«Ух ты, это место могло бы стать для Флика потрясающим домом с привидениями». Сказав это, Тристан стоял у ворот огромного двора, полностью заросшего сорняками и высокой травой, окружавшего полуразрушенный старый особняк. Это место действительно выглядело как главный претендент на роль основного места действия фильма ужасов. Здесь же его предполагаемый двоюродный брат Дилан Аверти жил последние несколько лет, с тех пор как ее родители были убиты прямо на ее глазах людьми, которые пытались что-то сделать.
это было связано с каким-то парнем по имени Галазиен Железная Душа. Дилан, вероятно, тоже была бы убита или того хуже, но в последний момент ее спас Кицунэ. К сожалению, сам Кицунэ был тяжело ранен и скончался вскоре после того, как телепортировал себя и Дилана оттуда. Но не раньше, чем превратить девушку в естественного еретика и сказать ей, чтобы она никому не доверяла, потому что они могут быть агентами Галазиэна.
Судя по всему, люди этого человека (если он был мужчиной) действительно с тех пор искали Дилана. Она пряталась от них, переходя с работы на работу, в то время как она тайно жила в этом особняке и изучала магию из стопок книг, которые были у Кицунэ, чтобы она могла защитить себя. Чего бы эти люди ни хотели от нее, Дилан считал, что это связано с освобождением этого Галазиэна или чем-то в этом роде. Казалось, он не мог прийти в этот мир без нее.
Все это было, мягко говоря, невероятно запутанным. Но Тристан не собирался сбрасывать со счетов ничего из этого после всего, что он видел и частью чего был до сих пор. Сам он был изгнан с Земли на долгое время и смог находиться здесь только после того, как был привязан сначала к Флику, а затем к Ванессе. Если его тетя (которую также звали Ванессой, в честь которой была названа его сестра) действительно была каким-то еретиком Эдемского сада, которого сеостены взяли воевать на передовой, возможно, у нее в конечном итоге была какая-то связь с этим галазиенским парнем, и вернулся на Землю, чтобы спрятаться. В этой истории было много непонятных моментов, например, почему она была такой беспомощной и так легко умерла, если она была опытным бошерским еретиком, сражавшимся на передовой Фоморской войны и выжившим, но тем не менее.
Ответы на некоторые из этих вопросов были частью того, почему Тристан оказался здесь сейчас вместе с самой Диланом, а также Ванессой и его подругой-морской нимфой Дексаменом. Декс вернулся из будущего, произошедшего через несколько лет, оставив корабль Николаса Петана, чтобы помочь Флику спасти Элизабет, а также ее саму, чтобы они могли продолжать круг времени, в котором Элизабет создала то, что нужно Флик, чтобы спасти себя в будущем, чтобы сама Флик мог послать Дексамена помочь спасти Элизабет.
Это было целое дело, а путешествия во времени оставались невероятно глупыми и запутанными. Но все, что действительно волновало Тристана, это то, что его подруга была здесь, и она участвовала в спасении Флик и ее спасении.
сюда тоже.
Со своего места слева от него Ванесса заметила: «Ты ведь знаешь, что у Флика уже есть дом с привидениями, верно? Я имею в виду настоящего. Здесь полно призраков и всего остального».
— Да, конечно, — легко ответил он. «Но она сверхсильный некромант, верно? Так почему бы ей не иметь больше одного? Если она собирается держать вокруг себя так много призраков, им может не хватить места. Или она может захотеть иметь некоторых из них здесь, на Земле. Ну, для удобства. Плюс, что, если некоторые из ее призраков не поладят? Подождите, соседи-призраки, которые продолжают спорить, это идея для фильма – нет, вам нужно нечто большее. Может быть, они враги гражданской войны? Или какая-то война. Может быть… хм. Мне нужно поговорить с дядей Сатаной.
