«Не могу поверить, что вы, ребята, занимались этим целый год, а я ничего об этом не знал».
Говоря это, Ребекка Джеймсон посмотрела на двух своих товарищей по команде, Корен и Шиори. Все трое сидели на длинной деревянной пристани, ведущей к озеру в этом кемпинге, куда они пришли. — Ты, должно быть, думаешь, что я довольно рассеянный, а?
Корен фыркнула, качая головой. «Вы не забывчивы. Я имею в виду, что мы хранили секреты от взрослых еретиков с полной властью. Если они этого не поняли, вы не должны чувствовать себя плохо».
Шиори кивнула. «И нам помогали Гайя и другие. У тебя не было никого, кто помогал бы тебе во всем разобраться».
— Разберись… — тихо повторила Ребекка. Сидя там, свесив ноги с края причала, миниатюрная девушка закусила губу, прежде чем посмотреть на Шиори. «Это то, что произошло в начале года, не так ли? Когда ты был спокоен и расстроен. Это потому, что ты узнал, что ты… вампир?
— Дампир, — поправила Шиори. «У дампиров есть один родитель-человек и один родитель-вампир. У Вампила оба родителя-вампира. Она поколебалась, прежде чем добавить: «Моя сестра была вампиром до того, как стала полноценным вампиром».
Голова Ребекки быстро затряслась, когда она крепко зажала рот, пытаясь смириться со всем, что услышала. Все происходило слишком быстро. Это было слишком. Она просто не могла справиться со всем. Информация, которая была забита ей в голову этим заклинанием, последующие осознания, которые пришли к ней, то, что она слышала сейчас от своих товарищей по команде, всего этого было бы слишком много всего за пару дней. Все это вместе было просто… безумием.
Затем она обрела голос, сумев произнести тихо: «Но это то, из-за чего ты так расстроилась раньше?»
Шиори снова кивнула. «Да, не очень-то весело узнавать, что твоя мама — один из так называемых монстров, которых ты должен тренировать, чтобы убивать. И что вы, вероятно, тоже один из них. Последнее слово пришло очень тихим, едва слышным голосом. Потом немного выпрямилась. «Но Флик помог мне. Это длинная история, и она о том, как отправиться в другой мир, чтобы помочь этим гигантам. А потом… да, это очень долго. Я расскажу вам об этом позже. Но дело в том, что она помогла мне понять, что я не монстр».
Корен закашлялся. — Да, тетя Флик хороша в этом.
Это заставило Ребекку моргнуть, глядя на брюнетку в замешательстве. «Тетя?» Затем ее глаза расширились, когда пришло осознание. — Подожди, ты хочешь сказать, что один из тех близнецов из той истории, те, что…
Корен кивнул. «Моя мама. Она старшая сестра Флик. Старшая дочь Джозелин. Я знаю, это странно. Я думаю, что они… — Она помолчала, нахмурившись. — Подожди, почему я могу тебе это говорить? … ага. Заклинание, которое не дает нам сказать людям, кто они на самом деле, должно быть, разрушилось ластиком Revolution, когда Флик сделал это, я думаю. Неуверенно нахмурившись, девушка стряхнула это. — В любом случае, да, Джозелин. Она…
— Мое второе имя — Джозелин, — вдруг выпалила Ребекка, не в силах сдержаться. Ее глаза были широко раскрыты, когда она продолжала. «Моя бабушка выбрала его. Моя бабушка, которая ходила в школу в то же время, что и Джозелин. И она даже написала это так, с S вместо C, как это обычно бывает.
Глядя на двух других, она поспешно продолжила. «Мне было любопытно узнать о жизни бабушки в «Перекрёстке», о том, на что похожа её жизнь. Так что я попытался найти его некоторое время назад. Но в записях она почти не упоминается. Как будто она ничего не делала все время, пока была там. И у нее не было соседки по комнате. Например, за все четыре года у нее никогда не было соседки по комнате. По крайней мере, так говорится в записях».
