И в тот момент, когда я достиг вершины горы Пилто, я возродился.
Это было так прекрасно — снег под моими ногами, море деревьев, расстилающееся передо мной, облака, кружащиеся по небу. Даже щебетание птиц, которое несколько минут назад меня раздражало, теперь казалось великолепным. Как будто весь мир был устроен только для этого одного трансцендентного момента.
Тогда я знал, что все активы, на приобретение которых я потратил всю свою жизнь, были не чем иным, как бесполезными цифрами. Этот взгляд, это существование было настоящим сокровищем. Все, что я мог видеть, было Y, и так было всегда.
Даже отражение этого в моих глазах было самим Y.
Мемуары Дэвида Хара Малкрофта, бывшего апексиепископа-гумилиста
Атой Музази находился в поисках пропасти.
Он поднес стакан к губам и залпом выпил, словно тонущий человек, пытающийся обрести плавучесть. На пути вниз горло обжигало, но это была хорошая боль, как будто его наказывали за свои недостатки. Медленно, но верно, с каждым глотком он чувствовал, как связность его мыслей теряется.
Это было хорошо. Именно для этого он был здесь.
Он сидел в маленьком баре прямо на дне этого импровизированного города, который собрали Трумиты. Дешевые светильники на потолке тускнели и вспыхивали почти случайным образом, но никто из тех, кто приходил сюда, не делал этого ради атмосферы — и, поначалу, казалось, сюда приходило очень мало людей. Только он, бармен и пара пьяниц оживленно разглагольствовали за единственным столом заведения.
«Другой?» Бармен поднял взгляд, когда Музази постучал пальцем по столу. — Ты уверен, приятель?
— Я уверен, — пробормотал Музази, уже протягивая руку, чтобы принять следующий стакан.
Он с радостью принял его, когда его протянули. Он чувствовал, что был почти там. Он почти освободился от того ада, к которому обратился его разум. С каждым глотком прогорклого алкоголя он медленно прорывался сквозь стену, приближаясь все ближе и ближе к пустоте на другой стороне.
Он знал это, что это будет нежное место, место, где печаль, которую он чувствовал, просто превратится в ничто. Не было бы ни эмоций, ни воспоминаний, ни боли. Только он сам, свободный от всего этого, смотрящий в безотражательное зеркало.
Только он сам, больше не думая о ее лице.
Он подошел, чтобы посмотреть в свою сторону, но остановился. Он не увидит там ничего, кроме пустого барного стула. Ее там больше не было.
Остальная часть напитка была выпита тремя длинными глотками, но психическое расстройство все еще ускользало от него. Пропасть, которую он искал, оставалась такой же далекой, как и всегда. Он все еще был здесь и сейчас, чувствуя все это.
Слова прорезали пространство, на мгновение отвлекая его от мыслей.
«Я говорю тебе!» Один из пьяных позади него внезапно окликнул своего приятеля. «Это Джин Тиранс, до конца!»
Музази тихо поставил стакан.
Приятель пьяницы, лишь чуть-чуть более трезвый, весело фыркнул, откинувшись на спинку стула. «Какого черта ты говоришь, чувак? Ты впустую».
— Говорю тебе, говорю тебе, — продолжал пьяный, поправляя черную шапку на голове. «Если вы последуете фактам и… и проследите доказательства, все это имеет смысл».
«Как это?»
«Мы… мы победили их на войне, верно? Убили их всех. Или
мы сделали
? Вот что они, ну, они хотели, чтобы мы так думали, — пьяный махнул пальцем, как будто делясь великой мудростью. — Но то, что они на самом деле сделали…
что они на самом деле сделали
— Они преобразились, и сейчас? Теперь они все еще правят нами! Мы… мы просто этого не знаем! Это бардак!»
Приятель нахмурил бровь. «Что, типа… все ответственные ребята…?»
«Апексиепископы? Они, должно быть, Генные Тираны, давайте начнем с этого», — начал пьяный, считая на пальцах. «Этот совет, который устраивает ОАП? Ты
знать
они Генные Тираны. Верховный? Джин Тиран. Это… это полная лажа, они взяли нас в свои лапы, а мы в значительной степени рабы, так что… понимаешь?»
«Мой босс назначил мне премию в этом месяце», — усмехнулся друг. — Так ты хочешь сказать, что он…?
— Ох, — мудро кивнул пьяный. «
Определенный
Джин Тиран. Фактически —«
«
Почему
— Прорычал Музази, слегка покачиваясь на ногах. — Ты говоришь о вещах, которых не понимаешь?