Тогда заговорил Дилан, стоявший справа от него. «Я не думаю, что мистер Фоксман хотел бы, чтобы я отдал его дом, но если эти призраки захотят снять несколько комнат, мы, вероятно, сможем что-нибудь придумать. Как вы думаете, насколько сложно проверить их кредитный рейтинг? И на всякий случай порыться у них в карманах в поисках посланий от Галазиена.
Как и в большинстве случаев, когда говорила девушка, Тристан не был уверен, шутит она или нет. Или где прошла грань между ее шутками и ее очень серьезными мыслями. Дилан в юном возрасте пережила невероятно травмирующий опыт и, по сути, выросла самостоятельно при очень странных и опасных обстоятельствах. Было очевидно, что такой опыт сформировал ее, но трудно сказать, насколько сильно она играла ради собственного развлечения. В конце концов, она помогла спасти старую соседку Ванессы по комнате, Эрин, и спрятала ее от сторонников Перекрестка, которые ее искали. Это подсказало Тристану, что за внешней странностью скрывалась хитрая девушка.
И, честно говоря, какого черта
вообще были ли шансы на это? Насколько вероятно, что девушка, которая спасла соседку Ванессы по комнате из Перекрестка и помогла ей воссоединиться с Восстанием, окажется двоюродной сестрой Ванессы и Тристана, о существовании которой они даже не подозревали? Да, совпадения действительно происходили каждый день и все такое, особенно в этой жизни. Но это все еще торопило события. Это была еще одна причина, по которой они пришли сюда. Им нужны были ответы, а учитывая, что реальный дом, где Дилан жила со своими родителями в Айове, не дал абсолютно ничего, это был их следующий лучший шанс. Конечно, Дилан уже жила здесь много лет, но она могла что-то упустить. И у нее не было полной картины происходящего.
Например, пока Эрин не увидела один из ее эскизов, она не осознавала, что человеком, который направил злоумышленников в дом ее семьи, тем, кто буквально убил ее отца, был Иеремия Даллант, барон Перекрестка из Вайоминга. Тот факт, что он был человеком, который должен был быть на их
С другой стороны, человек, которому сама Гайя доверяла, по крайней мере, в некоторой степени, был… да, еще одной причиной, по которой им нужно было найти ответы. Никто не смог связаться с Даллантом с тех пор, как они узнали об этом. Это могло быть потому, что он не мог позволить, чтобы его видели в контакте с Восстанием, учитывая его положение, или что-то более гнусное.
В любом случае, они не получили бы ответов ни на один из множества вопросов, которые у них были, если бы стояли здесь и ничего не делали. Итак, группа направилась через захваченный двор к входной двери. По дороге с любопытством заговорил Дексамен. «Под этим местом есть подземный ручей». Молодая женщина с бирюзовой кожей и ярко-белыми волосами смотрела на землю, задумчиво наклонив голову и протягивая руку, чтобы указать. «Он, должно быть, шесть футов в ширину и почти три фута в глубину, и он движется довольно быстро, может быть, сейчас футов в двухстах под нами».
«Вы можете почувствовать воду с такого большого расстояния сквозь грязь и камни?» — зачарованно спросила Ванесса.
Когда белый румянец пробежал по ее лицу, Нимфа кивнула. «Мои родители учили меня максимально расширять свои чувства, чтобы я мог быть полезен в разведывательных миссиях. Помогает, когда можно найти воду на других планетах. Не только для нимф, но и для… э-э, большинства людей.
Дилан подошел, чтобы отменить несколько запирающих и тревожных заклинаний, которые она установила на входе. Она уже расстегнула те, что у главных ворот, чтобы позволить им зайти так далеко. При этом девушка ответила: «Я ничего не знаю о ручье под землей, а подвал не уходит так далеко, но вода для труб всегда была, хотя я никогда не платила за коммунальные услуги. Электричество тоже было. Там внизу есть молния?»
Декс, со своей стороны, моргнула пару раз. «Мне, э-э, мне придется спросить совсем другую нимфу, извини. Может быть, где-то здесь есть магический генератор, дающий этому месту энергию? Я думаю, это имело бы смысл для Кицунэ.
