Мой дорогой коллега,
Хотя я нахожу причины вашего ухода несовершеннолетними крайними, у меня нет другого выбора, кроме как принять их. Супербианцы в целом могут смотреть на вещи по-другому, особенно если вместо этого вы решили работать на наших самых злейших противников. По крайней мере, я надеюсь, что они хорошо поплатятся за измену.
Люди, наделенные такими знаниями, как мы, обязаны улучшить мир вокруг нас. В то время как в галактике в целом сохраняется иррациональный страх перед генетическими искусствами, храбрость Супербианцев такова, что мы не боимся обратить их на благотворительность. Болезни излечены, недостатки исправлены… даже если нас за это не поблагодарили, факт остается фактом: мы, супербияне, принесли огромную пользу цивилизации.
Возник долг, который невозможно погасить. Какие бы диковинки ни обещали вам гумилисты, их просто нельзя сравнивать.
Проект «Завещание» — это путь к человеческому совершенству, как на социальном, так и на биологическом уровне. Если вы думаете иначе, вы заблуждаетесь. Хотя я не жду, что заблуждающийся человек преодолеет свои недоразумения, место в моей лаборатории всегда будет ждать вас, если такое чудо действительно произойдет.
С уважением,
Роджер Бринкманн
Частное письмо с личного терминала доктора Роджера Бринкманна
Повернувшись спиной к космосу, Изабель Пи Тестатэ с глубокой концентрацией смотрела на свой сценарий.
Интересный. Действительно очень интересно.
В этом маршруте казалось, что главная героиня впервые столкнулась с Йозефом на фестивале искусств в Главе 1, а не на крыше в Главе 2. Поскольку Алехандро ее не предупредил о нем, повествование главной героини было намного теплее. по отношению к Йозефу, и поэтому романтические отношения, которые, несомненно, последуют за этим, были гораздо более правдоподобными.
На пути ветра
действительно был шедевр. Многие люди в Интернете сказали, что это не что иное, как поверхностная грязь, но это произошло только потому, что они не понимали глубоких персонажей и сложного сюжета, который задумал писатель. Изабель играла во многие игры DerisSoft, но
ИНПОТВ
определенно был на вершине.
Она еще не закончила его, но не сомневалась, что золотой финал того стоит…
Дверь в ее кабинет открылась.
Изабель поспешно нажала кнопку, чтобы переключить программу, работающую по ее сценарию, на дневную торговую биржу, мудро кивнув, глядя на бесчисленные графики и диаграммы, формирующие повседневную деятельность страны. Она взглянула на дверь, как будто только что заметив посетителя, ее взгляд потемнел, когда она увидела, кто это был.
— Чем я могу тебе помочь, Пабло? — спросила она, сладость ее голоса не изменилась.
Пабло Медина вошел в комнату, его улыбающееся лицо расслабилось, глаза были закрыты. Папка, которую он повсюду носил с собой, набитая старинными коллекционными карточками, как всегда, была зажата у него под мышкой. В отличие от постоянных церемониальных привычек Изабель, он был одет в простой черный свитер и синие джинсы.
Если бы вы не знали, что он был правой рукой Джованни, вы бы подумали, что это обычный гражданский человек, который просто забрел сюда.
«Вы свободны?» — вежливо спросил он, оглядывая кабинет, — хотя как он это сделал, не открывая глаз, она не могла сказать.
Конечно, нет,
она внутренне ворчала.
Я как раз собиралась поцеловать Йозефа под фейерверком.
«Конечно», сказала она, сложив руки на столе перед собой. «Могу я чем-нибудь помочь?»
Пабло подошел, пододвинул стул и сел напротив нее. Приятная и немного неискренняя улыбка на его лице осталась неизменной. Она ждала, что он скажет что-нибудь, но он этого не сделал. Вместо этого он медленно повернулся на своем месте и посмотрел на закрытую дверь позади себя.
Когда он наконец заговорил, он не посмотрел на нее. «Можете ли вы запереть это?» — спокойно спросил он.
