Возвращаться на корабль было не совсем приятно, даже со всеми, кто у нас был. Фоморианцам явно потребовалось много времени, чтобы нарастить свои силы на этой планете, и казалось, что они отправили все свои гребаные наземные подразделения, которые у них были.
на нас. Любая надежда, которая у меня была на то, что происходящее над нами на орбите отвлечет монстров настолько, что мы сможем проскользнуть внутрь и наружу, конечно, давно исчезла, но все же. Это было довольно смешно. Они были одержимы идеей нас уничтожить.
Хуже того, мы все еще не могли просто телепортироваться обратно из-за того, что блокировало транспортные возможности. Сариэль был почти уверен, что его недавно засеяли в атмосфере фоморцы перед нашим прибытием, возможно, из-за того, кому принадлежали те корабли, с которыми они сражались. Какова бы ни была причина, нам пришлось пойти долгим путем.
Мы двигались клином. Мама, Деверон и Лилиан шли впереди, Кохаку и Элизабет — с одной стороны, а Хайден и Ларисса — с другой. Джофиэль находился на вызванных носилках, его несли Дексамен и Шиори, чтобы взрослые могли сосредоточиться на бою. Тем временем мы с Авалоном (с Тэббрисом, снова сидящим внутри меня) поддерживали Кохаку и Элизабет на левом фланге, а Ванесса и Тристан поддерживали своего отца и Ларису на правом. Сариэль шла в тылу, одновременно прикрывая наше отступление и помогая проредить стада своими дальними выстрелами.
Что также, как я не мог не заметить, помогало держать маму и Сариэля как можно дальше друг от друга на протяжении всей этой истории. Я был почти уверен, что это не случайность.
Но в любом случае, несмотря на любые давние проблемы, которые у них были и
несмотря на все, что бросали в нас фоморские монстры, мы уверенно продвигались вперед. Конечно, мы не собирались сражаться со всем подряд. В основном мы просто атаковали насквозь, пробивая брешь в линии фоморов и несясь вперед. Как они уже сказали, не было никакого способа спасти мир Мереган от этой оккупации. Как бы мне ни было физически плохо при мысли о том, что эти бедняги снова получат древко
, мы буквально ничего не могли с этим поделать или для них.
Вместо этого нам просто нужно было продолжать идти. Джофиил все еще был совершенно не в себе. Время от времени она двигалась, бормотала что-то, что привлекало внимание Элизабет, или просто стонала (что тоже вызывало короткие взгляды Элизабет), но ничего внятного. Чем бы фомор ни ударил ее, это удерживало ее от боя. И по какой-то причине она владела Элизабет не только для того, чтобы избежать эффекта яда. Я просто надеялся, что, какой бы ни была проблема в целом, мы сможем справиться с ней, когда окажемся в более безопасном месте, без орды непонятных кошмаров, набрасывающихся на нас из песка.
Не то чтобы кошмары были полностью против нас. Элизабет также взяла с собой то, что осталось от ее собственных монстров, и отправила их вперед, чтобы принять на себя основной удар. Это была одна из вещей, которая позволила нам прогрессировать так быстро, как мы были. Другим был тот факт, что каждый раз, когда я видел (или чувствовал) смерть одного из монстров, я посылал в него заряд некромантской энергии с помощью одной команды, чтобы атаковать любых других монстров вокруг него. Они не продержались долго, прежде чем их разорвали на части, но это немного отвлекало. Это помогло еще немного замедлить наших нападавших.
, и каждая секунда, которую они потратили, сосредоточившись на своих уже мертвых товарищах, была еще одной секундой, которую мы могли продолжать бежать.
Так что да, между мной и Элизабет мы помогли обратить часть вражеских сил против них самих. Между этим и тем фактом, что моя мать и остальные взрослые вокруг нас были действительно
умея убивать все, что мешает, мы добились прогресса.
В любом случае, следующие несколько минут были совершенно непонятным пятном. Я убил еще несколько существ и послал еще мертвецов убить их бывших союзников, но в основном я просто бежал. Повсюду была кровь и запекшаяся кровь, и все от тех, кто пытался нас заблокировать, от тех, кто пытался захватить нас.