Пьяный и его друг подняли глаза. Музази встал со своего табурета и подошел к их столу, откуда теперь смотрел на них с грозным выражением лица. Даже несмотря на то, что он выпил, его движения были настолько тихими, что он оставался незамеченным, пока не заговорил.
Приятель пьяницы осторожно сглотнул, поерзав на стуле. — Это что-то вроде частного разговора, приятель, — сказал он тихим голосом.
Музази проигнорировал его, его взгляд остался прикованным к пьяному. Пьяный просто посмотрел на него.
— У нас проблема, приятель? — сказал мужчина. — Почему ты не занимаешься своими делами?
Музази проигнорировал вопрос.
«Вы не знаете, о чем говорите», — повторил он, слегка покачиваясь на ногах. «Никто из вас. Вы просто продолжаете и продолжаете… вы… почему?»
— Ну, ух, — усмехнулся пьяный, переглядываясь со своим другом. «Извини, если я тебя обидел, приятель. Ты умилист что ли?»
Музази уставился на него.
— Что тогда УАП? Пьяный явно не знал, когда стоит держать рот на замке. «Немного далеко от дома, не так ли?»
Музази посмотрел на него.
Лицо пьяного потемнело. «Превосходство?» — сказал он, и его голос говорил о том, что он уже понял это.
Музази моргнул.
Стул пьяницы
визжал
когда он поднялся на ноги и встал в один ряд с Музази, возможно, всего на дюйм или около того выше. Он вытянул руки вперед, чтобы оттолкнуть специального офицера, но Музази не сдвинулся с места. Увидев, что эта попытка запугивания не удалась, пьяный сморщил нос неприглядной усмешкой. Он повернулся, чтобы вернуться к своему столу.
— Пизда превосходства, — пробормотал он и плюнул Музази под ноги.
Движение было мгновенным.
Меньше чем за секунду Музази схватил пьяного за волосы и
разбитый
его лицо прижалось к столу, кровь и зубы разлетелись по его поверхности. Друг пьяного отшатнулся, свалился со стула и рухнул на пол. Из сломанной челюсти пьяного вырвался бессвязный скулящий звук, словно у медленно умирающей свиньи.
Но Атой Музази еще не закончил. Пылающий гнев, подобный бесцельной звезде, поглотил его. Когда он прижал голову пьяного к столу, свет двигателя вырвался из тыльной стороны руки Музази, медленно увеличивая давление между лицом мужчины и поверхностью внизу.
Трескаться. Трескаться. Хруст.
Медленно, неумолимо Музази слышал, как сломан уже сломанный нос пьяницы, и он прижимался все сильнее и сильнее, ближе и ближе. Это было отвратительно удовлетворяющее чувство, и поэтому Музази просто смотрел на него сверху вниз, как будто этот момент мелкой мести был единственным, что существовало в мире.
Он не обращал внимания на тряску конечностей пьяного.
Он проигнорировал крики друга пьяного.
Он не обращал внимания на шум снаружи, от проходящих мимо пешеходов, ставших свидетелями этого зрелища.
Но когда бармен ударил его битой по затылку, застигнув его врасплох, он, конечно, не мог этого игнорировать.
Все стало милосердно черным…
…и все же это была не та пропасть, которую искал Атой Музази.
Корень Малфи, Зеленая Грейс и даже несколько молодых Апекс-деревьев, лениво тянущихся к потолку. Мила узнала многие из этих растений, когда гуляла по саду своего апексиепископа.
Яркий свет наверху достойно имитировал солнце, и, идя по тропинке, она могла слышать случайное щебетание птиц, но Мила не видела никаких признаков человеческой жизни. Укол досады скривил ее губы: она потратила месяцы, пытаясь организовать эту встречу. Меньшее, что они могли сделать, это на самом деле
встретиться
ее.
Чего бы это ни стоило, она не совсем понимала, как этот огромный сад, занимающий огромную комнату прямо в центре
Зверинец
— смешанный с принципами гумилизма. Такие гумилисты, как они, не должны были создавать ничего нового, а только перерабатывать то, что уже существовало, но какое влияние на это оказало выращивание растений? Она предполагала, что семена уже существовали, но это все равно казалось лазейкой.
Ну, что угодно. Она никогда не считала себя особенно набожной, и она была здесь не для того, чтобы подвергать сомнению преданность Апексиепископа.
