Израненный, избитый, но все еще красивый мужчина улыбнулся сквозь кровь, заливавшую его грубое лицо. Его голос был усталым и изможденным. «В том-то и дело. Видите ли, пистолет похож на политика. Есть хорошие, есть плохие, их всех надо держать подальше от детей, и… когда думаешь, что они совсем пустые…
хлопающий
он ударил в лицо нападавшего с такой силой, что выбил несколько зубов. «Они до сих пор производят впечатление».
Бандит упал навзничь, а Лу Деверо поймал выпавший из его руки пистолет и, фактически, закрутился.
загружен
оружие, чтобы начать стрелять в окружающих его людей, прежде чем они успеют среагировать. В то же время он бросился через ближайшую стойку, укрывшись, в то время как те, кто остался, начали отчаянно стрелять в ответ. Музыка, которая затихла, чтобы давний герой боевиков мог произнести свою речь, внезапно превратилась в грохот, неистовую рок-песню для сцены.
Было очень жаль, что в театре не было никого, кто был бы в состоянии получить от этого удовольствие. Я уверен, что это была действительно отличная сцена. Но мы… как бы застряли посреди своего мира.
«Флик!» — крикнул Сэндс с одной стороны театра, возле входа. Пока она кричала, брюнетка швыряла камень вверх и вниз по сиденьям, в сторону экрана.
«Я понял!» Я выстрелил в ответ, используя очень небольшую очередь из своего посоха, чтобы взлететь на сиденья с того места, где я находился. Приземлившись одной ногой на спинку одного сиденья, а другой на другое, я бросился туда, перепрыгивая с сиденья на сиденье, чтобы догнать брошенный камень, лениво летящий вверх и вниз по дуге. Он опустился, все еще слишком далеко от меня. Но мой посох набросился, и я увеличил его длину примерно вдвое, ударив по камню, как по мячу, и отправил его остальную часть пути к фигуре, бегущей к запасному выходу. Камень пролетел прямо над их плечом и врезался в дверь прежде, чем сработало заклинание, превратив камень в огромный валун, вовремя заблокировавший выход.
В следующее мгновение, все еще оправляясь от этого раскачивания, пока я балансировал на спинках двух сидений, моя голова дернулась назад, чтобы избежать дикого взмаха массивной глефы. Мой нападавший, выскочив из того места, где он присел, зарычал и сердито сплюнул. Он, как и фигура, которой я только что не позволил уйти, был Глерном, похожим на помесь волка, свиньи и человека. Шиори сказала, что эти парни похожи на пушистых гаморреанцев, что-то из «Звездных войн».
Как бы они ни выглядели, этот был очень зол. Он прорычал что-то на своем родном языке и ударил меня своей огромной глефой, пытаясь пронзить меня. Или, что более вероятно, пытается заставить меня увернуться назад прямо на путь второй глефы, которую его приятель позади меня уже очень тихо замахнулся на меня. Даже его рычащая угроза, или проклятие, или что-то еще явно было предназначено для того, чтобы заглушить звук другого парня, чтобы я не знал, что он был там.
Но я это сделал, благодаря силе, которая позволяла мне чувствовать предметы в пределах моего радиуса действия. Я чувствовал оружие, одежду и доспехи фигуры, все это. Я знал, что он был там.
Итак, вместо того, чтобы уклоняться так, как они хотели, я дернул свой посох вверх и назад одной рукой, уменьшая его до нормального размера, чтобы перехватить глефу, приближающуюся ко мне сзади. В то же время моя другая рука рванулась вперед, создавая перед собой портал. Глефа первого Глерна прошла через портал и вышла на другой конец… прямо за мной. Он ударил своего приятеля ножом прямо в грудь, обе фигуры заворчали от удивления (в одной было гораздо больше боли и крови).