нас. Никто не нашел времени, чтобы превратить это в настоящую битву. Они… мы просто убивали и бежали, убивали и бежали. Это было все равно, что бросить кучу животных в измельчитель древесины, а затем бежать сквозь дымку, наполнившую воздух.
Это были кошмары, но у меня не было времени думать о таких вещах. Все, что я мог сделать, все, что мог сделать любой из нас, — это отбросить это в сторону и постараться не беспокоиться о том, какими будут наши сны в ту ночь. Шаг первый: выжить достаточно долго, чтобы
мечты. Тогда мы будем беспокоиться о деталях.
Вот, вот оно. Корабль. Никогда не думал, что буду так чертовски рад увидеть простую металлическую трубку. Он сидел там, все еще окруженный монстрами. Но Афина и Сачел имели дело с большей частью из них. Похоже, остальные уже забежали на борт, оставив двух олимпийцев стоять у трапа, чтобы нам было достаточно ясно. И мальчик
хорошо ли они с этим справились.
Конечно, я уже видел, на что способна Афина. Когда я впервые встретил ее, она полностью уничтожила
небольшую армию войск Радуэриэля, даже не вытащив Экскалибур из ножен. Затем сам прогнал мужчину, просто положив руку на рукоять. Она была закоренелой задирой, и называть ее богиней войны не стоило.
это было преувеличением со стороны Аполлона. И сейчас все было точно так же. Она не использовала Экскалибур (на самом деле, я не был точно уверен, у кого в данный момент был этот меч), но вместо этого у нее был один из этих лазерных мечей Сеостен вместе с каким-то зачарованным щитом. Не то чтобы ей казалось, что ей нужно личное оружие Артура, чтобы уничтожать все на свете. Вокруг нее было так много мертвых существ, что трудно было увидеть саму женщину. По сути, она была кружащимся дервишем смерти. Та аналогия с щепой, которую я использовал ранее? Да, она была настоящей. Ничто не приблизилось к кораблю ближе чем на двадцать футов и не выжило.
Но потом был Сачел. Я никогда не видел его в действии, поскольку почти не встречался с этим человеком. Он, конечно, был Посейдоном. Бог океанов, названный так потому, что он был одним из самых могущественных гидрокинетиков во Вселенной. Но мы находились посреди огромной пустыни. Это должно было означать, что он был практически бесполезен с точки зрения его силы, верно? В конце концов, что именно будет делать в пустыне человек, вся деятельность которого вращается вокруг контроля над водой?
Как оказалось, совсем немного. Бодибилдер Санта стоял прямо у подножия рампы. Темные тучи заполнили воздух высоко над головой, и шел дождь… ну, не совсем проливной. Это был лишь небольшой дождь, пожалуй, все, что даже его сила могла вызвать в этом месте. Но дело было не в этом. Нет, дело было не в воде, а во всем остальном, что пришло с бурей. А именно ветер и молния. По жесту левой руки мужчины миниатюрный торнадо сорвался с неба, поднял в воздух полдюжины монстров и катапультировал их вдаль. Резкий взмах той же руки послал еще три вихря, которые поймали половину видимых существ между нами и кораблем, собрав их всех в одну группу. И как только они оказались там, сбитые и отброшенные ветром в одно место, Сачел одним быстрым жестом опустил другую руку. Это движение вызвало самую большую и громкую вспышку молнии, которую я когда-либо видел в своей жизни. Это было похоже на палец бога, столкнувшийся с грудой чудовищ с такой силой, что ударная сила чуть не сбила меня с ног. Я был ненадолго оглушен эхом грома, раздавшегося от него. А что касается монстров? От него не осталось ничего, кроме обугленных останков. Обугленные останки, которые тут же были отброшены в обе стороны, чтобы расчистить путь еще двумя порывами ветра.
Но он еще не закончил. Выставив обе руки вперед, мощный Сеостен пробил двойную линию.
