она неестественно неподвижно смотрела на него. Гневные искры фиолетового эфира скользили по ее рукам, а по камню, который она ими сжимала, медленно распространялись трещины.
«Мистер.
Адриан
— сказала она с нежностью, словно тонкое лезвие.
Пожалуйста
больше не произноси это имя при мне.
Всегда
».
Драган молча кивнул.
Он не сомневался, что Серена могла бы легко его убить, если бы у нее когда-нибудь возникло такое желание. Бруно преуспел в защите, но Серена была способна на беспощадную и яростную атаку.
«
Хорошо
Серена усмехнулась, весь сдерживаемый гнев через секунду исчез с ее лица.
В любом случае
, как я уже говорил, я думаю, что вы хороший человек, и вы выглядите довольно умным, как мистер Скиппер, так что я думаю, что, вероятно, соглашусь с любым вашим планом. Бруно
может
злюсь из-за этого, но ему приходится делать то же, что и я, поскольку в любом случае у нас обоих одно тело. Его
раздражающий
иногда, но, думаю, так оно и есть, понимаешь?»
Драган моргнул. Судя по всему, Серена с ним согласилась, но на самом деле было такое ощущение, будто на него обрушилась словесная лавина.
— Ох, спасибо, — сказал он, почесывая щеку.
«
Так
— сказала Серена, взволнованно наклонившись вперед. — Что
является
ваш план, мистер Адриан?
Драган развернул свой Архив и начал говорить.
—
Самаэль Амбразо Закос глубоко вздохнул через нос, глядя на обломки одного из своих драгоценных автоматов. Двое его товарищей окружили его, осторожно направляя плазменные винтовки на окружающий их подлесок.
Невероятный.
Невероятный
. Какая напрасная инвестиция. Какое оскорбление его финансовой власти. Его автоматы были лучшими, которые можно было купить за деньги, и подходили только для высшего эшелона офицеров особого назначения. Уничтожив одного из них, Адриан и дель Сед как бы сказали, что
он
Самаэль Амбразо Закос не вписывался в эту категорию.
Как они посмели? Как
осмелиться
они?!
Еще один вдох через нос, когда он опустился на колени, глядя на остатки своего автомата. Большая часть туловища и оплавленные остатки одной руки вместе с ногами — одна из которых была сломана пополам.
Череп и одна рука отсутствовали. Украдено, разграблено. Наглость такой вещи. Это не то, что можно простить без крови.
Как и на Атоя Музази, они смотрели на него свысока, как на мусор, типа
пиратский мусор
. Тщеславный. Неуважительно. Неприемлемо.
Неприемлемо.
Наказание было необходимо.
Немедленный
наказание. Даже если они еще не были в его руках, ему все равно пришлось их наказать. В противном случае это оскорбление засело бы в его желудке, как камень, придавив его и удерживая под водой.
чудесно
только
мысль пришла ему в голову. Черная ухмылка расплылась по его лицу.
«Со мной», — сказал он, проталкивая ногой грудную клетку неудачника. «У меня есть дела с этим гумилистским лагерем».
—
Бруно дель Сед снова оказался в прошлом.
Это было не так уж и плохо. Обычно, когда он отказывался от контроля над телом, он погружался в чудесную чернильную тьму, где мог спать без перерыва. Остальное время он оставался здесь, обитая в старых воспоминаниях.
Если эти воспоминания в конечном итоге касались шести месяцев, которые они провели в комнате для допросов на Тасе, это было адски, но, к счастью, на этот раз все было не так.
Он лежал в поле Коруса IV, окруженный слоем дурацкого льда. Хрупкие кристаллы источали легкое тепло, и Бруно казалось, что он мог заснуть там навсегда. Может быть, для всех было бы лучше, если бы он это сделал; таким образом он бы не встретил Котта. Не было бы такого
трахнул
.
В конечном итоге они бы не остались вдвоем.
Весь мир пах мятой. Двойные солнца занимали небо над головой, источая спокойное голубое сияние, от которого казалось, что вся планета находится под водой. Он всегда любил это небо. Якоб тоже.
«Привет
— спокойно сказала Серена, стоя немного позади него.
Бруно вздохнул. Это не было неожиданностью: Серена была не из тех людей, которые могли оставить его одного, когда он был так явно взволнован.
Он сел, крошечные кристаллы дурацкого льда падали с его одежды, и посмотрел на нее.
Как и он, она выглядела на несколько лет моложе — на момент этого воспоминания им было около пятнадцати лет. Она была в сарафане, заложив руки за спину и нахмурившись, глядя на небо.
«Похоже, что я собираюсь
тонуть
здесь, — сказала она, нахмурившись.
Бруно устало улыбнулся. — Тебе здесь никогда не нравилось, да?
Его взгляд скользнул мимо нее к красному куполу вдалеке, наполовину встроенному в гору. Учреждение, в котором они выросли. В глубине души Бруно знал, что думает о нем как о доме, но Серена никогда не чувствовала того же.
«Что там
нравиться
— сказала она, нахмурив брови. — Это похоже на
тюрьма
здесь. Мне нравится иметь возможность делать то, что я
хотеть
.»
Он поднял бровь. — Тогда почему ты слушаешь Драгана Хадриена?
«
Потому что
Я хочу. Это
кажется
как по мне, хорошая идея».
— Ну, — нахмурился он. — Тогда ты действительно идиот.
Он пожалел об этих словах, как только они сорвались с его губ. Серена посмотрела на него грустными глазами, моргая.
— Извините, — сказал он поспешно. «Я не это имел в виду. Ты знаешь, я не это имел в виду. Это просто… все, понимаешь? Все это мне знакомо».
Она кивнула. «
Ага,
— сказала она тихо. — Я
знать
.»
Он вздохнул и посмотрел на небо, словно у двух солнц была пара глаз, в которые он мог смотреть, чтобы убедиться в правдивости. Здесь был правильный ответ, правильный способ сделать что-то, но он отчаянно не хотел этого делать.
А был ли другой путь?
— Хорошо, — сказал он так же тихо. Стороннему наблюдателю было бы трудно отличить их голоса. «Я не доверяю Адриану. Но я доверяю тебе».
«Спасибо
так
много.»
Бруно кивнул и глубоко вздохнул, словно пытаясь подавить этим свою гордость.
«Итак», сказал он. — Тогда что это за план?
