Через три секунды после того, как они прибыли на карнавальную площадку, Ауреус тут же исчез с небольшим взрывом. Этого было достаточно, чтобы Тристан слегка споткнулась в сторону, глядя на то место, где она только что была. Вкратце, он оценил тот факт, что она явно не сделала взрыв настолько сильным, насколько могла бы. Если он не ошибся в своей догадке, она намеренно сделала его достаточно сильным, чтобы немного подтолкнуть его, но не причинить серьезного вреда. Она просто увидела то, что, по ее мнению, было возможностью сбежать и вернуться в Кушиэль, поэтому немедленно воспользовалась ею.
Конечно, это было не так просто. Тристан не стал преследовать ее. Он просто огляделся вокруг, хмурясь от того, что казалось пустым карнавалом. Где, черт возьми, все были? Кто-то уже должен был подойти и поприветствовать его. Черт, они были с Баккетом во внешнем мире, так где же она сейчас? Что-то здесь было не так.
Подумав об этом, он вытащил из кармана монету связи и сосредоточился на попытке использовать ее, чтобы связаться с Ванессой, поскольку она была мозгом их маленькой операции, но ничего не произошло. Как ни странно, он вообще не мог получить доступ ни к одной из своих способностей. Если подумать, судя по тому, что сказали Флик и Марина, они тоже не могли получить доступ к своим силам в этом месте. Никто из них не смог этого сделать, когда они пришли сюда. И все же Ауреус смог использовать свое. Да, все это было… странно и тревожно. Он должен был выяснить, что происходит.
С этой целью Тристан использовал самый быстрый способ, который только мог придумать, чтобы получить ответы. «Привет!» — крикнул он, начиная ходить по проходам с аттракционами и играми. «Эй, ребята, есть здесь кто-нибудь?! Это Тристан! Думаю, я здесь, чтобы помочь? Всё в порядке, можешь выходить! Кто-нибудь?! Что происходит?!»
Он безуспешно преодолел пару подобных проходов, прежде чем его внимание привлек близлежащий взрыв. Конечно же, это был Ауреус. Она появилась и подошла к нему, тыча пальцем ему в лицо. «Что это за игра? Где мы? Из этого нет выхода… что бы это ни было. Когда я захожу слишком далеко в одном направлении, я оказываюсь на противоположной стороне. Кажется, невозможно телепортироваться дальше границ этого места. Она издала раздраженное рычание себе под нос, все еще указывая на него пальцем. — Если ты не отпустишь меня прямо сейчас…
— Эй, детка, — перебил он, — похоже, я точно знаю, что здесь происходит? Я имею в виду, ладно, я знаю об этом больше, чем ты. Но я так же в ловушке. Так что подожди секунду, и я расскажу тебе все, что знаю. Но я не могу просто отпустить тебя, даже если бы захотел. Я не имею никакого контроля над этим местом. И я не могу найти никаких признаков людей, которые действительно это делают. Возможно, мы сможем найти их вместе, если ты успокоишься.
Девушка сделала длинную паузу, прежде чем опустить палец. «Расскажи мне, что происходит». Ее голос все еще был напряженным, но, казалось, она, по крайней мере, хотела слушать. Это было улучшением по сравнению с возможностью того, что она поразит его взрывом. Тем более, что он не мог получить доступ к своим силам, поэтому любой бой между ними был бы невероятно коротким.
Итак, Тристан рассказал ей всю историю о Дениз и о том, как Карнавал стал реальностью. Это была довольно долгая дискуссия, поэтому он продолжал ее просматривать, обыскивая все кабинки и аттракционы, которые они могли найти, в поисках каких-либо признаков людей, которые должны были здесь быть. К сожалению, ничего и никого не было. По мере того, как это продолжалось, он с каждой секундой становился все более обеспокоенным. Карнавал не мог просто исчезнуть, верно? Они не могли просто исчезнуть навсегда бесследно. Здесь должно было происходить что-то еще, что-то явно неправильное. Что бы это ни было, им нужно было всех найти, вернуть сюда и… и исправить это. К сожалению, единственными людьми, которые были здесь, чтобы сделать это, были он сам, без каких-либо способностей, и Ауереус, который, по сути, не хотел ничего, кроме как вернуться обратно в Кушиэль и помочь ей попытаться убить их всех.