Мила повернула за угол — и вот, наконец, появилась женщина, с которой она пришла встретиться. Гертруда Харт, верховный епископ гумилистской ветви Последней церкви. Женщина Скаррант сидела за старинным столом и потягивала чай, одетая в платье, которое, честно говоря, выглядело так, будто сшито полдюжины мешковины. Как ни странно, но ей, казалось, удалось заставить образ работать.
Гетруда вынула чашку изо рта и осторожно поставила ее обратно на блюдце.
звенеть
. Ее кошачьи уши, расположенные над темноволосыми волосами, дернулись, когда она обратилась к своей гостье.
«Мила Грин, не так ли?» — сладко сказала она, склонив голову. Хотя ей не хватало возраста для этой роли, ее манеры производили впечатление доброй бабушки.
Мила уважительно кивнула. «Именно так, мадам.»
Гертруда указала рукой на пустой стул, ее пушистый хвост покачивался в воздухе позади нее. «Мои люди сказали мне, что вы уже давно просили об этой встрече. Пожалуйста, садитесь».
Она сделала так, как ей было велено. Мила была здесь, чтобы обратиться с просьбой, и она не собиралась ставить ее под угрозу из-за излишней конфронтации.
— Могу я предложить тебе чаю? — спросила Гертруда, сложив руки под подбородком и осматривая Милу с ног до головы. «Это Маркгрейв. Милый шутник».
За любезностями нужно было следить, но Мила не могла не почувствовать, что это медленные ножи, и кивнула. Она с дискомфортом осознавала, насколько потными были ее руки, когда она сидела напротив этой женщины.
Люди называли Гертруду Харт «кошкой», и дело не только в ее внешности. То, как она смотрела на тебя, играла с тобой… как кошка, играющая с мышкой. С каждым сладким словом, которое она говорила, нельзя было не заметить ее клыки.
Гертруда быстро заварила чай, перемалывая листья ступкой и пестиком, которые были у нее под рукой. Получившийся чай был бледно-красного цвета и слегка пузырился от жары — Мила почувствовала что-то клубничное, когда поднесла его к губам.
— Итак, мисс Грин, — улыбнулась Гертруда. «Я понимаю, что ты хочешь поговорить со мной о Хельге Малвариан».
Мила напряглась, но на самом деле она не слишком удивилась. Решение о назначении гумилиста-апексиепископа было принято большинством голосов, и ходили слухи, что Харт добилась победы благодаря обильному шантажу. Неудивительно, что у нее была такая точная информация о других.
Она кивнула. «Это —«
«То, что людям иногда нужно понять», — мягко перебила Гертруда. «Неужели необходимость часто важнее того, что правильно, а что неправильно? Пожалуйста, продолжай, дорогая».
Взгляд Гертруды Харт был подобен увеличительному стеклу, испепеляющему муравья.
Мила сглотнула, собирая себя с духом, прежде чем продолжить: «Я считаю, что пришло время освободить Хельгу Малвариан — или, по крайней мере, изменить условия ее наказания. Сейчас это жестоко и необычно».
Кошка вскинула голову. «Жестоко и необычно? Как это? Простите, если я ошибаюсь, но разве Малвариан не была без сознания с тех пор, как ее привезли? Я немного в замешательстве, как можно наказать кого-то, если он ничего не знает? «
«Она была
хранится
без сознания, — выдавила Мила. — Это само по себе является наказанием…
— Тогда вряд ли это жестоко и необычно, — Гертруда отпила чай. «Довольно легкомысленно, если так сказать, особенно в ответ на измену».
Измена
.
События Йослофа мгновенно пронеслись в сознании Милы, это ужастик в ускоренной перемотке вперед. Особый офицер, терроризировавший ее друзей, красная тень, предавшая их ему, и…
…и момент, когда эта тень проявила себя как Хельга Малвариан. Женщина, которую она любила.
— Для меня удивительно, что я слышу об этом от тебя, если честно, — продолжала Гертруда, осторожно потягивая чай. «Когда юный Эйден впервые привел Малвариан в Корпус Прощения для ареста, вы довольно сильно просили остаться рядом с ней, не так ли? Тогда вы, похоже, не считали наказание жестоким и необычным».
К тому моменту она уже слышала неприятные слухи о высших эшелонах унитарной веры, о коррупции в Корпусе Прощения, о том, что происходит с неудобными людьми, когда отводишь от них взгляд.
Несмотря ни на что, несмотря на то, что сделала Хельга, Мила просто не смогла бросить ее на произвол судьбы. И тем не менее это все равно произошло.
