Итак, я должен был практиковаться в той комнате в башне, учась вызывать призраков.
от
призрак. Это была… странная идея, если не сказать больше. Хотя странность обучения у призрака не могла сравниться с чувством всепоглощающей депрессии и ужаса, которое я испытывал при мысли о том, что имели люди, которых я пытался вызвать.
пережить
чтобы добраться до этой точки. История этих людей, изображенная в витражах, рассказывает о деревне, которая подверглась чуме, унесшей жизни значительной части ее населения. Это мертвое население было тогда
реанимированный
превратились в зомби и убили остальных жителей города, включая всех членов их семей и друзей. Город был уничтожен. Все мужчины, женщины и дети были убиты и использованы для убийства других.
И поскольку этого явно было недостаточно, Фоссор магически запечатал их призраки в этой башне. За что? С чем потренироваться? На случай, если они когда-нибудь понадобятся ему для чего-то подобного? На случай, если он возьмет ученика так же, как призвал меня, и заставит его учиться этому дерьму? Какова бы ни была причина, он уничтожил все население этого города и заточил их души в этой единственной комнате с четырьмя окнами, изображающими их историю. Я собирался заболеть.
«Контролируй себя», — приказал Яхмос, бесстрастно глядя на меня. Он как будто прочитал мои мысли. Или, может быть, у него просто были глаза, которые позволяли ему видеть выражение моего лица, когда я смотрел на ближайшее витражное окно. Вероятно, это был тот самый второй. «Нам предстоит многое сделать, и лорд Фоссор будет недоволен, если мы не достигнем определенного момента на наших уроках».
Первая мысль, которая пришла мне в голову, заключалась в том, что меня не особенно волновало, попадут ли в неприятности у парня, который применил ко мне свои пыточные прикосновения. Но это было глупо, конечно. Во-первых, потому что у меня тоже будут проблемы. Если Фоссор был раздражен, он позаботился о том, чтобы я пожалел об этом. А во-вторых, потому что, как я уже понял, Яхмос был здесь таким же пленником, как и я. Если не больше. По тому, как мама с ним общалась, я понял, что в его истории есть нечто большее. Он не был просто каким-то злым засранцем, которому нравилось причинять людям боль. я не знал
что
его история была точной. Но я знал, что в нем есть нечто большее. Черт, со стороны кто-то мог подумать, что моя собственная мать была какой-то злой сукой только потому, что она сделала то, что ей приказал Фоссор. У нее не было выбора, как и у Яхмоса. Я не мог выместить на нем свой гнев на злобного куска дерьма Некроманта. Это было похоже на мысли, которые у меня были раньше. Эти призраки, зомби, все мертвые приспешники Фоссора, никто из них не несет ответственности за то, что произошло в этом месте. Вся… заслуга в этом принадлежала ему.
Итак, я отбросил все эти чувства и долго и медленно выдохнул, чтобы собраться с силами. — Хорошо, я понял, — пробормотал я скорее себе, чем ему. Подняв взгляд, я посмотрел на человека-призрака. «Как нам это начать?» Мой собственный голос звучал глухо даже для моих собственных ушей. Я ненавидел это. Я ненавидела находиться здесь и делать все это. Ненавидел быть обязанным Фоссору, жить с его… уродством во всем. Его зло пронизало все это здание и всех, кто в нем. Это был позолоченный ад.
Яхмос, в свою очередь, подплыл к первому окну. Это был тот, что в положении «двенадцать часов», показывающий улицу, полную тел, и тележку, тянущую их еще больше. Его полупрозрачная рука неопределенно махнула в его сторону. «Вас научили управлять призраками, которые уже были вызваны и находятся прямо перед вами». Судя по тону его голоса, я был почти уверен, что он, по крайней мере, увидел юмор в том факте, что
он,
сам призрак,
был тем, кто рассказал мне все это.
— Да, — тихо пробормотала я, не в силах отвести взгляд от ужасного изображения в окне. Фоссор определенно приложил немало усилий, чтобы научить меня заставлять призраков, находящихся прямо передо мной, выполнять мои приказы. я не мог переопределить
его
контроль, конечно. Между нами была слишком большая разница в уровне навыков. Но за последние четырнадцать дней я довольно хорошо научился подавлять свободу воли призраков и брать под свой контроль. Так… хорошо для меня? Может быть, мне стоит получить чертов трофей.