Одной рукой я использовал свой посох, чтобы выбить глефу из неуверенной хватки второго Глерна после того, как он поймал ее удар. Одновременно мой палец нашел кнопку на посохе, чтобы выпустить облако песка, которое я направил прямо в лицо первой фигуры. И не просто песок, а внезапно перегретый. Тысячи крошечных песчинок, достаточно горячих, чтобы прожечь дерево, полетели ему в лицо, и человек-волк-свинья на мгновение потерял всякий интерес к нападению на меня.
Пока он визжал и падал назад, я уже крутился в другую сторону. В середине движения я спрыгнул с сиденья и плавно приземлился на липкий пол. Мой посох уже набросился, острый конец (спасибо Жаку, одной из моих киберформных мышей) прорезал горло спотыкающейся фигуры, чтобы окончательно его прикончить. Моя золотая аура вспыхнула, но благодаря моему партнеру Сеостена и приемной младшей сестре, катающейся на дробовике, я не был фатально отвлечен приливом удовольствия.
В то же время, как только конец клинка пронзил Глерна, я активировал крюк (также известный как Гас) на противоположном конце посоха. Крюк вылетел, прикрепленный к энергетическому кабелю, и пронзил грудь спотыкающегося первого Глерна, который все еще кричал от обжигающего песка, атакующего его лицо. Крюк прошел сквозь него, а затем отдернулся и дернул фигуру обратно ко мне, в стиле Скорпиона. Когда он споткнулся и чуть не упал, моя рука схватила его за руку, и я внезапно овладел им.
Он был в панике, напуган тем, что крюк торчал у него в груди. Но я также чувствовал все, что он и его друзья намеревались сделать с невинными очевидцами. Они намеревались сделать гораздо худшее, чем просто убить людей, которых нашли здесь, поэтому моя симпатия к нему была несколько приглушенной. Тем не менее, я отключил его, погрузив фигуру в бессознательное состояние, пока Табрис просматривал его разум в поисках того, что нам нужно. Возможно, он и заслужил смерть за то, что сделал, но не было необходимости злиться по этому поводу. Он мог просто заснуть и больше не проснуться.
Выпрыгнув из фигуры мгновение спустя, я прикончил его навсегда быстрым ударом пустой руки, когда мои ногти стали твердыми, как сталь, чтобы прорвать его горло. Он упал и больше не вставал, из его горла быстро текла кровь, как и у его партнера, когда моя золотая аура вспыхнула еще раз.
Затем я почувствовал, как он, последний Глерн, вскочил с сиденья позади меня. Он уже был в середине выпада, и его глефа опустилась над головой, двигаясь слишком быстро, чтобы я мог повернуть или поднять оружие.
Итак, я вообще не двигался. Вместо этого я сосредоточился на первой мертвой фигуре на полу, послав единственную команду
защищать!
В ответ покойный Глерн вскочил на ноги и нанес удар собственным оружием. Внезапное нападение его мертвого друга застало живого человека врасплох. Он был сосредоточен на том, чтобы броситься на меня до тех пор, пока глефа не прошла через его грудь. Он рухнул на пол, и я освободил свой некромантский контроль над другим телом, позволив ему тоже упасть.
Эй, у тебя это неплохо получается,
Табрис с волнением сообщил мне.
Мистер Боунс будет счастлив. О, и ух, ты получил очень, очень незначительное увеличение силы от первых двух парней. Ничего слишком большого. И этот третий парень сделал это так, что вы можете, э-э, вернуть что угодно в свою руку, независимо от того, как далеко она находится, пока вы держали ее в прошлом… примерно две или три секунды.
Спасибо,
Я отправил обратно.
Я почти уверен, что в какой-то момент это окажется действительно полезным.
Мои ребята позаботились, я на всякий случай быстро осмотрелся. Но казалось, что все под контролем. Глерн, которому магический валун не позволил сбежать через запасной выход, попытался бежать к выходу на противоположной стороне комнаты. К несчастью для него, его встретил Авалон, который уложил его вместе с двумя другими, которые ждали там бегущих очевидцев, когда они устроили эту смертельную ловушку для невинных мирных жителей.