Ванесса задумчиво кивнула, с любопытством взглянув на Тристана. «Если он был таким сильным, а, судя по словам Дилана, так оно и было, то иметь собственный источник электроэнергии имеет смысл. Но если ему удастся продержаться так долго, годы
без перезарядки и проверки, тогда… тогда он был действительно
сильный маг».
К этому моменту Дилан сумела открыть входную дверь, ее голос звучал как ни в чем не бывало. «Конечно, он был сильным. Я же говорил вам, он убил большую часть людей Галазиена в этой комнате, прежде чем тот, кто стоял в дверном проеме, бросил копье. И он все еще прожил достаточно долго, чтобы наложить это заклинание и заставить меня пить его кровь.
«Заклинание, гарантирующее, что ты превратишь его в природного еретика», — заметил Тристан. «Или, по крайней мере, повысить шансы. Я даже не знал, что существует такое заклинание. Сказав это, мальчик последовал за остальными через парадную дверь ко входу в старый особняк. «И тот факт, что он сделал это, пока он… ну, ты знаешь… истекал кровью, был…» Он тихо присвистнул, одновременно продолжая свою мысль и увидев величественное зрелище вокруг них. Это место действительно было великолепно, особенно теперь, когда они оказались внутри. Территория снаружи была настолько ветхой и покрыта сорняками, что, глядя на то, насколько чисто и идеально было внутри, казалось, что они оказались в совершенно другом месте. Что, по-видимому, было не только
потому что Дилан прятался. По словам девушки, территория выглядела примерно так с момента ее приезда.
Может быть, Человек-Локс тоже прятался? Или, может быть, ему просто было наплевать на работу во дворе.
Работая вместе, группа начала осматривать весь особняк. Это заняло довольно много времени, учитывая размер этого места и то, на что его нужно было посмотреть. Когда они добрались до главной библиотеки, Тристан был почти уверен, что Ванесса потеряет сознание от радости от новых магических книг, разложенных на всех полках. Этот парень из Кицунэ действительно знал свое дело, и у него была библиотека, чтобы доказать это. По словам Нессы, здесь были книги, которых не было даже в главной библиотеке Перекрестка. Чтобы разобраться во всем этом, потребовалось много времени, но у нее буквально текла слюна при мысли о том, что она проведет дни за днями, даже недели, отсиживаясь в этом месте и читая абсолютно все, что попадется под руку.
Но это будет позже. На данный момент они просто просмотрели книги, чтобы увидеть, выделяется ли что-нибудь. Ну, не больше, чем книги, полные магических заклинаний, уже бы выделялись. Прямо сейчас им нужно было осмотреть еще больше комнат. Итак, несмотря на тоскливые взгляды Ванессы в ту сторону, группа продолжила путь. Судя по всему, в большинство этих комнат Дилан даже не заглядывал. В конце концов, она была всего лишь одним человеком. Итак, все эти годы они оставались пустыми, но были такими же чистыми, как и те комнаты, которыми она регулярно пользовалась. А учитывая, что было очевидно, что никто не входил и не чистил их, это должно было быть результатом еще большей магии. И это было заклинание, о котором Тристану было интересно узнать больше. Чары, благодаря которым ему больше никогда не придется убираться в своей комнате? Да, пожалуйста.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
В любом случае, пятнадцать минут спустя они так и не нашли ни потайных комнат, ни чего-то еще. Что, честно говоря, несколько разочаровало. Старый особняк такого размера со всеми этими удивительными волшебными книгами, ранее принадлежавший таинственному старику Кицунэ? Это должно было быть позитивно изобилующим
с тайными ходами. Каждый второй подсвечник или книга, которую они тянули, должны были открывать новую дверь. При таких темпах Тристан начал думать, что все эти комиксы и мультфильмы лгали ему годами. Он даже снял Бобби-Бобби со своей шеи и разбудил киберформную змею, вылезшую из ее ожерелья, чтобы она искала любые секретные области, которые были слишком малы, чтобы они могли их заметить или проникнуть.