еще больше молний вели к тому месту, где мы были, дюжина с каждой стороны с расстоянием примерно пятнадцать футов между ними. Все они падали один за другим, ударяя, как серия бомб, сброшенных с пролетевшего самолета. Всего почти тридцать болтов. Не такой мощный, как основной, который он использовал мгновением ранее, но все же достаточно, чтобы полностью уничтожить все, по чему они попали.
Этим открытием он создал еще одну серию вихрей. Но это были другие вещи. Я видел, как внутри них собирался иней и снег, а маленькие осколки льда кружились по кругу. Эти ледяные осколки в вихрях вращались достаточно быстро, чтобы прорезать куски следующей группы приближающихся монстров, когда смерчи направлялись туда.
И с
Из-за этих наполненных льдом торнадо мужчина выкопал огромную траншею по обе стороны от расчищенной для нас тропы, оставив две огромные ямы. Разумеется, выкапывание всего этого песка преследовало две цели. Во-первых, он оставлял дыры, через которые монстрам приходилось пробираться или обходить их. И, что не менее важно, песок, который был разорван торнадо, не позволял монстрам нас видеть, создавая своего рода щитовую стену поверх оврагов. Стена щитов, состоящая из сокрушающего кости ветра, наполненного ледяными осколками и песком, которые вращались и двигались достаточно быстро, чтобы пробить кость.
Вдобавок ко всему, тот небольшой дождь, который я заметил, превратился в густой туман, покрывший воздух над нами и
заполняя пространство позади, когда мы проходили мимо. Просто чтобы еще больше усложнить вещам следить за нами.
Да, я… я начал понимать, почему Посейдон считался частью олимпийского лидерства наряду с Аидом и Зевсом. Что, если подумать, вызвало вопрос о том, какой ущерб нанес Пуриэль?
способен на это, если бы он был тем парнем, который был главным?
На самом деле, учитывая, что он по-прежнему считался довольно противным парнем, я надеялся, что не узнаю. Не особо на это рассчитываю, учитывая мой послужной список, но все же надеюсь.
В любом случае, теперь путь был свободен. И мы воспользовались преимуществом и помчались изо всех сил, чтобы добраться до корабля. На нас со всех сторон накатывались нескончаемые волны монстров, но им не удавалось вовремя преодолеть вихри льда и песка. По знаку Афины, пока Сачел продолжал прикрывать территорию вокруг корабля, чтобы сдержать их, мы побежали прямо по рампе. Давно пора было убраться с этой планеты. Особенно учитывая, что я был почти уверен, что чем дольше мы останемся, тем больше своих наземных сил фоморцы смогут направить на нас. Это была война на истощение, которую мы никогда бы не сделали
победить. Нет, определенно пора было убираться из Доджа к черту.
Как только мы оказались на борту, Афина последовала за нами, а Сачел последовал за нами. Однако краем глаза я увидел, как мужчина бросил на землю что-то похожее на флягу. Он просто оставил его там, лежащим на боку на песке, когда дверь закрылась. Аполлон, уже находившийся в кресле пилота, крикнул, чтобы найти место, даже когда он нажимал на рычаги управления, чтобы взлететь. Так что времени спрашивать об этом не было.
Вместо этого я нырнул к ближайшему сиденью и пристегнулся. Остальные вокруг меня делали то же самое. Я чувствовал, как корабль трясется и содрогается, когда что-то ударяется о него с обеих сторон. Эти вещи были повсюду вокруг нас. Они прыгнули на корабль с земли, упали с неба и приземлились на него. Они собирались разорвать эту штуку на части, чтобы добраться до сочных внутренностей (нас), прежде чем мы сможем куда-либо пойти. И мы вообще не могли использовать специальный прыжковый двигатель. Это не только оставит след, который монстры могут потенциально использовать для обхода заклинания изгнания, но и с этими миньонами буквально на
сам корабль, мы могли бы просто взять немного с собой.
«Не могу стрелять из оружия, — объявил Аполлон, — для двигателей нужна вся мощность, а ее у нас изначально не так много».
Лилиан говорила быстро. — Мы можем использовать заклинание увеличенной силы на расстоянии три шестьдесят, оттолкнуть все с дороги и…
Ее внезапно прервала Афина, которая просто объявила: «Сачел, используй свой туз».
