Лили ухаживала за коровами в тот день, когда это произошло.
На нее, как обычно, выпала неприятная задача: ее родители были вдали от усадьбы, занимаясь делами со своими партнерами из Блести-Вудса, а ее брат Аррен заперся в своей комнате со своими книгами и отсутствием жизни. таким же, каким он был с тех пор, как вернулся из Корена. Лили понимала, что он хочет стать ученым или кем-то еще, но она не понимала, почему для этого необходимо оставлять весь ручной труд его двенадцатилетней сестре.
По крайней мере сегодня коровы были послушными. Лили сошла с лестницы, по которой добралась до спины животных, и окунула свою теперь чернильно-черную кисть в ведро с водой. Корова приятно щебетала, когда с ее спины капала мыльная вода, белая кожа теперь очистилась от грязи и навоза, скопившихся за последнюю неделю.
«Вы, ублюдки, просто сидите и пьете весь день», — пробормотала Лили, еще дважды окунув кисть в тщетную попытку прочистить ее. «Не знаю, как ты так испачкался».
Корова зашаркала на своих широких, плоских ногах, а затем, словно для того, чтобы потереть острие, вонзила хоботок глубоко в грязь и начала пить. Лили закатила глаза: коровы действительно глупые. У них хватало ума только на то, чтобы есть и пить, а иногда и этого не хватало.
Щетка была безнадежным делом, решила Лили: количество прилипшей к ней грязи было явно слишком большим, чтобы можно было быстро окунуть ее в ведро и отчистить. Ей придется вернуться в дом и как следует его убрать.
Вот это боль.
Лили пошла через поле, обогнув монолитных коров, которые стояли неподвижно и досыта пили воду под землей. Это были довольно маленькие экземпляры — всего вполовину меньше ее дома — поэтому им не требовалось столько еды и воды, сколько некоторым голиафам, которых держали на более крупных фермах. Это была жизнь с ограниченным бюджетом во всех смыслах этого слова.
Она потерла затылок, чувствуя нежелательное тепло голубого солнца над головой, обжигающее ее. Жаркий сезон длился гораздо дольше, чем они ожидали — она не могла не беспокоиться о грибных полях. Для правильного роста самых прибыльных из них был необходим хороший баланс тепла и холода. Ей придется поговорить об этом с папой, когда он вернется.
Дом стоял прямо посреди их земли, ветхая постройка, построенная примерно из полудюжины других бывших домов, набитых вместе настолько последовательно, насколько это было возможно – а это было не так уж и много. Вокруг дома во всех направлениях простирались зеленые и желтые поля: одни для выращивания сельскохозяйственных культур, другие для выпаса коров. У них было больше земли, чем можно было ожидать для операции такого размера, но она обошлась дешево — близость к Блести-Вудсу означала, что в холодное время года вокруг часто обнюхивали хищники. Они не раз находили на улице истерзанных коров.
«Дом!» Лили плакала, войдя на кухню через заднюю дверь, тряся ботинками, чтобы смыть с них как можно больше грязи.
Ее брат не ответил — несомненно, он уткнулся носом в какую-то книгу о
экономика
или
естественная история
или что-то в этом роде бесполезное. Лили нахмурилась, сдернула шляпу от солнца и швырнула ее на стойку. Ее не могли бы так легко проигнорировать.
Удостоверившись, что ее шаги были как можно громче, она поднялась по лестнице мимо стены, увешанной семейными портретами и пожелтевшими рисунками окружающей дикой природы. Как только она подошла к двери Аррена, она распахнула ее, не удосужившись постучать, наклонив голову так, чтобы ее крючки не задели раму, когда она вошла.
«Я
сказал
«Домой!» — кричала она, сердито сжимая кулаки в бедрах.
Аррен поднял голову и удивленно моргнул. Он устроился, как птенец, в одном из старых кресел, которые снял с чердака, и, очевидно, читал пыльный старый том, упавший ему на колени. Толстая черная книга без видимого названия и аннотации. Лили просто этого не понимала — зачем читать что-то, если создатель явно не удосужился это написать?
