Два бога столкнулись.
Это не было царством физической материи. В этом месте не было места ни гравитации, ни свету, ни энергии — здесь едва хватало места даже для времени. Это было место размышлений и последствий.
Оранжевый и красный столкнулись.
Это было царство, созданное из границ, ассоциаций и связей между миллионами различных спор. Это был разум Панацеи, раскинувшийся по всей планете, как мыслящее одеяло. Это был мозг, ставший универсальным.
И это было на войне.
Форма конфликта менялась с каждой секундой, метафоры царапали и царапали друг друга, воспоминания стреляли, как пули, царапая мыслительные процессы и идеалы. Это был конфликт, который развивался со скоростью мысли, то есть невероятно быстро.
Красный паук сожрал оранжевую муху.
Красная машина сбила оранжевого лося.
Красная луна врезалась в оранжевую планету.
Это бессмысленно, мое второе я,
— сказал красный, его воля исходила из каждого малинового оттенка.
У тебя нет воли противостоять мне. Если бы у тебя была такая сила, тебе бы вообще не пришлось меня заставлять.
Красная рука высунула оранжевый глаз.
Красный кулак раздробил оранжевое сердце.
Красная рука вырвала оранжевый позвоночник.
Просто позвольте всему продолжаться так, как оно есть. Мы почти закончили. Это почти закончилось. Пожалуйста. Просто позвольте себе быть в безопасности.
Оранжевые ножницы
отрезанный
красная нить.
…Действительно?
Не хочу всех обидеть, блин. Не хочу, чтобы все умерли.
Моё существование — доказательство того, что ты
делать
хочу этих вещей. Моя цель — защитить вас, уничтожив источник вашей боли. Вам стыдно за то, что вы хотите защитить себя? Почему? Это самая суть каждого живого существа. Нет ничего плохого в том, чтобы желать безопасности.
Красная молния ударила в апельсиновое дерево.
…Может быть, хотел этого.
Да! Да. Понимаете? Я
необходимый.
я то, что ты
нуждаться
существовать в этом мире. Ты слишком слаб, чтобы справиться с этим. Слишком мягкий. Продолжение существования в таком формате вам бы только навредило. Позвольте мне взять на себя управление. Это было бы так легко.
Но больше не хочу.
Оранжевая лягушка хлестнула оранжевым языком и поймала в рот красную муху.
Идиот! Но почему нет?! Ничего не изменилось! Вы это понимаете, не так ли? То, что причинило вам боль, будет продолжать причинять вам боль. Ты недостаточно силен, чтобы предотвратить это!
Красный бульдозер растоптал рыжего котенка, оставив за собой кровавый след.
Хорошо. Но больше не причинит вреда людям.
Оранжевый дождь барабанил по красному окну, окрашивая его в новый цвет.
И почему это? Возможно, у вас сложилось какое-то наивное представление о том, что вы хороший человек? Потому что это не так. Вы
слабый
человек. Неужели так благородно оставлять раны невылеченными? Вы подвергаете нас опасности. Ты
являются
опасность для нас.
Причинять боль – это плохо. Но хорошее приходит с плохим, блин. Если вы уберете боль, вы уберете и хорошее. Мне нравится хорошее.
Оранжевый червь прорвался сквозь красную грязь.
Оранжевый огонь сжег красный дом.
Оранжевый велосипед врезался в красную стену.
Вы заблуждаетесь. Вы никогда в жизни не испытывали ни минуты счастья. Вам не разрешили. Вы осуждаете себя на основании гипотетического — и спрашиваете меня, почему я против вас? Жалкий.
Я знаю хорошо.
Вы не.
Я делаю.
Вы делаете
нет
! Покажи мне тогда, покажи мне, почему, по-видимому, стоит вся эта боль! Ты не можешь, не так ли?! Ты —
В память открылось оранжевое окно.
Седовласый мальчик сидел в тесноте корабля и притворялся, что читает, в то время как его уши отслеживали разговоры шумной компании вокруг него.
Сребровласый мальчик, усеянный солнечным светом, как рыжеволосая девочка, обещал показать ему, что люди хорошие.
Седовласый мальчик с кривой ухмылкой на лице слушает болтовню светловолосой девушки.
Седовласый мальчик, падающий сквозь городской пейзаж, перед падением был пойман светловолосым мальчиком.