По крайней мере, она спокойно выслушала всю эту историю, не перебивая и не угрожая. Как только он закончил, она несколько мгновений молчала, по-видимому, поглощая все это, в то время как он продолжал выкрикивать различные имена участников Карнавала, пытаясь получить хоть какой-то ответ. Но все было безрезультатно. Везде было просто пусто. Тревожно, тревожно пусто.
Наконец, Ауэрей тяжело вздохнул от раздражения и посмотрел прямо вверх. «Хорошо, — объявила она, — дай мне посмотреть». Вместе с этим раздался еще один взрыв, который заставил его отступить в сторону и слегка поморщиться. Она ушла. Нет, она была в воздухе. Девушка, вероятно, телепортировалась на верхний потолок этого места. Он мог видеть ее там, наверху, совершающую еще несколько взрывных телепортаций по небу, глядя вниз. Она смотрела на все с высоты птичьего полета. Помогаю. Она помогала. Конечно, возможно, это было просто потому, что она тоже хотела уйти отсюда, но все же. Тристан собирался взять все, что сможет. Наконец она снова появилась рядом, отряхиваясь и глядя на него. «Большое здание с надгробиями и, как мне кажется, пугающие изображения. Там есть признаки присутствия людей».
«Дом с привидениями», — понял он вслух. «Может быть, они все пошли туда, чтобы спрятаться или… или что-то в этом роде. Они уже нашли Теодора в этом месте раньше. Может быть, это безопасное место для них или что-то в этом роде. Ну давай же.» Он тут же побежал в том же направлении, а девушка Сеостен издала еще один смиренный, но раздраженный звук, прежде чем последовать за ним. Вместе они преодолели десятки аттракционов и игр, чтобы добраться до ворот дома с привидениями. Конечно же, внутри горел свет. Он пока не мог видеть ни реальных людей, ни чего-либо еще, но на данный момент это был самый многообещающий знак.
Не теряя ни секунды, Тристан прошел через ворота и направился к входной двери. Он игнорировал все украшения, призванные пугать людей. Мысль о том, что люди Карнавала просто исчезнут в воздухе, а это место останется совершенно пустым, сама по себе была достаточно пугающей. Ему понравилось
те люди. Они не могли просто исчезнуть навсегда. Он должен был найти их сейчас.
Делая по три шага за раз, Тристан ухватился за тяжелую дверь и распахнул ее, молча проклиная тот факт, что у него все еще не было доступа ни к одной из своих способностей, которые могли бы облегчить задачу.
Нет, если подумать, он на самом деле все еще был сильнее, чем должен был быть, учитывая его размер. Большая дверь открылась легче, чем следовало бы. А потом была его память. Он до сих пор помнил все, что видел с тех пор, как разработал это. Ну, во всяком случае, все, на что он хотел обратить внимание. Означало ли это, что его силы Сеостена все еще работали, а отсутствовали только силы Еретиков? Помня об этом, он вытащил из кармана монету, все еще придерживая тяжелую дверь одной рукой. Легким движением пальцев он отправил монету через широкую веранду, которая точно отскочила от сучка вдалеке. Это заставило Ауэруса странно взглянуть на него, но он не ответил, слишком задумавшись на данный момент.