— Лили, — слабо улыбнулся Аррен, запихивая книгу в ящик. «Извини, извини, я… хм… не расслышал тебя».
Лили подняла бровь. «Лжец. Это не
убийство
ты поможешь мне с коровами, ты знаешь.
На самом деле, глядя на него, это могло быть не так. Он никогда не был исключительно физически развитым человеком, но было очевидно, что во время учебы в Корене он мало занимался физическими упражнениями. Его впалые скулы стали еще впалее, бледная кожа — еще бледнее, а тонкие конечности — еще тоньше.
Единственное, что в его внешности, казалось, действительно имело
улучшен
были выступы, вырастающие из его висков — у него, очевидно, была возможность зайти в настоящий бутик, пока он был в Корене. Его ранее неопрятные и дикие руки были сбриты до двух изящных изогнутых дуг — профессиональный стиль, который можно ожидать от ученого человека.
Лили не могла не чувствовать себя неловко из-за своих собственных рычагов — за последний месяц или около того они резко выросли и теперь стали достаточно широкими, так что она не раз застревала в дверных проемах. Вскоре ей тоже придется их сократить.
— Прости, Лил, — снова сказал Аррен, ерзая руками на коленях и грустно улыбаясь. «Мне нужно провести еще кое-какое исследование прямо сейчас. Это… ах… очень важно, ясно?»
Нахмурение Лили стало еще сильнее. «Я едва даже
видимый
с тех пор, как ты вернулся, — надулась она.
Аррен вздохнул. «Я знаю. Это займет у меня еще немного времени, и тогда я смогу помочь тебе с коровами».
Она подозрительно посмотрела на него, прищурив глаза. «Ты обещаешь?»
«Я обещаю.»
На самом деле это было лучшее, на что она могла надеяться. Аррен был слабым и трусливым, и даже в лучшие времена ему было неловко находиться рядом, но Лили знала, что он ни разу в жизни не нарушил обещания. Если он говорил, что собирается что-то сделать, он это делал – обязательно.
«Теперь», — продолжил Аррен, возвращаясь к ящику, в который он бросил свою книгу. «Я был бы очень признателен, если бы вы могли…»
Хлопнуть. Хлопнуть. Хлопнуть.
Лили обернулась, нахмурившись от звука. Кто-то был у двери? Они, конечно, никого не ждали. Мама и папа вернутся через несколько дней, и им не нужно будет стучать.
«Я возьму это», — пробормотала она, повернулась и, еще раз наклонив голову, вышла из комнаты.
— Э-э-э, Лили, — поспешно сказал Аррен позади нее, его голос был необычно паническим. «Может быть, просто подожди немного секундочку…»
Она проигнорировала его, спеша вниз по лестнице. Немного раздражало, как Аррен так стремился вести себя по-взрослому, когда дело не касалось реальной работы. К тому же она уже не была ребенком: ей было двенадцать, практически взрослая! Она могла бы справиться с чем-то вроде открытия двери сама.
Когда она вернулась на кухню, шум раздался снова, быстрее:
Бах Бах бах!
«Приходящий!» Лили плакала.
В ее груди было какое-то странное волнение. В конце концов, вполне возможно, что мама и папа рано вернулись со своих дел и просто где-то потеряли ключи. Было бы хорошо снова собраться на ферме всей семьей.
Она схватила ручку, повернула ее и открыла дверь.
Это были не мама и папа.
За дверью стояли трое мужчин, одетых в тонкие черные пальто, с белыми перчатками на руках. Двое сзади носили пустые маски с крошечными точками, обозначающими глаза, но молодой человек во главе стаи оставил свое лицо видимым. На бедрах висели мечи в ножнах.