Седовласый мальчик закатил глаза и притворился, что его раздражает глупость старшего мужчины.
Седовласый мальчик смотрит сквозь туман и мечтает о том, как должны выглядеть звезды.
Воспоминания, залитые светом.
Это… не имеет значения. Украденные воспоминания. Такое счастье не может быть вашим.
Почему так?
Подобные сценарии невозможны для такого человека, как вы. Сама природа вашего существа препятствует им.
Нет.
Ты
предотвратить их. Я не счастлив, потому что ты не хочешь счастья.
Я защищаю тебя.
Ты
больно
мне.
Я причиняю боль только тем, кто хотел бы причинить вред тебе! Что тогда?! Вы думаете, им это сойдет с рук?! Я этого не позволю!
Почему?
Потому что это
не честно
!
Оранжевый дождь поливает красный цветок.
Оранжевая рука гладит красную собаку.
Оранжевая рука обхватывает красную щеку.
Тебе больно, блин. Не я. Ты злишься, блядь. Не я. Ты грустный, блядь. Не я.
Они не могут просто… сойти им с рук…! Нет-нет-нет-нет-нет! Я не позволю тебе!
Хочешь знать, что я думаю, ублюдок?
Я не
Забота
что вы думаете!
Я думаю, что мир всегда вредит всему. Мир причиняет вред растениям, мир причиняет вред людям, мир причиняет вред звездам. Но вы не можете навредить миру в ответ. Оно бы этого не почувствовало: это мир. Это глупо.
И что…? Просто принять боль? Нет нет нет…
Нет. Я думаю… Я думаю, ты находишь счастье, находишь его где-то, чтобы не так сильно замечать боль. Но оно не уходит.
Нет… не рад, не рад… Мне это не нравится. Это неправда. Ты лжец, девочка.
Я не вру.
Тогда где счастье?! Где, лгунья?! Рассказывать! РАССКАЗЫВАТЬ!
Я не знаю. Но я думаю, что готов пойти и поискать его. Мне надоело быть таким. Ты?
Я… я…
Красная рука слабо тянется —
— и оранжевый берет его.
Драган закусил губу, наблюдая, как Джон Блэр замирает, наполовину снося крышу. Красный свет в его глазах замерцал и погас, а постоянная регенерация порезов и синяков прекратилась. Впервые неуверенность перечеркнула эти чудовищные черты.
Она сделала это.
Она сделала это
.
Драган рванул вперед, Эфир настойчиво гудел вокруг него, пока он направлялся к Блэр. Конечно, он был ошеломлен, но только на секунду — и даже без регенерации его размер и жестокость делали его грозным. Это был лучший шанс, который мог получить Драган.
На бегу Драган держал свои плазменные пистолеты по обе стороны, стреляя из них и мгновенно поглощая болты в дробовик «Джемини». Снаряды эфира полетели вперед, излучая смесь оранжевого и синего света, врезавшись в хвост Блэра и разорвав его, прежде чем он смог опуститься дальше. Вязкая и темнеющая кровь
сочился
из раны.
Рев от ярости, боли и, возможно, немного страха, Блэр тоже бросилась вперед, чтобы встретиться с Драганом. Часы позади него сменились на «Пугантность», поэтому его глаза сверкнули золотом, когда он отдернул кулак, готовый обезглавить Драгана одним ударом.
Драган сделал то же самое, отдернув руку назад и подпрыгнув в воздух на уровне глаз своего противника. Была подготовлена почва для классической перекрестной борьбы.
Как монстр
толкать
его рука вперед, воздух
бурно развивающийся
когда оно уступало дорогу, он взревел, как бы приободряя себя: «
Что делает короля…
«
Мир Близнецов.
Кулак Блэра достиг цели, пронзив лицо Драгана…
— и все же никакого ущерба не было нанесено.
Половина головы Драгана, та половина, в которую целилась Блэр, полностью исчезла – граница искрилась электрическим синим эфиром. Там, где должна была быть видна внутренняя часть его черепа, полная мозга и крови, была лишь помеха, похожая на неисправную видеозапись.
Мир Близнецов используется частично, превращая в Эфир только часть его тела и позволяя ему сохранять свои функции. Пэн был прав: на самом деле это не имело никакого значения.
В тот последний момент перед столкновением кулака Драгана рев Джона Блэра перерос в шепот.
