Каждый день был одинаковым. Проснувшись, найдите завтрак на маленьком подносе посреди крошечной камеры. Затем он проводил первую часть утра, тренируясь настолько, насколько позволяло тесное пространство, включая некоторую работу со свободными весами, которые директриса Перекрёстка заклинала зайти в комнату в это время, прежде чем снова исчезнуть ровно через шестьдесят минут. Не то чтобы он мог использовать их для побега, даже если бы они остались навсегда.
После этого Трайс проведет остаток утра за учебой. В то время Синклер поставил в камеру учебные книги. Не то чтобы он имел хоть малейшее гребаное представление о том, в чем был смысл этого, если только эта сука просто не могла справиться со своей навязчивой потребностью просвещать всех.
В любом случае, он будет изучать учебники для колледжа до обеда, когда принесут еще еды. Во второй половине дня будет случайный тест, посвященный одному из предметов с утра. Он никогда не знал, какой из них будет, поэтому ему пришлось изучить их все. И причина, по которой он вообще учился, заключалась в вознаграждении. Если он провалил тест (который в мире Синклера, по-видимому, был чем-то хуже, чем тройка), ему просто давали больше учебных материалов для работы.
Однако, если он сдавал тест на тройку, ему давали выбор вымышленных книг для чтения до конца дня, в том числе за ужином. AB зарабатывал книги и музыку на свой выбор, а A зарабатывал все вышеперечисленное, а также один фильм, который проецировался на стену камеры во время и после ужина. Затем около десяти вечера гасили свет, а на следующий день повторяли то же самое. Это продолжалось так долго, что Трайс забыл, какой сегодня день. Или даже в каком месяце. Время от времени он спрашивал, и ему говорили, но он не знал, поверил ли он ответу. А в последнее время это казалось неважным. Один день был таким же, как и все остальные. Кому какое дело до фактической даты?
Тот конкретный день начался, как и любой другой. Мальчик открыл глаза и несколько долгих тихих секунд смотрел в потолок камеры, прежде чем медленно сел. Включив койку, он поставил ноги на голый цементный пол, глядя на них сверху вниз. Еще один день, который будет таким же, как и любой другой. Посетит ли его Синклер в этот день? Какое-то время ее не было. Как будто ее отвлекло что-то другое. Что-то более важное, чем он. Он знал, что кто-то, по крайней мере, следил за тем, чтобы он был еще жив и получал всю его еду, учебные материалы и награды, но будь то Синклер или кто-то еще, они не соизволили с ним взаимодействовать.
Слова эхом отдавались в его голове, пока он сидел, уставившись в пол. Слова Ханны, обвиняющей его в том, что он помог людям, которые трахались с головой его брата, заставить мальчика напасть на нее. Ее порочная, эмоциональная резкая речь о том, как они вдвоем могли заставить монстров заплатить за то, что они сделали с Торвом, но вместо этого он на самом деле помогал им. Обвинения так бешено крутились в голове мальчика, что он уже давно потерял представление о том, исходили ли они от того, что на самом деле сказала Ханна… или от того, что он сам думал.
Было ли это правдой? Помогали ли они тем же людям, которые организовали смерть Торва? В то время он отрицал это так же, как отрицал все ее оправдания. Девушка явно вела за собой его брата все это время, а потом набросилась на него за ход. Во всяком случае, так он говорил себе. Она заслужила, чтобы ее казнили за убийство его брата. Не так ли?
Или он чувствовал себя виноватым за свое участие в событиях? В конце концов, именно он сказал Торву сделать свой ход, когда мальчик подошел к нему и признался во всех своих чувствах к девушке. Он говорил и говорил о том, как сильно он хотел ее, вплоть до одержимости. Трайс сказал ему, чтобы он пошел на это, призвал его сделать рывок и сделать это, пока он может.
Весь их разговор прокручивался в голове мальчика снова и снова, безжалостно в течение нескольких месяцев. Было ли то, что он видел простым, возможно, невероятно пьяным энтузиазмом и разглагольствованиями о любви, на самом деле Торв находился под действием какого-то магического заклинания? Не сам ли он способствовал этому, побуждая мальчика сделать свой ход?
Помог ли он отправить своего брата на смерть, не заметив, что его разум каким-то образом пострадал? Мог ли он это остановить? Мог ли он спасти жизнь своего брата прямо сейчас?