Он тонко улыбнулся ей, но это выражение не совсем отразилось в его глазах. Он был высоким, с красивым лицом и вьющимися светлыми волосами. На его висках торчали тонкие и аристократичные волосы, обвивающие друг друга сложным, но симметричным образом. Его руки были сложены за спиной, когда он приветствовал ее.
«Здравствуйте, юная леди», — сказал он странно веселым голосом. — Твой брат дома?
«Эм».
Это было единственное, что могло вылететь из уст Лили – она, конечно, знала ответ, но присутствие этих людей было настолько чуждо ее жизни, что она не могла до конца осознать, что происходит. Мужчина, кажется, осознав это, усмехнулся и смущенно потер затылок.
«Ах, что я говорю?» он вздохнул. «Я даже не представился. Меня зовут Лиен. Регулятор Лиен из Корена. Вы знакомы с Регламентом, мисс?»
Лили молча покачала головой.
Регулятор залоговое удержание положительно
лучезарный
при этом. «Это меня очень радует. Молодец. Однако, как я уже говорил, твой брат… о, поговори о Слепце!»
Лили повернулась, чтобы проследить за взглядом Регулятора Лиена в этот последний момент, только чтобы увидеть, что Аррен стоял за кухонным столом, прижав одну руку к его поверхности, и выглядел еще бледнее, чем обычно. Пот, стекающий по его лицу, скорее всего, мог бы наполнить ванну.
— Добрый день, — пробормотал Аррен так, словно собирался подавиться словами.
«И тебе», — ответил Лиен, постукивая по левому рычагу. «Вы выглядите расстроенным. Мы что-то прерываем? Мне не хотелось бы узнать, что мы что-то прерываем».
Так же тихо, как и Лили, Аррен покачал головой.
Лиен широко улыбнулась. «
Звездный
— сказал он, сцепив руки. — Ну, как насчет того, чтобы прогуляться? В конце концов, это такой прекрасный день».
Его тон не допускал возражений.
«Юная леди, вы ходите в школу?» — спросила Лиен, хрустя ногами по траве, пока они втроем шли по полю. Два других Регулятора стояли на некотором расстоянии позади, но внимательно следили за разговором.
Лили открыла рот, чтобы ответить. «Я—«
— Она не знает, — прервал его Аррен, засунув руки в карманы. «Она была нужна на ферме, поэтому остановилась после Первой церемонии награждения».
Лиен снова сложил руки вместе. — Восхитительно! Дух общности! Это то, что поддерживает существование мира, вы понимаете, — люди понимают, что происходит вокруг них, что происходит.
необходимый
из них и вести себя подобающим образом. Он улыбнулся ей сверху вниз. — Тем не менее, я уверен, что вы бы узнали, как был создан мир, в первых наградах. Можешь напомнить нам, дорогая?»
Лили неуверенно взглянула на Аррена, который все еще смотрел на Регулятора недружелюбным и твердым взглядом. — Давай, — пробормотал он.
Она медленно кивнула, напрягая память, чтобы вспомнить все эти скучные утренние лекции. «Ладно. Эм, когда мир был молод, он был раем только для богов. Боги были ирр… иррадианами… гм…
светящийся
духи, которые могли принимать любую форму, какую хотели. Это может быть человек, лошадь, птица или что угодно».
«Мастерски рассказано», — сказала Лиен с большим намеком на сарказм. «Пожалуйста, продолжайте.»
«Богам стало одиноко, поэтому они создали людей — сильных людей, умных людей, подлых людей и всяких людей, и все жили вместе, счастливые — я имею в виду счастливо».
«До…?» Хотя Лиен разговаривал с Лили, его глаза были прикованы к Аррену.
— До Слепого, — Лили вздрогнула. Эта часть всегда вызывала у нее кошмары. «Он был одним из любимых творений бога, но он разозлился, потому что ему не нравилось, когда боги говорили ему, что делать. Поэтому однажды он вырвал себе глаза — потому что он их так сильно ненавидел — и рассказал всем остальным плохим людям, как убивать богов. И затем, хм, они это сделали».