«…король…?» — размышлял он, а затем кулак Драгана, невероятно сильный, врезался прямо ему в лицо. Костяшками пальцев Драган почувствовал три вещи:
хруст
кости,
брызги
мозга и
холод
истинной и окончательной смерти.
Труп Блэра упал на землю.
хлопнуть
словно падающий метеор, его неподвижные руки раскинулись вокруг него. Часы, висевшие за его спиной, превратились в ничто, и последние искры красного эфира полностью рассеялись. Сделано.
Драган, все еще державший кулак в приплюснутой голове Перепрофилированного, глубоко вздохнул.
«Я чертовски рад, что это сработало», — сказал он.
«Шкипер!» Рут закричала, подползая к краю джипа и с ужасом глядя вниз на бурлящее море Перепрофилирования внизу. Масса тел цеплялась и хваталась, толкая мужчину вниз – и через секунду Рут больше не могла его видеть.
Нет нет Нет Нет. Не так. Тревожный пот выступил у Рут на лбу, ее глаза за маской отчаянно метались по сторонам, пытаясь заметить его, заметить что-нибудь, но…
«Может, заткнешь уши, малыш?»
У нее не было шанса. Со звуком, похожим на могучий
стук
После удара барабана орда Перепрофилированных взорвалась наружу, разорванная на части и прочь по-настоящему громкой миной «Сердцебиение». Фрагменты голов и конечностей полетели в воздух — и когда Рут осторожно посмотрела на них, она увидела, что они больше не регенерируют.
Источник Панацеи иссяк.
В центре мины стоял Шкипер — его тело было покрыто порезами и синяками, но оно было по-настоящему живым. Он оторвался от земли из двух дробовиков Heartbeat, достигнув поистине впечатляющей высоты.
увеличенный
в сторону шнура. Оставаясь на месте, он взглянул на Рут и едва заметно кивнул.
На секунду Рут почти забыла, что ей нужно сделать. Затем она подняла мушкет и
уволенный
.
Улыбка на лице Шкипера была достаточным подтверждением того, что это сработало. Он отдернул руку, устремив взгляд на массивный мясистый шнур, и…
«
Сердцебиение Штык!
«
Два бога столкнулись.
Мари догнала Ранавалону, нанося ему семь ударов в секунду своим костяным копьем. Каждая атака была нацелена на определенные нервные узлы, замедляя и прерывая его полет, пока они вдвоем парили в небе. Ее атака была безрассудной — когда Ранавалона ответил острым усиком, она была слишком близко, чтобы избежать удара.
Первый удар превратил ее лицо в красную массу, а второй раздробил органы ее туловища. И все же она не дрогнула. Она не отступила.
Не обращая внимания на порезы, все еще прорезавшие ее тело, Мари
сделал выпад
вперед, открывая пасть острых как бритва зубов. Она укусила, грызя обнаженную шею Ранавалоны, и прежде чем он успел приспособиться к ее нападению, она
порвал
его черепоподобная голова отделилась от тела.
Он рухнул на землю, лицо все еще выражало ярость — и копье Мари послушно разрезало его на равные куски девять на девять по пути.
Мари снова бросилась вперед, направляясь к открытой ране на шее Ранавалоны, но его когтистые ноги пнули ее, отбросив от себя. Она быстро скорректировала свой полет, органы внутри ее белых крыльев удержали ее, но ущерб был нанесен.
Новая голова, похожая на клюв осьминога, высунулась из культи Ранавалоны – и когда Мари выставила копье, она
визжал
на нее со звуком, похожим на умирающую звезду.
усик снова набросился на нее, но на этот раз она была готова. Трижды она парировала его копьем и когтями, каждый удар рассыпал искры, словно фейерверк, каждое столкновение приближало ее все ближе и ближе к Ранавалоне.
Его горло распухло, и он открыл клюв, выплеснув поток дымящейся кислоты. Он попал в правое крыло Мари, превратив его в шлак, но неважно — она бросилась на него, пронзив его копьем и удерживая себя в воздухе. Они вцепились друг в друга высоко в небе, кровь лилась от их столкновения, пока они покачивались и кружились в воздухе.
Он крутил клювом,
ревущий
прямо ей в лицо — несколько случайных капель кислоты обожгли ее кожу. Когда это не остановило ее, он бросился вперед, его клюв раскрылся до предела и обнажил пасть с острыми, как бритва, зубами внутри.