Помогал ли он тем же монстрам, которые спровоцировали смерть Торва?
Сеостен. Так назвал их Синклер во время одного из их коротких разговоров. Сеостены были его таинственными благодетелями, теми, кто так сильно ненавидел Ханну и, казалось, обладал неограниченными ресурсами. По словам Синклера, Сеостен были монстрами, стоящими за смертью Торва, а также за кучей другого дерьма.
С этими мыслями, давившими на его голову еще больше, чем обычно, Трайс потянулся за подносом с завтраком. Пальцы его ничего не нашли, и мальчик слегка повернулся, чтобы поискать.
Подноса не было. Нет завтрака вообще. Этого не было. Такого никогда не было, никогда. Несмотря на то, что он мог жаловаться на время, проведенное здесь взаперти, как животное, для него всегда было много еды и воды. Мальчик медленно нахмурился, прежде чем впервые поднять взгляд на остальную часть камеры.
Дверь была открыта. Это было первое, что он заметил. Он просто сидел открытым. А дальше он увидел деревья и песок, а не ту унылую цементную комнату, которая всегда была здесь раньше. Деревья и песок? Открыть дверь камеры? Теперь, как Синклер пытался трахнуть его голову?
Несколько долгих секунд мальчик даже не двигался. Он остался сидеть на койке, наполовину убежденный, что директриса Перекрёстка или даже сама Ханна вот-вот объявятся. Но ничего не произошло. Там никого не было. Это была просто… открытая дверь.
Блин, а что ему еще оставалось делать? Если это было своего рода испытанием, он понятия не имел, в чем смысл. Вздохнув, мальчик встал и подошел к открытой двери. Он нерешительно поднял руку, ожидая найти силовое поле.
Вместо этого его рука прошла прямо. Ничто не мешало ему выйти. Так он и сделал, обнаружив, что стоит босиком на мягком теплом песке. Он был где-то на пляже. Не пляж Перекрёсток. Вдалеке не было школы. И песок выглядел не так, как он видел в этом месте. Он был даже мягче, светлее, чем песок оттуда. Песок был почти таким же белым, как бумага. Ближайший океан был темно-синим. Все место выглядело неестественно, (вероятно, буквально) волшебно, красиво.
Одна из этих тропических птиц издала громкий крик сверху, и взгляд мальчика метнулся к ней. Он увидел, как их стая взлетела туда и исчезла в роще деревьев вдалеке. Его глаза ненадолго проследили за траекторией их полета, пока небольшое движение в воздухе поблизости не заставило его голову повернуться назад, уже рефлекторно перейдя в оборонительную стойку.
Там стоял мужчина, темнокожий мужчина с бледно-зелеными глазами и зачесанными назад короткими черными волосами. Он был одет в какую-то черную броню, а на конце у него была пика с электрическим током. Он не целился в Трайса, хотя мальчик все равно понял общую идею. Когда он говорил, его голос был спокоен. Не плоский, а почти мелодичный. «Требуется ваше присутствие». С этими словами мужчина поднял свободную руку, указывая на пляж.
«Это так?» Трайс вздрогнул, переводя взгляд с мужчины туда, куда он указывал, и обратно. — А что, если я совсем не в настроении идти по этому пути? Это был простой вопрос, его тон был скорее любопытным, чем вызывающим. Он хотел знать, где стоит этот парень.
В ответ мужчина коснулся спускового крючка на своей пике, и ее острый конец на мгновение загорелся электричеством. Он не сделал ни одного движения, кроме этой простой демонстрации.
— Ага, — хмыкнул Трис. — Вот о чем я думал. С этими словами он повернулся на каблуках и начал идти по теплому песку, позволяя песчинкам перемещаться между пальцами ног. — Знаешь, если бы вы, люди, собирались меня оттуда вывезти, то могли бы хотя бы обувь предоставить.
От человека, идущего позади него, не последовало никакой реакции. Не то чтобы Трайс действительно ожидал этого. Этот парень был просто лакеем, хряком, выполняющим свою работу. Мальчик также не сомневался, что он был не единственным, кто сопровождал его. Он был единственным, кого они позволяли ему видеть. Нет, даже если он прыгнет на этого парня, явно найдутся другие, готовые вмешаться.