Льен закончил рассказ, остановившись возле нескольких пьющих коров. «И кровь богов пролилась с небес в руки единственных оставшихся хороших людей. Нас. Эта кровь была последним даром богов их избранному народу. Без нее такие чудеса, как Сущности-хранители, были бы невозможны. Вы не согласны?
Аррен почесал плечо, глядя в землю. «Я мало что знаю об этом», — пробормотал он.
Улыбка Лиен ничуть не изменилась. — Понятно, — он взглянул на Лили. «Вы удивитесь, юная леди, если я скажу вам, что дух Слепца сегодня жив и здоров?»
Лили побледнела. — Что? Правда?
— Не в буквальном смысле, конечно, — усмехнулась Лиен, успокаивающе положив руку ей на плечо. Аррен заметно напрягся. «Но злые принципы и философия, которые он представляет. Неуважение к богам, неуважение к обществу, неуважение к… ну, к самому порядку вещей. Действия, рожденные злобой. Эти вещи проходят через наше общество, как вена испорченной крови».
Его хватка на плече Лили стала крепче, и она невольно вздрогнула от боли. — Т-ты делаешь мне больно…
«Прекрати». Когда Аррен пристально посмотрел на Регулятора, его руки медленно вылезли из карманов и сжались в кулаки по бокам.
Лиен проигнорировала его, слегка притянув Лили немного ближе. «И именно с этим неуважением мне придется иметь дело сегодня», — сказал он, в его голосе появилась небольшая театральность, как будто это поле было его сценой и коровами. его аудитория. «Если бы кровь бога была последним даром, данным человечеству, то, конечно же, самым отвратительным преступлением было бы ее украсть — вы согласны, молодой человек?»
На мгновение воцарилась тишина, если не считать свиста ветра и стонов коров. Лиен смотрела на Аррена, Аррен смотрел на Лиен – и Лили переводила взгляд с них двоих, страх был написан в каждой грани ее выражения.
Затем произошла вспышка оранжевого света, похожая на долю секунды заката, и Аррен ударил Регулятора кулаком в грудь.
Аррен всегда был слабым – Лили знала это заранее.
факт
что он едва мог собраться с силами, чтобы поднять мешок с зерном. Она ожидала, что получить от него удар будет все равно, что получить удар от муравья. И все еще —
— и все же Регулятор Лиен пошел
летающий
назад и остановился на расстоянии почти пяти метров. Он быстро пришел в себя, поднялся на ноги и отряхнулся, но не смог скрыть гримасу боли на лице. Он бы
чувствовал себя
что.
«Понятно», — сказала Лиен, воспользовавшись моментом, чтобы сплюнуть кровь на траву. «Значит, недостаточно было жаждать крови бога — теперь ты намереваешься использовать ее и против своих собратьев? Как подло».
Аррен все еще стоял в той же позиции, из которой он ударил Лиен, кулак все еще был вытянут наружу, и он тяжело дышал от шока. Нити и искры оранжевой энергии —
божья кровь
— пробежал по всему его телу. Особенно он собирался на ногтях, придавая им своеобразное оранжевое свечение, пульсирующее в такт его дыханию.
«Просто оставьте нас в покое», — прошептал он, далеко не так внушительно, как ему явно хотелось. «Я даже не
сделанный
что-либо.»
Лиен презрительно рассмеялась. «Вы только что попытались меня убить. Хуже того, вы украли высокие знания из библиотек Престера. Я уверен, вы знаете, какое наказание нас ждет».
Взгляд Аррена метнулся к Лили. «Беги», — выдохнул он. «Просто беги. Убирайся отсюда!»
Лили замерла, все ее тело тряслось. Два других регулятора все еще стояли на некотором расстоянии, сложив руки перед собой, явно нисколько не беспокоясь. Она не понимала. Она вообще не понимала, что происходит.
Что происходило? Что сделал ее брат?!
«
Лили
!» Аррен закричал на ее бездействие.