«С удовольствием», — ответил мужчина. Затем его глаза посинели. Я имел в виду не только его зрачки, которые уже были серо-голубыми. Нет, весь глаз
посинел. Когда они это сделали, я увидел, как изображение на одном из ближайших экранов внезапно изменилось. На нем был вид сзади, в сторону самой земли. В поле зрения были десятки монстров, но камера фокусировала внимание не на этом. Вместо этого в центре экрана была фляга, которую Сачел оставил несколько мгновений назад.
Мы это увидели, и как только мы это увидели, фляга взорвалась. Не огнем, а водой
. Не только некоторые
вода. Ни несколько галлонов, ни даже несколько сотен галлонов. Не бассейн с водой. Вся вода.
Там, где была столовая, внезапно появилось озеро. Серьезно, оно растянулось и заняло огромную часть территории, на которой мы только что были. Не будет преувеличением сказать, что появилось озеро, потому что именно это и произошло. Заполнение этой части пустыни и превращение ее в пляж потребовало буквально сотен миллионов галлонов воды. Он не просто создал небольшой пруд, он покрыл
этот участок пустыни с озером примерно овальной формы шириной десять миль от края до края и глубиной от тридцати до сорока футов.
К тому времени, как мы все это обдумали, Сачел уже поднял руки над головой. Его руки сжались в кулаки, и я увидел легкую улыбку на его лице. Затем, кряхтя от усилия, он вытянул обе руки вперед и вниз. И когда он это сделал, озеро, которое он создал из фляги, взорвалось.
вверх. Да, все эти миллионы галлонов воды внезапно разбрызгались.
к нам.
Каждая последняя капля полетела вверх яростным гейзером. Каждое существо, находившееся на корабле, каждое чудовище вокруг нас в воздухе, все, что прислали к нам фоморцы, было сбито.
в озеро, врезаясь в него со скоростью, превышающей скорость автомобиля. Миллионы галлонов воды обрушиваются на эти штуки со скоростью сотни миль в час. Многие из них просто взорвались
, разрываясь от силы. Но даже те, кому удалось выжить благодаря различным улучшениям, все равно были сбиты с пути. Всех их унесло вверх силой гейзера.
Между тем корабль остался совершенно нетронутым. Ни одна капля воды не упала ближе, чем на несколько дюймов от него. Сила Сачела оторвала все от корабля, отправив всю эту воду вверх, чтобы полностью уничтожить все, что нас окружает, не сделав даже самого корабля немного влажным.
Конечно, все это само по себе было удивительно. Но, как оказалось, человек, которого считали повелителем океанов, еще не закончил. С легким рычанием в голосе он произнес одно слово.
«Фульмен».
Громовержец. Он сказал громовержец…
Молния пришла. Еще дюжина ударов, но это были каждый
такой же мощный, как и тот, что был раньше. Они сорвали с неба и через
вода, которая в настоящее время несла всех наших нападавших вверх. Ничто не выдержало этого. Все они были мертвы, тела сгорели дотла. И когда с каждым из них было покончено, вода перестала подниматься. Он упал обратно на землю, унося с собой сотни трупов, которые пролились дождём на землю внизу.
Дважды моргнув, когда его глаза вернулись в нормальное состояние, Сачел спокойно объявил (хотя я мог услышать намек на усталость в его голосе, который он явно сдерживал): «Теперь мы можем уйти отсюда».
И мы ушли оттуда, как можно быстрее. Сариэль откинулась на сиденье и запустила двигатели. Мы быстро набрали высоту, вырвавшись из атмосферы и снова в…
Ох… да, здесь все еще шла битва. И не похоже, что сейчас все было ближе к завершению, чем когда мы впервые прибыли. Во всяком случае, битва была еще более напряженной. И все же что-то было
на этот раз по-другому. Пока Сариэль и Аполлон продумывали путь к отступлению, к ним приблизилась пара существ, похожих на истребители. Они определенно не были биологическими и немного напоминали блестящие серебряные и синие металлические скаты-манты.
Когда они подошли, Сачел начал говорить что-то о защите, но остановился, когда Афина прервала его. «Ждать. Они вызывают.