Вежливая улыбка быстро сошла с ее лица, Изабель залезла под стол и щелкнула выключателем, чтобы запереть дверь. Над ним загорелся красный свет – и, казалось бы, довольный, Пабло повернулся к ней.
«Это очень ценно», — сказал он. «Я уверен, вы слышали поговорку: «болваны топят корабли»? Мы не хотим, чтобы люди вырывали то, что мы говорим, из контекста. Это было бы самое худшее».
Изабель подозрительно прищурилась. «Конечно. Опять же: что я могу для тебя сделать?»
«Вы отправили много сообщений кардиналу Сере, спрашивая о ситуации в Полисе? Просите обновленную информацию?» — сказал Пабло. «Он был очень занят изоляцией совета, поэтому попросил меня дать ему заверения от его имени. Карантин в Полисе хорошо контролируется».
Изабель нахмурилась. «Как же так?»
Пабло откинулся на спинку стула, втягивая неловкий воздух сквозь зубы. «Если бы я только мог сказать, мэм… но я уверен, что вы понимаете, что информационная безопасность является серьезной проблемой в таких случаях, особенно когда совет находится в изоляции. Строго говоря, мне не следует с вами разговаривать.
совсем
, но Сэра очень хотела держать тебя в курсе».
«И он послал
ты
сказать мне это? Мне трудно в это поверить, мистер Медина».
Чем дольше продолжался разговор, тем больше гнетущее чувство, казалось, оседало в комнате, словно темное пространство за окном вот-вот ворвется и утопит их в пустоте. Изабель сглотнула, но лицо Пабло даже не дернулось.
— И все же это так, мэм, — сказал он наконец с невозмутимой вежливостью. «Конечно, мы живем в любопытном мире».
Значит, это был не тот человек, который сдался бы на подозрение. Изабель раньше особо не разговаривала с Пабло, но знала его по репутации. С тех пор, как Джованни ввёл его в свой ближайший круг, его народная поддержка резко возросла – как среди различных супербианских орденов, так и среди общественности.
Очевидно, он был человеком, который знал, как заставить мир танцевать под его дудку.
Если бы намек был бесполезен, она бы отказалась от него. Изабель сложила руки на столе перед собой. Было такое ощущение, будто, открыв рот, она нажимала на спусковой крючок, но все равно сделала это.
«Я не думаю, что кардинал Сера послал тебя сюда», сказала она холодным голосом. «Я думаю, Джованни послал тебя сюда».
Пабло просто осмотрел свои ногти. «Правда? Это было бы странно».
«Я не думаю, что это вообще странно. Сера ни за что не могла отправить тебя сюда».
Дружелюбная улыбка Пабло стала немного шире. «Почему это?» — спросил он, чуть тише, с тенью предвкушения в голосе.
Она сглотнула. «Потому что Сера мертва. Он мертв вместе с остальными кардиналами. Джованни убил их — или он
имел
их убили, не так ли? В тот день, когда он встретился с ними».
«Это был бы интересный сценарий», медленно сказал Пабло. «Конечно, если ты веришь в это, не означает ли это, что ты сейчас тоже в опасности? Я был бы сообщником Джованни, поэтому в моих интересах избавиться от людей, которые нас разгадали». Пабло преувеличенно нахмурился. «Говорить кому-то в таком положении, что вы его подозреваете… ну, я не знаю, мне это просто кажется неразумным».
Изабель поддерживала как можно больше зрительного контакта с кем-то с закрытыми глазами. — Нисколько, — твердо сказала она. «Если бы вашему перевороту нужна была моя смерть, меня бы тоже убили в тот день. Так что Джованни не
хотеть
я мертв».
Пабло медленно наклонился вперед, пока его подбородок почти не коснулся ее стола. «То, чего Джованни не знает, не убьет его», — прошептал он.
Демонстрация устрашения. Любая сила, которой оно обладало, могла возникнуть только из ее собственной слабости, поэтому она просто отбросила бы ее.
«Я вряд ли беспомощна», продолжила она. «Одной из главных целей проекта «Завет» было создание людей с большей связью с эфиром. Возможно, я не добьюсь успеха, но не принимайте меня за обычного человека».