По правде говоря, на этом все должно было закончиться. Ранавалоне следовало разорвать ее на куски, вытащить на свободу, прежде чем она успела регенерировать, и продолжить свой веселый путь. В большинстве версий этих событий именно это и должно было произойти.
Однако.
Был могучий
крушение
и
трескаться
когда что-то массивное ударилось о землю, от удара сотряслась сама земля. Ранавалона остановился на середине выпада, красные глаза выросли вдоль его клюва, чтобы осмотреть зрелище внизу. Несмотря ни на что, несмотря на ситуацию, Мари не могла не проследить за его взглядом.
Гигантский паук упал, его тело и конечности уже превратились в комки инертной Панацеи на их глазах, словно гора, гниющая изнутри. Перепрофилированный вокруг него тоже упал на землю. В одно мгновение они превратились из орды монстров в груду печальных трупов.
Цель Ранавалоны теперь стала недостижимой. Он повернул голову к Мари, клюв превратился во что-то более гуманоидное, его красные глаза были тусклыми и безнадежными. Однако клыки во рту не изменились. К нему все еще сохранялась некоторая злоба.
Последний шанс – для них обоих. «Все кончено», сказала она.
Он прорычал: «
Никогда
Как она и ожидала.
Она смутно задавалась вопросом, в порядке ли Атой.
Ранавалона бросился на нее, огонь хлынул из его губ, и Мари
сделал это
. Она сделала то, что намеревалась сделать, когда преследовала этого старика. Она положила всему этому конец. Ее рука, все еще запертая в теле Ранавалоны,
смешанный
с ним — два тела, на мгновение слившиеся в одно.
Единственный способ убить этого человека — яд Генного Тирана. Она не знала, как это сделать.
Внутри ее туловища выросли две новые мышцы, и они сжались…
…раздавив Иглу между ними.
Глаза Ранавалоны расширились, но было слишком поздно. Выпуск яда произошел почти мгновенно. Там было самое тонкое
щелкнуть
из Иглы, а затем свободно перетекла в них двоих. Он распространился по телу Мари, через ее руку… и, наконец, через ее врага.
К этому моменту Мари уже более чем привыкла к ожогам кислотой. Но яд Джина Тирана был
нет
кислота.
Во всяком случае, это было похоже на то, как если бы у кислоты была собственная воля. Как будто кислота
в розыске
убить тебя, и знал, как сделать это максимально эффективно. Мари чувствовала в себе животную волю, проникающую в ее клетки и наверняка отключающую ее.
Дым поднимался над ее кожей. Глаза у нее горели в глазницах. Сильная, непроизвольная дрожь пробежала по ее спине. Словно она испытывала симптомы сотни болезней одновременно.
И Ранавалона был таким же.
Его длинные черные крылья смялись и исчезли, как гниющая бумага, и они оба рухнули на землю с такой неуправляемой скоростью, что вокруг их тел вспыхнуло пламя. Там, где они упали, в ответ взлетел огромный гейзер пыли и песка, который через секунду снова обрушился, словно полная противоположность дождю.
Они оба лежали так некоторое время. Мари осталась на вершине распростертого Ранавалоны, глядя на него сверху вниз, ее копье все еще было воткнуто в его грудь. Не то чтобы она боялась, что он все еще будет сопротивляться. Это было совсем не то.
Просто… у нее больше не было сил вытащить его.
В конце концов она полностью отпустила копье, кость
щелчок
и оружие рассыпается в серую пыль. Часть ее локтя ушла вместе с ним. Она отшатнулась назад, потирая остатки руки. Ее зрение то расплывалось, то исчезало. Она поняла, что Ранавалона еще жив, только когда он начал говорить.
«Я вижу это», — прошептал он, умирая глазами, устремленными в небо. «Наш дом, окутанный славой. Мне бы хотелось, чтобы ты тоже его увидела, Мари. Если бы ты увидела его… тогда ты бы поняла…»
В тот момент, когда эти слова сорвались с его губ, его тело рассыпалось в тупую мертвую материю. Попутный ветерок смахнул с него песок. Медленно, не говоря больше ни слова, Мари Хаззард повернулась и, хромая, пошла прочь.
Здание «ЭкзоКорп» висело на горизонте, словно сияющий монолит. Она пошатнулась туда. Это было далеко, слишком долго, чтобы на это надеяться, но если ей повезет…
…она сможет найти Атоя до конца.