Тем временем Сэндс стоял над другим телом возле входа, и краем глаза я мог видеть Дуга у противоположного входа, тяжело дыша, когда он вытащил меч, созданный из его загона, из спины еще одного Глерна, который упал в обморок. на пол кучей, в то время как светло-бирюзовая аура мальчика вспыхнула к жизни. Наконец, взглянув на комнату с проектором, я увидел, как Колумб поднимает большой палец вверх, показывая, что он разобрался с парнями там наверху.
«У нас все хорошо», — объявила Авалон, приближаясь, остановившись, чтобы прикоснуться к своему значку связи, просто чтобы убедиться в том, что она только что сказала. «Херардо, мы в порядке?»
Последовала очень короткая пауза, во время которой я затаил дыхание. Затем вернулся голос Шона (все еще звучащий странно старо, даже несмотря на то, что прошло столько времени с тех пор, как мы спасли его из тюрьмы Перекресток). «У нас все хорошо», подтвердил он. «Все гражданские лица в безопасности и находятся на учете».
Его ответ заставил меня вздохнуть с облегчением. Это сработало. Этот театр был устроен как ловушка, чтобы позволить «Глернам» захватить и… причинить очень плохие вещи ни в чем не повинным гражданам. Нам пришлось сражаться с ними, но мы также не хотели, чтобы кучка мирных жителей оказалась под перекрестным огнем. Итак, я воспользовался тем фактом, что не зарегистрировался как Еретик, пока не использовал свои силы, чтобы безопасно войти в театр, не будучи замеченным. Я притворился, что ищу кого-то, пробираясь через полупустой театр, складывая десятки монет, заколдованных Шоном. При активации они вывезли всех с монетой из комнаты, отправив их в ближайший парк, где он ждал, чтобы убедиться, что они прибыли благополучно и без нежелательных посетителей. Благодаря эффекту свидетеля их замешательство быстро забудется.
В любом случае, они были в безопасности, а «Глерн» потерпел крушение. Так что это была победа. И это более крупная победа, учитывая…
— Чемберс, — прервала мои мысли Авалон, когда она, Сэндс и Дуг приблизились. «Ты понял?»
Слегка улыбнувшись, я, кивнув, убрал свой посох. «Да, мы поняли. Верно, партнер?
Мои волосы на мгновение порозовели, когда Табрис заговорил через меня. «Ага! Мы точно знаем, куда эти ребята забрали людей, которых похитили на прошлой неделе. И они все еще живы. Хм… во всяком случае, большинство из них. В последний момент мой заимствованный голос стал чуть менее счастливым.
«Эй, — вставил Сэндс, — большинство из них лучше, чем могло бы быть. Хорошо, что эти ребята больше хотели денег за продажу своих заключенных, чем за еду или что-то еще».
— Она права, — согласился Авалон, указывая на меня. — Тебе следует позвонить.
Я кивнул, и мои волосы снова приобрели свой естественный грязно-русый цвет, когда я коснулся своего собственного значка связи. «Смелость? У нас есть для вас адрес. Как только пожилая женщина (и моя тайная бабушка, хотя я был одним из четырех человек, включая ее, кто знал это) признала это, я тщательно перечислил место, которое мы с Таббрисом взяли из Глерна.
— Хорошая работа, — ответил Проф… эээ, мисс… эээ… Дэйр. «Мы отправим туда команду прямо сейчас».
— Ребята, вам нужна с этим помощь? Колумб попросил свой значок, спустившись из комнаты киномеханика, чтобы присоединиться к остальным в театре. — Мы могли бы объединиться.
Однако Дэйр отказался. «На сегодня вы сделали достаточно, ребята. Учитывая то, что вы и команда Скаута разбираетесь с их грузовиком, я бы сказал, что с этими парнями разобрались. Сделайте перерыв. Приходите домой и немного отдохните. Не забывай, завтра большой день. Спасибо. И снова хорошая работа».