— Джозелин, — согласилась Корен. — Она была соседкой по комнате твоей бабушки. Она должна была быть. И если она сделала тебе второе имя Джозелин… они были близки. Вероятно, поэтому они стерли большую часть того, что она делала. Когда они полностью стерли Джозелин, большая часть того, что делала твоя бабушка, тоже должна была исчезнуть.
Сжавшись в себе, Ребекка посмотрела на телефон, лежавший у нее на коленях. «Мне нужно поговорить с родителями и с бабушкой. Но они не отвечают. Я пробовал раз двенадцать, и они ничего не прислали и не ответили. Как вы думаете, что не так? Думаешь, ребята из Crossroads уже пошли за ними? Ты думаешь-«
Рука Шиори сжала ее плечо. — Эй, мы разберемся. Они могут быть просто заняты тем, чтобы выбраться оттуда, понимаете? У них тоже были довольно большие воспоминания. Твоя бабушка, вероятно, все еще вспоминает Джозелин.
Ребекка поднялась на ноги, крошечная девочка сунула телефон в карман и выпрямилась. «Мы должны найти их. Мы должны найти моих родителей и бабушку. Мы не можем просто сидеть здесь и ничего не делать. Если бабушка Лилиан была так важна для Джозелин, «Перекрёсток» собирается её преследовать, верно? Я имею в виду, они знают, что восстание возвращается и все такое, поэтому они увидят в ней… очевидную мишень. Они возьмут ее и бросят в темницу, как сделали с Джозелин, и они могут…
«Привет.»
Одно слово прервали из глубины причала. Ребекка быстро повернулась в ту сторону, увидев девушку, стоящую там. Как только она это сделала, ее чувство Незнакомца начало кричать на нее, и она рефлекторно схватилась за свой рюкзак, который превратился в пушку. Затем она резко остановилась. — Подожди… ты…
Шиори быстро прошла мимо нее, указывая на другую девушку, которая вышла из тени. «Ребекка, это моя старшая сестра Асенат. Асенат, это моя напарница, Ребекка. Она все еще пытается привыкнуть к этому».
Асенат кивнула, сделав шаг вперед, раскрыв обе руки и показывая ладони. — Все в порядке, Ребекка. Я бы не перебивал, но я проверял Шиори и слышал, что ты говорил. Ты прав, твоя бабушка была близка с Джозелин. Они были лучшими друзьями». Она указала на свою голову. — Раньше я участвовал в восстании, и весь год я все вспоминал. Вещи, которые были стерты. И я помню Лилиан. Она и Джозелин были лучшими друзьями, и они сделали бы все друг для друга. Я имею в виду, они были настолько близки, что твоя бабушка выбрала Джозелин в качестве твоего второго имени, хотя оно было стерто. Вот как много она для нее значила. Они не могли стереть это полностью».
Не совсем новости заставили Ребекку прыгать от радости. Ее страх только удвоился. «Поэтому они
воля
иди за ней. Если она была так важна, они обязательно попытаются ее схватить.
Было довольно страшно, как быстро она перешла от любви к «Перекрёстку» и всему, что значило быть его частью, к страху того, что они сделают с её семьей. И это дало ей некоторое представление о том, через что прошли такие люди, как Шиори.
Голова Асенат затряслась. — Я не позволю этому случиться, Ребекка. Поверьте мне, у меня большой опыт в поиске людей. Пока есть шанс, я найду твою семью. Я многим обязан Лилиан. Я выберусь туда, выясню, где она, где они, и приведу их сюда. Я дам им знать, где вы находитесь.
Шиори быстро огляделась, шагнув туда. — Но это будет опасно. Если «Перекрёсток» действительно охотится за ней, они заставят еретиков искать. Полные еретики. Самостоятельно идти будет слишком опасно.
— Она не будет одна. Это объявление прозвучало, когда Деверон появился на причале. Он двинулся рядом с Асенат. «Я тоже помню Лилиан, и я не позволю этим придуркам навредить ей или ее семье».
