Драган кашлянул, когда гараж повалил дым после мощного взрыва. Он собирался упасть на колени, но Музази схватил его за воротник и поднял на ноги.
Этот единственный удар света и ярости распахнул двери гаража, и искривленный металл позволил резкому солнечному свету проникнуть в пространство. За несколько секунд до взрыва отключилось электричество, и поэтому нежелательный свет был единственным освещением, которое им предлагалось.
«Что случилось?» Музази прохрипел, прикрывая рот. Его острые глаза были сосредоточены прямо на входе.
«Какой-то ЭМИ?» Драган рискнул просмотреть возможные варианты в своем Архиве. «Вырубить силу, которая отрежет нас друг от друга, а затем начать атаку?»
Это имело смысл. Это было немного более технично, чем он ожидал от злого гриба, но…
— Что-то приближается, мертвый мальчик, — прошептал Пан. Она стояла возле одного из теперь уже мертвых сторожевых орудий, с обеспокоенным выражением лица. «Что-то приближается…»
Тень поднялась сквозь солнечный свет, словно чудовище под волнами океана. Светящиеся красные глаза смотрели в темноту. Он шагнул вперед на массивных ногах, каждый шаг был оглушительным.
стук
.
«Что делает бога богом?»
Джон Блэр изменился с тех пор, как Драган видел его в последний раз.
Он был выше ростом — почти восемь футов, с гротескно накачанной мускулатурой, такой, что казалось, будто он мог бы задушить кого-нибудь пальцем. Его светлые волосы были обесцвечены и превратились в копну белого малинового эфира, пробегающего по ним, развевающегося на ветру. По его обнаженной груди бежали гневно-красные вены, толстые, как электрические кабели.
Его глаза сияли, как две звезды, алая злоба заливала каждого человека в комнате. Пластина кости, растущая из его челюсти, закрывала рот. Он поднял руку и согнул пальцы, словно все еще привыкая к своей новой форме. Эти красные огни повернулись и посмотрели прямо на Драгана.
«Я покажу тебе», — продолжил он демоническим рыком. «Здесь и сейчас.»
Наступил момент дурацкого спокойствия, за несколько секунд до того, как вспыхнуло насилие. Атой Музази вытащил клинок из ножен. Драган Хадриен выронил пистолеты из кобуры себе в руки. Собравшиеся бойцы, все еще держа в руках плазменные винтовки, нацелили их на незваного гостя.
Кто-то сглотнул.
С бурей красного эфира, Блэр
ограниченный
вперед — рука отведена назад, чтобы одним мощным ударом превратить Драгана в мазок. Дождь плазменного огня не попал в его цель, горящий поток обрушился на то место, где он только что стоял.
Драган и Музази действовали одновременно.
Мир Близнецов.
Драган исчез в своем эфире, единственными следами его существования были несколько случайных искр, погашенных кулаком Блер. Атака пришлась на землю, где только что стоял Драган.
сокрушительный
бетон и образовал кратер от сильного удара.
Музази полоснул обнаженную руку своим мечом, когда тот падал, рассекая между двумя пальцами и рассекая конечность вдоль. Высвободив клинок с помощью подруливающего устройства, он прыгнул в сторону врага, пытаясь попасть в его слепую зону.
Наблюдая за ним, Драган наблюдал, как позади Блэра появился еще один усик красного эфира, сливающийся в массивную конструкцию. Смесь часов и герба с четырьмя эмблемами, расположенными вокруг него.
Голубой глаз.
Размышляющий.
Золотой глаз.
Пронзительный.
Черный глаз.
Умбрант.
Тающий глаз.
Методом исключения либо Crownless, либо Scurrant.
Стрелка часов зависла над голубым глазом.
Когда Музази двинулся, Блэр мгновенно отреагировал, развернувшись всем телом и нанеся разрушительный удар с разворота. Он был быстр, чудовищно быстр, и двигатели, искрившие по телу Музази, позволили ему увернуться лишь на волосок. Некоторые обломки, выброшенные ударом, врезались в противоположную стену со звуком, похожим на звук взрыва бомбы.
Мир Близнецов.
Когда нога Блэра снова опустилась, в воздухе над ним появился Драган – в позе, словно он нырял в озеро, с вытянутыми перед его взглядом пистолетами. Падая, он выстрелил – первые несколько плазменных выстрелов попали в макушку Блэра. Когда его голова резко поднялась, Драган увидел, что он уже нанес ущерб: части его короны начали плавиться и крошиться, один из глаз Блэра покачивался на месте, поскольку основание глазницы ослабло.
Драган продолжал падать, продолжал стрелять – и при этом Музази ударил мечом по ногам Блэра. Лезвие вошло, но недостаточно далеко: застряло в середине похожего на бревно бедра Блер. Перепрофилированный даже не посмотрел на источник травмы.
