— Думаешь, я буду говорить? — сказал Музази, глядя прямо перед собой.
Драган вздохнул, садясь в кресло напротив Музази. Ожидать сотрудничества от специального офицера было маловероятно — он уже знал это — но это была еще одна неприятная вещь, с которой приходилось иметь дело. Еще одна головная боль-подсказка о добавлении в список.
«Конечно, нет», — сказал он, потирая руки — в комнате было чертовски холодно. «Ты из тех парней, которые смело сопротивляются допросу или чему-то еще. Поверь мне, я тоже не хочу здесь находиться».
Музази усмехнулся. «Лжец».
«Как я лгу?»
«У тебя нет чувства долга, нет чувства
ответственность.
Если бы вы не хотели здесь находиться, вы бы нашли какой-нибудь бесчестный способ выпутаться из ситуации. Как вы это сделали на Целусе Бреке».
Драган подавил желание закатить глаза. Неужели именно так думал о нем Музази? Что он был каким-то галактическим бродягой, который порхал с места на место, когда ему заблагорассудится, выскальзывая из хватки Превосходства, как какой-то художник-побег? Нелепый.
И все же, как-то выпутавшись из ситуации, в которую их втянул Скиппер,
был
заманчивая идея…
Он пожал плечами. «Ну», сказал он. «Ты можешь думать обо мне все, что хочешь. Я не буду пытаться убедить в обратном. Ты из тех парней, которые не так-то легко меняют свое мнение, верно?»
Музази слегка напрягся, и Драгану пришлось подавить усмешку. Это
был
правда, его не особо волновало, как пройдет этот допрос, но он не мог отрицать мрачного ликования, заставившего человека, который преследовал его всю дорогу сюда, извиваться. У него были воспоминания о нейтральном языке тела Музази – как о анимированной статуе в его Архиве – которые он мог сравнить с нынешним поведением фехтовальщика, чтобы обнаружить отклонения.
«В чем дело?» Драган продолжил, когда Музази ничего не сказал. «Ты забыл, что я мыслящий человек? Я могу многое узнать о тебе, просто взглянув на твое лицо».
Ложь — ему нужна была
маленький
более того — но достаточно правдиво, чтобы тревожить.
Музази закрыл глаза. «Задавай свои вопросы», — прорычал он. «Я откажусь отвечать, и ты убежишь, какова твоя природа».
Драган нахмурился. Весь этот допрос становился немного подлым, и его там не было для этого. Он держал в руках сценарий, который ему дали, читая вопросы и внимательно наблюдая за своим пленником.
«Ваш партнер», — начал Драган. «Они знают, что он у тебя есть. Где они?»
Микровыражения проявились прежде, чем Музази смог их подавить. Неопределенность, растерянность и тревога в равной мере. Даже когда Музази даже не открыл рта, Драган хорошо знал ответ.
— Значит, ты не знаешь, — самодовольно сказал он. «Все в порядке, я могу просто поставить Х рядом с вопросом».
Он сделал это двумя быстрыми движениями пальца, а затем снова взглянул на Музази. Мечник явно стиснул зубы за закрытым ртом, учитывая малейшие движения его челюсти. Его разочарование росло с каждой секундой.
Драган знал, что ему действительно не следует этого делать. Был шанс, что Музази каким-то образом вырвется из этого затруднительного положения – и когда он это сделает, он будет искать возмездия за каждое унижение.
Но он просто не мог с собой поделать. В конце концов, Музази доставил ему много неприятностей.
Он пошел дальше. «Откуда вы узнали, где проходила операция по обеспечению безопасности? Это не было общедоступной информацией. У вас была инсайдерская информация, не так ли?»
Лицо Музази не сдвинулось ни на дюйм. Это было прекрасно.
— Вы, конечно, понимаете, — медленно сказал Драган. «Сохранять лицо неподвижным, чтобы не делать никаких компрометирующих выражений, — это
сам
компрометирующее выражение?»
Наименьший вдох через нос. Драган был в своей стихии. На Крестпуле он лишь сидел в сторонке на подобных допросах, но занять место следователя оказалось более естественным, чем он ожидал.