Ладно, да, у него все еще была сила точности. Но что это значит? Почему у него есть доступ к этому, но ни к одной из сил Еретиков? Очевидно, то же самое произошло и с самой Ауэрус. У нее не было никаких еретических способностей, которые можно было бы стереть, поскольку она пришла из Тартара. Вернее, от родителей, от которых она унаследовала этот тартарский дар. Итак, что бы ни блокировало доступ к силам, полученным от Жнеца, оно не блокировало силы Тартара. Но значило ли это, что он не будет блокировать какие-либо
кроме способностей Жнецов/Еретиков, или это заблокирует все
полномочия, за исключением
для тех, кто из Тартара? Подождите, его память о Сеостене не была особенностью Тартара, она исходила прямо от его генетики. Но было ли это потому, что
это произошло из-за его генетики, или…
О боже, теперь он чувствовал себя Ванессой, одержимой выяснением всего этого, и все больше и больше терялся в своих мыслях и теориях. Это должно было прекратиться прямо сейчас. Конечно, ее здесь не было, но ему не нужно было ее заменять. Очевидно, что на все это не будет простого ответа. Особенно тот, который он бы нашел просто стоящим в дверном проеме, как комок.
Как только эта мысль пришла ему в голову, Ауреус сильно толкнул его сзади, и его голос звучал более раздраженно, чем обычно. «Собираетесь ли вы стоять там во время полного вращения планеты или зайдете внутрь и выясните, есть ли там эти люди? У нас нет времени на то, чтобы у тебя случился какой-то срыв или что-то в этом роде.
Кашляя, мальчик покачал головой. «О, не волнуйтесь, у меня нет срыва. Это займет больше, чем это. Все в порядке. Я просто думал о том, как весело вся эта ситуация и как я надеюсь, что мы сможем работать вместе весь день». Он быстро улыбнулся ей, прежде чем повернуться и войти в вестибюль здания. «Привет, ребята!» Он снова попытался позвать их всех, молча молясь, чтобы на этот раз они действительно ответили. «Эй, это Тристан! Здесь есть кто-нибудь? Мы не принесли с собой никаких кексов или чего-то еще, но клянусь, если бы я знал, что мы придем, я бы взял!»
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Тристан!» К его неописуемому облегчению, в этот раз на его звонок действительно последовал ответ. Знакомая, похожая на кролика версия Дениз с розовым мехом выползла из ближайшей двери и чуть не упала в нетерпении. «Это действительно ты? Ты действительно здесь?! Она остановилась, увидев, что они оба стоят у входа, ее глаза метнулись к золотоволосой девушке, когда она немного споткнулась от удивления. — Подожди, кто… что?
«Бижу!» Тристан рефлекторно выпалил, шагнув в ту сторону, чтобы осторожно взять руки пугливой девушки. «Все нормально. Я, э-э, Бакет был с нами во внешнем мире. Мы были там в гостях у Ауреуса, и что-то произошло. Она сказала что-то о том, что что-то не так, и вдруг мы оказались здесь без нее. На главной карнавальной площадке никого нет. Ребята, вы все здесь? Что происходит?» Он не хотел еще больше напугать девушку или усугубить ситуацию, но им нужно было выяснить, что происходит, и она была единственной, кого им удалось найти до сих пор.
Конечно, через секунду ситуация изменилась, когда в ту же дверь вошли еще три фигуры. Бэнг-Банг, мужчина-Аспект, одетый в военную форму, был первым. Его сопровождали Флак, краснокожая женщина-аспект, управляющая огнем, и Фейсти. Последняя фигура вздохнула с облегчением, увидев их. «О, слава Богу, ты справился. Мы боялись, что Уокер могла потерять контроль над тобой, когда тащила тебя сюда. Она думала, что могла потерять тебя на полпути.
— Значит, Уокер затащил нас внутрь? Почему? Что происходит?» Тристан оглядел их четверых. «Все здесь? Почему вы, ребята, прячетесь в Особняке с привидениями?»
Флак покачала головой, парируя: «Мы не прячемся. Мы проводим расследование. И пытаюсь это исправить».
Прежде чем Тристан успел ответить на это, Ауреус прервал его резким тоном. «Расследование чего? Что вы пытаетесь исправить? Кем бы ни был этот Уокер, если они несут за это ответственность, приведите его сюда, чтобы отправить нас обратно во внешний мир, прямо сейчас.