Ребекка смотрела на мальчика, открывая и закрывая рот. «Ты помнишь…
Что?
”
С неисправимой ухмылкой мальчик протянул ей руку. «Привет! Рад встрече. Джозелин моя жена. Близнецы — наши дети. Я притворялся подростком, чтобы присматривать за своей семьей и найти способ подобраться поближе к этому куску дерьма, Рутерсу, что я и сделал, когда в прошлом году на какое-то время стер мои воспоминания. Но в этом году я их вернул. И все мои силы, полученные почти за столетие борьбы с восстанием Джоса.
«Ой.» Произнеся это единственное мягкое слово, Ребекка медленно опустилась. — Думаю, мне нужно присесть на минутку.
Деверон настаивал. — Асенат права. Мы не позволим этим ублюдкам забрать вашу бабушку. Мы вдвоем выследим ее и остальную часть твоей семьи. Мы вернем ее сюда, хорошо? Лилиан была моей подругой и товарищем по команде. Она лучшая подруга моей жены в мире. Я не позволю, чтобы с ней случилось что-то ужасное».
С трудом сглотнув, Ребекка посмотрела на него, ее голос слегка дрожал. «Ты обещаешь? Я имею в виду, я знаю, что ты не можешь обещать, что ничего не произойдет. Вы не можете контролировать мир. Но ты обещаешь, что постараешься их получить? Обещаешь, что поможешь?
Присев перед ней на корточки, Деверон встретился взглядом с Ребеккой. его голос был торжественным. «Ребекка, даю тебе слово, я сделаю абсолютно все, что в моих силах, чтобы вернуть твою семью сюда. И я не успокоюсь, пока они не будут в безопасности с тобой. Хорошо?» Он протянул ей руку.
Ребекка взяла его руку и пожала ее, тихо пробормотав: «Хорошо».
Затем она встала, пройдя мимо мужчины и встав перед Асенат. Ее голос был тихим. — Ты вампир.
Женщина кивнула, наблюдая за ней. «Да.»
Прошло почти десять полных секунд молчания, пока они смотрели друг на друга, а мысли Ребекки крутились в дюжине различных направлений. Все, что она хотела сказать, все страхи и сомнения, которые у нее были, все перевернулось в ее голове в течение этого долгого молчания. Наконец, она могла сказать только одно.
«Пожалуйста, верните мою семью».
*******
Сариэль парил. Огромный, бесконечный океан окружал ее со всех сторон, когда она лежала распростертой, ее взгляд был направлен туда, где была бы поверхность, если бы вода действительно кончалась. Но нечего было видеть, ни света, ни земли, ничего, кроме темной пустоты, которая тянулась навеки. Ее мир был пуст, пустота, которая уходила в бесконечность, оставляя женщину задаваться вопросом, было ли когда-нибудь что-то еще.
Да. Да, было больше, чем это. Там была ее семья. Она знала, что они существуют. Они были реальными, осязаемыми, живыми существами. Они не были плодом ее воображения. Во всяком случае, большинство из них не были. Она была почти уверена, что придумала несколько в своей голове и воображала целые долгие жизни с ними в эти времена одиночества.
Эти времена? На этот раз? Было ли больше одного? У нее было ощущение, что были перерывы. Прерывания той женщиной, чье лицо всплыло у нее в голове. Лицо, которое всегда было одним и тем же, с ненавистными, сверкающими глазами. Была ли она настоящей? Были ли лица вообще реальными? Если они были настоящими, они были… верно? Помнит ли она, куда делись глаза, носы и рты? Действительно ли еда попала в рот? Кожа действительно была такого цвета? Было ли действительно несколько цветов? Какой из них был прав? Какого цвета она была? Сколько у нее было пальцев? Пальцы. Руки. Пальцы ног. Она знала эти слова. Она знала, куда они пошли, сколько их было. По крайней мере, она так думала. Все было… нечетко.
