«Олимп» был состыкован со Звездной станцией. Щиты станции простирались над старым кораблем, и он был защищен посреди солнца, в безопасности от любого обнаружения. Обычно потребовалось бы гораздо больше усилий, чтобы настроить корабль таким образом, чтобы он мог принимать такие щиты Звездной станции, но ее временный экипаж усердно работал над созданием нескольких модульных систем, которые позволили «Олимпу» беспрепятственно подключаться к нему. станцию и принять эту защиту.
Все они построили систему во время путешествия Олимпа. Но только один из них разработал его. Один из них разработал планы, необходимые для такой защиты корабля.
Искра. По крайней мере, так ее теперь называли. Она была дочерью, которую так давно забрали у Сариэля. Именно она помогла собрать корабль воедино, она разработала систему, которая помогла «Олимпу» преодолеть Сеостенский барьер, а также позволила кораблю безопасно пришвартоваться здесь, на Солнечной станции. Именно она разработала прототип телепортирующего корабля, существование которого спасло Пуриэля от захвата Шепотами, тем самым спасая всех остальных на этом корабле. И, как следствие, скорее всего, вся остальная Вселенная.
Именно она сделала все это. Именно на нее сама Сариэль смотрела из дверного проема в небольшой конференц-зал рядом с основным грузовым отсеком «Олимпа». Корабль был пришвартован, другие занимались важными делами, включая выяснение того, что пытались сделать Шепоты. В результате Сариэль стояла в дверном проеме и смотрела на дочь, которую она потеряла так давно.
И она была не одна. Рядом с его сестрой сидел еще один ребенок, которого отобрали у Сариэля. Тот, кого звали Омни. Если у Спарка были длинные волосы, заплетенные в тугую косу с чередующимися светлыми и черными волосами, то у Омни были лохматые каштановые волосы. Он был здесь самым младшим, на год младше Таббрис, а Спарк была на год старше. Никто из них не смотрел на мать. Они держались за руки, взгляды были устремлены в пол.
Пуриэль тоже был там, сидя в дальнем углу комнаты и не двигаясь. Как и дети, он не сделал попытки взглянуть на Сариэль, когда она вошла, несмотря на то, что все они ясно знали, что она здесь и кто она такая. Вместо этого он смотрел на голографический экран, проецируемый перед ним, и что-то читал.
Несколько долгих мгновений женщина стояла в дверном проеме, обводя взглядом группу. В эти моменты в ее голове проносилось так много мыслей, что она понятия не имела, что сказать или сделать. Она почувствовала себя застывшей на месте, запоздало осознав, что Пуриэль намеренно держался в стороне и «отвлекался», чтобы дать ей возможность сделать первый шаг, первое решение. Он так долго был их лидером и пытался контролировать все, что она делала, что сидеть и ничего не делать было лучшим способом показать ей, что он больше не будет пытаться контролировать ситуацию. Он не подходил к ней, не здоровался громко с женщиной и не знакомил ее с детьми, ее собственными детьми.
. Он давал ей возможность решить, как все это будет происходить.
После этих первых нескольких застывших мгновений Сариэль вытолкнулась из дверного проема. Молча она подошла к паре детей, сидевших посреди комнаты. Оказавшись прямо перед ними, Сариэль медленно опустился на колени. Еще не говоря ни слова, она протянула руку и положила свою руку поверх двух, которые они держали вместе. По одной руке от каждого из них: брата, сестры и матери. Тем не менее, никто из них не заговорил. Они простояли так минуту, пока Сариэль впитывала чистую, чудесную радость, которую она чувствовала от простого факта, что она была здесь с ними. Дрожь эмоций пробежала по ее телу, и она медленно подняла другую руку, осторожно проведя пальцами по волосам сына. От этого ощущения у женщины вырвался тихий всхлип, ее пальцы скользнули по его щеке, а мальчик неуверенно извивался. Комок в ее горле стал еще сильнее, когда она протянула руку к девушке, сидевшей рядом с ним. Или хотя бы образ девушки. Сариэль знал, что то, что она видела, было сплошной голограммой, спроецированной силой Пуриэля. Но это не имело значения. Все это не имело значения. По сути, дочь Сариэля была тут же.
. Да, ее кожа и волосы казались слишком твердыми и теплыми, но это была она.
. Это был ее разум, ее мысли, ее душа. Она была там. Они оба были там
.