«Тот факт, что ты так быстро скрыл выражение лица по сравнению с первым вопросом», — объяснил Драган, барабаня пальцами по столу. «Означает, что, в отличие от этого вопроса, вы
делать
знать ответ. И тебе очень не хочется
мне
знать. Это говорит о том, что мои знания могут быть вредны либо для вас, либо для вас.
или
человеку, который дал вам эту информацию – и, очевидно, это не вы, потому что вы уже находитесь в плохой ситуации. Значит, это человек, который дал вам информацию. Вы не избавились от них, и на самом деле вы знаете, где они сейчас находятся. Это место, конечно, вы не хотите, чтобы я знал».
Еще один крошечный вздох. Легчайший намек на тревогу, но для Драгана это было как кровь в воде. Он еще немного наклонился вперед и ухмыльнулся.
«Но дело не только в этом, не так ли? Трудно поверить, что у вас есть кто-то внутри службы безопасности, учитывая, что за ними следят с точностью до дюйма. Если кто-то из них разговаривал с вами, мы Я уже знал об этом. Значит, это кто-то, кто получает такого рода информацию другим методом? Может быть, информационный брокер — по крайней мере, кто-то из преступного мира города.
Легкое движение брови. Этими предположениями он на что-то наткнулся.
Драган сцепил пальцы. «Меня не особо волнует, кто дал вам информацию, если честно —
они
конечно, да, но мне плевать. Но тот факт, что это фигура преступного мира, означает, что этот человек — ваш союзник, а не марионетка — и, следовательно, союзник вашего партнера тоже. Держу пари, что мы найдем их обоих в одном и том же месте, не так ли? Или, по крайней мере… вот что
ты
думать.»
Он откинулся на спинку стула, пытаясь подавить самодовольную улыбку, расползшуюся по его лицу. Даже не говоря ни слова Музази, он знал, что был прав. Такие люди, как он, не могли держать вещи в секрете, даже когда вкладывали в это всю свою силу воли.
Музази прерывисто вздохнул, снова открыл глаза. «Ты думаешь, что ты очень впечатляешь, не так ли? Но это не так».
Драган поднял бровь. «Как это?»
«Вы сидите там, выдвигая свои обвинения, как будто вы затеваете какое-то преступление, вершите какое-то правосудие. Вы делаете это, когда
ты
преступник,
ты
предатель. Вы берете на себя роль, которая вам не принадлежит, и получаете от нее удовольствие, пиная лежащего человека. Это позорно».
Самодовольная улыбка сменилась хмурым взглядом. «Ты хочешь сказать, что ты здесь не преступник? Ты буквально в тюремной камере. Я ничего об этом не говорю.
морально
, но ты
делал
нарушать законы этой планеты – это факт».
«Есть более великий кодекс, чем человеческие законы».
«И что это?»
«Законы
душа
, — искренне сказал Музази. — Обещания, которые мы даем себе».
Драган закатил глаза и насмешливо усмехнулся.
«А ты смеешься», — покачал головой Музази. «Я говорю о чести, о
достоинство
, и ты думаешь, что это шутка. У тебя сердце демона, Драган Хадриен».
Драган закусил губу. Здесь его не особо волновали моральные суждения – даже когда они были настолько явно чрезмерно драматичными.
«Ты сейчас не выглядишь таким достойным», — сказал он, оглядывая растрепанного Музази с ног до головы. «На самом деле ты выглядишь дерьмово, без обид».
«Временная неудача. Вскоре я освобожусь из этого места».
Драган пожал плечами. «Да, наверное. Они совершят какую-нибудь глупую ошибку, и ты снова окажешься на улице, вызывая фонарные столбы на дуэли».
«Не стоит относиться к этому так легкомысленно. Как только я освобожусь, я приду за тобой. Как долго ты готов оглядываться через плечо?»
В груди у него закипела отвратительная вспышка гнева. Драган снова наклонился вперед и положил руки на стол двумя скрещенными руками.