Мы с Роксой переглянулись, поскольку мы оба стояли друг напротив друга. Я увидел рот другой девушки: «Кто?» и пожал плечами в ответ.
К этому времени Аполлон нажал кнопку ответа на оклик, и корабль наполнился голосом. Слова были совершенно чужими и непонятными и сопровождались повторяющимися щелкающими звуками. Но их сопровождал роботизированный голос, который четко переводил. — …скажи еще раз, на борту этого корабля находится та, кого зовут Фелисити Чемберс?
Ну, это определенно заставило всех посмотреть на меня. Не то чтобы я их винил. Если бы я мог вырвать себе глаза и повернуть их в свою сторону, я бы так и сделал. А так я просто немного пошатнулся в замешательстве, прежде чем бездумно выпалил: «Это я!»
Это могло быть глупо, если бы эти парни по какой-то причине затаили на меня злобу (а возможностей было много). Я видел это у всех
лицо, даже когда пришел переведенный инопланетный язык. «Сопроводим за поле боя. Друзья. Следуйте за безопасностью.
На этом два истребителя закончили кружить вокруг нас, заходя с обеих сторон в строю сопровождения. В результате все продолжали смотреть на меня.
— Не знаю, — выдавил я, растерянно пожимая плечами. «Никогда раньше не видел и не слышал об этих парнях».
«Босс?» — спросил Аполлон, глядя на Афину.
Со своей стороны, женщина на мгновение задумалась. Она посмотрела на продолжающуюся битву, затем на экран, на котором были шагающие по нам бойцы, затем на меня. Взглянув на меня, она наконец ответила. «Оставайся с ними. Я верю, что все будет хорошо. Но будьте готовы, на всякий случай. Этот корабль удерживается на месте тем, что люди называют клейкой лентой и молитвами. Даже с учетом недавно показанного вторичного боевого режима мы не можем позволить себе настоящую битву».
Итак, практически все по-прежнему смотрели на меня, а я беспомощно пожимал плечами и настаивал, что понятия не имею, нас сопровождали по окраине битвы. Некоторые фоморы пытались преследовать их, но другие корабли блокировали их. Вскоре мы оказались вдали от центра боевых действий. Впереди виднелись главные командные корабли неизвестных пришельцев. Они выглядели… ну, на самом деле они были похожи на металлических медуз. Центральную сферу окружали гигантские куполообразные конструкции, под которыми дрейфовали десятки энергетических катушек, которые время от времени выпускали в битву сотни лазеров, прорываясь сквозь различных фоморских чудовищ.
Тогда позвонили наши сопровождающие. «Удерживайте для подключения к другу».
«Связь с другом? Кто… Флик, о ком они говорят? — потребовал Сэндс.
— Не знаю, — начал я. «Я не-«
«Флик». Это был Тристан. Он встал со своего места, указав на один из экранов, на которых отображались различные виды вокруг нас, широко раскрыв глаза. «Смотреть.»
Повернувшись туда, я увидел то, на что он смотрел. Это был другой корабль, ближе и меньше, чем те большие командные медузы (но все равно огромный). Этот выглядел как пирамида, если отрезать верхнюю треть и заменить ее огромным непрозрачным стеклянным куполом, а затем также отрезать задний угол пирамиды, чтобы установить двигатели.
Но внимание Тристана было не на этих деталях. Они были в названии, нанесенном по трафарету на корпусе корабля. Имя, которое… я не мог прочитать. Символы явно должны были быть буквами, но я понятия не имел, что они означают.
Блондин прочитал имя вслух, для меня и для всех остальных. «Бинсейак Два».
«Бинсайак? Подожди, — выпалила Рокса, — что это значит?
Но я знал. Я вспомнил это имя, как только Тристан его произнес. «Это означает, что тот парень раньше не говорил, что собирается соединить нас с
друг, он собирался соединить нас с
Друг, название корабля. Это имя означает «Искатель друзей». Второй «Искатель друзей». А это значит, что они все-таки это сделали. Вот почему этот флот здесь. Вот почему происходит эта битва. Наконец они сделали это.
«Мереганы нашли друзей».