— Ты мог бы хотя бы сказать мне, почему мои силы до сих пор не работают, знаешь ли, — указал он после того, как прошло еще несколько молчаливых секунд. «Я вне камеры, но я все еще не могу ими пользоваться. Если бы вы, ребята, на самом деле освобождали меня, вы бы подумали, что и это исправите.
Ничего. Нет ответа. Очевидно, он не был настолько важен, чтобы его сопровождал кто-то, кто мог бы (или хотел бы) что-то ему объяснить. Точно так же, как Доксер не был настолько важен, чтобы их предполагаемые «союзники» не обращали ни малейшего внимания на то, когда он, блядь, умрет.
Доксер. Бедный Докс был мертв. Эта девушка Чемберс убила его. Что, ну, они сражались, и Докс убил бы ее, если бы представилась такая возможность, но все же. Каждый раз, когда Трайс думал, что справился с этим, он придумывал что-нибудь, что Доксер сказал бы обо всей этой ситуации, и испорченная реальность снова всплывала в его голове. Доксер больше никогда не отпустит грубых комментариев, никогда не скажет ничего настолько дерьмового, что Трайс просто уставился на него, прежде чем расхохотаться, несмотря ни на что. Они вдвоем и Пейс никогда больше не напьются и не будут стрелять в некоторых диких животных в лесу, окружающем дерево.
Торв никогда не умолял бы пойти с ними, беспокоя их, как раздражающее маленькое дерьмо, которым он был.
Это все еще была вина Ханны, не так ли? На хрена ей надо было убить Торва? Если он был облажался с помощью магии, если это вообще было правдой, то в любом случае он не виноват ни в чем из того, что он сделал. Так зачем ей было его убивать? Это было еще… это было еще…
Ебать. Бля блять блять. Где было что-то, что он мог ударить? Потому что он действительно нуждался в этом. Вся эта ситуация была чертовски невероятна. Торв… Доксер… а как же Пейс? Была ли она жива? Она была мертва? Она все еще пыталась освободить его или отомстить за Доксера? Черт, она тоже думала, что он умер? Имела ли она хоть малейшее представление о том, что произошло, или она просто думала, что он и Доксер просто исчезли?
Она все еще работала на людей, которые завербовали их для всего этого, которые все это устроили? Что, черт возьми, происходит в реальном мире?
Несколько минут они просто шли так. Наконец он увидел впереди какую-то пляжную хижину. Он располагался прямо у кромки воды, его конец был приподнят достаточно, чтобы во время прилива океан не попал в гостиную каюты. Вместо этого вода просто превратит пространство под красивой палубой в детский бассейн.
«Идти.» Его сопровождающий остановился и указал на деревянную лестницу, ведущую на эту палубу.
«Что?» Трайс легкомысленно огрызнулся на него: «Ты не пойдешь?» Не получив ответа от мужчины, кроме молча поднятой руки, которая все еще указывала, он вздохнул. «Правильно, конечно». Он коротко отсалютовал своему эскорту, затем повернулся, как было приказано, и пошел к лестнице. Он снова потянулся к одной из своих сил, любой из них. Ничего не пришло. Теперь он был так же беспомощен, как и в той проклятой камере. Вероятно, потому, что эти Сеостены хотели узнать, что именно он сказал Синклеру и каково его отношение к ним, прежде чем они действительно позволят ему стать угрозой.
Угроза, да. Если хотя бы четверть того, что ему говорили (или он только предполагал) об этих ублюдках, было правдой, даже со всеми способностями в его арсенале, Трайс представлял для них такую же угрозу, как муха для грузовика, в лобовое стекло которого она попала. . Чертовы придурки.
На палубе его никто не ждал. Потому что, конечно, он не был настолько важным, чтобы кто-то там уже сидел. Вместо этого они заставят его ждать, вероятно, именно для того, чтобы подчеркнуть именно это. По крайней мере, они оказались достаточно любезны и приготовили еду, поскольку помешали ему позавтракать. На столе стоял настоящий пир. Поднос за подносом с разнообразным мясом, фруктами, сырами и десертами украшали каждый дюйм доступного пространства, наряду с еще одним меньшим столиком с кофе и соком.