С другой стороны, пройти через кухню было ошибкой. Не потому, что нашли врагов, а из-за картошки. Ванесса открыла холодильник и обнаружила целую кучу изуродованного картофеля. Тот факт, что они были слишком старыми, чтобы их можно было спасти, был бы достаточно плох для девушки, чья любовь к картофелинам всех форм и размеров соперничала с ее любовью к учебе. Но того факта, что Дилан принес им нож, который просто сообщил им, что она сделала это в продуктовом магазине, в котором работала, потому что у картофеля есть «глаза», которые Галазиен могла использовать, чтобы шпионить за ним, было достаточно, чтобы заставьте ее дергаться и обвиняюще смотреть на другую девушку в течение следующих нескольких комнат.
Когда они в одиночестве вышли из третьей роскошной ванной на четвёртом этаже, Декс поднял руку, призывая всех остановиться. — Хорошо, — объявила Нимфа, — ты знаешь, как я чувствовала этот поток раньше? Ну, когда я стою прямо здесь, я чувствую там внизу большой водоем, или озеро, или что-то еще. Она расположилась в самой ванной, рядом с огромной гидромассажной ванной. «Он все еще находится в нескольких сотнях футов под нами, и я могу ощутить лишь его край, но, судя по тому, что я могу
в смысле, он действительно большой».
Дилан с любопытством спросил: «Все это время под домом мистера Фоксмана было большое озеро? Хотел бы я знать. У него нет бассейна, а я хотел поплавать».
Ванесса и Тристан обменялись взглядами, прежде чем блондинка заговорила исключительно за них обоих. «Не похоже, что в этом месте есть что-то необычное. Я имею в виду все, что мы можем использовать прямо сейчас. Так что, если есть какое-то загадочное подземное озеро, возможно, нам стоит его проверить. Это не могло повредить».
Все согласились, прежде чем группа спустилась вниз. Или, по крайней мере, до самого низкого уровня, о котором знал Дилан. Который все еще находился на расстоянии добрых двухсот пятидесяти футов от того места, где должен был находиться ручей, заводь, водохранилище или что-то еще. Следующие десять минут они потратили на то, чтобы прочесать каждый дюйм подвала гребешком с мелкими зубьями. Здесь, внизу, в ряде цементных комнат было еще больше старых книг, совершенно без каких-либо украшений или чего-либо еще. Это были просто ящики с книгами и другими принадлежностями, а также то, что на их неопытный взгляд выглядело поистине великолепной коллекцией вина.
Но все же не было ни подсвечников, ни книг, которые открывали бы какие-либо тайные ходы. Что снова было весьма разочаровывающим с точки зрения Тристана. Он начал думать, что им следует просто отказаться от этого простого способа и использовать свои силы и магию, чтобы копать прямо вниз. Или под углом, что угодно.
Но прежде чем он смог это предположить… ну, прежде чем он смог серьезно
— В любом случае, предложи это, — заговорила Ванесса из угла одной из комнат, полной стеллажей с винными бутылками. «Они вышли из строя. Остальные составлены по возрасту, но эти трое находятся не в тех местах».
Тристан покачал головой, подходя туда. «Мы уже попробовали вытащить все бутылки. Возможно, мы положили их не в те места.
«Нет, это тот же порядок, в котором они были раньше», — сообщила ему Ванесса. — У тебя теперь тоже прекрасная память, разве ты не помнишь?
Он ухмыльнулся таким образом, отвечая: «Вы должны действительно обратить внимание на что-то, прежде чем сможете это запомнить. А кто обращает внимание на даты на старых винных бутылках?»