«Чувак, — ответил Бэнг-Банг, — решайся. Хочешь, чтобы мы рассказали тебе, что происходит, или вызвали Уокер, чтобы она отправила тебя домой? Он продолжил, не дожидаясь ответа. — Оставим это, второе мы все равно не сможем сделать, так как ее сейчас здесь нет.
Это определенно привлекло внимание Тристана, и не в хорошем смысле. — Что значит, ее здесь нет? Она сама сейчас находится во внешнем мире? Там что-то происходит? Тогда ему пришло в голову, что все это могло произойти из-за того, что снаружи творилась какая-то ужасная ситуация.
и Аспекты затащили их в это место, чтобы спасти. Мысли об этом было достаточно, чтобы заставить Тристана снова запаниковать. Он сразу же попытался сосредоточиться либо на своей связи с Сарой, которой он обладал совсем недавно, либо на связи по умолчанию, которая у него была с матерью (и кратко задумался, почему он вообще не подумал сделать это). Если первый был неактивен, второй все равно должен быть вверху. Но ничего не было. Он не мог вспомнить ни частично, ни полностью, откуда это было. Что не было таким уж удивительным, учитывая все обстоятельства, но поскольку у него все еще были силы Сеостена и Тартара, попытаться стоило.
Тем временем группа Аспектов обменялась взглядами, прежде чем покачать головами. Зенитная артиллерия обернулась и жестом пригласила их следовать за собой. — Да ладно, тебе лучше увидеть это самому. Возможно, у вас появится какое-то представление, что с этим делать. Или даже что это такое. Потому что мы в каком-то тупике. И схожу с ума.
Бросив быстрый взгляд на Ауреуса, Тристан пожал плечами. — Чем скорее мы выясним, что происходит, тем скорее мы сможем вытащить вас наружу. Он упустил тот факт, что, по его мнению, она все равно не побежит обратно в Кушиэль, сколько бы времени им ни потребовалось, чтобы покинуть это место. Да, возможно, она подумала
для нее это был лучший выбор, но ей, по сути, промыли мозги, чтобы она доверяла этой сумасшедшей, мстительной суке практически с самого рождения. А может быть, буквально с рождения. Она на самом деле не знала, что делает и насколько плохой была женщина, которой, по ее мнению, она обязана всей своей преданностью. В общем, она ничего лучшего не знала. Может быть… может быть, еще есть шанс помочь ей. И если бы они могли помочь ей, они могли бы помочь и остальным этим людям, детям-олимпийцам, как люди продолжали их называть. И, может быть, просто может быть, лучший способ сделать это — попросить ее помочь с чем бы то ни было.
ситуация была. В любом случае это не могло повредить. По крайней мере, он на это надеялся.
В любом случае, девушка Сеостен не возражала вслух. Она просто последовала за ними, пока их вели через особняк с привидениями к лестнице, ведущей в подвал. По дороге Бижу говорила с опаской. «Мы просто пытались сделать здесь ремонт, сделать это место немного красивее, понимаешь? И мы нашли дверь. Но мы не думаем, что дверь была там всегда. Это была новая дверь».
Бэнг-Банг кивнул, когда они начали спускаться по тяжелым цементным ступеням. «Да, это определенно было что-то новое. Никто из нас раньше этого не видел, даже Теодор, и он провел в этом месте много времени».
По пути вниз они вместе кое-что объяснили. Очевидно, они все пришли поговорить с Теодором и попытаться успокоить его из-за отсутствия Флика, когда нашли таинственную новую дверь в подвале особняка. Вся группа начала исследовать саму дверь, пытаясь выяснить, знает ли кто-нибудь из них что-нибудь о ней. Пытались открыть, но безрезультатно… поначалу. Затем, очевидно, без предупреждения, дверь открылась.
открылась, и какая-то мощная, невидимая сила начала засасывать нескольких Аспектов. В том числе и Уокер, хотя она действовала быстро, затащив Тристана и Ауреуса внутрь, зовя на помощь, крича о том, что она пытается сделать, а также о том, что она, возможно, потеряла контроль над ними. Затем она и примерно половина других Аспектов исчезли, прежде чем дверь снова закрылась. Те, кто остался, отчаянно пытались придумать, как открыть его снова, чтобы преследовать своих товарищей. Это объясняло, почему никто не заметил прибытия двух других, или тот факт, что они бродили вокруг в поисках их.