В конце концов, его глаза все еще были прикованы к Драгану. Он широко раскинул руки, готовый
разгромить
Голова Драгана между ними в тот момент, когда он появился в поле зрения. Драган не дрогнул — он продолжал стрелять, обжигающие и тающие, каждую секунду, пока он мог.
Руки сошлись так быстро, что казались лишь размытыми пятнами.
Мир Близнецов.
Мгновение боли перед исчезновением: он неправильно рассчитал время.
Когда он решит появиться снова, он будет ранен — Пан, конечно, вскоре исцелит его, но все равно будет время, когда он будет уязвим. Как можно тише Драган появился за упавшим корпусом грузовика, изо всех сил стараясь оставаться вне поля зрения.
Его рука была раздроблена в результате этого нападения, кость прорвала кожу вокруг локтя и гротескно выдвинулась вперед. Драган прикусил здоровую руку, чтобы подавить крик, когда Панацея вытекла из раненых тканей, покрывая рану и приступая к необходимому ремонту. Поврежденная рука отпала, как ни странно, без боли, и новая рука начала расти.
Торопиться,
он призвал грибы.
«Спешишь, мертвый мальчик», — ответили они бормотанием.
Когда его рука отросла, Драган выглянул из-за укрытия. Он не мог себе представить, что Блэр просто сидит и ждет, пока Драган сбежит — и в данном случае он был прав.
Музази сражался превосходно. Сначала его меч все еще застрял в ноге Блэра, но с
вспышка
В результате огня двигателя оружие завершило свой путь, оторвав конечность и отправив ее вдаль. Блэр упал вперед, приземлившись на руки и оставшееся колено, превращенное в органический штатив в результате нападения Музази.
Специальный офицер выдвинул свой меч вперед, чтобы воспользоваться преимуществом, целясь прямо в все еще потрескавшийся лоб Блэра. Без сомнения, он намеревался разрушить мозг Блэра и вывести его из строя на долгое время. Но он взял на себя чрезмерные обязательства.
Часы за спиной Блэра переключились с «Когитант» на «Пугант».
И без того абсурдные мышцы тела Блэр
опухший
, и он взмахнул одной из своих массивных рук в сторону приближающегося врага с
рев
звериной ярости. Музази, конечно, безупречно увернулся назад, но давление воздуха от удара само по себе было похоже на твердый объект, и это
хлопнул
в него со всей грацией мчащейся машины.
Он полетел назад, прорываясь через самодельные баррикады. К тому времени, как Атой Музази рухнул на землю, отрубленная нога Джона Блэра уже отросла.
Как и рука Драгана Хадриена. Нет мира для нечестивых.
Драган выскочил из укрытия и бросился прямо на Блэр. На бегу он зачерпнул руками гравий, швырнул его перед собой и впитал в дробовик Gemini. Всего шестьдесят шесть, нет, шестьдесят семь выстрелов, но они будут достаточно слабыми, чтобы он быстро их проделал.
Часы за спиной Блэра переключились с «Пуганта» на «Умбранта», и рычание, доносившееся из его горла, затихло, словно приглушенная видеосъёмка.
Когда Блэр развернулся, чтобы перехватить приближающегося противника, Драган произвел залп выстрелов прямо ему в лицо. Полосы синего цвета, словно падающие звезды, ударили Блэра в глаза, пронзив лоб и ослепив на мгновение.
Не испугавшись, массивный мужчина шагнул вперед и нанес слепой удар в сторону Драгана. Каким бы неуправляемым оно ни было, этого все равно было бы более чем достаточно, чтобы отбросить голову Драгана. В течение доли секунды поле зрения Драгана было полностью поглощено массивными приближающимися костяшками пальцев.
Нет времени уклоняться.
Мир Близнецов.
Мир Близнецов.
Это была работа мгновения — выполнение техники, больше похожей на телепортацию, чем на что-либо еще. Удар не попал в Драгана на несколько дюймов, и, продолжая бежать по всей длине руки, он ударил в конечность остатком своего дробовика «Джемини».
Мясо превратили в мякоть и разделали на филе, кость треснула и треснула, и, наконец, руку оторвали от тела. Драган прыгнул через образовавшееся отверстие, избежав раскачивания культи кости, и выстрелил из пистолета вниз, поджег Блэру несколько пальцев на ногах.
Если Джон Блэр все еще чувствовал боль, то никаких признаков ее не подавал. Его глаза оставались незапятнанными, рот оставался плоской линией, и когда он с сокрушительным топотом опустил здоровую ногу к голове Драгана, он не издал ни звука.
Использовать Gemini World так много раз в такой быстрой последовательности было не очень хорошей идеей. Рано или поздно умственная усталость приведет его к ошибке — если он не будет осторожен, он может снова появиться без конечности или даже некоторых органов.
«Почему это так плохо, мертвый мальчик?»
— спросил Пан.
Хм?
Драган поймал ногу, когда она упала, эфир прошел сквозь его руки, не давая им сломаться под огромным давлением. Несмотря на это, его колени подгибались под тяжестью, руки дрожали, поскольку его физическая сила была доведена до предела.