Изабель уставилась на Пабло.
Пабло не двинулся с места.
Медленно, медленно, мучительно медленно тянулись секунды. Рука Пабло слегка дернулась, словно собираясь залезть в папку для карточек, но затем упала обратно на бок, поскольку он, казалось, передумал.
Он откинулся на спинку стула, и его обычная улыбка вернулась к его лицу. «Что ж, я должен сказать, что это действительно был бы уникальный поворот событий. Если бы мы с Джованни
были
замешан в чем-то подобном, возможно, ты прав, что убить тебя здесь и сейчас было бы плохой идеей. Вы оказываете стабилизирующее влияние на Церковь – вы будете полезны в ближайшие дни. Его улыбка на мгновение исчезла. – Пока вы будете держать рот на замке.
С этими словами он встал и начал уходить, прежде чем остановиться прямо перед дверью. В конце концов, он все еще был заперт.
Изабель не предприняла никаких попыток открыть его.
«Мне всегда было интересно», тихо сказала она. «Ты не родился в Последней Церкви. Я очень сомневаюсь, что ты верующий. И все же… почему ты здесь? Что ты делаешь?
получать
из всего этого?»
Пабло взглянул на нее, и его глаз приоткрылся – совсем чуть-чуть.
Он изменил звук своего голоса, так что его было легко забыть, но этот человек действительно был умбрантом. Его склера была черной, как ночь, и внутри нее покоился желтый зрачок, едва видимый сквозь полоску века. Этот золотой глаз сиял, как адский огонь, а черная щель внутри него была такой зазубренной, что напоминала не что иное, как расщелину в земле.
Улыбка на его лице стала длиннее и искривленнее.
«Прямо сейчас», — выдохнул он. «Джованни взбирается на величайшую из гор. Тебе не кажется, что было бы забавно увидеть, как он поскользнулся на вершине?»
Изабель моргнула. «…что?»
Его глаза снова закрылись, а улыбка вернулась к своему обычному дружелюбию. «Дверь все еще заперта», — любезно заметил он. — Не могли бы вы меня выпустить, пожалуйста?
Опасность в этом взгляде была такова, что Изабель обнаружила, что открывает дверь, даже не подумав об этом. Пабло одобрительно кивнул и вышел из комнаты.
Ну, Джио,
Подумала Изабель, откидываясь на спинку сиденья.
Вы наверняка умеете выбирать друзей.
Сделав глубокий вдох, чтобы рассеять напряжение в теле, она снова взялась за сценарий. Почему-то она уже была не в настроении
ИНПОТВ
— вместо этого она снова пролистывала сообщения, полученные этим утром. Экономические отчеты, расследования в отношении членов фракции Джованни… и еще одно сообщение от доктора Бринкманна с просьбой пригласить Джованни навестить его. Как будто она была его секретарем.
Изабель вздохнула. Казалось, с того момента, как вы родились, на вас надели веревки — ограничения, заставляющие вас танцевать под дудку вашей культуры, ваших обязанностей, вашего создателя. Они стали частью вас.
Похоже, Джованни намеревался перерезать свои веревочки, но Изабель задавалась вопросом, как далеко может зайти марионетка без ее поддержки.
Драган собрался с духом, когда по коридору пронесся порыв ветра, возникший в результате внезапного появления зомби и сопутствующего смещения воздуха. Его ноги слегка заскользили назад, но от взлета его удержала успокаивающая рука Бруно на спине.
— Следи за собой, — проворчал он, выражение его лица уже смягчилось, когда он поменялся местами с Сереной.
Она
пробитый
дыру в деревянной стене, вскоре после этого выдернув искрящийся короткий меч из сантехники и проводов. «Не получай
беспечный
, мистер Драган».
Теперь оба динамичных дуэта читали ему лекции. Как неловко.
Зомби бросились к ним, пустые лица исказились в рычании и рычании, пока они бежали по коридору. Один из трупов, как ни странно, вместо этого повернулся к аналоговым часам на стене и начал безжалостно разбивать их на куски. Остальное сошло как прилив.
Дробовик «Близнецы».