Именно эта мысль наконец прорвалась сквозь комок в горле Сариэля, вызвав к ним ее первые слова. «Мои дети.» В ее глазах стояли слезы. «Мой… ты…» Ее глаза плотно закрылись, и она тяжело вздрогнула, поскольку эмоции от этого воссоединения стали слишком сильными, чтобы справиться с ними в тот момент. Эти двое были оторваны от нее в такие травматические времена, и она так долго была убеждена, что они либо мертвы, либо… или зашли так далеко, что она никогда больше их не увидит. Быть здесь, с ними сейчас — это было больше, чем она когда-либо думала. Эта радость, смешанная с тяжелыми эмоциями, возникшими от мысли о том, что они вообще потерялись, стала невыносимой. Ее глаза были плотно закрыты, когда она прижала руку к слишком теплому лицу пропавшей дочери. Слезы медленно текли по ее лицу.
Затем она почувствовала это: маленькая рука коснулась ее лица, чтобы аккуратно смахнуть слезы. Когда ее глаза открылись, Сариэль увидела своего сына, сидящего с протянутой рукой. Его взгляд встретился с ней, голос был тихим и уязвимым. — Мы можем уйти, если тебя это расстраивает, мама.
«О, Пустота. О, нет.» Этого было достаточно. Сариэль взяла сына за руку и сжала ее, покачав головой. — Нет, детка, ты меня не расстраиваешь. Ее голос дрогнул сквозь слова. «Ты меня совсем не расстраиваешь. Потеря тебя — вот что меня огорчило. Увидев тебя сейчас, ты такой… ты мой маленький мальчик. Ты мой мальчик. И я просто… я просто думаю о том времени, которое мне не хватало с тобой, потому что я не мог защитить тебя.
С этими словами она передвинула другую руку, чтобы обхватить лицо Спарк. Ее прикосновение заставило девушку слегка вздрогнуть, она неохотно подняла взгляд и встретилась с матерью. Они на мгновение встретились глазами, прежде чем Сариэль снова обрела голос. «Мне очень жаль, мои милые, невероятные малыши. Мне очень жаль, что меня не было рядом с тобой». Пока она говорила, ее пальцы двинулись назад, чтобы провести по голографическим волосам. «Ты такой храбрый, такой блестящий, такой… невероятный. Вы оба.» Ее глаза перемещались между ними. «Я люблю вас обоих. Вы оба такие… потрясающие.
— Я не то, что ты хочешь, — сказала Спарк, ее собственный голос слегка надломился, когда она несколько неохотно встретилась взглядом с матерью. «Я Мендасия. Я не тот, на кого вы надеетесь».
— Нет, — сообщил ей Сариэль тихим, но твердым голосом. «Ты намного больше, чем я когда-либо мог
надеялись. Ты — все, чем я когда-либо хотел, чтобы ты был, и даже больше. И многое другое. Ты блестящая, смелая девушка, которая поступает правильно. Вы пытаетесь. Вы заботитесь о людях, которых любите. Вот что важно для меня. Вот кто ты есть, кем ты всегда будешь, дитя мое.
После этого последовала очень короткая пауза, прежде чем она подумала о следующей самой важной вещи, которую должна услышать ее дочь. «Твое имя… твое имя такое, каким ты хочешь его видеть. Тебя звали Спарк, и ты такой. Я буду использовать любое имя, которое вам нравится. Это ваш выбор. Но я хочу, чтобы ты знал… знал имя, которое я тебе дал.
На лице девушки появилось растерянное выражение, когда она покачала головой. «Ты знал, что я Мендасия. Ты бы не дал мне имени.
— Да, она бы это сделала. Это был Пуриэль, который говорил, не глядя в ту сторону. Голос у него был грубый, немного надтреснутый. — Твоя мать дала бы тебе имя еще до того, как тебя схватили.
Сариэль, скользнув взглядом по мужчине, когда ее охватила волна очень противоречивых эмоций, снова переключила свое внимание на дочь. «Тебя зовут Спарк. Это блестящее имя для блестящей девушки. Но ты еще и Корсмеа. Моё… имя моей матери. Я дал его тебе, как только узнал о твоем состоянии. Потому что я люблю вас обоих, и всегда буду любить. Никакие условия не изменят этого. Не проблемы с памятью моей матери, и не… что-то, что могло бы изменить работу твоей силы владения. Ты моя дочь. Я тебя люблю. Кем бы ты себя ни называл, к кому бы ты ни был привязан, куда бы ты ни пошел и что бы ты ни делал, я люблю тебя. Ты Искра. Вы Корсмеа. Ты моя дочь. Я люблю все, чем ты являешься».