Мы вчетвером начали собирать тела. Я задавался вопросом, что случилось с телами Альтеров, убитых в обычном мире, и насколько сильно должен был работать Эффект Свидетеля во время потенциальных вскрытий. Когда я задал вопрос Дэйр, она сообщила мне, что и в Перекрестке, и в Саду Эдема, как правило, есть люди, чья единственная работа заключалась в сборе тел, погибших в результате подобных нападений. Эффект свидетеля мог бы решить всю проблему с идентификацией монстров, но было проще просто взять их и избежать каких-либо проблем. Не говоря уже о том факте, что очевидцы могли заразиться болезнями, копаясь в трупах животных, от которых они не были готовы защищаться. Честно говоря, об этой проблеме я даже не задумывался, пока Дэйр не упомянул об этом.
В любом случае, это была нормальная ситуация. Но теперь, когда мы… не совсем часть Перекрестка, нам пришлось собирать тела и размещать на них подготовленные кнопки телепортации, которые доставляли трупы в специальное здание, созданное для их безопасной утилизации. Мы были слишком растянуты, чтобы иметь группу, занимающуюся извлечением тел вручную.
Когда мы отослали последние тела и начали уходить, прежде чем что-то еще могло произойти, я на секунду посмотрел на экран. Фильм все еще шел, в данный момент была сцена автомобильной погони, когда машины с визгом пробирались по улицам Лос-Анджелеса.
«Привет.» Стоя рядом, Авалон наблюдал за мной. «Ты в порядке?» Она явно разрывалась между заботой обо мне и попыткой вести себя профессионально, пока мы находились в официальной миссии.
Отвернувшись от экрана, я подарил ей слабую, но искреннюю улыбку. «Да, я в порядке. Извините, это просто… — Моя рука махнула в сторону экрана. «
предыдущий
Фильм Лу Деверо шел в кинотеатре, в котором я работал, прямо перед тем, как я отправился в «Перекресток». Это был своего рода последний фильм, который я посмотрел, пока работал той ночью. Это… я… вау. Да, я думаю, прошел год, да?
Сэндс кивнул. — Ну, я имею в виду, что сейчас… воскресенье? Да, значит, сегодня девятое сентября.
«Чуть больше года», — подтвердил я. «Я встретил вас, ребята, год назад. Где
делает
время идет? Последнее слово я пробормотал, просто чтобы увидеть недоверчивые взгляды, которые я получил от всех присутствующих.
Ты имеешь ввиду,
Табрис сообщила мне об этом, хотя, похоже, реакция ее тоже позабавила.
Я создаю себе развлечения,
— возразил я, прежде чем жестом указать остальным. — Тогда давай, пока нам не пришлось объяснять какому-то бедному швейцару, что случилось со всеми гостями. К счастью, мы запланировали драку на один из самых громких моментов фильма, поэтому никто не пришел расследовать ситуацию. Во всяком случае, пока нет. Уход, наверное, был еще к лучшему.
Итак, мы это сделали. Вместе мы выбрались из запасного выхода театра, не включив сигнализацию благодаря незначительному и очень слабому контролю над технологическими мощностями, который Дуг приобрел пару недель назад. Оказавшись на стоянке, мы направились к ожидавшему нас фургону. По дороге Вэлли поймал меня за руку, и наши пальцы переплелись. Я улыбнулась ей, подмигнув. «Неплохая ночь».
«С каждой секундой мне становится лучше», — ответила она, прежде чем многозначительно сжать мою руку. Затем она взглянула в сторону и кивнула в ту сторону. — Ох, ах, тебе, наверное, стоит позаботиться об этом.
Я посмотрел туда и увидел маленькую мохнатую фигурку, высунувшую голову из-за борта седана. «Правильно, я понял. Будь там. Сжав ее руку еще раз, я отпустил ее и направился туда.