Сколько снов она придумала за все это? Сколько из этих снов были реальными воспоминаниями? Как долго она лежала в этой пустоте, ее разум был вытеснен в это небытие, в эту убивающую рассудок пустоту ее похитителем?
Кушиэль. Это было имя ее врага, имя женщины, которая так основательно заточила ее. Имя и лицо пришли и ушли вместе с ее рассудком. Здравый смысл, который угасал все быстрее каждый раз, когда ее запирали в этой пустоте и оставляли ее разум блуждать.
Это было заклинание. Она так много знала. Кушиэль запутал ее разум, заперев ее в этой пустоте, оставив ее разум в ловушке, плавающей в этом пустом океане, и ему некуда идти, нечего видеть, не на чем сосредоточиться. И поскольку этого было недостаточно, это заклинание также изменило ее восприятие времени. Это могло заставить ее думать, что прошла одна минута, когда на самом деле был месяц, или растянуть то, что на самом деле было одним часом, на годы. Годы, проведенные в этом месте, придумывая истории в ее голове. Истории, которые боролись с ее истинными воспоминаниями, пока она не поняла, что было правдой, а что нет. В ее голове прошли десятилетия, в то время как в реальном мире прошли лишь минуты или часы. Или дней. Дни и десятилетия, имела ли она на это право? Было ли это наоборот? Какое слово что означало? Все смешалось в кучу. Она не могла говорить, ни с кем не могла поговорить.
И все же она предпочла бы это наказание другим, придуманным женщиной. Потеряться в этой пустоте было ничто по сравнению с другими поступками Кушиэля. Она засунула сценарии виртуальной реальности в Сариэля. Сценарии, которые заставляли ее видеть, как ее семью убивают самыми разными способами. Она была свидетельницей пыток и смерти своего мужа и детей более чем десятком разных способов. Она кричала до хрипоты, пока не порвала что-то в горле. Она снова и снова проигрывала и терпела неудачу, пытаясь спасти их, но никогда не добивалась успеха, всегда видя, как они умирают. Потом она проснулась и поняла, что это был всего лишь еще один вынужденный сон, вызванный чудовищем для ее собственного мелкого развлечения. Для мести.
Или это было? Несколько дней Кушиэль говорил ей, что это фальшивые воспоминания, что ее семья где-то там и забыла ее. В других случаях женщина говорила ей, что их убили, что одно из воспоминаний, которые ей имплантировали, было правдой, но ей нужно было выяснить, какое именно. В другой раз ей сказали, что они все еще заключенные и что Кушиэль заставляет их пройти через то же самое. И еще
другой
раз Кушиэль заставил ее поверить, что ее детей учат охотиться и убивать всех, кто ей дорог. Она постоянно меняла свою историю. Целенаправленно, конечно. Из-за этого Сариэль было труднее сохранять ясность собственных мыслей. Это мучило ее больше.
Она не знала, что было правдой. Она даже не знала наверняка, какие дети были настоящими, а каких она выдумала, пытаясь сохранить рассудок. Иногда ей казалось, что все ненастоящее. Ее разум полностью бы сдался, рухнув под тяжестью этих атак на ее психику, если бы не одно обстоятельство. Одна вещь, которую Кушиэль не мог коснуться.
Таббрис. Табрис был настоящим. Это был один из немногих соприкасающихся камней, которые были у Сариэля. Таббрис был единственным, что удерживало ее от полной потери себя. Она была единственным светом в бескрайней тьме. Поскольку Кушиэль не знал о ней, она не могла испортить воспоминания Сариэля о ней. Этой памяти, памяти о ее крошечной, невинной маленькой девочке, было достаточно, чтобы Сариэль не сошла с ума после всего этого. Табрис был ее маяком, ее маяком.
Таббрис был ее спасителем во многих отношениях. Ее существование было чем-то, что Кушиил не стер и не поставил под сомнение, потому что она не знала, что она
должен
стереть его.