Едва она закончила говорить это, Сариэль сдернул девушку с сиденья и крепко обнял ее, прижимая к себе. Она крепко обняла дочь и посмотрела на мальчика. «А ты — Омни. Ты все. Вы можете быть кем угодно. Но ты также должен знать имя, которое я тебе дал. Ты Омний, и ты также Иоэль. Так зовут отца Аполлона, человека, который взял меня к себе в детстве и заботился обо мне, когда ничто не принуждало его к этому. Я назвала Спарк Корсмеа в честь женщины, которая не всегда могла быть моей матерью. И я назвал тебя Иоэлем в честь человека, который взял на себя задачу быть мне отцом настолько, насколько мог».
Ее глаза перемещались между ними с глубокой нежной любовью. «Вы — Искра и Омни». Ее рука тоже двинулась, чтобы подтянуть мальчика вверх, прижимая его к себе, чтобы сжать их обоих в настолько крепких объятиях, насколько это было возможно. «Вы — Корсмеа и Иоил. Я люблю вас обоих, как бы вы себя ни называли. Я люблю тебя больше, чем когда-либо мог тебе сказать.
«Вы мои дети, и ничто этого не изменит».
******
Десять минут спустя Табрис стоял возле комнаты. Она не стояла в дверном проеме, свернувшись в клубок, сложив руки вокруг своей специальной миски с рыбой. Когда она побежала домой за ним, все, о чем Табрис могла думать, это поделиться взглядом со своими новыми братьями и сестрами на своих друзей-рыбок. Но сейчас, стоя здесь в этот момент, она не могла избавиться от ощущения, что это глупо. Что, если они ненавидят рыбу? Что, если они подумают, что это глупо? Почему она проделала весь этот путь, чтобы вернуть аквариум, вместо того, чтобы просто сосредоточиться на первой встрече с ними лично? Что, если они подумают, что она хвастается? Тупо, тупо, это было тупо. Ей не следовало приносить это. Может быть, ей следует побежать назад и убрать ее или найти кого-нибудь, кто мог бы подержать для нее миску. Или-
— Привет, Табс, ты в порядке?
Это был Тристан, стоящий там с Ванессой. Когда ее старшие братья и сестры, которых она уже хорошо знала, стояли в холле рядом с ней, Табрис тяжело сглотнула. Ее голос был шепотом, и она нерешительно призналась: «Я не знаю, стоит ли мне это воспринимать».
Тристан переглянулся со своим близнецом, прежде чем встать на колени рядом с Таббрис. — Ну, рыбки — твои друзья, да?
«И ты хочешь, чтобы они встретились с твоими друзьями», — продолжила Ванесса, тоже вставая на колени.
Сглотнув, Табрис медленно кивнула, пытаясь найти свой голос. «А что, если они им не понравятся?»
Близнецы обменялись еще одним кратким молчаливым взглядом, прежде чем Тристан заговорил, пожав плечами. «Ванессе не нравится все, что я делаю. И мне не нравится все, что она делает. Потому что мы разные люди».
«Совершенно другое», — подтвердила Ванесса. «Но независимо от того, сколько вещей ему нравится, а мне нет, он всегда будет моим братом. И я всегда буду любить его. Даже когда он меня раздражает. Она бросила на него быстрый взгляд, коротко прищурившись, прежде чем снова повернуться к младшей девочке. «Может быть, им понравится ваша рыба, а может быть, и нет. Но дело в том, что любовь к этим рыбам — это то, кем вы являетесь. И не стоит этого скрывать. Потому что они полюбят тебя так же, как и мы».
Тристан кивнул и коснулся ее плеча. «Табс, братья и сестры не всегда ладят и не всегда любят одни и те же вещи. Но вы всегда будете братьями и сестрами. Вот что важно. Доверьтесь нам в этом».
Прежде чем Табрис успела сказать что-нибудь еще или хотя бы подумать о том, что сказали ее старшие братья и сестры, из комнаты раздался голос. — Ребята, вы можете войти.