Вместо ответа Ванесса молча вытащила три бутылки и расставила их в правильном порядке. Как только она это сделала, из соседней стены послышался гудящий звук. Затем он немного замерцал, прежде чем исчезнуть, открыв открытый дверной проем с лестницей, ведущей вниз.
«Ну, — заметил Дилан, — я думаю, что это повод обратить внимание на полезность».
Хихикая, Дексамен вставила: — Она тебя поймала, Тристи.
Немного расширив глаза, Ванесса посмотрела в ту сторону. — Тристи?
Тристан многозначительно откашлялся и быстро прошел через новое отверстие, чтобы начать спускаться по лестнице. «Ну и чего мы ждем? Давайте посмотрим, что находится в этом скрытом бассейне.
Однако Дилан остановил его, что было похоже на подкат, отдернув его от этого места. Одарив мальчика раздраженным взглядом, она начала перечислять опасные заклинания и ловушки, которые могли бы убить их всех, если бы он просто рванул вперед, проходя при этом свою собственную систему проверки входа для любого из них. Даже когда тестирование ничего не дало, она все равно настаивала на том, чтобы действовать медленно и осторожно.
Итак, группа так и сделала, спустившись по невероятно длинной и извилистой лестнице. Тристан начал жалеть, что вместо этого они не нашли секретный лифт.
Но в конце концов они спустились по лестнице в небольшую комнату, в которой была открыта для них простая дверь. Они обменялись взглядами, каждый из них готовился ко всему, что мог найти здесь. Затем Дилан также тщательно проверил это место, прежде чем они все прошли через него. Вместе группа вышла в то, что оказалось огромным открытым помещением. Он явно был вырезан из камня чем-то, что, казалось, придало стенам, полу и потолку почти стеклянную гладкость. Как и было обещано, прямо посередине камеры была очень большая лужа с водой, в которую впадал ручей. Отсюда это выглядело как озеро или что-то еще, глубиной около тридцати футов ближе к центру. Но это было трудно сказать наверняка, учитывая зависший над ним космический корабль.
Да, космический корабль. Оно было примерно пятьдесят футов в ширину и восемьдесят футов в длину. Не очень большой, если судить по кораблям. Эта штука имела форму буквы V и была сделана из чего-то вроде сине-красного металла. Он был достаточно высоким, чтобы человек мужского пола примерно шести футов мог встать, не ударившись головой. Выглядело так, будто в корабль вели трубы, наполненные текущей водой из резервуара.
Все они остановились, увидев корабль. Дилан подняла руку. «Я изменила свое мнение о бассейне. Я бы предпочел знать, что это здесь.
— Должно быть, это корабль Кицунэ, — пробормотал Тристан, подходя к самому краю бассейна. Это место было достаточно большим, так что край корабля находился на расстоянии добрых двадцати футов. Бобби-Бобби, обвившаяся вокруг его шеи, пока они спускались сюда, подняла голову и с любопытством зашипела в сторону самого корабля.
«Без шуток», — ответил Тристан. «Я тоже хочу знать, что в этой штуке. Возможно, это ответы, которые мы искали».
Прежде чем кто-либо из остальных успел что-либо сказать, корабль внезапно загорелся и поднялся еще на несколько дюймов над водой. Раздался электронный женский голос. «Злоумышленники обнаружены. Сканирование. И вот так корабль осветил каждого из них каким-то светящимся синим светом. Тристан начал было приказывать всем спускаться, но корабль снова заговорил, а свет продолжал задерживаться на нем и Ванессе. «Найдено частичное совпадение. Недостаточно для входа.
Затем свет переместился на Дилана. «Найдено частичное совпадение. Достаточно для входа.» При этом свет погас, и борт корабля открылся, прежде чем перед ними появился пандус, доходящий до самого края бассейна.
Рот Тристана открылся и закрылся. «Почему мы все частично подходим кораблю в подвале этого… о, он действительно работал с тетей Ванессой, не так ли? Корабль должен знать ее по этому поводу. Но достаточно, чтобы у нее был к нему доступ?