Фигура возле машины, казалось, рефлекторно отодвинулась назад, когда я приблизился. Ростом он был около трех футов, и напоминал плюшевого мишку, скрещенного с лисой, с тремя хвостами. На нем была детская рубашка, штаны и куртка с яркими мультяшными персонажами. Судя по всему, он был известен как Фейрзель, хотя звали этого человека Карф.
— Привет, Карф, — начал я как можно мягче. Хотя я и раньше общался с Фёрзелем, с Кохаку, маленький парень все еще был довольно пугливым. Не зря, конечно. «Ты в порядке?»
Ему потребовалась секунда, чтобы ответить, как бы он ни был напуган. Но маленький парень, наконец, быстро кивнул, прежде чем нерешительно спросить: «Э-эти люди?»
Я слегка улыбнулся. «Они в безопасности. Они в порядке. Ты молодец, Карф. Все эти люди там живы, и мы отправили информацию о том, где находятся остальные захваченные, нашим друзьям». Карф был тем, кто узнал, что задумали Глерны, и, несмотря на явный страх, передал эту информацию своим друзьям, которые знали о восстании. Благодаря этим контактам он в конце концов пришел поговорить со мной и Кохаку, и мы все это организовали. Меня не волновало, насколько пугливым он сейчас выглядит, Карф был храбрым маленьким чуваком.
Когда я полез в карман, он быстро рефлекторно дернулся назад. Но я примиряюще поднял другую руку. «Все нормально. Все в порядке, я обещаю. Вот, госпожа Кохаку хотела, чтобы вы это получили. Медленно и осторожно протянув руку, я открыл ее, чтобы показать ему пару золотых колец и несколько драгоценных камней, которые, по-видимому, были довольно ценными.
Медленно расширив глаза, маленький Фейрзель почти благоговейно прошептал: «Блестящие».
Я кивнул. «Они для тебя, давай. Ты можешь обменять их на вещи, верно?» Его голова покачивалась вверх и вниз, но он все еще колебался несколько секунд, пока я держал кольца и драгоценные камни, прежде чем наконец взять их быстрым движением руки. Его глаза метнулись на меня, как будто он боялся, что я сделаю ему что-то очень плохое за то, что он принял то, что я предложил. Когда я этого не сделал, он улыбнулся, прежде чем посмотреть на вещи в своей лапе, говоря очень нежно и счастливо. «Блестящий».
«Это тоже есть». Из другого кармана я достал ожерелье с жемчужиной на конце. «Но не продавай это. Держите это в секрете. Видишь жемчужину? Вы держите это и говорите: «Помоги мне, Риса». Вот и все. Скажите «Помоги мне, Риса», пока вы держите жемчужину, и она поймет, что вы в беде и где вы находитесь. Она придет помочь тебе, или кто-то придет. Просто берегите это. Он также сработает автоматически, если кто-то отнимет его у вас силой».
Глядя на ожерелье, он медленно взял его, нерешительно прошептав: «Еретики спасают Карфа?»
— Удивительно, да? Я улыбнулся и кивнул ему. «Мы пытаемся изменить ситуацию, Карф. Просто будь осторожен там, ладно?
Он торжественно встретил мой взгляд: — Ты тоже должен быть осторожен, Флик. Тебе тоже следует быть осторожным.
Пообещав, что так и сделаю и надеюсь увидеть его снова, я направился обратно к остальным. Они ждали возле фургона.
«Все хорошо?» — спросил Дуг, оторвавшись от телефона.
«Ага», — подтвердил я. «Маленький чувак в порядке. Теперь давай уйдем отсюда. Дэйр прав, завтра
является
довольно важный день.
«После всего времени, которое она потратила на это, Эбигейл определенно убила бы меня, если бы я пропустил ее первый день в качестве директора нашей новой школы».