К этому моменту они уже достигли подвала. И действительно, перед ними, у дальней стены, была массивная дверь. На самом деле это был набор двойных дверей. Они дотягивались до самого потолка, их рост составлял чуть более двенадцати футов, и каждый
был около шести футов шириной. Они также выглядели очень неуместно в темном подвале, с узорами из золота и слоновой кости и чем-то похожим на рубин по краям. Дверные ручки тоже, казалось, были сделаны из золота и имели какой-то замысловатый замок.
Увидев там двери, Тристан какое-то время пристально смотрел, пытаясь понять, откуда они могли взяться. «Вы уверены, что никто из вас случайно не сделал их? Я имею в виду, что ты контролируешь это место. Или Денни так делает, или… да.
Помимо Бэнг-Банга, Зенитки, Бижу и Фейсти, другими Аспектами, собравшимися у дверей, были пикси, известный как Арахис, водный Джордан, стеклянный Кристалл, Ведро, вампир-колокольчик в капюшоне и плаще, деревянный Баттернат и так называемые «близнецы» Tick and Talk. Во внешнем мире они всегда появлялись вместе, как одна фигура, правая сторона которой была более мужской, а левая — женской. Однако здесь эти двое были лишь метафорически.
присоединился к бедру. Оба выглядели очень похожими: стройные фигуры и светло-каштановые волосы, которые у Толка были короче и небрежнее. Тик носил белую рубашку, а Ток — розовую. Это был его любимый цвет.
Вся группа настаивала на том, что ни один из них, ни один из исчезнувших Аспектов (включая, к тревоге, Денни и Теодора) ничего не знали о том, почему появились двери. Все они были в ужасе от того, что могло произойти.
— Ладно, ладно, — перебил Тристан, пока они продолжали. «Давайте просто посмотрим, сможем ли мы снова открыть его и продолжить работу. Нам нужно выяснить, куда ведут эти двери.
«О, — сообщил им Ауреус, — я открою их прямо сейчас. Двигаться.» Она указала обеими руками в ту сторону, явно готовая вызвать взрыв, чтобы буквально форсировать проблему.
Однако прежде чем она успела это сделать, двери открылись с другой стороны. Тристан быстро встал перед Аспектами, которые, казалось, были в панике из-за возможности быть засосанными, как и остальные. Но на этот раз ничего не было. Ничего, кроме двух знакомых людей, появившихся с той стороны.
«Дэнни!» — выпалил он. «Теодор! Что… ребята! Он двинулся туда в сопровождении всех остальных, кроме Ауреуса, который все еще выглядел готовым устроить туда пару взрывов.
«Тристан!» – выпалил Денни, крепко сжимая руку Теодора. «О, хорошо, ты здесь. Нам нужна помощь. Нам нужна вся ваша помощь, чтобы спасти остальных».
— Спасти остальных? Это был Баттернат, и это, как всегда, звучало подозрительно. «От чего? От кого? Где они?»
— Они были… разбросаны по Архивам, — вставил Теодор, заметно поморщившись.
Тристан несколько раз моргнул в замешательстве. «Разбросаны по архивам? Что вы имеете в виду, Архивы? Чьи архивы?»
«Моих людей». Это был новый голос: в дверях появилась фигура, которую Тристан никогда раньше не видел. На вид она была подростком, с очень бледной кожей и ярко-розовыми волосами с черными прядями. На ней были розовые, дырявые джинсы, темные армейские ботинки с розовыми шнурками и черная рубашка с длинными рукавами с неоново-розовым черепом и надписью «Единственный в своем роде», заполняющей большую часть спереди.
«Привет. Я Джонс. Похоже, это место связано с Архивами Жнецов. А все остальные твои Аспекты просто разбросаны по целой куче из них.