Дилан уже начал двигаться по рампе. «Если моя мама имеет какое-то отношение к этому делу, я хочу знать об этом все».
Не успела она произнести эти слова, как снова заговорил электронный голос с самого корабля. «Это серия звездолетов Кельмунигана 74WTK1X. В настоящее время работает под названием Duskraiser. Принадлежит и пилотируется Ванессой Холт, исполняющей обязанности эмиссара и опекуна существа, известного как Галазиен Железная Душа.
Это заставило Дилана чуть не упасть с трапа и сделать быстрый шаг назад. «Что? Моя мама не работала в Галазиен. Его люди убили ее и моего отца.
После короткой паузы корабль ответил: «Это нелогично. Ванесса Холт очень долгое время верно служила Галазиену во многих отношениях. Он безоговорочно доверяет ей и никогда не пошлет никого причинить ей вред. Даже в нынешнем состоянии потери памяти Галазиен никогда бы не пожелала, чтобы ей причинили вред.
«Потеря памяти?» Ванесса… их Ванесса, вставила. — Что ты имеешь в виду?
И снова произошла короткая пауза, прежде чем корабль ответил. «Ванессе Холт был предоставлен отпуск со службы в Галазиене, чтобы воспитывать ребенка. По ее собственному желанию, чтобы вести как можно более обычную жизнь для тогдашнего младенца, пока ребенок не станет достаточно взрослым, чтобы начать узнавать правду, ее память была экранирована. Ванесса Холт не хотела тратить столько времени на размышления о том, что еще могло происходить во вселенной, пока она проводила эти годы со своим ребенком. Галазиен согласился, поскольку эти несколько лет в долгосрочной перспективе мало что значат. В его намерениях причинить ей вред нет никакой логики. Гораздо более вероятно, что это сделали агенты Галазиена.
Тристан покачал головой. «Какая разница между тем, что он делает, и людьми, которые на него работают?»
Корабль поправил его. «Так называемые агенты Галазиена на него не работают. Он работал над тем, чтобы избежать их на протяжении многих тысячелетий. Они хотят вернуть его в эту вселенную вопреки его желанию. Ванесса Холт и такие, как она, работают над тем, чтобы этого не произошло».
Декс был первым, кто обрел свой голос. «Почему он не хочет вернуться в эту вселенную? И почему они так стараются, чтобы это произошло, если он этого не хочет?»
После небольшой паузы корабль ответил. «Тот, кто известен как Галазиен, неразрывно связан с небольшой группой существ, которые почти уничтожили всю жизнь в этой вселенной миллионы лет назад. Ритуал, проведенный одним из тех, кто теперь известен как Праймалы, связал Галазиэна с этими существами. Если он вернется в эту вселенную в полном объеме, то же самое сделают и они.
«Это то, что хочет сделать культ, называющий себя Агентами Галазиэна. Они вернут его в эту вселенную против его воли, чтобы Разрушители последовали за ним и завершили работу по уничтожению всех существ, живущих здесь».
Дилан сделал еще несколько шагов назад от рампы и резко упал на пол пещеры. «Он был неплохим?» Она говорила так, как будто все ее мировоззрение полностью пошатнулось. «Моя мама работала на него до того, как они ее убили? А она… она даже ничего из этого не помнила, потому что хотела меня вырастить.
«Еще одно несоответствие», — сообщил им корабль. «Ванесса Холт не умерла. Ее жизнь связана с этим кораблем. Если бы все было кончено, этот корабль знал бы об этом.
Дилан тут же вскочила на ноги, выпалив: «Что? Что вы говорите?»
Ванесса подошла к девушке, положив руку ей на плечо. «Я думаю, это говорит о том, что твоя мама все еще жива. И, вероятно, его держат те парни, которые хотят вернуть Галазиен.
«Я знаю, как мы можем это выяснить наверняка», — отметил Тристан.
«Нам просто нужно получить ответы от барона Джереми Далланта».