У него не было сил оттолкнуть ногу и двигаться, не раздавившись. У него не было сил держать это вечно. Он не… он не мог…
Краем слуха он услышал, как Атой Музази поднимается на ноги. Он слышал, как плазма льется на спину Блэра, отталкиваемого его эфирной защитой. Он слышал, как скрипели его собственные кости, начиная чуть-чуть трескаться.
И тут он услышал…
«
Вот ты где,
— сказал адский голос.
Вокруг него раскинулся багровый лес, образовавшийся из мозгового вещества, нервов и дыма потраченной крови. В пустом небе висело черное солнце, истекающее кровью.
Драган не мог пошевелиться.
Он не мог двигаться, потому что у него не было тела, с помощью которого можно было бы двигаться. У него не было ни кожи, ни рук, ни ног, ни даже бьющегося сердца. У него была кора и осыпающиеся листья. Он был деревом, его ветви мучительно раскинулись, словно сердитые вены.
На поверхности этой формы выступало едва заметное отпечаток лица, позволяя Драгану видеть и дышать. Он смотрел перед собой, голубые глаза слезились, когда перед ним сгустился малиновый цвет.
Словно дым, зажатый в кулаке, алый принял форму красной девушки. Белые волосы развевались на предполагаемом ветру, а на ее губах играла жестокая улыбка. Когда она подошла к Драгану, подлесок ускользнул, открывая ей путь.
«
Это заблуждение, мое второе я,
— сказала она, ее голос был твердым, как гравитация.
На что-то подобное возлагать надежды?
«
Драган попытался открыть рот, чтобы что-то сказать, но единственное, что получилось, — это изрезанные листья. Рыжая девочка насмешливо усмехнулась.
Она протянула руку и погладила его по щеке с нежностью тонкого ножа.
«
Если бы ты никогда не существовал,
— промурлыкала она — старые слова пронзили спину Драгана, как молния.
Такой вредитель. Такой…
неудобство,
мертвый мальчик.
«
Драган не мог говорить, но все равно произнес слова:
пошел на хуй
.
Улыбка сошла с лица девушки, оставив лишь жгучую злобу. «
Ты хочешь меня убить, не так ли? Чтобы причинить мне боль? Это ваша природа. Это желание причинить боль прямо сейчас — это ваше истинное «я». Вот почему вы заслуживаете этого.
«
Драган просто посмотрел на него, и девушка отпустила его лицо. Ее сверкающие глаза заглянули ему в душу.
«
Это не имеет значения,
— прорычала она.
Через несколько мгновений ты умрешь — и на этом все закончится.
«
— Нет, — сказал голос позади нее.
Медленно, с раздражением нахмурив лицо, красная девушка повернулась, чтобы посмотреть на оранжевую девушку, стоящую на другой стороне поляны. Пан с решимостью смотрела на себя, хотя малиновый воздух прижимался к ней с сокрушительной силой. Ее глаза, обычно спрятанные, были яркими и ясными.
«
Я делаю это, чтобы защитить тебя,
— сказала красная девочка с раздражением родителя, делающего выговор ребенку.
«Не имеет значения», сказал Пан. «Если это защита, то я этого не хочу. Перестань причинять боль мертвому мальчику. Перестань причинять боль людям».
Черное солнце открыло массивную красную радужную оболочку и посмотрело на землю внизу. Его ученик был сосредоточен непосредственно на неповиновении Пана.
«
Тебе придется заставить меня,
— прошептала красная девочка.
Пан кивнул. — Хорошо, — сказала она, широко разведя руки. «Тогда я сделаю тебя. Черт возьми».
Мир взорвался оранжевым светом.
Когда Драган пришел в себя, все еще держа ногу Блэр, он почувствовал, что задыхается. Будто он только что поднялся со дна океана.
Блэр вздрогнул и быстро заморгал – и Драган воспользовался возможностью, чтобы оттолкнуть его со всей силы. Гигант пошатнулся назад, каждый шаг раскалывал землю. Одна рука потянулась к регенерирующему черепу, словно пытаясь успокоить головную боль.
— Что… — прорычал он. «Ты сделал…?!»
У Драгана не было на это ответа.
«
Адриан!
— воскликнул Музази, и Драган обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть специального офицера.
швырять
свой сияющий меч изо всех сил. На долю секунды – когда меч полетел к нему – Драган подумал, что воин стал предателем.
Атака?
Нет.
Дробовик «Близнецы».
Меч исчез как раз перед тем, как поразить Драгана, а затем появился снова, летя под новым углом с гораздо большей скоростью… прямо в сторону выздоравливающей Блэр. Оно пронзило его туловище, отправив его в полет через всю комнату и прижав к бетонной стене.
Драган выдохнул, ему казалось, что он сдерживал дыхание…
— а затем появился второй ярус кольца Блер.