«Она поступила мудро, не убегая», — ухмыльнулся Лиен, протягивая руки, словно молясь. «В конце концов, она вот-вот станет свидетельницей чуда. Аррен Обришер, я приглашаю тебя стать свидетелем чуда.
истинный
благосклонность богов».
Аррен стиснул зубы, зажмурился, и оранжевая кровь бога вокруг его тела усилилась. Он как будто готовился к удару.
На это Лиен только ухмыльнулась. «
Сущность-хранитель
— произнес он со всем достоинством Священного Писания.
Текетеке
.»
Бледно-зеленая божественная кровь на мгновение появилась вокруг Регулятора Лиена, танцуя вокруг всего его тела, прежде чем отделиться и собраться перед ним в яркий комок, похожий на миниатюрную зеленую звезду. Лили подняла руки, чтобы защитить глаза от изумрудного сияния, и в страхе отступила назад.
Свет начал тускнеть, и одновременно Лили заметила, что стал заметен новый звук. Какое-то пустое, влажное дыхание.
Она осторожно убрала руки от лица.
Гуманоидное существо, появившееся перед Регулятором Лиеном, имело смутно женскую форму, но болезненно-зеленое, чешуйчатое, с лицом, которое представляло собой лишь смутные неглубокие углубления, напоминающие глаза и рот. Оно ползло вперед на тонких, как палочка, когтистых руках, булькая — оно не могло идти, потому что его тело заканчивалось сразу за туловищем, а ближе всего к нижней части тела был спинной мозг, который развевался в воздухе, как хвост.
В обычных обстоятельствах это могло бы показаться болезненным созданием, заслуживающим, может быть, жалости, но уж точно не страха, если бы не коса, зажатая в его руках. Огромное оружие, состоящее из костей и сухожилий, свежей крови и слизи, капающих из язв вокруг белого клинка. Органическая пульсирующая трубка соединяла основание рукоятки с пупком существа, словно отвратительная пародия на пуповину.
Лили не смогла скрыть своего отвращения, ее лицо исказилось от ужаса.
Эта вещь
должно было стать чудом? Оно выглядело больным.
Соседняя корова тревожно сигналила, испуганно шаркая ногами.
«Ты можешь заставить течь украденную тобой божественную кровь», — усмехнулся Лиен, крутя прядь волос между пальцами. «Но ты не можешь породить божественного слугу — как это печально для тебя. И все же, если ты думаешь, что у тебя есть шанс против Текетеке, можешь попробовать. Она готова принять тебя».
Аррен сглотнул, глядя на существо, волочившееся по полу. Одной рукой он полз по траве, другой волоча за собой косу, мучительно медленно, пока…
— пока это
не было
.
Мгновенным движением Сущность-Хранитель вылетела вперед со своей позиции и появилась прямо перед Арреном, подняв косу высоко над головой. С диким криком он опустил оружие, лезвие засияло зеленой божественной кровью.
Аррен не был ни быстрым, ни сильным, но на мгновение ему очень повезло. Когда он от удивления отпрыгнул назад, внезапное движение заставило удар отступить.
только
скучаю по нему, вместо этого лезвие вонзается в землю.
Текетеке разочарованно зарычал, когда Аррен отступил дальше, его спина
стук
против желудка испуганной коровы, когда он встретил органическую стену. Лили вскрикнула и бросилась вперед, пытаясь что-то сделать.
что-либо
, но она была слишком медленной.
Сущность-Хранитель нанесла новый удар, дико взмахнув косой, которая пролетела над головой Аррена, едва задрав шкуру коровы.
Лиен щелкнул языком. «На кой черт ты целишься?» — пробормотал он себе под нос.
Все еще цепляясь за корову, Аррен посмотрел на Лили, напрягая ноги. Очевидно, он намеревался броситься сюда, схватить ее и убежать – но у него не было такого шанса. Крошечная царапина, которую Текетеке нанес корове, засияла жутким зеленым светом, и…
— и корову разрубили ровно пополам. Не из-за раны, которая была нанесена, даже не в том же самом
направление
в качестве раны появился новый вертикальный разрез прямо вдоль живота коровы, проходящий через все ее тело. На втором слое животное развалилось на две части, крича от задушенного страха и боли. Зеленые кишки и внутренности свободно выплеснулись наружу.