Мила с огромной силой поставила свою чашку обратно на стол, кошачьи уши Гертруды дернулись от внезапного громкого шума. Она собрала мужество, которое накопила с тех пор, как попросила об этой встрече, и
говорил
.
«Это вопрос
продолжительность
— сказала она. — Когда Хельгу впервые отдали доктору Клауду в качестве подопытного…
— …только для наблюдения, — прервала Гертруда. «Никаких анализов с женщиной не проводилось…»
«Как
испытуемый
«, — настаивала она. — По условиям, это будет действовать в течение ограниченного периода времени. Я работал с доктором Клаудом последний год и могу с уверенностью сказать, что он не намерен отказываться от полезных подопытных. Он продолжит удерживать ее на постоянной основе. Постоянное заключение в качестве подопытного кролика без суда и досрочного освобождения:
что
это то, что я считаю жестоким и необычным».
Сначала она этого не осознала, но пока говорила, медленно поднялась на своем месте — страсть побуждала к движению. Ее дыхание было прерывистым, она медленно села обратно.
Но она уже знала. Вся страсть мира не смогла бы поколебать этих людей. Она покинула «Серендипити», чтобы избежать коррумпированности тамошней медицинской профессии, но теперь она поняла. Не имело значения, куда вы пошли или насколько чисты были его идеалы: со временем в институтах накапливалась коррупция, как в домах накапливалась гниль. Это было неизбежно.
И место, в котором она оказалась, действительно было очень старым.
— Что тебе нужно понять, — тихо сказала Гертруда, словно объясняя дело ребенку. «Это то, что доктор Клауд — один из выдающихся генных инженеров в галактике. Это чудо, что теперь у нас есть он, а не Супербианцы. Мы
нуждаться
чтобы идти в ногу с ними, когда дело касается технологий. Если нет, то они наверняка превзойдут нас. Если цена доктора Клауда за его неизменный талант — один или два подопытных, что ж, боюсь, нам придется просто проглотить свою гордость и смириться».
Мила посмотрела на стол, сжав кулаки на его поверхности. — Так вот оно что? — пробормотала она. «Держу ее спящей, чтобы удовлетворить какого-то сумасшедшего ученого».
«Я бы вряд ли назвал его «сумасшедшим», но да, в этом вся суть. Разве у тебя нет чего-то лучшего, чтобы мне предложить?»
«Хм?» Мила подняла глаза, в ее мозгу загорелась глупая искра надежды.
Гертруда смотрела на нее, не мигая. «Если вы готовы предложить мне что-то равноценное доктору Клауду, я буду рад это рассмотреть. Вы родом из UAP, не так ли? Ваш отец был там известным хирургом, и работал со многими выдающимися личностями. Возможно, живя с ним, вы сами стали причастны к каким-то конфиденциальным делам? Если да, то мне бы хотелось о них услышать».
Ах. Так, в конце концов, именно поэтому кот принял эту встречу. Чтобы попытаться пополнить запасы ее шантажа. Обменять одно грязное дело на другое.
Что ж, Миле нечего было ей сказать, а даже если бы она и сказала, у нее слишком сильно болел желудок, чтобы говорить.
«Нет», — ответила она глухим голосом. «Я ничего такого не знаю».
Уши Гертруды прижались, и она грустно улыбнулась. — Тогда, полагаю, нам больше не о чем говорить, не так ли, дорогая?
Когда блуждающее сознание Атоя Музази — жертвы пьянства и травмы головы — наконец вернулось в фокус, он уже сидел на заднем сиденье полицейской машины.
Голова болела, но это неудивительно. Его руки были связаны, но в обычных наручниках, а не в Neverwire. Было бы детской игрой щелкнуть их эфиром, но Атой Музази не пошевелился. Даже сама мысль о том, чтобы приложить столько усилий, сейчас казалась отвратительной.
Улицы плавно проносились за окном, бесчисленные огни города образовывали перед глазами Музази неясную дымку, перемежающуюся тенями проходящих пешеходов. Они двигались не особенно быстро, но он предположил, что они были окружены толпой — вне всякого сомнения, офицер не хотел рисковать и сбить кого-нибудь.
Головная боль Музази немного утихла, и он взглянул на переднюю часть машины. Там был только один офицер, молодой человек за рулем, и время от времени он осторожно оглядывался на Музази через зеркало заднего вида.