Наполнив тарелку настолько, насколько мог, и выпив чашку кофе (стараясь изо всех сил не заплакать от самой мысли, что на этот раз он на самом деле получит кофе, а не простую воду), Трайс сел рядом с пустым столиком. стол, вгрызаясь в пир с ненасытным голодом.
Шальная мысль о яде, конечно, пришла ему в голову. Но так же быстро отмахнулся. Если бы эти ребята хотели его смерти, они могли бы сделать это дюжину раз до сих пор. Нет, какой бы ни была их сделка, какая бы ни была причина, по которой они освободили его, это было не для того, чтобы развернуться и отравить его. Вероятно, они ожидали, что он будет слепо благодарен за их щедрость.
Что ж, они могли ожидать всего, чего хотели. Если эти засранцы на самом деле несут ответственность за то, что случилось с Торвом, то ему все равно, сколько еды они предложат или что-то еще. Он собирался найти способ убить этих чертовых хуесосов.
Не то чтобы он чувствовал себя лучше по отношению к Ханне. Она ему никогда не нравилась, даже с самого начала. Он никогда не видел, что его брату так нравилось в ней, если не считать того неопровержимого факта, что в конце концов она выросла чертовски горячей. Горячо это или нет, но она все равно убила Торва, когда он был не в своем уме. Но если бы эти ребята были более ответственными, он бы заставил их за это заплатить.
Ладно, может быть, честной правдой было то, что он не знал, как он относился к этой чертовой ситуации с Ханной.
Поправка, он точно знал, как он относился к чертовой Ханне. Это было то же самое, что, вероятно, чувствовали большинство полнокровных натуралов. Но он не знал, что конкретно чувствует к девушке, как к человеку или какому-то еще. Все было так запутанно, что трудно было удержаться. Может быть, он облажался, свалив всю вину на нее так быстро. Может быть, он позволил своему горю из-за смерти брата манипулировать им, заставляя делать то, чего ему не следовало делать, слушать людей, которых ему не следовало делать. А может, он вообще сказал и сделал какую-нибудь глупость.
Но что он должен был сделать, просто полностью простить, что она убила Торва? Его брат был не в своем уме. То, что он сделал, было не его ошибкой. Он был хорошим ребенком, и Трайс пообещал позаботиться о нем, пообещал, что он сделает все гадости, чтобы защитить своего брата и обеспечить его безопасность, несмотря ни на что.
Так что, возможно, он винил ее, а не себя. Он был тем, кто не заметил, что на Торва воздействовало какое-то реальное заклинание или что-то в этом роде. Он просто подумал, что ребенок, наконец, начал действовать в соответствии с чувствами, которые он подавлял в течение долгого времени. Может быть, было проще игнорировать все это и обвинять Ханну только потому, что она ему не нравилась с самого начала. Может… блять. Бля блять блять.
Все эти и многие другие мысли продолжали крутиться в голове Трайса, пока он заканчивал свою трапезу. Допивая остатки кофе, он услышал движение позади себя, когда дверь каюты открылась и закрылась.
Тем не менее, он не обернулся. — Знаешь, — пробормотал мальчик, — то, что я вырвался из когтей Синклера, действительно впечатляет и все такое. Серьезно, я не знаю, как тебе это удалось, но, черт возьми, слава богу. Тем не менее, самое меньшее, что ты можешь сделать, это вернуть мои силы.
— Простое заклинание, — спокойно сообщил ему женский голос. — Ну, во всяком случае, для меня это просто. К тебе вернутся силы, как только я буду уверен, что мы на одной волне.
Мальчик на это слегка фыркнул, на мгновение заглянув в свою пустую кофейную кружку, прежде чем возразить: «На той же странице? Это та страница, где ты рассказываешь мне все о том, что именно ты, Сеостен, стоишь за всем, что, блядь, происходит в этом мире? Или ты просто собирался играть в интеллектуальные игры, чтобы узнать, говорил ли мне уже Синклер эту часть? Сеостен, верно? Вот как ты это говоришь?
— Сеостен? Голос звучал весело, и Трайс, наконец, встал и повернулся, чтобы найти незнакомую женщину с короткими черными волосами, которая стояла там и смотрела на него с легкой улыбкой.
— Милое дитя, — протянула женщина, — кто сказал, что тебя освободил Сеостен?
«Меня зовут Денувус. Давай сядем и поговорим о твоем будущем».