Аррен мог только моргать, ужасаясь тому, как быстро был убит голиаф. Лили тоже с удивлением смотрела на быстро умирающую коровью тушу. Она видела, как эти животные выжили после удара молнии, и все же это существо убило их, как будто это было ничто.
Это не имело смысла. Все это не имело смысла. Всего полчаса назад она чистила спину точно такой же коровы. Почему она не могла все еще делать
что
?
Лиен рассмеялся, широко раскинув руки.
«Понимаете?» — крикнул он, а два других Регулятора маршировали рядом с ним, чтобы присоединиться к нему. «Это та сила, которой управляет Сущность-Хранитель.
ты
пытался украсть для себя. Просто
царапая
что-то, мой Текетеке умеет идеально разрезать его пополам. Прямо посередине — запредельное соотношение исполнения! И что может
ты
сделать, хм? Беги и прячься? Спрятаться от украденной силы?»
Даже несмотря на лужу зеленой крови вокруг его ног, Аррен оставался на удивление твердым. «Это всего лишь знание», — решительно выдохнул он. «Это не то, что можно украсть. И это
нет
то, за что ты можешь меня наказать».
«Ой?» Лиен потер затылок, и по его лицу расплылась злая ухмылка. «Позволю себе не согласиться.»
Текетеке снова бросился вперед, двигаясь с ослепляющей скоростью, но на этот раз его цель была другой. На этот раз кошмарное лицо существа стало больше.
Лили
видение, его обтянутая кожей пасть широко раскрыта, и он торжествующе кричит.
Аррен не колебался. «
Нет
!» — взревел он, прыгнув вперед со вспышкой оранжевого света, врезавшись своим телом в Лили, отталкивая ее в сторону, пока он летел —
— и затем самый кончик лезвия косы задел его ботинок, оставив мельчайшую, мельчайшую царапину. Оно текло зеленым.
Лили рухнула лицом на землю, перевернулась и посмотрела на брата. Он стоял там, ступня светилась зеленым, оранжевая кровь бога яростно бушевала по его телу. Его лицо представляло собой маску предельной сосредоточенности: глаза выпучены, зубы обнажены.
— Беги, — прошипел он ей.
Позади него Лиен саркастически зааплодировала. Существо Текетеке вернулось к нему, подползло к нему и ласково потерлось мордой о его ногу. Он погладил его по голове свободной рукой.
«Вы пытаетесь отложить активацию?» Лиен ухмыльнулась. «Я даже не подозревал, что это можно сделать. Отважно, но бесполезно, я думаю. Тем не менее, это было интересно».
Его глаза сузились, и из горла вырвался еле уловимый самодовольный смешок.
— Кстати, — прошептал он, его голос разносился ветром. «
Я уже убил твоих родителей
.»
Оранжевая кровь бога выплеснулась, когда из рта Аррена вырвался сдавленный крик, а через секунду красная кровь хлынула из его живота, ударив в лицо Лили и затмив ее зрение.
Она издала собственный сдавленный крик – от горящей крови, покрывающей ее, от того, что только что сказала Лиен, и от того, что она
знал
она увидит своего брата, когда откроет глаза.
Но она не могла остановить себя. Она смотрела.
Как и корову, Аррен был аккуратно разрезан пополам — его ноги раскинулись в метре от верхней части туловища, и их соединяла только река крови, которая когда-то заполняла его тело. Через дыру в туловище Аррена, которую создала Сущность-Хранитель, Лили не могла видеть ничего, кроме крови, мышц и ужасных белых костей. Дыхание Аррена, каким бы оно ни было, стало еще более поверхностным, когда он смотрел на небо, его бледные руки сжались в кулаки.