хлопнуть
с. «Мне не придется», — прошипел он. «Знаешь почему? Ты тоже
глупый
подойти ко мне сзади. Ты будешь бродить рядом со мной, выкрикивать мое имя, и все закончится тем, что ты окажешься на земле, а я буду стоять над тобой. Потому что ты
идиот
. Потому что ты не понимаешь, как мир
работает
.»
Музази не проявил никаких признаков осторожности в ответ на внезапную вспышку Дракона. Он просто поднял одну бровь. «И как это?» — сказал он явно не впечатленным.
Драган был только рад просветить его. «Эти вещи, о которых ты болтаешь? Честь, достоинство и вся эта ерунда? Их не существует. Это вещи, которые люди выдумали, чтобы казаться более благородными. Нет никакой разницы между тем, чтобы я выстрелил тебе в спину или выстрелил в тебя. Если бы я прямо сейчас вытащил пистолет и застрелил тебя, пока твои руки были связаны, это ничего бы не значило. Ты был бы мертв, а я был бы жив, так что я был бы
победитель
. Человек, который готов сделать все возможное —
что бы ни
берет — получает то, что хочет: таково правило. Это
только
правило».
Он сердито вздохнул, удивляясь тому, насколько Атою Музази удалось его расстроить. Он даже не был уверен, что полностью поверил всем словам, которые выходили из его уст, но они все равно лились рекой.
Музази вздохнул. «В каком ужасном мире вы, должно быть, живете».
Задымленные улицы. Дома слились вместе. Семейные руки схватили его за горло.
«Это называется
реальность
— прорычал Драган. — Может быть, я когда-нибудь увижу тебя там.
И с этими словами он поднялся со своего места — с такой силой, что вещь с грохотом упала на пол позади него. Сжав кулаки с побелевшими костяшками пальцев, он развернулся на пятках и вышел из комнаты. У него были еще вопросы, но он был не в состоянии их задать.
Атой Музази. Детское мировоззрение этого идиота бесило его больше всего на свете.
—
Шкипер действительно устроил беспорядок в спортзале, когда играл в мяч с Драганом. Защитные ограждения все еще были установлены в нескольких местах, где требовался ремонт — огромные вмятины и дыры в стенах, полу и даже
потолок
.
«Не похоже, что вы, ребята, были здесь слишком нежными», — пробормотала Рут, глядя на разрушенный потолок, когда они с Драганом вошли.
«Это потому, что мы не были». После разговора с Музази Драган все еще был в плохом настроении, поэтому он вошел в комнату, засунув руки в карманы. «Это проблема?»
— Конечно, нет, — ухмыльнулась Рут. «Невозможно преподавать, чтобы никто не пострадал».
Она остановилась посреди пустого спортзала и призвала свой Скелетный набор вспышкой красного эфира. Тусклый металл заскрипел, когда появился на свет, Рут приготовилась хруснуть суставами.
«Я думаю, что большинство учителей с вами не согласятся», — заметил Драган, занимая позицию напротив нее. «Обычно цель состоит в том, чтобы научить людей
без
причинив им вред».
— Да, — признала Рут, пожимая плечами. — Но что в этом интересного?
После вертикального путешествия Драгана по улицам Талдана он решил, что его нынешнего репертуара эфирных трюков… на самом деле недостаточно, чтобы принести ему какую-либо пользу против тех противников, с которыми они сейчас столкнулись. Ему удалось победить Музази, так что он все еще был довольно хорош, но это больше зависело от ситуации, чем от какой-либо индивидуальной силы с его стороны.
Он подумывал о том, чтобы попросить Шкипера о дополнительном обучении, но в данный момент там было немного неловко — и он был не в настроении использовать детский подход к образованию.
В любом случае Рут, похоже, знала, что делает: создание физического объекта из эфира должно было быть довольно продвинутой техникой.
— Итак, — сказала она, голос стал глухим из-за маски, закрывающей ее лицо. — Ты что-нибудь заметил?