И все же, была ли она еще жива? Сариэль не знал. Во всяком случае, не наверняка. Единственным источником ее надежды в этом отношении был тот факт, что Кушиэль не насмехался над ней по поводу девушки. Сариэль не сомневался, что если бы эта мерзкая, злая женщина когда-либо действительно знала о Таббрисе, она без колебаний использовала бы эту информацию, чтобы мучить ее. Она использовала все, что знала о Сариэле, чтобы причинить как можно больше боли. Поймали они девушку или нет, но одно лишь знание о ней заставит Кушиила мучить Сариэля рассказами о ее заточении или смерти. Тот факт, что женщина хранила полное молчание о ней, доказывал, что она ничего не знала о Таббрисе. И этого небольшого знания о том, что Таббрис существует и где-то рядом, было достаточно, чтобы Сариэль продолжала надеяться. Надеюсь, это помогло ей оставаться в здравом уме во время всего этого.
Но, надеюсь или нет, она все еще была в ловушке здесь. В ловушке этой пустоты, и ей не с кем поговорить, некому сказать ей, что было правильным или неправильным в ее воспоминаниях. Она не могла вот так помочь семье, не могла спасти людей, о которых она заботилась, от монстров, которые были там. Ничего подобного она сделать не могла. Ничего, кроме как плавать здесь, в океане, со своими мыслями, сомнениями и страхами. Страхи, которые угрожали задушить ее душу, как этот океан задушил бы ее тело, если бы он был настоящим. Она была одна. И в этот момент немалая часть ее задавалась вопросом, была ли она когда-нибудь по-настоящему не одна. Было ли что-то из ее прежней жизни реальным? Или она всегда была такой. Она всегда парила здесь, одна и пустая? Было ли что-то еще в мире? Была ли это вселенная?
Таббрис. Табрис был настоящим. Она должна была держаться за это. Оно продолжало угасать, поскольку она почти соскользнула с единственного спасательного круга, которым была ее дочь. Она должна была цепляться за этот единственный кусочек уверенности. Потому что если Таббрис был настоящим, то и все остальное тоже было реальным. Она должна была быть. Это должно было быть. Ей нужно было сохранить рассудок. Она должна была держаться. Даже когда океан угрожал разорвать ее разум своей вечной пустотой. Держись за Таббриса. Держись за ее маленькую девочку. Ничто не могло оторвать это от нее. Она будет держаться за него, держаться за… за… ее.
О Пустота, она хотела. Она хотела обнять свою маленькую девочку. Она так хотела обнять своих детей. Это была физическая боль глубоко в ее сердце. Пожалуйста. Они были настоящими. Они должны были быть настоящими. Они были живы. Она не могла бы жить ни в этом мире, ни в любом другом, если бы они не были живыми. Она бы с радостью провела вечность в этой пустоте, если бы только знала, что с ними все в порядке, если бы могла обнять их еще раз. Пожалуйста, позволь ей еще раз подержать их. Пусть она прикоснется к их волосам и понюхает их мягкую кожу. Это было все, чего она действительно хотела. Ее дети… ее муж. Ее семья. Она нуждалась в своей семье больше, чем в следующем вдохе. Пожалуйста пожалуйста…
Мама?
Сначала она подумала, что сама придумала это слово. Да, она была матерью. Она была матерью таких красивых, замечательных детей. Разве не она? Это было реально, верно? Она этого не выдумала. Она не могла. Этот океан был таким пустым, таким тихим, она была…
Мама!
Глаза Сариэля открылись под водой. Но смотреть было не на что. Ничего, кроме огромного океана во всех направлениях. Ей нечего было видеть и нечего было слышать. Ее разум снова играл с ней злые шутки. Или, может быть, уловки исходили от Кушиэля. В любом случае, это было не по-настоящему. Сейчас она была так же одинока, как и прежде…
Мама!
Тут что-то появилось перед ней. Нет, кто-то. Его фигуру было трудно разглядеть в темноте, когда он схватил ее за руки, тряся ее.