Глупость. У офицера всегда должен быть напарник…
— Я полагаю, я арестован? Музази говорил голосом, похожим на наждачную бумагу, его щека прижималась к прохладному окну. Они въезжали в зону с меньшим количеством людей, и машина набирала соответствующую скорость.
«Ага», сказал офицер, глядя на дорогу.
Музази моргнул. «Кем, если можно спросить?»
«Корпус прощения».
«Это… униженно, не так ли?»
«Это верно.»
Атой Музази не имел никакого мнения по поводу этой информации. Вопросы покидали его уста, и он получал и понимал ответы, но они ему просто и честно совершенно не интересовали. Если бы офицер отказался отвечать или даже солгал, он, вероятно, даже не зарегистрировал бы это.
Машина замедлила ход и наконец остановилась. Они прибыли? Независимо от того. Музази просто продолжал смотреть в кромешную тьму по другую сторону окна.
«Черт побери», — пробормотал офицер, а затем послышался звук того, как он опускал окно. «Привет!» он позвал. «Ребята, вам нужно переместить эти вещи!»
Шаги, а затем грубый голос рядом с машиной. Для Атоя Музази весь мир стал какой-то аудиодрамой.
«Транспортная авария на дороге», — сказал грубый голос. «Груз разбросан по разным сторонам — мы заранее позвонили и получили от Корпуса разрешение на уборку. Ребята, они вам не сказали?»
Офицер вздохнул. «Конечно, нет. У вас есть документы?»
Смех. «Конечно, держи.»
Нажмите
.
На долю секунды сработал рефлекс, и этот знакомый шум вернул Музази в сознание, его взгляд мгновенно переместился на место звука.
Ствол пистолета с глушителем выглядывал из щели в окне, в нескольких дюймах от лица офицера. Лицо бледное, юноша медленно поднял руки, сдаваясь.
— Хорошо, — осторожно сказал он. «Давайте не…»
Его голова откинулась назад, когда ему прострелили глаза, но его тело осталось на месте, удерживаемое ремнем безопасности. Мясистая рука пробралась в открытое окно, отперла дверь, открыла ее и вытащила труп на свободу.
Музази видел достаточно. Там, где рефлекс оживил его, теперь им двигало самосохранение – и с
вспышка
белого эфира, он проломил дверь машины плечом и одним плавным движением щелкнул наручники.
Он затормозил на бетоне снаружи, сапоги разбросали искры позади него. Его глаза бегали по сторонам, выхватывая детали, мгновенно получая представление о ситуации, в которой он оказался.
Это был он и двое мужчин — невысокие и толстые, с густыми усами и веселыми глазами. Оба они были в комбинезонах и фуражках, с той лишь разницей, что в цвете: тот, что держал тело офицера, был одет в красное, а другой – в синее.
— Атой Музази, да? — сказал синий человек, почесывая усы.
«Назовите себя», — потребовал Музази, снова потянувшись за несуществующим мечом. «Почему ты убил этого человека?»
«Меня зовут Солнцестояние», — сказал краснокожий мужчина, Солнцестояние, поднимая мертвого офицера за плечи, как младенца. «Это мой брат Эквинокс. Эй, Эквинокс, могу я позаботиться об этой штуке?» Он потряс труп в своих руках.
«А? О да, да, действуй».
Музази открыл было рот, чтобы продолжить допрос, но его прервала поистине яркая вспышка света, вырвавшаяся из трупа офицера, словно вспышка гигантской камеры. Когда небо прояснилось, руки Солстиса были пусты, и от трупа офицера не осталось и следа.
Не было даже пепла.
«У моего брата хорошие способности к уборке, да?» Эквинокс ухмыльнулся, положив руки на свои широкие бедра. «Мой тоже неплох, но для трупов он лучший».
Музази принял стойку боевого искусства, сжав одну руку в кулак, а другую вытянув вперед, как раскрытую ладонь. Он не так уверенно владел кулаками, как мечом, но этого было достаточно. Если бы дело дошло до этого, он бы не пошел тихо.
«Чего ты хочешь со мной?» — сказал он, пристально глядя на него.
Эквинокс усмехнулся, обменявшись взглядами со своим братом. «Ну и дела, братан, я думаю, мы могли бы проявить немного решительности. Не так ли?»
Солстис понимающе кивнул. «Мне кажется, что у нас могло бы быть, братан, что с убийством, сожжением и всем остальным. Могу поспорить, что он
настоящий
смущенный.»
«Может быть, он думает, что мы здесь, чтобы убивать
ему
, слишком. Разве это не что-то, братан?»