В коридоре было около шестидесяти зомби, и Драган мог стрелять очень быстро. Три выстрела вырвались из его эфира, разбив три головы, но прежде чем он смог продолжить атаку, остальные мертвецы набросились на него, неуклюжие удары кулаками и ударами обрушились на его тело, прежде чем он успел среагировать.
Когда он поскользнулся на рыхлом ковре и рухнул на одно колено, Драган поднял голову — как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из зомби бросается на него с открытой пастью и готовый укусить.
вниз
.
«Мистер.
Драган
!»
Искра фиолетового эфира и два молниеносных взмаха меча Серены. При этом голова зомби была аккуратно отделена от шеи, а сама голова аккуратно разрезана пополам, когда упала. Однако прежде чем часть тела успела поразить Драгана, она исчезла в синем эфире, поглощенном его дробовиком «Близнецы».
Лицо Серены слилось с лицом Бруно, и двумя вытянутыми руками он создал силовое поле, удерживающее за собой орду нежити. Их кулаки стучались по нему, их лица прижимались к нему, и Бруно поморщился от дискомфорта, когда его ноги медленно скользнули по полу. Это был больший щит, чем его обычный, и с той силой, которую он сдерживал, он не продержится долго. Если бы у них было усиление Рут «Революционер», это была бы совсем другая история, но…
Глаза Драгана расширились, когда он встал. То, что он стал свидетелем, заняло меньше секунды.
Искра ужасающе-зеленого эфира вилась прямо в груди каждого зомби, ее свет усиливался, все трупы временно прекратили нападение, а свечение становилось все ярче и ярче.
Части головоломки
щелкнул
вместе в его уме. Признаки взрыва в этом коридоре. Кровь уже забрызгала его.
«
Это бомбы
— взревел Драган, но было слишком поздно.
Взрыв
порвал
через здание, металл
скрип
когда конструкция потеряла устойчивость, силовое поле Бруно
сокрушительный
поскольку оно вышло за пределы своих возможностей. Пыль и дым хлынули по коридору, окрашенные в красный цвет из-за огромного количества крови среди них…
— и затем пол под ними провалился.
Бум.
«Вы очень хороши», — крикнул Скиппер, стараясь сохранять устойчивую позицию, пока здание вокруг них тряслось. «Не так хорошо, как я, но все же. Ты не можешь иметь все, да? Ты сражаешься, что… три человека прямо сейчас? Не каждый может сделать что-то подобное».
Пока он говорил, его глаза блуждали по вездесущему дыму, стараясь заметить любые признаки движения в саване. До сих пор этот враг не казался достаточно посредственным, чтобы раскрыть свое присутствие, но эй — все совершали ошибки.
— Так кто тебя послал? Шкипер продолжил. «Парадизас забеспокоился из-за нашего маленького разговора и нанял тебя? Это было бы разочарованием. Я думал, мы так хорошо ладим».
Туман не двигался.
— Нет, — Скиппер облизнул губы. «Это не стиль Парадизаса. Если бы я
Действительно
поставили галочку, я ожидал, что в моем напитке появится какой-то гель-автомат, разрывающий меня на части. Не что-то такое… прямое. Итак, вы из другой фракции. Как насчет этого? Гумилисты? Супербиансы?»
Тишина, если не считать отдаленного сигнала тревоги.
— Я должен тебе сказать, приятель, — сказал Скиппер, медленно поворачиваясь на месте. «Мне нравится моноспектакль, но я могу сохранять его свежесть лишь очень долго. Как насчет небольшого диалога здесь, да? Я бы тебя не убил…»
Движение.
Шкипер обернулся, его тело пылало изумрудным эфиром, как раз вовремя, чтобы увидеть серебряный метательный нож.
летать
к его черепу. Тусклый серый эфир бежал по его поверхности — и с такого расстояния увернуться было невозможно.
нет
опция.
Сразу две вещи заблокировали снаряд. Штык «Сердцебиение Шкипера» — и выстрел из дробовика из дыма, исходящий с другой стороны от ножа. Металлический инструмент с грохотом упал на пол рядом с Рут, находящейся без сознания.