Мама, проснись! Избавься от этого! Ты в порядке, ты жив! Мама!
Ее блуждающий, унылый разум сосредоточился. Ее глаза сузились, и она действительно увидела мальчика перед собой. Действительно видел его, и действительно знал его.
Тристан.
Это пришло ей в голову так легко, так быстро. Она знала мальчика перед ней, хотя не видела его десять лет. Хотя в последний раз она знала его, когда он был маленьким ребенком. Она знала его, знала своего сына.
Но это было неправильно. Он не мог быть здесь. Осознание этого раздавило крошечную зародившуюся надежду, которая появилась лишь на короткое время. Это просто Кушиэль пытался уничтожить ее еще раз с еще одним проблеском надежды, который будет выхвачен и уничтожен самым худшим из возможных способов.
Затем она увидела, как на лице мальчика вспыхнула боль, его рот открылся и закрылся перед ней, прежде чем он прошептал:
Это реально, мама. Я здесь. я обещаю
.
Просто… просто держись. Я вытащу тебя из этого. Я вытащу тебя. Поверь мне, мама. Просто… просто доверься мне.
Затем он потянулся к ней, его рука нежно коснулась лица матери. Тогда в его глазах промелькнуло множество эмоций. Если бы она поверила, что он настоящий, выражение этих глаз заставило бы ее прижаться к нему. Но он не был… Он не был настоящим. Больше она на это не попадется. Не в этот раз.
Мальчик шевельнулся. Его руки обвились вокруг нее. Он крепко держал ее, и рот Сариэля открылся под этой водой в резком дыхании.
Воспоминания. Они бросились от мальчика к ней. Он засунул свои мысли ей в голову. Мысли, которые были настоящими. Они были слишком полными, чтобы быть фальшивыми. Она видела все. Она видела, через что он прошел. Она видела, как далеко он ушел и как нашел дорогу обратно на Землю. Она видела его воссоединение с сестрой, друзей, которых он завел, то, что он сделал. Она видела, как он пришел в пространство Сеостен, как они нашли помещение, где ее содержали. Она видела, где они были, что произошло и в какой опасности они оказались. Она видела все это.
В этот момент все стало реальным, как не было так давно. Ее чувство собственного достоинства, цели, здравомыслия с ревом вернулось благодаря сыну. Она знала, где она, она знала, кто она такая, и все, что происходит. Ее сын был здесь, прямо здесь, с ней. Он был настоящим. Он был жив. И он был здесь.
Ее руки двигались. Она обернула их вокруг него, крепко держа сына в этом… мире снов. Ее разум. Они были в ее сознании. Она поняла это сейчас, хотя всего несколько мгновений назад это было более расплывчато и неуверенно. Он был там с ней. Он… он напомнил ей. Он был здесь. Прямо там. Она чувствовала его присутствие, вытаскивавшее ее из дрейфующей, смутной пустоты, в которой она заблудилась.
присутствие
полностью вытащил ее из воды.
Из воды. Это прошло. Океан исчез, и Сариэль больше не парил. Она стояла, она и ее сын вместе. Огромная пустота сменилась комнатой… их гостиной, поняла она. Это была комната их дома, еще до… всего. Это была последняя комната, в которой они стояли перед приходом Пуриэля.
Возможно, это была комната, которая должна была хранить плохие воспоминания, учитывая все, что пошло не так. Но это не так. Быть здесь, даже если это было факсимиле, казалось правильным. Он чувствовал себя в безопасности. Она чувствовала себя здесь по-настоящему как дома, так что из ее разума пропало еще больше паутины.
«Мама.» Тристан заговорил вслух, его голос чуть дрогнул. «Мама, мы нашли тебя».
Легкая дрожь пробежала по Сариэлю при звуке голоса ее взрослого сына. Она издала тихий звук удивления, крепче обняв его и слегка понюхав его волосы. — Сын мой, — прошептала женщина. «Мой сын. Ты жив. Ты в порядке.»