Яхмос коротко кивнул, прежде чем продолжить. «Процесс вызова и управления духами требует нескольких вещей. У вас должно быть как минимум
некоторый
каждого из
все это для того, чтобы оно работало, хотя недостатки одного можно компенсировать увеличением количества другого. Помните ли вы, что вам сказали об этих необходимых элементах?» В тот момент он действительно говорил как обычный учитель, и если бы я закрыл глаза, я бы
почти
мог представить, что я снова в школе.
Но, конечно, он не был обычным учителем, и я точно не вернулась в школу. Итак, отогнав эту мысль, я ответил: «Сначала тебе нужна некромантская энергия. Большинство людей добиваются этого посредством обширных ритуалов, жертвоприношений животных или даже разумных существ и тому подобного. Чтобы накопить такую некромантическую энергию старинным способом, требуется много времени и усилий, поэтому многие некроманты, не обладающие природным даром к этому, тратят много своего свободного времени на создание этой энергии с помощью различных ритуалов и ритуалов. хранить его в таких вещах, как куклы, чучела животных и даже целые здания. Вот что вызывает некоторые призраки, потому что в этих местах накапливается энергия стольких мертвых вещей, которая вскипает или выходит из-под контроля».
— И чем вы с лордом отличаетесь в этом отношении? пришел острый вопрос.
«Мы можем создавать некромантическую энергию естественным путем», — заставила себя ответить я, хотя ненавидела даже это сравнение между собой и этим злым ублюдком. «Мы можем преобразовать нашу собственную магическую энергию, нашу собственную… силу в некромантическую на лету, без использования ритуалов или жертвоприношений. Хотя и то, и другое может помочь нам добиться большего, чем мы можем обеспечить самостоятельно».
Подождав, пока призрак еще раз кивнул, я пошел дальше. «Во-вторых, вам нужен навык манипулирования этой энергией. Практика, в общем. Вы должны научиться прикасаться к энергии и манипулировать ею, вплетать ее в мертвые вещи, которые вы пытаетесь контролировать, и использовать ее, чтобы заставить их делать то, что вы хотите. Это своего рода смесь марионеток и контроля над разумом. Или где-то посередине, хотя детали зависят как от того, насколько разумным и могущественным является существо, которым вы пытаетесь управлять.
«Что еще?» — пришло твердое указание, как только я замолчал в конце второй части.
Я спокойно ответил: «Связь. Чем лучше вы понимаете то, что пытаетесь контролировать, тем легче это сделать. Понимание может прийти в трёх формах. Во-первых, знать их лично. Если вы разговаривали с ними, общались с ними и тому подобное, это помогает. Во-вторых, их исследование. Это может быть общение с их семьями и друзьями, чтение о них, просмотр видео о них, просто
обучение
о них. И третий способ — просто понять сами виды, общее понимание вида существа, которым вы пытаетесь управлять. Это помогает гораздо больше с неразумными существами, такими как крысы, собаки и тому подобное, чем, скажем, с людьми. Но это все равно может помочь».
«Правильно по всем пунктам», — сообщил мне мой призрачный инструктор. Если бы я не знал лучше, я бы сказал, что в его голосе звучала почти гордость. «Одно замечание по поводу вашего второго пункта о навыках. Эмоции, чистая воля и желание также могут помочь в этом отношении. Но по сути вы совершенно правы. Вы вызываете и контролируете своих некромантских миньонов с помощью комбинации сил, предоставляемых вашими собственными природными способностями или посредством ритуалов, практики или навыков создания этой энергии, а также понимания того, что вы пытаетесь контролировать, либо отдельного человека, либо виды.»
После всего сказанного он добавил: «Как вы думаете, каким будет первый шаг к контролю над духами в этой комнате?»
Мне не хотелось этого говорить, но я знала, каким был ответ, к чему он меня вел. — Узнаю о них, — пробормотал я себе под нос, мой взгляд все еще был прикован к изображению передо мной. «Я должен узнать все об этой деревне, о людях в ней».
«Именно», — последовал сдержанный ответ. «И вот я расскажу вам об этой деревне и людях, которые в ней жили».
Боясь ответа, я выдавил слова. — Ты знал их?
«Да», — сообщил мне Яхмос. «Это был мой дом. Они были моими людьми. Моим долгом было защитить их. Долг, который я не выполнил. И теперь мой долг — научить тебя, как использовать их для развития твоих навыков в исполнении воли лорда Фоссора.
******
Итак, я слушал целый час, пока мой наставник-призрак рассказывал мне все, что мог, о своей старой деревне. Он рассказал мне, каково было жить там, в средневековой деревне в северной части Италии, среди людей и скрытых Альтеров, таких как сам Яхмос и его семья. Я задавался вопросом, что это за Альтер на самом деле, но призрак просто молча смотрел на меня какое-то время, когда я спросил, прежде чем идти дальше. Видимо, он не хотел об этом говорить. Или не смог по каким-то причинам.