Услышав слова матери, девочка на мгновение замерла. Она моргнула, глядя на волшебный аквариум, и увидела, как несколько ее маленьких водных друзей плавают в гораздо большем бассейне внутри. «Извините, ребята, — прошептала она им, — если это глупость, то это моя вина, а не ваша».
С этими словами она глубоко вздохнула, прижала миску ближе к себе и кивнула Ванессе и Тристану. Вместе они втроем шагнули в дверной проем.
Они сразу же увидели свою мать и двух новых братьев и сестер, сидящих посреди комнаты. Прошел момент эмоционального молчания, прежде чем троица снова двинулась вперед. Они быстро преодолели расстояние, несмотря на то, что шли медленно, чтобы как можно дольше видеть двоих других. Прежде чем они это заметили, все пятеро выстроились в круг, а их мать стояла немного в стороне и молча наблюдала за ними.
Из всех первым заговорил младший сын Сариэля. — Привет, — начал он тихим голосом. «Я… я…» Он взглянул на их мать, словно ища в ней силы, затем повернулся к ним и немного выпрямился. «Я не хочу быть всем. Это слишком много. Я… я хочу быть Иоэлем. Я имею в виду, я Иоэль.
«Я Спарк», — заявила черноволосая блондинка. Сразу же выплюнув это, она бросила быстрый взгляд на их мать. «Я имею в виду, что я тоже могу быть Корсмеа. Искра Корсмеа. Меня это устраивает. Я могу быть и тем, и другим. Но я хочу остаться Спарк. Я не могу этого забыть. Я не буду».
— Тебе не обязательно, — заверил ее Сариэль мягким голосом, когда она протянула руку, чтобы коснуться твердого легкого плеча девушки. «Никто никогда не заставит тебя забыть, откуда ты пришел и через что тебе пришлось пройти. Ты тот, кем хочешь быть, сейчас и навсегда».
После этого остальные трое представились своим новым братьям и сестрам. Тристан хвастался, как здорово наконец-то иметь брата, который помогал бы ему со всеми девочками, прежде чем сразу же приступить к обсуждению тех розыгрышей, которые он устроил над Ванессой. Несмотря на протесты его близнеца о том, чтобы не развращать их нового брата, оба мальчика почти сразу же перешептывались и хихикали друг другу на уши.
Это, конечно, побудило Ванессу начать шептаться со своими двумя сестрами. Вскоре все они начали дразнить друг друга этими шепотами, причем некоторые говорили достаточно громко, чтобы их услышали другие, и это вызвало ужасные протесты. В конце концов Спарк спросила, что держит Табрис, и девушка неуверенно и нервно представила свою рыбу, подняв миску.
Спарк и Иоэль сразу же заинтересовались, особенно последний. Мальчик продолжал спрашивать, как называются разные рыбы и какого они типа. Он спросил, что они любят есть, где она их взяла, где им нравится жить, обо всем и обо всем. У Табрис, конечно же, были ответы на каждый вопрос, и вскоре она преодолела нервозность и с гордостью рассказала о своих водных друзьях.
И несмотря на все это, Сариэль стоял и наблюдал. Ее рука прикрыла рот, чтобы сдержать голосовую реакцию, возникшую, когда она смотрела на своих детей, взаимодействующих друг с другом. Она не хотела ничего говорить, она не могла
скажи что-нибудь. Не без того, чтобы потревожить их и разрушить чары, которые охватили комнату, как только пятеро братьев и сестер впервые в жизни начали по-настоящему взаимодействовать. Там было пятеро ее детей. Все, кроме… всех, кроме того, которое она создала, не зная, что делает. Ребенок, который никогда не задумывался как ребенок, но внезапно стал таким важным.
Когда-нибудь каким-то образом она вернет созданный ею шар обратно в этот мир и позволит всем ее детям быть вместе. Теперь было невозможно обойтись, не подвергая опасности вселенную, которую создал ее другой ребенок.
И это само по себе было больше, чем Сариэль мог даже попытаться понять. Заклинание, которое она создала, стало разумным.
и даже сейчас находился в той другой вселенной, разыскивая ее. Но если бы она пошла к ней сразу, результат был бы катастрофическим. Как бы ей ни хотелось найти эту невероятную… волшебную дочь.
, им нужно было быть невероятно осторожными, иначе они рискуют случайно разрушить все, что построила волшебная дочь.