«Почему, братан, я действительно думаю, что
бы
быть чем-то. Ничто не может быть дальше от истины, но…
«Хватит игр!» — рявкнул Музази, его эфир яростно бегал по его телу. «Скажи мне, чего ты от меня хочешь, иначе я не буду нести ответственности за свои действия».
— Ладно, ладно, — усмехнулся Солстис, залезая в карманы своего комбинезона и шаря там. «Кто-то очень хочет с тобой поговорить, приятель. О, я знаю, что где-то это у меня есть…»
«ВОЗ?» Музази прищурился. «Кто хочет со мной поговорить?»
Глаза Солстиса загорелись, и он вытащил что-то из кармана. «Вот и все!» — воскликнул он торжествующе. Он бросил свой приз на землю между собой и Музази. «Вот, осмотрись».
Он взглянул на булавку, упавшую на бетон перед ним. Излишне говорить, что он узнал логотип. Широкий, пристальный глаз бдительной птицы, окруженный тремя кольцами — по одному на каждый столп общества Превосходства.
Это был символ Галактического разведывательного отдела.
В здании, куда отвезли Музази, было больше людей, чем он ожидал. Это было что-то вроде барбекю-ресторана, и уже в первый день «Трумит» оно было переполнено до отказа — пылало светом и шумом, запах ребер и мяса приятен для носа.
Когда он и двое его «товаров» пробирались через многолюдное помещение, на них не смотрели даже подозрительно.
Задние комнаты заведения больше походили на то, что он ожидал. Солнцестояние и Равноденствие провели его через несколько темных и пыльных коридоров, через несколько дверей, запертых на пароли, и, наконец…
«Вот он», — сказала Эквинокс.
…они затолкали его в сам кабинет.
— Атой Музази, — произнес ясный, спокойный голос. «Приятно наконец встретиться с вами».
У человека, который говорил, сидя на стуле перед сетью мониторов, было…
необычный
появление. Почти все в нем было чисто белым. Его волосы, его кожа, костюм, который он носил… единственными следами цвета на его лице были голубовато-голубые глаза и черные губы и ногти.
Он был похож на нераскрашенный рисунок — или, возможно, на сбежавшего мима.
«Жан Лайонс», — представился он, улыбаясь. «Директор Галактического разведывательного отдела. Приношу извинения, что нам пришлось встретиться в таком необычном месте, но в настоящее время мы ведем дела здесь. Мы не можем рисковать чем-то менее конфиденциальным».
Жан Лайонс
… имя казалось знакомым, но Музази не мог припомнить, чтобы когда-либо встречал этого человека.
«Ты шпион из Превосходства?» — хрипло спросил он. — Тогда чего ты от меня хочешь?
Натянутая улыбка Лайонса слегка расширилась.
«Ну», сказал он. «Пока вы здесь, мы подумали, что вы можете помочь нам во многих вещах. Возвращение актива GID, потерянного гумилистами, устранение некоторых неудобных личностей…»
Его улыбка стала такой широкой, что появился малейший намек на усмешку.
«…и положить конец Последней Церкви».
Музази вздыхал, пока его легкие не опустели. Даже он был удивлен явным облегчением в звуке. Его руки безвольно покачивались по бокам, и казалось, будто с его спины сняли величайший груз в мире.
Заказы. Окончательно.
Там
была пропастью, которую он искал.
Мила подняла глаза, ее лицо было холодно освещено светом стазис-модуля. Это жестокое сияние было единственным освещением этой комнаты.
Хельга Малвариан свободно плавала в синей стимулирующей жидкости резервуара, прижав к ее рту ребризер, пропускающий кислород. На первый взгляд казалось, что у нее вообще нет рук — но нет, если присмотреться, ее прозрачные конечности просто преломляли жидкость.
Прошел почти год — год с тех пор, как она потеряла сознание на планете Йослоф и удерживалась там этим резервуаром. К расстоянию, которое уже разделяло их, прибавился целый год.
Завтра этот резервуар снова перенесут в главную лабораторию для дальнейшего сканирования. Доктора Клауда интересовало, как использование эфира взаимодействует с генами, особенно когда дело касалось Скаррантс. Он будет продолжать использовать Хельгу до тех пор, пока не останется ничего, что можно было бы использовать.
Она приложила руку к удивительно теплому стеклу резервуара, глядя в голубую бездну за ним.
Хельга,
она думала.
Я вытащу тебя отсюда. Я обещаю.
Пришло время строить собственные планы.