«Мама.» Откинувшись назад, Тристан уставился на нее. «Мама, я вытащу тебя из этой трубы, хорошо? Я разбужу тебя и вытащу. Просто подожди секунду».
Они снова обнялись, а затем он исчез, исчезнув из ее разума. На мгновение прилив страха грозил вернуться, как приливная волна, которую едва сдерживала быстро рушащаяся плотина. Страх снова остаться одной, что это очередная уловка Кушиэля, чтобы разрушить ее надежду, закрался в ее разум, несмотря на ее твердые заверения самой себе, что он настоящий. Тем не менее, каждая прошедшая секунда позволяла появиться новой трещине, и все больше этой холодной темной воды начало наполнять комнату, в то время как мебель начала исчезать вместе с самим светом, оставляя все снова холодным и темным.
«Нет.» Открыв глаза, Сариэль посмотрела на трещины вдоль стены комнаты, куда начала заливать вода. Она сосредоточилась, и вода исчезла вместе с трещинами. Свет, который постепенно угасал, вернулся. Гостиную восстановили в прежнем виде.
«Ты не победишь, Кушиэль. Мой сын здесь. Моя семья здесь. Я не потерян».
Когда она произнесла эти слова, Сариэль почувствовала прилив воздуха на своей коже. Внезапно сверху полился почти ослепляющий свет, как будто крышу комнаты отодвинули в сторону. И когда она посмотрела туда, запрокинув голову, чтобы посмотреть на этот свет, женщина проснулась…
Она была в трубе. Та самая трубка, в которую ее запечатал Кушиэль, оставив лицо этой ненавистной женщины последним, что она видела, с обещанием, что оно будет первым, что она увидит, когда они прибудут к месту назначения.
Но Кушиил ошибся. Потому что это Тристан смотрела на Сариэль, когда ее глаза открылись. Его прекрасный, удивительный, чудесно
жизнь
на лице было выражение беспокойства и надежды, когда он говорил быстро. «Мама? Мама, пожалуйста, ты должна помочь Нессе и Флик. Пожалуйста-«
Она села. Выдохнув, Сариэль вытащила себя из трубки. Ее рука вытянулась, прежде чем резко ударить по трубе, разбив в ней стекло. Взяв по осколку стекла в каждую руку, она кивнула сыну. «Идти. Я прямо за тобой».
Ей хотелось обнять его и никогда не отпускать. Ей хотелось прижаться к нему, плакать и умолять его быть настоящим и остаться с ней. Но на это не было времени. Ванесса нуждалась в ней. Табрис нуждался в ней. Фелисити нуждалась в ней. Они все нуждались в ней прямо сейчас. И она будет рядом с ними. Наконец, после всего, что случилось, после всего, от чего она была вынуждена отсиживаться в стороне, она
будь там
.
Она спасла бы своих детей.
Сияя быстрой облегченной улыбкой, той самой улыбкой, которую она так давно знала на уже выросшем лице, Тристан развернулась и побежала к открытому люку корабля. Когда Сариэль последовала за ней, оставив позади сломанную трубу, она подумала о пустоте, о том, как она парит в одиночестве и теряется в этом пустом месте. Она думала о том, что ее заберут и отрежут от всех, кто ей когда-либо был дорог.
А потом она подумала о том, насколько разъяренным будет Кушиэль из-за того, что она сбежала, что ее дети спасли ее. И эта мысль действительно заставила Сариэля почувствовать себя лучше. На самом деле достаточно хороша, чтобы слегка улыбнуться, когда она последовала за своим сыном, ее шаг становился все более уверенным с каждым шагом.
Кушиэля здесь не было. Но ее солдаты были. Ее солдаты были здесь, пытались навредить тем детям,
Сариэль
дети, и ребенок женщины, которую она глубоко уважала.
Они причиняли боль детям. И они собирались узнать, насколько большой ошибкой это было.