«И это все!» — весело сказал Регулятор Льен, хлопнув в ладоши. Он взглянул на двух своих соотечественников. «Надеюсь, тебе не понадобится моя помощь, чтобы отправить ребенка?»
Лили была удивлена звуком собственного голоса. Это было лишь самое слабое бормотание, произнесенное ею, когда она смотрела на своего умирающего брата. «Что…?»
Лиен вздрогнула. «Боюсь, это неприятное дело. Знания были украдены, и ими можно было поделиться. Тебе тоже придется умереть».
«Но… я ничего не знаю…»
Не было ни злости, ни печали, ни
настоящий
страх – просто состояние полной растерянности. Это было за гранью непонимания, почему это произошло: она не понимала
что происходило
.
Лиен вздохнул, потирая затылок. «Я не хочу слишком долго оставаться под этим солнцем. Просто заруби ее и давай…»
Регулятор так и не закончил фразу, потому что между его глазами появилась красная дыра, а секунду спустя искрящийся божественной кровью камешек, создавший ее, вылетел из затылка, окрасив траву красной кровью и мозгом.
Он упал навзничь, все еще открывая рот для своей последней фразы, и секунду спустя Текетеке исчез в искре болезненно-зеленой божественной крови. Остальные два Регулятора отступили от трупа, с почти комичным удивлением в языке тела, прежде чем вспомнить себя и обнажить мечи.
Лили посмотрела на источник нападения, на своего брата. В последние секунды своей жизни он снова посмотрел на нее и прошептал разбитыми губами:
«
Бегать
.»
И Лили побежала. Она не обращала внимания на крики Регуляторов, не обращала внимания на рев ветра и грохот неба в течение нескольких часов, не обращала внимания на крики, вырывавшиеся из ее собственного горла. Трава под ее ногами превратилась в выжженную солнцем грязь, пока она летела через лес, все глубже и глубже, еще глубже.
Она долго не прекращала бежать.
Шесть лет спустя…
Той ночью с неба упала звезда.
Лили полагалась на успокаивающий голубой лунный свет, который показал ей, что было перед ней. Она принесла с собой факел, но в итоге его ткнули в лицо разведчику, которого послал Корен. Огонь в лицо напугал его, два удара ногой в шею прикончили его.
Звезда упала посреди леса, оставив за собой пылающий след сквозь деревья. Лили не совсем была уверена
что
она ожидала, но это определенно было не то.
Прежде всего, он был сделан из металла — блестящего, гладкого, белого металла, из которого и следовало ожидать, что у дворянина будут украшения. Размер его, однако, мог бы заполнить
склады
с украшениями. Он был больше большинства домов и напоминал какое-то гигантское металлическое существо, свернувшееся в клубок.
Что-то было открыто сбоку от массивного объекта, огромная трещина с одной стороны — Лили высунула голову, прикрывая рот шарфом, чтобы не допустить дыма, льющегося из развалин. У нее не было времени осмотреться — Тед и остальная часть ее команды скоро прибудут, но регуляторы будут прямо за ними. У Лили не было другого выбора, кроме как быстро осмотреться, прежде чем готовиться к бегству.
Ей не пришлось долго искать.
Невероятно, невозможно, но были
люди
внутри упавшей звезды. Их четверо, все в куче. Темноволосый пожилой мужчина, седовласый молодой человек и блондинка лежали поверх остальных. Эти трое лежали лицом вниз, но дышали.
Единственным, чье лицо было видно, была четвертая — рыжеволосая молодая женщина, ее руки были покрыты острыми бронированными перчатками, которые исчезли, даже когда Лили смотрела. Красная кровь бога на мгновение брызнула вокруг ее запястий, а затем ничего. Но не это вызвало озноб по спине Лили.
Что сделал
что
был тот факт, что ни у одного из этих людей, ни у одного, не было ни досок, ни даже необходимых отверстий.
для
достигатели.
Они не были людьми.