Но она не забудет ее. Даже стоя здесь и наблюдая, как ее пятеро невероятных детей наконец встретились, Сариэль пообещала себе, что никогда не забудет, что есть еще один. И когда-нибудь каким-то образом она вернет и ее. Независимо от того, как она появилась впервые, она все еще была ее ребенком. И Сариэль никогда не сдастся, пока она, наконец, не объединит свою семью. Все они.
С этой мыслью женщина повернула голову. Ее взгляд остановился на мужчине, который молча сидел в углу, который сидел там все время и заговорил только один раз. И все это даже не глядя в ту сторону.
Какое-то время Сариэль просто стояла, наблюдая за мужчиной и слушая разговоры своих детей. Поток мыслей и чувств пронзил ее, и она слегка вздрогнула, прежде чем сумела сосредоточиться. В тот момент имело значение еще одно, одно очень важное событие, которое должно было произойти.
Она сделала шаг и оказалась лицом к лицу со Спарком, перенося свое голографическое тело прямо перед собой. Подняв руки, девочка встретилась взглядом с матерью и твердо сказала: «Мама, он меня спас. Я знаю, что он делал плохие вещи. Я знаю, что он причинил вред тебе и… и остальным. Она оглянулась на своих братьев и сестер, которые все наблюдали. «Но он спас меня. Я здесь только из-за него. Я был… никем.
Тяжело сглотнув, Сариэль протянул руку и обхватил лицо девушки. «Как бы Кушиэль ни называл тебя, обещаю, ты никогда не был никем». Затем она сделала паузу, встретившись взглядом с девушкой, прежде чем слегка кивнула. — Но ты прав, он спас тебя. Я этого не забуду». Наклонившись, Сариэль нежно поцеловал ее голографический лоб нежным голосом. — Дай мне минутку, ладно? Все будет хорошо, я обещаю».
После недолгого колебания Спарк взглянул на Пуриэля, а затем снова на Сариэля, прежде чем кивнуть. И снова она исчезла, вновь появившись рядом со своими братьями и сестрами.
В результате Сариэль стоял там, наблюдая за человеком, который так сильно повлиял на ее семью, как хорошо, так и плохо. Переведя дух, она сделала еще несколько шагов и оказалась прямо перед тем местом, где он сидел.
Наконец Пуриэль поднял глаза и встретился с ней взглядом. Заметно сглотнув, он заговорил очень тихо. — Привет, Сариэль.
Она не ответила, во всяком случае, сначала. Вместо этого женщина стояла, наблюдая за ним, пытаясь разобраться в своих чувствах. Прошло несколько долгих секунд молчания, прежде чем она наконец заговорила. — Привет, Пуриэль. Еще одна долгая пауза наполнила воздух, а затем: «Ты не слушал».
— Нет, — согласился Пуриэль, и его голос слегка надломился. «Я не слушал ни тебя, ни других. Я… — слова застряли у него в горле, прежде чем ему удалось выдавить их наружу. «Я должен извиниться перед тобой сильнее, чем когда-либо мог бы принести. Я должен-«
— Нет, — тут же прервала Сариэль, и ее собственный голос дрогнул, и она вмешалась. — Ты… то, что я… то, что произошло, было… — Она остановилась, ненадолго закрыв глаза. Столько эмоций охватило женщину, что она едва могла держать себя в руках, едва могла стоять на месте. «Вы помогли разлучить мою семью. Я никогда не смогу этого забыть».
Когда взгляд Пуриэля опустился, Сариэль протянул руку, ее рука крепко, почти слишком крепко сжала его руку. — Но… — Ее голос сорвался, вынудив женщину подождать некоторое время, прежде чем она сможет снова заговорить. «Но вы также помогли собрать все воедино. Вы спасли мою дочь и моего сына. И за это, даже если я не смогу забыть то, что ты сделал… я могу это простить.
Она дернула мужчину на ноги и встала перед ней, говоря тихим шепотом. — Я прощаю тебя, Пуриэль.
Мужчине потребовалось несколько попыток, чтобы обрести голос, его глаза наполнились слезами, и он смотрел на нее, как будто неспособный подобрать правильные слова. Наконец, все, что он смог выдавить, — это слабое «Спасибо».
«Спасибо
— ответила она, — для моих детей. Но… Я думаю, тебе прямо сейчас нужно навестить собственную дочь.
«И она уже довольно давно ждет возможности поговорить с вами».