Яхмос
делал
Однако поговорим об истории Италии того времени. Судя по всему, короткая версия какое-то время существовала в центральной и северной частях страны еще в двенадцатом и тринадцатом веках, когда группа городов-государств воевала друг с другом из-за того, были ли они лояльны римскому императору или католическому папе. . Если люди были лояльны к Папе, их называли гвельфами. Если они были верны Императору, их называли гибеллинами.
По крайней мере, таково было базовое понимание вещей наблюдателем. Яхмос не особо вдавался в это, но упомянул, что, что касается не-Свидетелей, примерно в то время шла какая-то гонка за поиском какого-то древнего клада. Это было что-то похожее на то оружие, которое нашел король Канады. Так что да, с чем-то настолько мощным, очевидно, спрятанным в этом районе, я мог понять, почему люди сходили с ума по этому поводу. Еретики и Альтеры одинаково.
Я спросил, находил ли кто-нибудь это закопанное оружие или оружие, и Яхмос просто ответил, что он в это не верит. Какие бы мощные предметы ни были спрятаны, они оставались такими даже сейчас.
В любом случае, все это было лишь фоном. В основном он сосредоточился на рассматриваемой деревне. Яхмос описал нескольких важных людей в этом месте, таких как женщина, которая управляла гостиницей, и кто-то, кого можно было назвать старейшиной их деревни. Они якобы были на стороне гибеллинов (лоялистов Императора), хотя, по словам Яхмоса, на самом деле об этом не особо упоминалось. В основном они были сосредоточены на том, чтобы заниматься своими делами, жить своей жизнью и избегать любого официального вмешательства в продолжающиеся конфликты (как Свидетели, так и Охотники за артефактами). И они преуспели в этом. Пока Фоссор не появился, чтобы сыграть в свою маленькую игру. Благодаря своей «маленькой» чуме и зомби он полностью уничтожил деревню. Почему, Яхмос либо не знал, либо не мог сказать. Часть меня задавалась вопросом, связано ли это со скрытым артефактным оружием. потому что идея о том, что Фоссор просто случайно прошел через все это в районе, где люди искали эти вещи, казалась слишком случайной. Но означало ли это, что Фоссор
на самом деле
нашел то, что искали все остальные, и держал это в тайне все эти годы, или нет, оставалось только догадываться.
В любом случае, я узнал о людях в деревне, о том, как устроена повседневная жизнь, как устроена деревня, из чего построены здания, как они пахнут, какова на вкус их еда и многое другое. Яхмос рассказал мне все, что мог, нарисовав картину жизни в этой деревне с ее людьми, с
его
люди. И с каждым словом я узнавал больше, чем просто простые факты. Я также узнал, насколько он все еще явно заботится о них. В его голосе была настоящая боль, настоящая… эмоция, когда он вспоминал о жизни там. С каждым словом фигура-призрак все больше обнажалась передо мной. Не потому, что он этого хотел. Не потому, что мы были друзьями. А потому, что Фоссор приказал ему это сделать. Я знал это. Яхмос открылся мне, поделился своими эмоциями и историей, потому что это помогло бы мне вызвать призраков в этом месте.
И это… почему-то это казалось даже большим нарушением, чем Фоссор и так хорошо умел делать. Эмоции Яхмоса, его история, его чувства и история меня не касались. Но теперь они были показаны мне только для того, чтобы помочь мне научиться практиковать свою чертову Некромантию.
Чертов Фоссор. Будь проклят этот злой, психотический кусок дерьма, в самую темную яму ада, которая его заберет. Я хотел, чтобы он ушел. Я хотел его смерти. я хотела его
стёрт
из всего существования.
По крайней мере, я не потратил зря усилий, которые Яхмос вкладывал в это. Как бы часть меня ни хотела сопротивляться вызову и контролю людей, о которых он все еще так сильно заботился, я знал, что это не так просто. Это не было похоже на отказ сделать это или притворство, что я не могу ему помочь. Напротив, Фоссор явно накажет его за неудачу. Я бы вообще ему не помогал.
Итак, я сосредоточился на одном из людей на первой картине. Протянув руку, я указал на лежащее на земле тело, лицо которого было хорошо видно. «Можете ли вы рассказать мне об этом человеке?» — нерешительно спросил я, мой голос был сухим. Мне пришлось протолкнуть эти слова сквозь толстый комок в горле.