Ой,
Шкипер ухмыльнулся.
Это делает вещи немного интереснее.
Значит, здесь было три вечеринки.
Владелец дробовика с зеленым эфиром, который хотел победить его, но
нет
убей его.
Владелец ножа с серым эфиром, только что совершивший покушение на его жизнь.
А он, старина Шкипер… застрял посередине.
Его улыбка стала шире.
Звучит как хорошее время.
Двери в вестибюль
Пляж Айпол
распахнулись, когда отряд Vox Dei ворвался в роскошный корабль, их малиновая броня и сферические шлемы совершенно не подходили к их непринужденной обстановке. Звук их марша
повторил
через здание, когда они пробирались внутрь, выстроившись в два ряда, образуя коридор, по которому мог пройти их лидер.
Джон Пик на ходу протянул подчиненному свой шлем, расстегнул ремень и перекинул его через плечо. Время было позднее, поэтому в вестибюле, кроме Vox Dei, был только автоматический администратор за стойкой.
Это было удачей. Свидетели в такой ситуации не пойдут.
«Поставьте четырех человек у этого входа», — рявкнул он. «Вооружен свистками. Не позволяй мне уйти, пока я не вернусь. Это вызовет трудности».
Ответа не последовало, но он знал, что его люди последуют этому приказу. В конце концов, он их хорошо обучил.
Вдалеке он услышал звуки взрывов. Джейми Пот, без сомнения, уже начал атаку на свою цель – и это могло бы заманить
Кита
цели — агенты, работающие на Гертруду Харт. Если бы он избавился от них, у гумилиста было бы меньше возможностей для игры.
И это приблизило бы их на шаг к снятию карантина с Полиса и освобождению его сына от их тирании.
Быстро, без каких-либо признаков стыда или колебаний, Джон Пик снял свои доспехи и одежду — пока не оказался раздетым, как в день своего рождения, перед собравшимися солдатами. Затем он сломал себе шею. Яростный, потрескивающий красно-белый эфир обвился вокруг него, и его тело начало трястись, кровь потекла из пор на лице, когда он упал на одно колено.
Его люди, собравшиеся вокруг него, начали стучать кулаками в перчатках по нагрудникам.
стрелы
как звук боевых барабанов.
Предками Джона Пика были Скарранты — представители настолько чудовищно извращенного вида, что в них даже нельзя было узнать людей. Сам он был чем-то вроде возврата, ребенком без Короны, рожденным от пары подвидов, поэтому он мог ходить среди обычного населения, даже не бросая посторонних взглядов. Однако даже в этом случае этот потенциал все еще существовал внутри него…
Все что нужно было это активировать.
Призыв Кровавой Луны.
Вершина горы
зарычал
, звук его был глубоким и достаточно темным, чтобы задрожали кости — и при этом он почувствовал теплый вкус крови на своих губах.
Ряды острых, как бритва, клыков вырывались из нёба, и форма его лица менялась — кости скрипели и трещали, изменяя свою форму, структура его черепа превращалась в смесь змеи и волк. Глаза его, вылезшие из орбит, стали настолько налитыми кровью, что стали чуть ли не малиновыми.
Жилистый темный мех начал вылезать из его кожи, покрывая все тело. Его копчик перерос в хвост, цепко развевающийся в воздухе, длина которого почти соответствовала его собственному росту. Гор
взорвался
из его спины, когда из его лопаток вырвались две дополнительные руки, длинные и тонкие, как ветви дерева, с когтями, острыми и достаточно осторожными, чтобы прорезать сталь. Дополнительные когти тоже выскользнули из-под его оригинальных ногтей, заставив их выскользнуть из пальцев и с грохотом упасть на пол.
Когда его мускулатура окончательно набухла, а рост увеличился, он стал напоминать не что иное, как слюнявого зверя. Кровь и слюна текли из его рта, а второй язык, бледный и заостренный, как щупальце, пробовал воздух.
Он мог чувствовать запах
враг
. Он мог чувствовать запах
мясо
.
Вой, вырвавшийся из его горла, потряс здание сильнее, чем любой взрыв.