Глаза Драгана скользнули по ее доспехам, сначала не найдя ничего примечательного, но затем, секунду спустя, он остановился на небольшой вмятине на ее наплечнике.
«Я заметил эти повреждения раньше, во время боя», — заметил он. «Оно все еще здесь?»
Рут кивнула, похлопав по наплечнику, о котором идет речь. «Пока меня не выбьют, да. Видите ли, это не то, что я на 100%
делать
эта броня из эфира, понимаешь?»
Драган медленно кивнул, в его голове постепенно формировался новый вывод. Осознание пришло.
«Это настоящий физический объект», — сказал он, проверяя воду. «В какой-то момент ты каким-то образом превратил его в Эфир, и теперь ты можешь вернуть его обратно, когда захочешь?»
— огрызнулась Рут. «Бинго! Или, э-э, шахматы. Я не знаю, что именно. Это называется записью: это должно быть одним из, э-э, я думаю
четыре
столпы эфира? На самом деле я не уверен, являются ли они столпами, но я знаю, что они важны».
Возможно, ему все-таки следовало пойти к Шкиперу.
Она насчитала четыре пальца на руке и, по-видимому, удовлетворенная, кивнула. «Ага, четыре. Вливание и изменение, запись и проявление. Технически, то, что я создаю броню, — это
проявление
вместо записи, но вы понимаете, о чем я».
«Нет», — сказал Драган. «Я
не
знаю, что ты имеешь в виду. Вот почему мне нужно обучение».
«Да, да, круто», — Рут снова щелкнула пальцами, явно бессознательная попытка подражать Шкиперу. «В любом случае, как это происходит: инфузия — это когда вы, э-э, вливаете во что-то эфир, чтобы улучшить качества, которые у него уже есть, а изменение — это когда вы возитесь с этим эфиром, чтобы придать этой вещи
новый
характеристики.»
Драган кивнул и послушно сохранил информацию для будущего использования.
«Запись — это когда ты берешь объект и поглощаешь его своим собственным эфиром, своего рода, э-э, создаешь свой эфир.
помнить
это. Это как загрузка файла в ваш сценарий, верно?»
«Ну и как ты это делаешь?»
Рут приложила палец к подбородку, явно глубоко задумавшись. «Ну, для меня это как бы естественно, но… я думаю, ты должен быть хотя бы немного знаком с тем, что хочешь записать. Твой мозг должен знать, как это устроено, прежде чем ты сможешь разобрать это и превратить в эфир». … И вы можете записать только определенное количество материала одновременно — как и в случае с файлами в сценарии, у вас есть только определенное количество места, верно?»
Драган склонил голову. «Но у вас записано целых два комплекта доспехов».
«Однако мне пришлось над этим поработать», — гордо сказала Рут, уперев кулаки в бедра. «Чем больше вы практикуетесь хранить вещи с помощью эфира, тем больше у вас места для хранения. Это как разминать мышцы».
Хм. Этот
был
интригующе. Он не мог придумать никого, кто лучше подходил бы для обучения быстрому анализу объекта, чем Когитант с его предыдущим опытом. Здесь было обещание.
«И тогда вы это проявляете», — заключил он. «И это вытягивает объект обратно из вашего эфира?»
«Ага.»
«Так это перенос или копирование и вставка?»
Теперь настала очередь Рут поднять голову. «Что ты имеешь в виду?»
— Что ж, — сказал Драган. «Ты можешь сделать
много
комплектов доспехов или только один?»
Рут почесала волосы. «Только один. Почему?»
«Просто интересуюсь.»
Тогда это было совсем не похоже на сохранение файла. В случае с файлом все, что вы на самом деле делали, — это копировали старый и удаляли его, когда закончили — настоящая передача была невозможна. А вот с Эфиром казалось, что ты на самом деле
были
преобразование объекта и его возврат при необходимости.
— Итак, — продолжил Драган. «Как мне, ну, как мне
делать
эта запись? Физически, как мне это сделать?»
«Это требует некоторой практики».
Драган поднял бровь. «У меня нет ничего, кроме времени».
Рут ухмыльнулась. «Тогда начнем».