После небольшой паузы Яхмос так и сделал. Человек, на которого я указал, по всей видимости, был пекарем по имени Галассо Фусконе. Он кричал на детей за то, что они слонялись вокруг его дома, пока он пытался испечь, но за бахвальством был милый человек, который оставлял для них остатки хлеба (слишком много «обрывков», чтобы быть случайными) и который прекрасный певческий голос. Галассо был худощавым мужчиной с густыми седо-желтыми волосами и постоянным красноватым румянцем на лице, как будто он всегда находился в процессе длительной пробежки или тренировки.
Слушая все, что говорил мой наставник-призрак, я сосредоточился на человеке на фотографии. Мои глаза сузились до тех пор, пока единственное, на что я смотрел, — это единственная часть картины, пока я пытался применить свою силу. Мысленно я повторял его имя.
Галассо Фусконе. Галассо Фусконе.
Затем я начал произносить это вслух, что, вероятно, было немного более полезным.
«
Галассо Фусконе. Галассо Фусконе. Приходить. Иди ко мне.
В моем голосе было что-то странное, поскольку я чувствовал, как моя сила окутывает сам звук, заставляя его эхом разноситься еще сильнее, тяжело отражаясь по всей комнате башни. Я почувствовал слабое сопротивление, поскольку фигура, которую я искал, не хотела появляться. Часть меня рефлекторно хотела смягчиться и отпустить это. Но я знал, что Фоссор этого не примет. Как бы я ни ненавидел это, мне пришлось вытащить этот дух наружу.
Он материализовался перед моим лицом, прямо между мной и картиной. Как только призрак появился, я почувствовал его панику, его ужас. Он рыдал, умоляя меня – нет. Фоссор. Он умолял Фоссора не делать… чего-то еще раз. Что бы это ни было, я не мог уследить за всем этим. Он заикался на латыни, которую к тому моменту я уже довольно прилично понимал, поскольку люди говорили медленнее. Но этот парень определенно говорил не медленно. Он выпаливал слова так быстро, что они сливались одно в другое.
Наконец Яхмос заговорил резко, тоже на латыни, а я все еще стоял в ошеломленном молчании. Это было что-то вроде того, чтобы сказать ему молчать. Галассо остановился и посмотрел на меня так, словно только сейчас понял, что я не Фоссор.
— Слушай, я… мне очень жаль, — выдавил я. — Я отправлю тебя обратно, как только смогу. Мне просто нужно потренироваться… немного. Слова казались пустыми и бесполезными как в голове, так и тем более вслух. Но что еще мне оставалось делать?
Следующее некоторое время я работал с Галассо, манипулируя им, вызывая и отпуская его обратно к картине, отправляя его по комнате. Я посоветовал ему попытаться сопротивляться, пообещав, что не причиню ему вреда. Я был почти уверен, что он мне не поверил. В конце концов, я был учеником Фоссора.
Да, он все время был в ужасе. Это было ужасно. Как только я осмелился назвать это достаточно, я выпустил призрака на картину и повернулся обратно к своему сопровождающему. — Я закончил, — сообщил я ему. «Я устал и голоден». И мне было достаточно терроризировать мертвеца. Я больше не собирался этого делать. Во всяком случае, не сейчас.
«Очень хорошо», — последовал ответ. «Мы скоро вернемся, и ты научишься призывать больше сразу». С этими словами Яхмос повернулся и поплыл к выходу, выведя меня из башни.
Когда я покинул это ужасное место, а Кендалл, как всегда, следовал за мной, мое внимание сосредоточилось на Раханваэле.
Уверен, он не заметил, а ты?
Ответ был утвердительным, позитивным, и я коротко кивнул.
Ага. Сколько бы энергии я ни тратил на «тренировку», он никак не мог понять, чем еще мы занимаемся. Вот еще одна комната в этом месте почти загрунтована. Я не успел все сделать, но думаю, что смогу дойти так далеко от спальни, чтобы закончить. Просто нужно продолжать быть осторожным. Медленно и уверенно, как черепаха, мы выиграем эту гонку.
Это вызвало у меня чувство неуверенности. Она понятия не имела, что я имею в виду.
Черепаха и заяц, кролик. Не волнуйся, я расскажу тебе эту историю позже.
Я сделал паузу, прежде чем повернуться лицом к Яхмосу. «Спасибо, наверное. Для урока.
И за то, что помог мне сделать следующий шаг в моем плане — выбраться из этого места. Дайте мне еще немного времени, и Фоссор пожалеет, что никогда даже не
смотрел
у моей семьи.
